Tình hình trong triều hiện nay là Thái tử năng lực không đủ, mà Tấn vương lại có danh vọng khắp thiên hạ. Dương Kiên cùng vợ cùng nhau đánh hạ giang sơn Đại Tùy, mắt thấy đã già, nhưng Thái tử là đích trưởng tử lại không đủ năng lực, trái lại đích thứ tử là Tấn vương lại nổi danh hiền tài, thiên hạ đều coi trọng. Dương Kiên không thể không cân nhắc một vấn đề cực kỳ thực tế, đó là rốt cuộc có thể truyền ngôi vị cho Thái tử hay không, Thái tử có thể kế thừa tốt quốc gia này hay không, và Tấn vương có thể chấp nhận sự thật Thái tử kế vị hay không?
Quan trọng nhất vẫn là, Thái tử có năng lực tiếp quản triều đại đã trải qua mấy trăm năm chia cắt mới thống nhất trở lại này hay không, có thể khiến sự thống trị của Đại Tùy được truyền thừa tiếp hay không?
Càng ngày càng có nhiều sự thật chứng minh Thái tử không có năng lực này, Tấn vương đã nhận được ngày càng nhiều sự ủng hộ. Chính vì vậy, trong lịch sử cuối cùng Dương Kiên đã phế bỏ Dương Dũng, người đã làm Thái tử mười chín năm, thay bằng Dương Quảng làm Thái tử. Hậu thế nhiều người vì Tùy nhị thế mà vong, cho nên đều nói Tùy Văn Đế cả đời anh hùng, kết quả đến già lại hồ đồ, phạm phải sai lầm lớn nhất đời mình, chính là phế Thái tử Dương Dũng, đổi Tấn vương Dương Quảng làm người kế thừa, dẫn đến việc Tùy nhị thế mà vong.
Thế nhưng loại luận điệu chỉ xét theo kết quả này, Dịch Phong từ trước đến nay không mấy thích. Nếu chỉ xét theo tình hình lúc đó, không phế Dương Dũng, thật sự là một lựa chọn tốt sao? Cần biết tình hình Tùy lúc bấy giờ, vợ chồng Dương Kiên cả đời trải qua Bắc Ngụy, Nam Lương, Đông Ngụy, Tây Ngụy, Nam Trần, Bắc Chu, Bắc Tề, Hậu Lương cho đến khi lập nên Đại Tùy, vỏn vẹn chưa đầy sáu mươi năm đã trải qua sự hưng suy thay thế của chín triều đại. Trong những triều đại này, trừ Bắc Ngụy từng thống nhất phương Bắc và tồn tại thời gian rất dài ra, những triều đại còn lại về cơ bản đều chỉ trải qua sự tồn tại ngắn ngủi hai ba mươi năm là diệt vong. Những người kiến lập triều đại đó, ai mà chẳng từng là kiêu hùng một thời. Cao Hoan, Vũ Văn Thái, Vũ Văn Ung, Tiêu Diễn, Trần Bá Tiên vân vân, ai không phải là anh hùng trong những anh hùng. Thế nhưng triều đại bọn họ dựng lên lại chẳng thể truyền thừa nổi năm mươi năm đã diệt vong. Con trai của Cao Hoan liên tục tự sát tàn sát lẫn nhau, hầu như mỗi người con đều từng làm hoàng đế. Nhưng cuối cùng thì sao, đời sau không bằng đời trước, đến cuối cùng, còn có hôn quân như Hậu chủ Cao Vĩ, làm cho một triều đại có lãnh thổ rộng lớn nhất, thế lực mạnh nhất trong ba nước Tề, Chu, Trần lúc bấy giờ phải tiêu vong. Nam Trần Hậu chủ Trần Bá Tiên, từ thân phận hàn môn khởi nghiệp, lại tạo nên nghiệp bá tại Giang Nam nơi vốn là chính trị môn phiệt thế gia thời bấy giờ. Bình định loạn Hầu Cảnh, quét sạch Giang Nam, kiến lập triều Trần. Nhưng kết quả thì