(Trích từ bài phát biểu chống lại Dự luật Trấn áp, sau khi tiểu bang Nam Carolina thông qua Sắc lệnh Vô hiệu hóa, năm 1833.)

Nằm sâu bên dưới cuộc tranh cãi này là một vấn đề hiến pháp cốt lõi. Vấn đề thực sự đang được đặt lên bàn cân là: Liệu chính phủ có quyền áp đặt gánh nặng lên tư bản và nền công nghiệp của một vùng trong nước, không phải vì mục đích thu thuế, mà để mưu cầu lợi ích cho vùng khác hay không? Thiết nghĩ, sau một thời gian dài tranh cãi sôi nổi và sâu sắc về vấn đề này, tôi không khỏi ngạc nhiên khi thấy xu hướng bóp méo bản chất thực sự của nó lại mạnh mẽ đến vậy. Để đính chính những ấn tượng sai lệch mà sự bóp méo ấy có chủ ý tạo ra, tôi xin phép được phân tích sâu hơn thêm một chút về điểm đang được xem xét.

Chính phủ Liên bang, theo một điều khoản minh bạch của Hiến pháp, có quyền đánh thuế hàng nhập khẩu. Tiểu bang chưa bao giờ phủ nhận hay kháng cự lại quyền này, thậm chí chưa từng nghĩ đến việc làm như vậy. Tuy nhiên, chính phủ đã không dừng lại ở việc thực thi quyền hạn này một cách hợp pháp, mà còn tiến thêm một bước nữa khi áp đặt các loại thuế quan không phải để thu ngân sách, mà nhằm mục đích bảo hộ. Tiểu bang coi đây là một hành động lạm quyền vi hiến, gây tổn hại nặng nề và áp bức đối với chính họ cũng như các tiểu bang chuyên sản xuất mặt hàng chủ lực khác, và do đó, họ đã kiên quyết chống trả đến cùng. Tôi chưa có ý định đi sâu vào tranh luận về tính vi hiến của hệ thống bảo hộ vào lúc này. Điều đó là không cần thiết. Chỉ cần thấy rằng quyền hạn đó không hề được ban phát ở bất cứ đâu; và theo biên bản của Hội nghị soạn thảo Hiến pháp, dường như nó đã bị bác bỏ. Để củng cố cho những ghi chép trong biên bản ấy, tôi có thể viện dẫn lời tuyên bố của Luther Martin mà người ta từng nhắc tới, nhằm cho thấy rằng Hội nghị, thay vì trao quyền đó cho Chính phủ Liên bang, lại giữ lại cho tiểu bang quyền đánh thuế hàng nhập khẩu, với dụng ý rõ ràng là tạo điều kiện cho các tiểu bang tự bảo vệ nền sản xuất của chính mình. Mặc dù vậy, Quốc hội vẫn tự ý chiếm đoạt quyền thực thi trọng trách tối quan trọng này mà không có bất kỳ sự ủy quyền nào từ Hiến pháp, và đã thực thi nó theo cách giáng một đòn gánh nặng ngập ngụa tàn phá lên sức lao động và tư bản của tiểu bang Nam Carolina, làm cạn kiệt nguồn lực của tiểu bang, thu hẹp đời sống tinh thần của người dân, làm thui chột các phương tiện giáo dục, đồng thời tác động trực tiếp và tiêu cực đến mọi lợi ích thiết thân của họ.

Người ta đã mỉa mai cười cợt rằng đây chỉ là một tiểu bang nhỏ bé; rằng dân số của tiểu bang không vượt quá nửa triệu sinh linh; và rằng hơn một nửa trong số đó không phải là người gốc Âu. Sự thật đúng là như vậy. Tôi thừa nhận tiểu bang này không bao giờ có thể trở thành một cường quốc, và niềm kiêu hãnh duy nhất mà tiểu bang có thể vươn tới phải được xây dựng dựa trên nền tảng đạo đức và tri thức của những người con nơi đây. Phần lớn tâm huyết của tiểu bang đã được dồn cho việc phát triển những giá trị này; nhưng hệ thống hạn chế vốn đã tước đoạt một cách bất công thành quả lao động của tiểu bang để ban phát cho các vùng khác lại đang làm suy kiệt các nguồn lực của tiểu bang đến mức, nếu không sớm bị chặn đứng, nó sẽ làm khô cạn các cơ quan giáo dục, và qua đó tước đoạt đi nguồn lực duy nhất giúp tiểu bang vươn tới sự tao nhã. . . . .

Người dân của tiểu bang tin tưởng rằng Liên bang là một liên minh giữa các tiểu bang, chứ không phải giữa các cá nhân; rằng liên minh đó được hình thành bởi các tiểu bang, và công dân của các tiểu bang chịu sự ràng buộc với liên bang thông qua hành động của chính tiểu bang mình; rằng mỗi tiểu bang tự mình phê chuẩn Hiến pháp; và chỉ thông qua sự phê chuẩn đó của tiểu bang thì nghĩa vụ mới được áp đặt lên các công dân; với niềm tin ấy, người dân Carolina cho rằng việc xác định mức độ của nghĩa vụ này đối với các công dân thuộc thẩm quyền của mình thuộc về tiểu bang đã áp đặt nghĩa vụ đó, chiếu theo các nguyên tắc rõ ràng vốn tồn tại trong mọi trường hợp tương tự về hiệp ước giữa các thực thể có chủ quyền. Dựa trên nguyên tắc này, người dân trong tiểu bang, hành động với tư cách chủ quyền của mình trong hội nghị, hoàn toàn giống như cách họ thông qua Hiến pháp của riêng mình và Hiến pháp liên bang, đã tuyên bố qua sắc lệnh rằng các đạo luật của Quốc hội áp thuế dưới danh nghĩa quyền đánh thuế thực chất không phải để thu ngân sách theo ý đồ của Hiến pháp, mà là để bảo hộ, và do đó chúng hoàn toàn vô hiệu.

[Người viết tiểu sử của ông Calhoun, ông Jenkins, đã bổ sung rằng: “Người ta nói rằng Vô hiệu hóa ‘chỉ là một cơn bão nhỏ khi nó hoành hành;’ nhưng nó đã làm dịu đi bầu không khí, và ‘để lại một tác động có lợi cho bầu không khí chung.’ Ảnh hưởng của nó rõ ràng là rất lành mạnh.”]