Cùng khung cảnh ấy. Christian, Lignière, sau đó là Ragueneau và Le Bret.
CUIGY:
Lignière kìa!
BRISSAILLE (cười):
Vẫn chưa say mềm đấy chứ?
LIGNIÈRE (nói nhỏ với Christian):
Để tôi giới thiệu anh nhé?
(Christian gật đầu đồng ý):
Nam tước de Neuvillette.
(Cúi chào.)
KHÁN GIẢ (vỗ tay khi chiếc đèn chùm đầu tiên được thắp lên và kéo lên cao):
A!
CUIGY (nói với Brissaille, nhìn sang Christian):
Quả là một chàng trai khôi ngô!
VỊ HẦU TƯỚC THỨ NHẤT (nghe được):
Xì!
LIGNIÈRE (giới thiệu họ với Christian):
Các ngài de Cuigy đây. De Brissaille nữa. . .
CHRISTIAN (cúi chào):
Hân hạnh quá!. . .
VỊ HẦU TƯỚC THỨ NHẤT (nói với người thứ hai):
Trông cũng sáng sủa đấy, nhưng quả tình, y chẳng diện mốt mới nhất chút nào.
LIGNIÈRE (nói với Cuigy):
Vị công tử này đến từ vùng Touraine.
CHRISTIAN:
Vâng, tôi mới đến Paris được chừng hai mươi ngày; ngày mai tôi sẽ gia nhập lực lượng Cận vệ, vào đại đội Thiếu sinh quân.
VỊ HẦU TƯỚC THỨ NHẤT (nhìn những người đang bước vào các lô ghế):
Kìa phu nhân Chánh án.
CÔ BÁN QUẦY GIẢI KHÁT:
Cam đây, sữa đây. . .
NHỮNG NHẠC CÔNG VIOLIN (đang lên dây đàn):
La—la—
CUIGY (nói với Christian, chỉ ra phòng khách đang chật kín người):
Đông nghịt nhỉ.
CHRISTIAN:
Vâng, quả thế thật.
VỊ HẦU TƯỚC THỨ NHẤT:
Toàn những gương mặt tai to mặt lớn!
(Họ nhận ra và gọi tên những quý cô ăn mặc sang trọng bước vào các lô ghế, cúi chào thật thấp. Các quý cô mỉm cười đáp lại.)
VỊ HẦU TƯỚC THỨ HAI:
Phu nhân de Guemenee.
CUIGY:
Phu nhân de Bois-Dauphin.
VỊ HẦU TƯỚC THỨ NHẤT:
Người được tất cả chúng ta sùng kính!
BRISSAILLE:
Phu nhân de Chavigny. . .
VỊ HẦU TƯỚC THỨ HAI:
Bậc hồng nhan hay đùa cợt với những trái tim tội nghiệp của chúng ta!. . .
LIGNIÈRE:
Chà! Hóa ra ngài de Corneille đã trở về từ Rouen rồi sao!
CHÀNG TRAI TRẺ (nói với cha):
Hội Hàn lâm có mặt ở đây chứ ạ?
ÔNG THỊ DÂN:
Ồ, có chứ, ta thấy mấy vị lận. Kìa là Boudu, Boissat, và Cureau de la Chambre, Porcheres, Colomby, Bourzeys, Bourdon, Arbaud. . . toàn những cái tên sẽ trường tồn với thời gian! Thật tuyệt vời!
VỊ HẦU TƯỚC THỨ NHẤT:
Chú ý! Các nữ quý tộc kiểu cách của chúng ta đang tới kìa; Barthenoide, Urimedonte, Cassandace, Felixerie. . .
VỊ HẦU TƯỚC THỨ HAI:
À! Những cái tên hoa mỹ làm sao! Ngài biết hết bọn họ chứ, Hầu tước?
VỊ HẦU TƯỚC THỨ NHẤT:
Hừm, thưa Hầu tước, tôi biết tất, không sót một bóng hồng nào!
LIGNIÈRE (kéo Christian ra một góc):
Bạn tôi ơi, tôi đến đây chỉ để làm vui lòng anh thôi. Nàng vẫn chưa tới. Tôi xin phép quay lại với thói quen xấu của mình đây.
CHRISTIAN (nài nỉ):
Không, không! Anh, người chuyên làm thơ ca tụng cả Triều đình lẫn Kinh thành, chắc chắn là người rành rẽ hơn ai hết để cho tôi biết giai nhân mà tôi đang tương tư đến chết đi sống lại là ai. Ở lại thêm chốc lát nữa đi.
