1795=1870.
John Pendleton Kennedy sinh ra tại Baltimore, bang Maryland, và thụ hưởng một nền giáo dục ban đầu xuất sắc. Ông theo học ngành luật và hoạt động chính trị rất tích cực; tại thành phố quê hương, ông giữ một vị trí quan trọng với tư cách là một trí thức và một công dân nhiệt huyết vì cộng đồng. Ông từng là nghị sĩ tại Hạ viện bang cũng như Quốc hội liên bang, đồng thời giữ chức Bộ trưởng Hải quân dưới thời Tổng thống Fillmore — giai đoạn diễn ra một số chuyến thám hiểm quan trọng như cuộc thám hiểm Nhật Bản của Perry, cuộc thám hiểm Châu أفريكا (Africa) của Lynch, và cuộc thám hiểm Bắc Cực của Kane. Eo biển Kennedy được Tiến sĩ Kane đặt theo tên ông để vinh danh.
Ông đã thực hiện vài chuyến đi đến Châu Âu và trong thời gian ở Paris, ông trở nên thân thiết với Thackeray. Lúc bấy giờ, tác phẩm "The Virginians" đang được đăng tải dài kỳ, và các thợ in đang cần một chương mới. Thackeray nói với Kennedy: "Tôi ước gì anh viết giùm tôi một chương." — "Được chứ," Kennedy đáp, "nếu anh cho phép tôi nắm rõ mạch truyện." Và quả thực, ông đã viết chương thứ tư của Tập II, mô tả cuộc trốn chạy của Warrington và hành trình trở về nhà qua vùng đất quanh sông Cumberland — nơi ông rất am tường.
Ông đã vạch ra bản kế hoạch cho Viện Peabody và là một trong số các ủy viên hội đồng quản trị; ông để lại cho viện này toàn bộ thư viện cùng các bản thảo của mình, với di nguyện là các bản thảo sau không được công bố cho đến năm 1900. Ông từng nâng đỡ Poe trong những năm đầu sự nghiệp văn chương và mãi mãi là người bạn của ông. Ông qua đời tại Newport — nơi ông đến để dưỡng bệnh — và được an táng tại Nghĩa trang Green Mount ở Baltimore. Xem thêm cuốn Tiểu sử do Tuckerman chấp bút.