sao, sau mấy đời hoàng đế truyền đến Hậu chủ Trần Thúc Bảo, cũng là hôn quân giống như Cao Vĩ. Từ cuối thời Tấn, trải qua Đông Tấn, Tống, Tề, Lương đến Trần, mấy trăm năm chia cắt cát cứ Giang Nam, vô số kiêu hùng phương Bắc năm xưa đều không thể tấn công Giang Nam, không ít kiêu hùng quân vương phương Nam thậm chí còn nhiều lần Bắc phạt, đánh đến tận Lạc Dương, Trường An. Uống ngựa bên dòng Hoàng Hà, nhưng đến tay Trần Thúc Bảo, Dương Kiên chỉ một trận chiến là diệt Nam Trần. Lại như Bắc Chu, Vũ Văn Thái năm xưa ở Quan Trung mang theo hoàng đế Bắc Ngụy lập nên Tây Ngụy, khởi nghiệp với vạn quân ngựa. Cuối cùng lại đánh xuống một mảnh thiên hạ Bắc Chu. Đến thời Vũ Đế Vũ Văn Ung, càng là hùng tài đại lược. Những năm đầu ẩn nhẫn gánh vác, giấu tài nuôi nhệ, đối với quyền thần Vũ Văn Hộ nhẫn nhịn trăm bề, cuối cùng tìm được cơ hội một lần nhổ tận gốc Vũ Văn Hộ, nắm lại triều cương, sau đó chỉ huy đánh Tề, vài năm liền diệt Bắc Tề, thống nhất phương Bắc. Thế nhưng bậc hào kiệt như vậy, vốn có cơ hội lớn thống nhất thiên hạ, lại chết trẻ ở tuổi ba mươi sáu, kết quả trưởng tử Vũ Văn Uân kế vị, cũng hôn quân như Hậu chủ Bắc Tề Cao Vĩ, Hậu chủ Nam Trần Trần Thúc Bảo, bản lĩnh khai phá thì không, nhưng bản lĩnh hôn quân thì lại có thể so sánh với hai người đồng cảnh ngộ vong quốc kia, Hoàng hậu lập liền một lúc năm người, mười chín tuổi đăng cơ kế vị, mới làm hoàng đế được một năm, hai mươi tuổi đã chủ động nhường ngôi cho con trai mới sáu tuổi là Vũ Văn Diễn, bản thân ngày đêm phóng túng, kết quả làm Thái thượng hoàng được một năm thì chết, cuối cùng dẫn đến cảnh vua nhỏ tôi mạnh, cuối cùng ngôi vị hoàng đế nhà Vũ Văn Bắc Chu bị cha của Hoàng thái hậu Dương Lệ Hoa là Thừa tướng Dương Kiên soán đoạt.
Dương Kiên cả đời trải qua chín triều, Đại Tùy của ông ta chính là cướp đoạt từ trong tay Bắc Chu. Do đó ông ta cực kỳ rõ ràng sáng tỏ về tầm quan trọng của người kế thừa. Đại Tùy lập quốc mới hơn mười năm, không phải loại triều đại đã truyền thừa lâu đời, bất kể là nội bộ hay bên ngoài đều chưa vững chắc, lúc này việc chọn lựa người kế thừa là vô cùng quan trọng. Người kế thừa hợp cách có thể truyền thừa quốc gia, mà một người kế thừa lợi hại lại có thể khiến triều đại càng thêm huy hoàng. Dương Kiên muốn là một người kế thừa là hào kiệt như Vũ Văn Ung, chứ không phải một hôn quân phế vật như Cao Vĩ, Trần Thúc Bảo, Vũ Văn Uân. Mà tình hình thực tế lại là, sau nhiều năm quan sát, Thái tử Dương Dũng của ông ta thực chất chính là kiểu người như Cao Vĩ, Trần Thúc Bảo, Vũ Văn Uân, Dương Kiên thực sự không yên tâm khi giao giang sơn vất vả gây dựng cho Dương Dũng. Ông không muốn giống như những quân vương khai quốc như Cao Hoan, Vũ Văn Thái, Trần Bá Tiên, Tiêu Diễn vân vân, vất vả đánh hạ giang sơn, cuối cùng lại bị con cháu bất hiếu vô năng làm tiêu tan diệt vong.
