Yến tiệc tại phủ Dương Tố vô cùng xa hoa, tuy rằng khách mời chỉ có một mình Dịch Phong, nhưng Dương Tố vẫn bày yến tiệc ở đại đường chính sảnh. Nam đinh trong phủ Việt Quốc Công đều liệt tọa bồi tiếp, thậm chí trước khi khai tiệc, Dương Tố còn gọi cả thê tử Trịnh thị, cùng vài vị thiếp thất và các con dâu, con gái ra kiến lễ với Dịch Phong. Điều này nằm ngoài dự đoán của Dịch Phong, bởi thông thường nữ quyến sẽ không ra gặp khách. Nếu nữ quyến xuất hiện kiến lễ, có nghĩa là quan hệ giữa chủ và khách đã đạt đến mức thông gia, đây là mối quan hệ vô cùng thân mật và tin cậy.

Sau khi nữ quyến kiến lễ xong liền trở về nội viện. Thê tử của Dương Tố là Trịnh thị, xuất thân từ dòng dõi cao môn danh giá Huỳnh Dương Trịnh thị ở Sơn Đông, chỉ tiếc là đã lộ rõ vẻ già nua. Còn những thiếp thất của Dương Tố thì già trẻ đều có, người lớn tuổi thì cũng "bán lão" như Trịnh thị, nhưng người trẻ thì thanh xuân phơi phới, thậm chí còn trẻ hơn cả vài người con dâu của ông ta.

Tay nghề đầu bếp phủ Việt Quốc Công cực kỳ thượng thừa, các loại món ăn khiến người ta kinh ngạc lần lượt được bưng lên, khiến một kẻ khẩu vị khó tính như Dịch Phong cũng phải trầm trồ khen ngợi. Thậm chí các loại rượu trên bàn tiệc cũng vô cùng đa dạng, ngay cả những loại rượu mới do Hoài Hoang tửu phường tung ra trước Tết mà phủ Việt Quốc Công cũng có đủ. Ngay khi Dịch Phong tưởng rằng bữa tiệc hôm nay sẽ kết thúc trong cảnh ăn uống này, thì một vị quản gia của Dương Tố đột nhiên vẻ mặt hớt hải chạy vào, ghé sát tai Dương Tố nói nhỏ điều gì đó, sắc mặt Dương Tố liền trở nên rất khó coi.

"Thật sự xin lỗi, mỗ có chút việc tạm thời rời đi một lát, đành để khuyển tử Huyền Cảm thay ta bồi tiếp, thất lễ rồi." Dương Tố đứng dậy chắp tay với Dịch Phong, rồi vội vã rời đi.

Dịch Phong không đoán ra rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì mà khiến Dương Tố vứt bỏ mình là khách quý mà rời tiệc vội vàng như thế, không khỏi trầm tư. Không có Dương Tố, không khí trên bàn tiệc không tránh khỏi có phần kém vui hơn trước, thậm chí cả Dương Huyền Cảm cũng có chút tâm trí không đặt ở đây, gọi gia đòng của mình đến dặn dò vài câu, chắc là phái đi thám thính tình hình. Dịch Phong lúc này cũng nhân cơ hội gọi Uất Trì Cung và Trình Giảo Kim đến, bảo họ ra ngoài xem phủ Việt Quốc Công đã xảy ra chuyện gì mà Dương Tố đột ngột rời tiệc như vậy. Uất Trì Cung và Trình Giảo Kim gật đầu rời đi, chốc lát sau quay lại: "Có vẻ là hậu viện xảy ra chuyện gì đó, tôi thấy rất nhiều gia đinh phủ Việt Quốc Công cầm đao cầm kiếm bao vây hậu viện, hình như đang lục soát người nào đó."

"Lục soát người?" Dịch Phong nhất thời cũng thấy khó hiểu.

Đúng lúc chàng đang trăm mối tơ vò, Trương Xuất Trần đang cầm bình rượu cùng hai thị nữ bước tới rót rượu cho Dịch Phong.

