Đã điểm giờ thiêng nửa đêm — và giờ đây sự tĩnh lặng

Đang bao trùm, tựa như một linh hồn dịu dàng, lên

Thế giới tĩnh mịch và không còn nhịp đập. Lắng nghe! Theo chiều gió,

Những âm trầm của tiếng chuông đang ngân vang. Ấy là hồi chuông tiễn biệt

Của năm cũ đã qua.

Không có đoàn tang lễ

Nào đang lướt qua; thế nhưng trên dòng suối và ngọn rừng,

Với ánh sáng u buồn, những tia trăng đang đậu lại,

Tựa như một tấm khăn tang nhợt nhạt, tinh khôi; không gian xao động,

Như thể tiếng thở dài của kẻ tiếc thương; và trên tầng mây kia,

Đang trôi thật êm đềm và lặng lẽ qua thiên đường,

Các linh hồn của bốn mùa dường như đang đứng —

Mùa Xuân trẻ trung, Mùa Hạ rực rỡ, hình hài trang nghiêm của Mùa Thu,

Và Mùa Đông với mái đầu bạc phơ — rồi cất lên tiếng thở

Bằng những điệu khúc u buồn, lan tỏa khắp chốn

Như tiếng khóc than hoang dại và xé lòng của chiếc hạc cầm nơi xa,

Một khúc điệu sầu muộn tiễn đưa Năm cũ đã chết,

Đã vĩnh viễn rời khỏi cõi đời này.

Đây là khoảng thời gian

Dành cho ký ức và những giọt nước mắt. Nơi những căn phòng sâu thẳm,

Tĩnh lặng của cõi lòng là một bóng ma mờ ảo,

Vói âm điệu tựa tiếng nói phù thủy của Thời Gian,

Cất lên từ nấm mồ của muôn thế kỷ, đang chỉ ngón tay lạnh giá

Và trang nghiêm về phía những ảo ảnh tốt đẹp

Và thiêng liêng đã trôi qua

Mà không để lại chút bóng hình nhan sắc nào

Trên bãi hoang tàn chết chóc của cuộc đời. Bóng ma ấy vén lên

Tấm khăn quan tài của hy vọng, niềm vui, và tình yêu,

Và, cúi đầu sầu muộn bên những hình hài ngọt ngào, nhợt nhạt

Đang ngủ yên nơi đó, rải những cánh hoa tàn

Lên những gì đã chìm vào hư vô.

Năm tháng

Đã ra đi, và cùng với nó, biết bao đoàn người rực rỡ

Của những giấc mơ hạnh phúc. Dấu ấn của nó hằn trên từng vầng trán,

Bóng tối của nó trùm lên mỗi trái tim. Trong hành trình vội vã

Nó đã vung vẩy quyền sáo lên những kẻ kiều diễm,

Và giờ họ chẳng còn đây. Nó đặt bàn tay tái nhợt của mình

Lên người tráng sĩ, để rồi hình hài ngạo nghễ ấy

Đã ngã gục, và ánh mắt bừng sáng nay đã mờ phai.

Nó bước qua sảnh đường hoan ca, nơi từng tụ hội

Những con người rực rỡ và hân hoan, để rồi tiếng khóc xé lòng

Của những kẻ đau khổ vang lên, nơi chốn từng rộn rã

Tiếng ca và câu hò bất cần. Nó lướt qua

Cánh đồng chiến trận, nơi gươm, giáo, và khiên mộc

Lấp lánh dưới ánh nắng ban trưa — để rồi sức mạnh

Của những đạo quân sát cánh bên nhau bị đập nát, và ngọn cỏ,

Xanh tươi mọc lên từ mảnh đất tàn sát, đang phấp phới bên trên

Bộ khung xương đang dập nát và mục rữa. Nó đã đến

Và phai nhạt như làn sương mờ buổi chiều chạng vạng;

Thế nhưng, trước khi tan biến vào bầu không gian vô hình,

Nó đã báo hiệu cho hàng triệu người trở về ngôi nhà của họ

Trong vùng đất mờ sương của những giấc mơ.

Thời Gian vô tình! —

Hồn ma dữ dội của chiếc đồng hồ cát và lưỡi hái! sức mạnh nào

Có thể níu chân hắn trong hành trình lặng lẽ, hay làm mềm

Trái tim sắt đá ấy thành sự xót thương? Tiến bước, vẫn tiến bước

Hắn lao đi mãi mãi. Loài chim kiêu hãnh,

Con chim kền kền xứ Andes, kẻ có thể bay vút

Xuyên qua những tầng sâu thẳm khôn cùng của trời cao, hay đương đầu

Với cơn thịnh nộ của bão tố miền Bắc

Và tắm bộ lông mình trong tổ của sấm sét,

Lại khép đôi cánh rộng khi chiều tà và hạ xuống

Để nghỉ ngơi trên mỏm đá núi non — thế nhưng Thời Gian

Nào biết đến sức nặng của giấc ngủ hay sự mệt mỏi,

Và bóng đêm mịt mùng chẳng có sợi xích nào trói buộc được

Đôi cánh đang ào ạt lao đi của hắn. Những cuộc cách mạng càn quét

Khắp mặt đất, tựa như những ảo ảnh bão giông trong lồng ngực

Của nỗi buồn đang mơ màng; những thành phố vươn lên rồi sụp đổ,

Như những bọt nước trên mặt sông; những hòn đảo lửa

Rực cháy vọt lên từ lòng đại dương, rồi lại quay về

Những hang động huyền bí của chúng; những ngọn núi giương cao

Lên tận trời xanh những vách đá trọc lóc và đen đúa, rồi cúi đầu

Những chiếc đỉnh cao ngất xuống mặt đất; những đế chế mới mọc lên,

Thu gom sức mạnh của bao thế kỷ già cỗi,

Rồi ào ạt đổ xuống như trận lở tuyết trên dãy Alps,

Làm chấn động các quốc gia; và cả những vì sao kia,

Tập hợp huy hiệu rực sáng và chói lọi của Chúa Trời,

Lấp lánh một lúc trong cõi sâu thẳm vĩnh hằng của chúng,

Rồi, như chòm sao Pleiades, đẹp đẽ nhất trong đoàn tùy tùng,

Vụt bay khỏi những tầng trời quang đãng của mình, và trôi đi,

Để chìm vào bóng tối trong chốn hư không không lối thoát; thế nhưng Thời Gian,

Kẻ xây nấm mồ, vẫn giữ vững cuộc hành trình hung hãn của mình,

Tăm tối, cứng rắn, tuyệt tình, và chẳng hề dừng bước

Giữa những đống đổ nát vĩ đại rải rác trên đường đi,

Để ngồi và ngẫm nghĩ, như những kẻ chinh vợt khác,

Về sự tàn phá kinh hoàng mà hắn đã gây ra.