Dương Kiên cuối cùng phế Thái tử truyền ngôi cho Dương Quảng, là đã cân nhắc kỹ lưỡng, là phù hợp với lợi ích của triều đại và hoàng gia nhất lúc bấy giờ. Tùy sau này nhị thế mà vong, người kế thừa Dương Quảng đương nhiên không thể trốn tránh trách nhiệm, nhưng không có nghĩa là không đổi ngôi trữ quân thì Đại Tùy sẽ có kết cục tốt hơn. Phế Dương Dũng, Dương Kiên lúc đó ngoài Dương Quảng ra cũng không có lựa chọn nào tốt hơn.
Suy đoán như vậy, Dịch Phong cũng dần dần hiểu ra một số suy nghĩ của Dương Kiên. Suy nghĩ của Dương Kiên là muốn truyền thừa Đại Tùy xuống dưới, còn hy vọng giang sơn vạn thế vĩnh cố. Theo suy nghĩ này, việc đảo ngược địa vị của Dương Dũng hiện tại, thực chất chẳng qua chỉ là hiện tượng hồi quang phản chiếu mà thôi, chỉ là một sự ảo giác. Mà sự ảo giác này, càng là một màn sương mù mà Dương Kiên cố ý tung ra, hay là dùng hắn làm quân cờ để tung ra màn khói, tại sao phải làm như vậy? Không vì gì khác, chính là vì trận đại chiến trước mắt này. Nhương ngoại, tất tiên an nội, từ xưa đến nay, chưa có triều đại nào không bình định nội bộ mà có thể nhương ngoại. Năm xưa thời Hán Cảnh Đế, Hung Nô hung hăng ngang ngược, đe dọa nghiêm trọng đến an nguy Hán thất. Hán Cảnh Đế muốn thảo phạt Hung Nô, nhưng đại thần trong triều từng thẳng thắn phản đối, nói với Hán Cảnh Đế một câu: "Nhương ngoại tất tiên an nội, bất an nội vô nhương ngoại". Cuối cùng, triều đình Tây Hán hòa thân với Hung Nô, dốc toàn lực tước phiên, cuối cùng bùng nổ loạn Bảy nước, triều đình đại chiến với chư hầu, cuối cùng tước phiên thành công, ổn định thiên hạ. Đợi đến khi Hán Vũ Đế kế vị, trải qua nhiều năm nghỉ ngơi ổn định nội bộ, cuối cùng phát động đại chiến với Hung Nô, Tây Hán đại chiến với Hung Nô mấy chục năm, đánh cực kỳ gian khổ, cuối cùng ngoài vô số tài bảo để lại từ thời Văn Cảnh chi trị cạn sạch ra, dân số thiên hạ còn vì vậy mà giảm đi một nửa. Nhưng chính vì nhương ngoại tất tiên an nội của Cảnh Đế lúc đó, trước tiên bình định chư hầu nội bộ, khiến Lưu Triệt có thể chuyên tâm đối ngoại, cuối cùng giành được thắng lợi toàn diện đối với Hung Nô.
Dịch Phong cảm thấy suy nghĩ hiện nay của Dương Kiên cũng đại loại như vậy, nhưng hiện nay đấu tranh nội bộ lớn nhất của nhà Tùy chính là tranh đấu giữa Đảng Thái tử và Đảng Tấn vương, cuộc tranh đấu này cũng chưa đến mức khai chiến. Cho nên đối sách ứng phó của Dương Kiên cũng có chút tương đồng, việc "an nội" của ông không phức tạp, tạm thời đè nén Đảng Tấn vương, nâng cao Đảng Thái tử, như vậy thế lực hai bên cân bằng, thì nội bộ tự nhiên ổn định, có thể dốc toàn lực đối ngoại. Nhưng Thái tử mấy năm nay quả thực càng ngày càng không được, dù Dương Kiên tăng cường tán dương Thái tử, nhưng điều này vẫn chưa đủ. Lúc này, sự xuất hiện của Dịch Phong, đích trưởng tử Đông Cung, đích trưởng tôn của hoàng đế, không nghi ngờ gì đã khiến Dương Kiên nhìn thấy giá trị. Dịch Phong là đích trưởng tôn, lại vừa liên tiếp thắng vài trận chiến đối với người Hồ nơi biên ải, cho nên Dương Kiên vừa vặn mượn cơ hội này nâng hắn lên vô hạn, khiến hắn trở thành Triệu Vương, Đại tổng quản, từ đó tăng cường niềm tin và thực lực cho Đảng Thái tử, dùng để áp chế Dương Quảng nhằm đạt tới sự cân bằng mới.