NHẠC TRƯỞNG (đập vĩ kéo lên bục):
Các nghệ sĩ violin!
(Ông giơ cao vĩ kéo.)
CÔ BÁN QUẦY GIẢI KHÁT:
Bánh macaron, nước chanh đây. . .
(Dàn vĩ cầm bắt đầu trỗi nhạc.)
CHRISTIAN:
Ồ! Tôi sợ nàng là một tiểu thư kiêu kỳ, quá đỗi tinh tế và khó chiều! Bản thân tôi lại kém cỏi về ngôn từ, sao dám ngỏ lời với nàng — sao dám bắt chuyện với nàng đây? Thứ ngôn ngữ mà họ dùng ngày nay — ơ kìa, và cả viết nữa — làm tôi hoàn toàn bối rối; tôi chỉ là một người lính ngay thẳng, lại thêm phần rụt rè. Nàng vẫn luôn có chỗ ngồi của mình, ở kia, phía bên phải — cái lô ghế trống kìa, anh thấy không!
LIGNIÈRE (làm như sắp bỏ đi):
Tôi phải đi đây.
CHRISTIAN (giữ anh ta lại):
Thôi, ở lại đã.
LIGNIÈRE:
Tôi không thể. D’Assoucy đang đợi tôi ở quán rượu, và ở đây thì người ta sắp khát khô cả cổ rồi.
CÔ BÁN QUẦY GIẢI KHÁT (đi ngang qua anh với chiếc khay trên tay):
Nước cam nhé?
LIGNIÈRE:
Hừ!
CÔ BÁN QUẦY GIẢI KHÁT:
Sữa thì sao?
LIGNIÈRE:
Phí sức!
CÔ BÁN QUẦY GIẢI KHÁT:
Rượu Rivesalte nhé?
LIGNIÈRE:
Khoan đã.
(Nói với Christian):
Tôi sẽ ở lại một lát. — Để tôi nếm thử loại rivesalte này xem sao.
(Anh ta ngồi xuống cạnh quầy giải khát; cô gái rót ra một ít cho anh.)
TIẾNG HÒ HÉ (từ toàn thể khán giả, khi một người đàn ông mập mạp, vui vẻ hào hứng bước vào):
A! Ragueneau kìa!
LIGNIÈRE (nói với Christian):
Đó chính là chủ quán rượu lừng danh Ragueneau.
RAGUENEAU (mặc trang phục ngày chủ nhật của một thợ làm bánh, nhanh nhẹn tiến về phía Lignière):
Thưa ngài, ngài có thấy ông de Cyrano đâu không?
LIGNIÈRE (giới thiệu anh ta với Christian):
Chủ tiệm bánh của giới nghệ sĩ và thi sĩ đấy!
RAGUENEAU (xúc động):
Ngài quá khen rồi. . .
LIGNIÈRE:
Thôi, hãy im lặng đi, hỡi một vị Maecenas thời hiện đại!
RAGUENEAU:
Quả thật, các vị đây hay chiếu cố thuê tôi. . .
LIGNIÈRE:
Mua thiếu ấy chứ!
Bản thân hắn cũng là một thi sĩ có chút tài thơ phú. . .
RAGUENEAU:
Họ vẫn bảo thế.
LIGNIÈRE:
— Cuồng thơ đến phát rồ!
RAGUENEAU:
Quả thật là, chỉ vì một bài thơ ngắn. . .
LIGNIÈRE:
Mà anh dâng cả một chiếc bánh tart. . .
RAGUENEAU:
Ồ! — chỉ là một chiếc bánh tart nhỏ thôi!
LIGNIÈRE:
Đúng là một anh chàng tốt bụng! Lại còn bày đặt thanh minh cơ đấy! — Thế còn cho một bài thơ ba câu, chẳng phải anh đã đổi lấy. . .
RAGUENEAU:
Vài chiếc bánh mì nhỏ!
LIGNIÈRE (nghiêm nghị):
Đó là bánh mì sữa đấy nhé! Còn về phần sân khấu, thứ mà anh yêu thích thì sao?
RAGUENEAU:
Ôi! Yêu đến phát cuồng ấy chứ!
LIGNIÈRE:
Thế anh trả tiền vé bằng gì, hả? — Bằng bánh ngọt chứ gì. Tấm vé xem kịch tối nay của anh, nói nhỏ cho tôi nghe coi, nó trị giá bao nhiêu nào?
RAGUENEAU:
Bốn chiếc bánh flan, với mười lăm chiếc bánh su kem.
