Tối mịt ngày 6 tháng 3 năm 1941, lãnh tụ Italy Mussolini cùng tình nhân Clara Petacci, nguyên soái Đức Hessman và vợ Chloe, cùng nhau lên chiến hạm Doria, kỳ hạm của hải quân Italy. Dưới sự hộ tống của vài tuần dương hạm và khu trục hạm Italy, đoàn tàu hướng cảng Alexandria của Ai Cập tiến đến.
Hiện tại, quân đội của Long Mỹ đã tiến đến bờ Tây kênh đào Suez. Cảng Alexandria và Cairo đều đã rơi vào tay liên quân Đức - Italy. Giấc mộng Caesar của Mussolini cuối cùng cũng thành hiện thực, mặc dù vị Caesar này không phải dựa vào tài năng của mình để chinh phục Ai Cập, mà là nhờ sự giúp đỡ của đám man rợ Germanic mới có thể đuổi người Anh ra khỏi phía Đông kênh đào Suez.
Mặt khác, mặt trận Hy Lạp cũng truyền đến tin tốt. Quân Đức đã đột phá phòng tuyến của quân Anh tại eo biển Corinth. Toàn bộ bán đảo Peloponnesian đã bị quân Đức chiếm đóng, tàn quân Anh tháo chạy đến đảo Crete —— sau khi hạm đội Địa Trung Hải chủ lực của Anh rút đi, hòn đảo này cũng thành đảo hoang, bị chiếm đóng chỉ là vấn đề thời gian.
Cho nên, Mussolini sắp trở thành kẻ chinh phục Hy Lạp!
Mặc dù cách thức chinh phục Ai Cập và Hy Lạp của hắn có phần khó coi, nhưng kẻ thắng là không bị chỉ trích, hơn nữa kẻ thắng còn có thể viết lại lịch sử, che giấu mọi chuyện xấu. Mussolini hiện tại chính là kẻ thắng đang cười đến không khép được miệng.
“Nguyên soái, hậu thế của Đế quốc La Mã họ ta vĩnh viễn sẽ không quên công tích vĩ đại của ngài. Để cảm tạ ngài đã làm tất cả vì Đế quốc La Mã, ta quyết định tặng biệt thự Mỹ Thứ Kỳ cho ngài, đồng thời đổi tên thành Suez Cung, để kỷ niệm chiến thắng của ngài trên chiến trường Địa Trung Hải.”
Trong phòng ăn trên một chiến hạm được trang trí khá cầu kỳ, nhà độc tài Italy vừa uống rượu nho vừa hào phóng tặng một biệt thự đắt tiền cho Hessman.
“Thủ tướng,” Hessman cười lắc đầu, khéo léo từ chối. “Mặc dù tôi rất thích biệt thự Mỹ Thứ Kỳ, nhưng tôi không thể nhận món quà đắt tiền như vậy.”
“Vậy thì……” Mussolini, đã uống thêm vài ly, gãi gãi đầu trọc của mình, sau đó nói với cộng sự Ciano, “vậy thì đổi biệt thự Mỹ Thứ Kỳ thành một đài tưởng niệm, để kỷ niệm công tích vĩ đại của Nguyên soái Hessman.”
Mussolini cười với Hessman: “Chuyện này ngài cứ yên tâm.”
Hessman cũng cười nhẹ, coi như đáp lại ý tốt của Mussolini. Nhưng ông vẫn rất hoài nghi, sau này những đứa trẻ Rome chỉ biết Mussolini của họ giỏi dùng binh như thần, mà không biết vị nguyên soái Germanic này là ai.
“Thủ tướng,” Hessman nhấp một ngụm rượu, cười nói, “Căn cứ theo hiệp nghị trước đó giữa ngài và Hitler, phía Tây kênh đào Suez, kéo dài đến khu vực Bắc Phi, đều thuộc phạm vi thế lực của Italy.”
Mussolini gật đầu lia lịa, “Đúng, đúng, đúng, phía Tây Suez là của họ ta, phía Đông là của Đức.”
“Vậy kênh đào Suez thì sao?” Hessman hỏi tiếp.
“Kênh đào… kênh đào là……” Mussolini suy nghĩ, “kênh đào hẳn là hai nước họ ta cùng nhau quản lý.”
“Cùng nhau quản lý?” Hessman lắc đầu, “Tôi cho rằng kênh đào thuộc về Châu Âu! Ai Cập là một quốc gia Châu Phi, do đó lãnh thổ của nó chỉ đến phía Tây kênh đào. Toàn bộ khu vực kênh đào, bao gồm cả bán đảo Sinai, đều thuộc về Đức.”
Chuyện này thì không cần khách sáo! Kênh đào Suez là một trong những địa điểm chiến lược quan trọng nhất thế giới, Đức đương nhiên muốn độc chiếm. Hơn nữa, chiếm lấy kênh đào Suez và bán đảo Sinai còn có một lợi ích rõ ràng, đó là vĩnh viễn chia cắt thế giới Ả Rập thành hai phần, Ai Cập và bán đảo Ả Rập.