"Rượu của Triệu Vương muốn thêm đường hay đá, hay là thêm mật ong?" Trương Xuất Trần cúi người hỏi Dịch Phong. Dịch Phong quay đầu, vừa đúng lúc đối diện với mảng da trắng mịn lộ ra từ bộ ngực đầy đặn của nàng. Dưới cổ áo xẻ sâu hình trái đào, lại càng lộ vẻ dụ hoặc, chàng thậm chí còn ngửi thấy một mùi hương lan thoang thoảng.

"Thêm đá đi." Chàng cảm thấy trái tim mình như lỗi nhịp.

"Vâng." Trương Xuất Trần mỉm cười đáp, rồi tự tay thêm đá vào ly rượu vang của Dịch Phong. "Điện hạ, xin hãy giúp thiếp một tay."

Lúc này, Trương Xuất Trần đột nhiên nhân lúc thêm đá, khẽ nói với Dịch Phong.

"Chuyện gì?"

"Một tỷ muội tốt của thiếp, hiện đang gặp nạn, dưới tình thế này chỉ có Triệu Vương mới cứu được nàng ấy." Trương Xuất Trần có chút sốt sắng nói.

"Nàng nói chậm thôi, nói kỹ hơn xem, có liên quan đến việc Việt Công vừa ra ngoài không?"

"Đúng vậy, nàng ấy sắp mất mạng rồi, Triệu Vương nhất định phải cứu nàng ấy. Chỉ cần ngài cứu được nàng, sau này thiếp nhất định báo đáp." Trương Xuất Trần đã thực sự lo lắng rồi.

Mỹ nhân cầu xin, tổng là khó mà cự tuyệt. Dịch Phong tuy vẫn luôn đề phòng Trương Xuất Trần, nhưng lúc này vẫn muốn nghe nàng nói tiếp. Không ngờ sự việc lại ngoài dự đoán của chàng. Nguyên lai Hồng Phất Nữ năm xưa khi cùng mẹ bị hoàng đế ban thưởng cho Dương Tố, còn có rất nhiều nữ quyến hoàng thất nhà Trần, các đại thần quý tộc nước Nam Trần từ Giang Nam lên kinh đều bị ban thưởng cho Dương Tố cùng lúc đó. Như Nhạc Xương Công Chúa cũng bị ban cho Dương Tố cùng đợt. Ngoài Nhạc Xương Công Chúa và hai mẹ con Hồng Phất ra, còn không ít phụ nữ nước Nam Trần vong quốc cùng thân phận. Trong đó có một người thân thế cực kỳ giống nàng, cũng là con gái đại tướng nước Nam Trần, tuổi tác cũng xấp xỉ nhau, cùng theo mẹ bị đưa vào phủ Dương. Vì vậy từ nhỏ, hai người quan hệ rất tốt. Đến khi lớn lên, cả hai đều trổ mã vô cùng xinh đẹp, và cũng đều trở thành gia kỹ của Dương Tố.

Vốn dĩ theo tình huống bình thường, những nữ kỹ trẻ đẹp này, sớm muộn gì cũng có ngày bị Dương Tố thu làm thị thiếp, hoặc ban cho các con trai, hoặc một ngày nào đó đem tặng người khác. Thế mà trớ trêu thay, người tỷ muội này của Trương Xuất Trần, có một ngày tại yến tiệc do trưởng tử Dương Huyền Cảm của Việt Quốc Công chiêu đãi bạn bè, vô tình quen biết một vị công tử phong độ phiêu phiêu, anh tuấn lịch thiệp. Ai ngờ vị công tử kia lại là kẻ gan dạ mà cũng đa tình, tới phủ Việt Quốc Công làm khách, kết quả vừa nhìn đã ưng ngay cô gia kỹ này, lại còn mượn men rượu, bạo dạn mượn cớ bày tỏ lòng ngưỡng mộ với người con gái ấy. Sự việc phát triển có chút ngoài ý muốn, tỷ muội của Trương Xuất Trần lại chìm đắm trong ái tình, yêu vị công tử kia, mà vị công tử kia cũng dường như thích trò chơi nguy hiểm này. Hai người lén lút qua lại ngày càng thân mật, cuối cùng xảy ra chuyện.

