Lúc này trên điện, Dương Quảng đúng như ba người đã bàn bạc từ đêm qua, sau khi Dương Kiên phủ quyết việc để Thiên tử và Thái tử thống lĩnh quân đội xuất chinh, Dương Quảng lại đưa ra một người khác.
"Nhi thần còn một người nữa, có thể để Hán Vương làm chủ soái, thống lĩnh trăm vạn tinh nhuệ Đại Tùy của chúng ta, thảo phạt Đột Quyết! Nhi thần còn tiến cử Thượng thư Tả bộc xạ Cao Quýnh làm Trưởng sử, Thượng trụ quốc Vương Thế Tích làm Hành quân Tư mã!"
Dương Kiên vừa nghe đề nghị này, lông mày lập tức nhíu lại. Trận Đông chinh, ba mươi vạn quân mã ngay cả bóng dáng người Cao Câu Ly còn chưa thấy đã tử trận gần hết. Hơn nữa, quan trọng nhất là sau khi bại trận trở về, Dương Lượng và Cao Quýnh lại đấu khẩu, đổ lỗi cho nhau, điều này khiến Dương Kiên vô cùng bất mãn. Giờ đây Dương Quảng đề nghị hai người này phối hợp thống quân, Dương Kiên lập tức thấy không hài lòng. Nếu không phải do Dương Quảng đề nghị, thực ra trong lòng Dương Kiên cũng đã cân nhắc để Cao Quýnh đảm nhận vị trí điều phối này, nhưng khi Dương Quảng vừa lên tiếng, ông lập tức phủ quyết ngay trong lòng.
Nếu việc Dương Kiên phủ quyết Cao Quýnh chỉ là do thất bại ở trận Đông chinh năm ngoái khiến ông không còn tin tưởng người bạn già này, thì đối với Hán Vương Dương Lượng, Dương Kiên lại là hoàn toàn không chút tin tưởng. Nuôi ở kinh sư hơn hai mươi năm, năm ngoái khi đưa đến Tịnh Châu nhậm chức, ông đã đặt rất nhiều hy vọng vào đứa con này. Nhưng trải qua trận Đông chinh năm ngoái, ông đã nhìn ra, đứa con trai út này cũng giống như những công tử bột của các hào môn trong kinh sư, chỉ có vẻ ngoài bóng bẩy mà thôi. Đánh trận thắng thua là chuyện thường tình, nhưng mấu chốt là biểu hiện của con trai sau trận chiến, không hề có ý phản tỉnh kiểm điểm, ngược lại chỉ một mực đùn đẩy trách nhiệm, chỉ trích Cao Quýnh, hoàn toàn không chịu gánh vác chút trách nhiệm nào. Đứa con này còn quá trẻ, còn thiếu rèn luyện. Trong cuộc đại chiến sắp bắt đầu, nó không thích hợp đảm nhận chức thống soái. Cho dù chỉ là thống soái trên danh nghĩa.
Chưa đợi Dương Kiên phủ quyết, Dương Lượng đã nhảy dựng lên, lớn tiếng nói: "Khởi bẩm phụ hoàng, nhi thần gần đây thân thể bất an, e rằng khó lòng gánh vác trọng trách này."
Sắc mặt Dương Kiên có chút khó coi, Dương Lượng không chịu xuất chiến trước mặt văn võ bá quan, biểu hiện quá mức kém cỏi.
"Bệ hạ, nếu Hán Vương thân thể không khỏe, nhi thần muốn tiến cử một người khác. Triệu Vương vốn là Vũ Châu Tổng quản, đồn binh nơi cửa ải. Năm ngoái với binh lực ít ỏi, nhiều lần đánh bại kỵ binh Đột Quyết, chỉ huy có phương pháp, có dũng có mưu. Triệu Vương là đích trưởng tôn của hoàng gia, trong lúc triều đình cần người như hiện nay, nhi thần cho rằng, Triệu Vương nên ra sức vì nước, để báo đáp ân sủng của Bệ hạ." Dương Quảng tiếp tục tiến cử.