(Anh ta nhìn quanh bốn phía):
Ông de Cyrano không có ở đây sao? Thật là lạ.
LIGNIÈRE:
Sao lại lạ?
RAGUENEAU:
Montfleury đang diễn mà!
LIGNIÈRE:
Ừ, đúng là cái thùng rượu di động đó sẽ đóng vai Phedon tối nay; nhưng điều đó thì liên quan gì đến Cyrano chứ?
RAGUENEAU:
Sao cơ? Ngài không biết gì sao? Y căm ghét Montfleury cay đắng, và thế là! — đã nghiêm cấm tịt lão ta không được bén mảng lên sân khấu trong suốt một tháng trời.
LIGNIÈRE (uống chén thứ tư):
Rồi sao nữa?
RAGUENEAU:
Thì Montfleury vẫn cứ lên diễn đấy thôi!
CUIGY:
Y làm sao ngăn cản được chuyện đó cơ chứ.
RAGUENEAU:
Ồ! Ồ! Chuyện này tôi phải ở lại xem cho bằng được!
VỊ HẦU TƯỚC THỨ NHẤT:
Cyrano này là kẻ nào vậy?
CUIGY:
Một gã rất thông thạo mọi ngóc ngách đòn phép đấu kiếm.
VỊ HẦU TƯỚC THỨ HAI:
Y có phải dòng dõi quý tộc không?
CUIGY:
Có chứ, đủ tầm quý tộc đấy. Y là lính cận vệ trong đại đội Thiếu sinh quân.
(Chỉ tay về phía một quý ông đang đi qua đi lại trong sảnh như thể đang tìm kiếm ai đó):
Nhưng kìa, bạn của y là Le Bret ở đằng kia mới là người rõ hơn ai hết để kể cho các anh nghe.
(Gọi lớn):
Le Bret!
(Le Bret tiến về phía họ):
Anh đang tìm de Bergerac đấy à?
LE BRET:
Đúng vậy, tôi đang thấy bồn chồn lo lắng đây. . .
CUIGY:
Chẳng phải y là kẻ kỳ quặc nhất trên đời này sao?
LE BRET (trìu mến):
Đúng là y tuyệt vời nhất trên cõi đời này!
RAGUENEAU:
Một thi sĩ!
CUIGY:
Một chiến binh!
BRISSAILLE:
Một nhà triết học!
LE BRET:
Một nhạc công!
LIGNIÈRE:
Và mang một dáng vẻ kỳ dị làm sao!
RAGUENEAU:
Chà, họa có vị họa sĩ nghiêm nghị Philippe de Champaigne mới phác họa lại được chân dung y! Tôi nghĩ rằng, dẫu y có lập dị, hoang dại hay khôi hài đến đâu đi nữa, thì chỉ có Jacques Callot, nay đã khuất núi, mới có thể phác họa thành công hơn cả, và biến y thành tay kiếm điên cuồng nhất trong số những kẻ đeo mặt nạ của hắn — với chiếc mũ phớt ba tầng lông vũ và chiếc áo doublet sáu cánh — mũi kiếm chĩa ngược lên dưới vạt áo khoác hệt như cái đuôi vểnh ngược đầy hống hách! Y kiêu hãnh hơn tất cả những gã Artaban hung hăng mà xứ Gascony từng sản sinh và sẽ mãi là cái nôi trù phú cho loài người! Ngay phía trên chiếc cổ cồn Toby, y mang theo một chiếcếc mũi! — Ồ, lạy các ngài, đó là một chiếc mũi thế nào cơ chứ! Khi người ta nhìn thấy nó, ai nấy đều muốn thốt lên: ‘Không! Thế thì quá quắt quá! Y đang chơi khăm chúng ta đấy phỏng!’ Rồi người ta phì cười, tự nhủ: ‘Chắc lát nữa y tháo nó ra thôi.’ Thế mà không! — Ông de Bergerac vẫn cứ đeo nó hoài.
LE BRET (hất đầu ra sau):
Y vẫn đeo nó — và sẵn sàng chẻ đôi bất cứ kẻ nào dám bàn tán về chiếc mũi ấy!
RAGUENEAU (kiêu hãnh):
Thanh kiếm của y ư — chính là một nửa chiếc kéo của các nữ thần định mệnh!
VỊ HẦU TƯỚC THỨ NHẤT (nhún vai):
Y sẽ không đến đâu!
RAGUENEAU:
Tôi dám cá là y sẽ đến! Và tôi đánh cược một con gà — theo kiểu chế biến của Ragueneau đấy.
VỊ HẦU TƯỚC (cười):
Được thôi!