Ngay hôm nay, vị công tử kia lại một lần nữa bạo dạn leo tường lẻn vào phủ Việt Quốc Công, bí mật tư hội với người con gái kia ở hoa viên phía sau. Trớ trêu thay tối nay vì Dương Tố chiêu đãi Dịch Phong nên trong phủ đề cao cảnh giác hơn vài phần, kết quả xảy ra chuyện, hai người lén lút bị phát hiện. Một kẻ ngoại nhân dám lẻn vào hậu phủ Việt Quốc Công tư hội với người trong phủ, đây không phải chuyện nhỏ. Càng chết người hơn là, Dương Tố vì thưởng thức tài nghệ ca múa của tỷ muội này của Trương Xuất Trần, hôm qua mới vừa tuyên bố thu nàng làm thị thiếp. Như vậy, thân phận cô gái này đã khác, nguyên là ca kỹ nữ nhạc của Dương Tố, chỉ coi là hạ nhân ưu linh, mà nay đã trở thành thị thiếp, là đàn bà của ông ta.

Cho nên khi hạ nhân trong phủ phát hiện bọn họ tư hội, lập tức báo lên Dương Tố. Dương Tố nghe xong, lập tức sa sầm mặt mày rời tiệc.

"Hiện tại là tình hình thế nào?" Dịch Phong trầm ngâm hỏi.

"Sau khi cuộc hội ngộ của họ bị bắt quả tang, Mai Nương đã thay nàng ấy che giấu, chặn người trong phủ lại, để nàng ấy chạy thoát. Nhưng phản ứng trong phủ rất nhanh, đã phong tỏa phủ Việt Quốc Công, nàng ấy chắc chắn vẫn đang trốn ở đâu đó trong phủ, Việt Công đã phái người lục soát, chỉ sợ sắp tìm ra rồi. Một khi tìm ra, với tính cách của Việt Công, chỉ sợ hai người bọn họ khó thoát khỏi cái chết. Thiếp biết Triệu Vương được Việt Công xem trọng, nếu ngài có thể thay nàng ấy cầu tình, có lẽ Việt Công nể mặt Triệu Vương mà tha cho nàng ấy một lần."

"Người nam kia là ai?" Dịch Phong lúc này thực sự muốn biết kẻ to gan này là ai, dám đến tận nhà tể tướng "trộm hoa", thật đúng là không cần mạng sống nữa.

"Lý Bách Dược, con trai của An Bình Công Lý Đức Lâm, cựu Nội Sử Lệnh."

Dịch Phong vừa nghe đến cái tên này, cũng không khỏi lắc đầu. Lý Bách Dược này không đơn giản. Cha của hắn, Lý Đức Lâm, là tâm phúc trọng thần thời khai quốc của Dương Kiên, từng ngang hàng với Cao Quýnh, quan chức cao nhất làm đến chức Nội Sử Lệnh – người đứng đầu Nội Sử Tỉnh thuộc tam tỉnh. Thời mới lập quốc nhà Tùy, đa số chính sách quốc gia thực chất đều xuất từ tay của ba người Cao Quýnh, Lý Đức Lâm và Tô Uy, thậm chí trong quá trình Dương Kiên soán đoạt quyền lực hoàng gia nhà Bắc Chu, cũng lập được công lao hãn mã. Nhưng về sau, Lý Đức Lâm nhanh chóng thất thế, cuối cùng bị đuổi khỏi triều đường, biếm xuống địa phương, năm Khai Hoàng thứ 11 u uất mà chết nơi đất khách. Nguyên nhân chính là vì năm xưa sau khi Dương Kiên soán đoạt quyền lực nhà Chu, Lý Đức Lâm phản đối Dương Kiên tru sát nhà Vũ Văn, nên bị vợ chồng Dương Kiên chán ghét thất sủng. Lý Bách Dược là con trai Lý Đức Lâm, giống như cha mình là người cực kỳ tài hoa, nên tuy cha hắn bị biếm khỏi triều, nhưng nay hắn lại rất được Dương Kiên trọng dụng, đặc biệt ban chức Thái Tử Xá Nhân, Đông Cung Học Sĩ, thậm chí ngay cả Dương Tố cũng cực kỳ ái tài, đích thân lấy thân phận Tả Phó Xạ cử tiến Lý Bách Dược nhậm chức Lễ Bộ Viên Ngoại Lang. Chiếu lệnh hoàng đế ban cho hắn tu ngũ lễ, định luật lệnh, rất nhiều tấu nghị danh biểu của Tỉnh Đài đều do hắn viết, tiền đồ vô lượng.