Dịch Phong cũng vội vàng đứng dậy, từ chối: "Được dốc sức vì nước, dám không hết lòng? Thế nhưng thần mới chỉ nhược quán, cũng chỉ từng lập chút công lao nhỏ bé ở biên tái. Cuộc chiến lần này liên quan đến vận mệnh quốc triều. Thần đức tài nông cạn, sao có thể thống lĩnh toàn quân? Thần xin Bệ hạ, chỉ cầu được ban cho chức tiên phong. Được xung phong hãm trận vì Bệ hạ là đủ rồi!"
Dương Kiên nhìn Dịch Phong, cuối cùng cũng khẽ thở dài: "Triệu Vương không thiếu dũng vũ, cũng không thiếu mưu lược. Nhưng dù sao cũng còn trẻ tuổi, thiếu kinh nghiệm và danh vọng, không thích hợp đảm nhận chức thống soái ba quân." Nói đoạn, Dương Kiên liếc nhìn trong điện, khắp đại điện, Thượng trụ quốc, Tổng quản không dưới trăm người, nhưng đa số hoặc đã già yếu, hoặc còn quá trẻ, rất nhiều chức đại tướng như Trụ quốc giờ đây lại thành chức quan nhờ bóng tổ tiên của đám con cháu huân tộc. Cũng có những tướng soái khá khẩm như Hạ Nhược Bật, Sử Vạn Tuế, Hàn Tăng Thọ, Dương Tố, Cao Quýnh, Thôi Hoằng Độ, Vi Xung, v.v., ngặt nỗi ông lại không yên tâm giao trọng trách lớn như vậy cho ngoại thần.
Người thực sự khiến ông yên tâm cũng chỉ có mấy đứa con trai, ngay cả tông thất như Thanh Chương Vương Dương Hùng, ông cũng khó mà yên tâm. Nhưng trong mấy đứa con trai, Thái tử vô năng, Hán Vương nhát gan, Tần Vương ốm yếu, Thục Vương tuy có vẻ hăm hở, nhưng đứa con này tuy dũng thì có dũng, lại quá hung hãn, không phải là người có thể thống lĩnh toàn cục. Cứ như vậy, khắp điện này, người phù hợp với tâm ý ông nhất trong chốc lát chỉ còn lại người con thứ là Dương Quảng.
Nhìn Dương Quảng, Dương Kiên đột nhiên cảm thấy Tấn Vương càng nghĩ càng thấy thích hợp. Trước hết Tấn Vương sớm đã có kinh nghiệm thống binh đánh Đột Quyết, sau lại từng đảm nhận chức thống lĩnh hơn năm mươi vạn đại quân bình định Nam Trần, có thể nói, Dương Quảng thực sự quá thích hợp để đảm nhận chức thống soái thảo phạt Đột Quyết, nếu hắn không thích hợp, thì không còn ai thích hợp hơn nữa. Hơn nữa ông lại nhớ đến việc bàn bạc đánh Cao Ly đầu năm, lúc đó Dương Quảng ban đầu tự tiến cử thống binh, nhưng sau đó Nam Việt di nhân nổi loạn, Dương Quảng không dứt ra được. Sau khi ông bổ nhiệm Dương Lượng làm soái, Tấn Vương còn dâng biểu nhiều lần nói Hán Vương không thích hợp thống quân, lại còn đưa ra nhiều kiến nghị về việc Đông chinh, ví dụ như nên chọn tiến quân vào sau mùa thu, lại như nên tăng cường năng lực vận chuyển lương thảo, tăng cường phòng dịch, v.v., đáng tiếc ông lúc đó không coi trọng mấy. Kết quả, cuối cùng ba mươi vạn đại quân Đông chinh ngay cả bóng dáng người Cao Câu Ly còn chưa thấy đã phát dịch bệnh rồi gặp bão lớn, mưa to, sau đó là đứt lương, cuối cùng gần như toàn quân bị tiêu diệt mới trở về.
Càng nghĩ Dương Kiên càng thấy Dương Quảng thích hợp, cuối cùng không nhịn được vỗ mạnh lên ngự án: "Trẫm đã có một người thống soái thích hợp nhất rồi."