Tất nhiên, Dương Kiên không dùng người khác mà chọn hắn, Dịch Phong nghĩ cũng có nguyên nhân sâu xa. Một là hắn là Hoàng đích trưởng tôn, Đông Cung đích trưởng tử, dùng hắn là danh chính ngôn thuận, hai là hắn là Hoàng tôn chứ không phải Hoàng tử, dùng hắn không cần phải lo lắng những chuyện khác, đặc biệt Dịch Phong vốn luôn lưu lạc dân gian, nay quay lại hoàng gia, sau lưng không có quan hệ lợi ích quá phức tạp, Dương Kiên muốn dùng là dùng được, một khi đợi sau cuộc chiến này, đến lúc cần phế Thái tử, cũng không lo có hậu họa gì. Hôm nay Dương Kiên có thể nâng Dịch Phong lên vô hạn, phong hắn làm Quốc vương, ban hắn làm Đại tổng quản, đợi đến sau này chiến tranh kết thúc, nếu Dịch Phong dám phản đối chuyện phế trữ, ông muốn tước đi những thứ này cũng không có chút vấn đề gì.
Nghĩ đi nghĩ lại, sự việc cũng chỉ là như thế, Dịch Phong trong tay Dương Kiên cũng chỉ là một quân cờ mà thôi. Một là thế lực hắn kinh doanh ở Hoài Hoang, hai là cái thân phận Hoàng đích trưởng tôn, Đông Cung đích trưởng tử đó của hắn, những ân sủng đặc biệt hắn có được hiện nay, chính là xuất phát từ điều này.
Nghĩ thông suốt những điều này, không hề khiến Dịch Phong thất vọng, trái lại còn khiến hắn càng thêm an tâm. Biết được suy nghĩ của Dương Kiên, những cái khác không cần phải lo lắng. Còn việc trở thành một quân cờ của Dương Kiên, cũng chẳng sao cả, có thể trở thành quân cờ, đó là chứng tỏ mình có thực lực này, nếu không, người khác muốn trở thành quân cờ này còn chưa có cơ hội đó. Có làm Triệu Vương hay không không quan trọng, nhưng có thể mượn cớ này trở thành U Châu Đại tổng quản, lại là niềm vui ngoài ý muốn. Có được vị trí U Châu Đại tổng quản này, dù cho Dương Kiên làm quân cờ một lần thì đã sao. Hơn nữa, Dương Kiên đang tính kế mình, chẳng lẽ mình không phải đang tính kế Dương Kiên sao? Ít nhất, cho đến bây giờ, Dương Kiên đều không hề biết, mình tuy là cháu ông ta, nhưng không phải là Đích trưởng Đông Cung, hắn thực ra là con trai của Dương Quảng, chuyện này, nhưng vẫn luôn lừa gạt Dương Kiên đấy.
Bây giờ quan trọng nhất đã không phải là cái gì Triệu Vương, hay cái gì Tư Không, Ung Châu Mục, thậm chí là những rối ren với Thái tử ở kinh thành. Dịch Phong bây giờ để ý là trong cuộc đấu tranh của ba đảng Thái tử, Hán Vương và Tấn Vương, lại ngoài dự liệu mà thu được lợi ích của ngư ông, Đảng Tấn vương chịu sự tấn công liên hợp của hai đảng Thái tử và Hán Vương, tay chân trọng yếu thực lực của phe Dương Quảng là U Châu Tổng quản Yến Vinh bị định tội miễn chức, nhưng cả hai đảng Thái tử và Hán Vương đều không có được chỗ trống mà Yến Vinh để lại, lại bị hắn chiếm mất.
Hoàng đế giao vị trí U Châu Tổng quản cho Dịch Phong, thậm chí còn vì cân nhắc đến cân bằng nội bộ, tước bỏ Tinh Châu phủ của Hán Vương, từ đó chia tách ra U Châu phủ nâng cấp thành Đại tổng quản phủ, và đem các châu Ky Mi do ba tộc ba phiên phụ thuộc thiết lập đều quy về dưới quyền thống lĩnh của U Châu Đại tổng quản phủ này.