Trong lịch sử, Phòng Huyền Linh chủ trì tu biên Tấn Thư trong Nhị Thập Tứ Sử, Ngụy Trưng chủ trì tu Tùy Thư, còn Lý Bách Dược tu Bắc Tề Thư.

Chỉ là Dịch Phong thực sự không ngờ, một vị quan viên trẻ tuổi mới ngoài ba mươi đang lúc hồng vận đương triều này, lại dám tư thông với thị thiếp của tể tướng Dương Tố. Trách không được Dương Tố vừa rồi sắc mặt khó coi đến thế, lúc trước ông ta còn đích thân cử tiến Lý Bách Dược nhậm chức Lễ Bộ Viên Ngoại Lang, để hắn được hoàng đế sủng tín, còn mời hắn đến nhà làm khách, giới thiệu cho các con trai mình, ai ngờ tên này lại tư thông với thị thiếp của mình, một chiếc "mũ xanh" (cắm sừng) đội thẳng lên đầu ông ta.

Chàng thầm nghĩ, tên này vốn chỉ là trộm một gia kỹ trong phủ Dương Tố mà thôi, chuyện này dù có truyền ra ngoài, cũng chẳng qua là một tin phong nguyệt mà thôi, dù sao thời đại này, trong các hào môn đại tộc, việc lấy nữ nhạc gia kỹ trong nhà tặng người khác cũng là chuyện thường. Ai ngờ được, Dương Tố cuối cùng lại thu gia kỹ này làm thị thiếp, như vậy sự việc hoàn toàn biến chất. Chàng đoán, tỷ muội kia của Trương Xuất Trần chắc là thực sự yêu vị công tử Lý này, nếu không nàng đáng lẽ phải nói những điều này cho Lý Bách Dược biết, mà Lý Bách Dược nếu biết nàng đã bị Dương Tố thu làm thị thiếp, thì tuyệt đối không dám tới tư hội.

"Chuyện này sợ là khó can thiệp, Lý Bách Dược lần này là vả vào mặt Việt Công đấy."

"Thiếp cầu xin Triệu Vương, chỉ cần ngài cứu được nàng, sau này thiếp nhất định báo đáp."

Dịch Phong khẽ cười, đánh giá Hồng Phất một lượt từ trên xuống dưới: "Nàng báo đáp thế nào, lấy thân báo đáp ư? Nhưng nàng đừng quên, nàng là người của Việt Công, ta không muốn trở thành Lý Bách Dược thứ hai đâu."

Trời tuy đã tối hẳn, nhưng Lý Bách Dược là một văn nhân công tử, lại không thoát khỏi sự canh phòng nghiêm ngặt cùng sự lục soát gắt gao của phủ Việt Quốc Công. Cuối cùng hắn bị thị vệ phủ Việt Quốc Công lôi từ trên cây xuống. Dương Tố đang định trói đôi cẩu nam nữ này lại để làm phân bón trồng hoa sen, thì Dịch Phong cuối cùng cũng khoan thai đến muộn, vội vã chạy tới.

"Việt Công, có thể cho phép mỗ nói một lời được không?"

Dương Tố nhìn thấy Dịch Phong tới, hung hăng trừng mắt nhìn con trai Dương Huyền Cảm một cái. Nhưng Dương Huyền Cảm cũng rất uất ức, Triệu Vương cứ nhất quyết muốn qua đây, ông ta cũng không ngăn nổi.

"Để Triệu Vương chê cười rồi, thực sự xin lỗi." Dương Tố lạnh giọng nói. "Triệu Vương có việc gì, có thể chờ lão phu một lát, đợi lão phu xử lý xong đôi cẩu nam nữ này rồi đàm đạo thế nào?" Nói xong, Dương Tố quay đầu quát thị vệ trong phủ: "Mang đôi cẩu nam nữ không biết liêm sỉ này nhốt vào lồng, trầm xuống ao sen làm phân bón hoa. Đã chúng nó yêu nhau như vậy, thì lão phu thành toàn cho chúng nó một lần, cho các ngươi cùng lên đường, làm một đôi uyên ương vong mệnh, xuống dưới suối vàng, ân ái cho đủ!"