Lúc này, thực ra không cần Dương Kiên nói, mọi người đều đã đoán ra người được chọn là ai. Cao Quýnh ngồi đó, trong lòng không khỏi thở dài, lông mày nhíu chặt. Sai lầm rồi, ông cảm thấy hôm nay mình cực kỳ sai lầm, từ đầu đến cuối, luôn bị Dương Quảng nắm thế chủ động, bị hắn dắt mũi. Vốn dĩ ông muốn tự xin thống quân, ai ngờ Dương Quảng lại vô cùng thông minh khi trói buộc ông và kẻ vô năng Hán Vương kia lại với nhau rồi cùng tiến cử, lập tức bị Hoàng đế phủ quyết. Cộng thêm việc liên tiếp tiến cử Thiên tử, Thái tử, và sau đó là Dương Lâm, đến cuối cùng, những người thích hợp đều được tiến cử ra rồi bị Hoàng đế phủ quyết sạch, còn lại thì Dương Quảng là thích hợp nhất.
Vốn dĩ Cao Quýnh dự định mình sẽ tự tiến cử Dương Quảng thống quân, sau đó để Binh bộ Thượng thư Liễu Thuật và những người khác phản đối, rồi để họ tiến cử Thái tử làm chủ soái danh nghĩa, sau đó mình sẽ đảm nhận chức Trưởng sử, thực tế thống quân. Ai ngờ, cuối cùng lại ra nông nỗi này.
Lúc này Dương Kiên đã chậm rãi nói trước ngự án: "Tấn Vương Dương Quảng, xưa nay hiền minh, văn võ toàn tài, năm Khai Hoàng thứ ba từng thống binh thảo phạt Đột Quyết, năm Khai Hoàng thứ chín lại thống lĩnh một trăm lẻ chín Tổng quản cùng năm mươi mốt vạn đại quân tiêu diệt Nam Trần, nhiều lần thống binh, đều không phụ trọng thác. Nay đại chiến với Đột Quyết sắp đến, chính là lúc cần tông thất như Tấn Vương dốc lòng hiệu mệnh, giết địch vì nước. Ý Trẫm đã quyết, lấy Tấn Vương Quảng làm Bắc phạt Đột Quyết Hành quân Nguyên soái, tổng lĩnh các lộ binh mã thảo phạt Đột Quyết, tiết chế các lộ tướng lĩnh."
Dương Quảng cuối cùng được bái làm Hành quân Nguyên soái, có thể nói vừa nằm trong dự liệu của mọi người, cũng vừa nằm ngoài dự liệu. Trước đó đại quân thấy Dịch Phong được gia phong Triệu Vương, Thượng trụ quốc, Tư không, Ung Châu mục, đều cho rằng địa vị Thái tử theo sự trở về của đích tử đã dần dần vững chắc trở lại. Vì thế đối với nhân tuyển Nguyên soái thảo phạt Đột Quyết, đều cảm thấy Tấn Vương Dương Quảng không có nhiều cơ hội đảm nhiệm. Dù sao chức thống soái này quá quan trọng, đảm nhận chức này, chắc chắn sẽ giành được uy vọng cực lớn. Vốn tưởng rằng sẽ để danh nghĩa Thái tử xa xa thống lĩnh soái vị, hoặc không đặt thống soái ba quân, mà chỉ đặt Trưởng sử hoặc Tư mã để điều phối binh mã các lộ, phía dưới lại chia làm ba lộ Hành quân Tổng quản. Ai ngờ, cuối cùng Thiên tử vẫn bổ nhiệm một vị thống soái ba quân, và giao chức vụ này cho Dương Quảng. Trong chốc lát, nhiều đại thần vốn cho rằng ngôi vị Thái tử đã vững chắc lại đều hoang mang, lẽ nào tranh giành ngôi vị trữ quân vẫn chưa hạ màn?
Nhân tuyển Hành quân Nguyên soái đã định, nhưng toàn bộ cơ cấu chỉ huy vẫn chưa hoàn thiện.
Theo kế hoạch của Thiên tử và các đại thần, Đại Tùy muốn đem hàng chục vạn trọng binh chia thành ba lộ chính binh cùng ba lộ kỳ binh. Ba lộ chính binh là chính binh Đại Tùy ở Lũng Hữu, Hà Đông, Hà Bắc, còn ba lộ kỳ binh là biên quân Đại Tùy ở Hà Sáo, Tắc Thượng, Liêu Tây. Ngoài ra còn có ba lộ phiên binh, đó là quân Thổ Dốc Hồn ở Hà Tây, quân Đột Lợi ở thảo nguyên, cùng với kỵ binh ba phiên Hồ là Hề, Xỉ, Khiết Đan ở Đông Bắc. Tổng cộng hàng chục vạn đại quân chia thành chín bộ phận lớn, rải rác trên biên giới dài hàng ngàn dặm, đương nhiên không thể chỉ dựa vào một thống soái mà chỉ huy được.