(Những tiếng xì xào thán phục vang lên trong phòng. Roxane vừa xuất hiện ở lô ghế của nàng. Nàng ngồi xuống ở hàng ghế đầu, mụ nhũ mẫu đứng ở phía sau. Christian, đang bận trả tiền cho cô bán quầy giải khát, không nhìn thấy lúc nàng bước vào.)
VỊ HẦU TƯỚC THỨ HAI (với những tiếng kêu vui sướng):
À, các ngài ơi! Nàng đẹp đến mức — kinh hồn — ngất ngây lòng người!
VỊ HẦU TƯỚC THỨ NHẤT:
Nhìn nàng, người ta lại liên tưởng đến một quả đào đang mỉm cười với trái dâu tây!
VỊ HẦU TƯỚC THỨ HAI:
Và sự tươi trẻ biết bao! Kẻ nào dám đến gần nàng quá mức có lẽ sẽ phải chịu một cơn lạnh thấu tim gan mất thôi!
CHRISTIAN (ngẩng đầu lên, nhìn thấy Roxane, liền tóm lấy tay Lignière):
Chính là nàng!
LIGNIÈRE:
Hả! Nàng đấy à?
CHRISTIAN:
Ừ, nói mau cho tôi biết đi — tôi sợ quá.
LIGNIÈRE (nhấm nháp từng ngụm rượu rivesalte):
Magdaleine Robin — tên thường gọi là Roxane! Một người sắc sảo tài hoa — một trang đài các kiêu kỳ.
CHRISTIAN:
Đời tôi tiêu rồi!
LIGNIÈRE:
Độc thân. Mồ côi. Là em họ của Cyrano, kẻ mà chúng ta vừa nhắc tới lúc nãy.
(Đúng lúc đó, một nhà quý tộc lịch lãm với dải ruy băng xanh vắt ngang ngực bước vào lô ghế, đứng trò chuyện cùng Roxane.)
CHRISTIAN (giật mình):
Gã đàn ông kia là ai vậy?
LIGNIÈRE (đã bắt đầu ngà ngà say, nháy mắt với Christian):
Chà! Chà! Bá tước de Guiche. Đang say mê nàng đứ đừ. Nhưng đã kết hôn với cháu gái của Armand de Richelieu. Lại muốn ép gả Roxane cho một gã tồi tệ nào đó, lão tử tước de Valvert — một kẻ — cực kỳ dễ bề xoay sở! Nàng đời nào chịu gả cho cái mối lương duyên ấy; nhưng de Guiche là kẻ thế lực, và thừa sức trù dập con gái của một quý tộc nghèo vô danh tiểu tốt. Hơn thế nữa, chính tôi đã phơi bày âm mưu xảo quyệt đó của y cho thiên hạ biết, trong một bài ca dao mà. . . Chà! Chắc y đang tức lộn ruột lên vì tôi đây! Lời ca đâm trúng phóc chỗ hiểm. . . Nghe này!
(Anh ta lảo đảo đứng dậy, giơ cao ly rượu, sẵn sàng cất tiếng hát.)
CHRISTIAN:
Thôi đi. Chúc ngủ ngon.
LIGNIÈRE:
Anh đi đâu thế?
CHRISTIAN:
Đến gặp ngài de Valvert!
LIGNIÈRE:
Cẩn thận đấy! Chính y là kẻ sẽ cho anh lên bàn thờ đấy
(đưa mắt chỉ về phía Roxane):
Cứ đứng yên ở đây đi — nàng đang nhìn anh kìa.
CHRISTIAN:
Đúng thế thật!
(Cậu đứng ngây người ngắm nhìn nàng. Bọn móc túi thấy cậu đứng đực mặt ra đó với cái đầu ngẩng cao và cái miệng há hốc, liền lân la tiến lại gần.)
LIGNIÈRE:
Còn tôi, tôi phải đi đây. Tôi khát khô cả cổ rồi! Và họ đang chờ tôi — ở các quán rượu kìa!
(Anh ta loạng choạng bước đi.)
LE BRET (đã đi một vòng quanh sảnh, quay lại chỗ Ragueneau với vẻ yên tâm):
Chẳng thấy bóng dáng Cyrano đâu cả.
RAGUENEAU (vẻ hoài nghi):
Dẫu vậy đi nữa. . .
LE BRET:
Tôi vẫn còn một niềm hy vọng — là y chưa đọc được tấm áp phích vở kịch!
KHÁN GIẢ:
Bắt đầu đi, bắt đầu đi thôi!