Hành quân Nguyên soái là thống soái ba quân, chỉ huy toàn bộ quân đội, nhưng cũng chỉ là chỉ huy về chiến lược tổng thể mà thôi. Cụ thể đến chi tiết, vẫn phải chia thành các chiến khu tác chiến riêng biệt. Vì vậy, dưới quyền Hành quân Nguyên soái, trước hết phải thiết lập ba vị Đại Tổng quản, mỗi người thống lĩnh một lộ chính binh, ngoài ra còn phải thiết lập ba vị Hành quân Tổng quản, phân thống ba lộ kỳ binh, hơn nữa còn phải đưa ba lộ phiên binh vào phạm vi chỉ huy.
Ba lộ phiên nhân kia chỉ cần phái sứ giả liên lạc là được, nhưng phía Tùy quân thì vẫn phải có ba vị Đại Tổng quản và ba vị Hành quân Tổng quản. Ba vị Đại Tổng quản và ba vị Hành quân Tổng quản này, tương đương với ba chiến khu và ba phương diện quân. Đều phải chọn phái tướng soái ưu tú có thể độc lập gánh vác một phương để chỉ huy.
"Ba quân chưa động, lương thảo đi trước. Cuộc chiến lần này giữa Đại Tùy chúng ta và Đột Quyết, sẽ là một trận đại chiến triệu quân, chiến tuyến còn trải dài rộng đến hàng ngàn dặm. Vấn đề lương thảo, lại càng trở nên quan trọng, thần tiến cử Thượng thư Tả bộc xạ Cao Quýnh, do Tả bộc xạ ở lại kinh sư, phụ trách tổng thống điều phối vận chuyển tiếp tế quân nhu lương thảo." Sau khi Dương Quảng được bổ nhiệm làm Hành quân Nguyên soái trước triều, kiến nghị đầu tiên mà ông ta tấu trình lên Dương Kiên, chính là bổ nhiệm Cao Quýnh làm Tổng quân nhu quan.
Chiêu này của Dương Quảng rất lợi hại, chủ động xin bổ nhiệm Cao Quýnh làm Tổng quân nhu quan, một là đã đẩy Cao Quýnh ra khỏi bộ chỉ huy tổng lực thảo phạt Đột Quyết lần này. Hai là, tuy Dương Quảng để Cao Quýnh phụ trách lương thảo quân nhu, nhìn qua thì giống như giao mạch máu của đại quân cho Cao Quýnh, nhưng cuộc chiến lần này quy mô cực lớn, có thể nói không hề quá lời rằng, thực sự liên quan đến vận mệnh của toàn bộ Đại Tùy, cho dù Cao Quýnh muốn ngấm ngầm giở trò quỷ, cũng hoàn toàn không thể. Có thể nói, Cao Quýnh nếu tận tâm tận lực hoàn thành tốt công việc cung ứng lương thảo, đây là điều ông ta nên làm, đánh thắng trận này, công lao lớn nhất là của Dương Quảng, ông ta không chiếm được bao nhiêu công trạng. Mà nếu quân nhu xảy ra chút vấn đề, có sai sót, thì nhẹ là Cao Quýnh thất chức, nặng thì có thể đàn hặc Cao Quýnh cố tình muốn bại trận. Thậm chí vạn nhất trận này đánh thua, đến lúc đó Dương Quảng chắc chắn có thể đẩy nồi đen bại trận cho Cao Quýnh, người chịu trách nhiệm cung ứng quân nhu. Dù sao trong thời chiến, phụ trách quân nhu vốn là một chức vụ cực kỳ vất vả mà không được lòng người, làm tốt đến đâu, cũng luôn có chỗ không chu toàn.
Chiêu này của Dương Quảng, thực ra cũng là chiêu do Dịch Phong hiến kế, tất nhiên, Dương Tố cũng có ý tưởng trùng hợp với Dịch Phong, ba kẻ nham hiểm tụ lại một chỗ, nhanh chóng bày ra chiêu bài nham hiểm nhất này.