Mặt khác, bán đảo Sinai còn là một khu vực giàu tài nguyên, nắm giữ mỏ mangan và dầu mỏ phong phú, trong đó mỏ dầu Đan Thẻ Hách vẫn đang khai thác, mặc dù sản lượng không lớn, nhưng dù sao cũng hơn là không có.
“Được, được, tôi đồng ý.”
Mussolini trao đổi ánh mắt với con rể Ciano, sau đó gật đầu lia lịa —— không đồng ý cũng không được, hiện tại Ai Cập đã vào tay, thật ra thì Sudan, nước láng giềng của Ai Cập, và Đông Phi đế quốc, láng giềng của Sudan, còn thê thảm hơn. Người Anh chạy trốn không đi, quân đội Italy ở Đông Phi lại bị số lượng áp đảo bởi người Anh (bao gồm cả người Ấn Độ, A-rập và thổ dân Abyssinia) đánh cho tơi bời. Không có sự giúp đỡ của đám man rợ Germanic, Đế quốc La Mã vẫn không đánh lại được người ta.
“Đảo Cyprus cũng nên do Đức trực tiếp quản lý.” Hessman tiếp tục đưa ra yêu cầu mới.
Theo kế hoạch của ông, đảo Cyprus và bán đảo Sinai là những điểm tựa quan trọng của Đức ở khu vực Trung Đông và Đông Địa Trung Hải, hai khu vực này là lãnh thổ của Đức, cần từng bước Đức hóa.
Mặt khác, Hessman còn dự định thành lập hai tiểu quốc thuộc cộng đồng Châu Âu ở bờ biển phía Đông Địa Trung Hải, đó là quốc gia Israel và Cộng hòa Li-băng.
Israel đương nhiên là do người Do Thái di dời từ Châu Âu làm chủ thể, chiếm hữu toàn bộ khu vực Palestine, từ sông Jordan đến bờ Tây Biển Chết. Còn Cộng hòa Li-băng thì lấy tín đồ Cơ đốc giáo Maronite làm chủ thể.
Về phần hàng chục vạn đến hàng triệu người Hồi giáo đang ở Palestine, Li-băng và bán đảo Sinai, sẽ được đưa đến Iraq. Đương nhiên, Hessman cũng sẽ không để Iraq tiếp nhận nhiều anh em Hồi giáo như vậy mà không được gì. Để Iraq tiếp nhận những người Hồi giáo này, Kuwait, vốn giàu dầu mỏ, sẽ trở thành một tỉnh của Iraq.
Hơn nữa, chính phủ Iraq còn có thể khai thác dầu mỏ bên ngoài, chiếm hữu số lượng lớn hơn so với thời kỳ “bảo hộ” của Anh. Chính phủ Iraq sẽ hàng năm thu được một khoản tiền lớn bằng Mark Châu Âu —— dầu mỏ Trung Đông đương nhiên phải dùng Mark Châu Âu để định giá và giao dịch.
“Được, đảo Cyprus có thể thuộc về Đức.” Kênh đào Suez còn nhường ra được, Mussolini đương nhiên sẽ không so đo với Đức về vấn đề đảo Cyprus.
“Mặt khác, tôi còn muốn biết Italy sẽ chi phối Ai Cập như thế nào.” Hessman không còn đưa ra yêu cầu về lãnh thổ mới, mà chuyển sang vấn đề quản lý những vùng đất đã có và sắp có.
“Quốc vương Italy sẽ kiêm nhiệm quốc vương Ai Cập,” Mussolini lộ ra nụ cười đắc ý, “Italy, Albania, Hy Lạp, Ai Cập, Đông Phi đế quốc, Libya và Tunisia sẽ do một quân chủ cai trị, trong tương lai sẽ hoàn toàn sáp nhập thành Đế quốc La Mã!”
Mặc dù Italy đã gia nhập Liên minh Thuế quan Châu Âu, nhưng rõ ràng Mussolini không có bất kỳ hứng thú nào với việc gia nhập Cộng đồng Châu Âu, giấc mộng của ông vẫn là phục hưng Đế quốc La Mã!
“Tương lai, Italy, Albania, Hi Lạp, Ai Cập, Đông Phi đế quốc, Li-bi cùng Nice sẽ hợp thành một quốc gia.” Hessman khẽ khàng xoay ly rượu nho trong tay, “Những quốc gia này, tôn giáo, dân tộc, văn hóa cùng trình độ phát triển xã hội khác biệt quá xa, muốn dung hòa e là không dễ dàng gì.”
Mặc Sorry ni dường như đã ngà ngà say, cười ha hả khoát tay nói: “Việc này nào làm khó được đảng Phát Xít của họ ta! Họ ta sẽ biến tất cả mọi người thành người La Mã, chuyện này dễ như trở bàn tay!”
Hessman hơi nhíu mày, “Thủ tướng, họ ta không nên xem nhẹ sự khác biệt về tôn giáo và dân tộc, đặc biệt là giữa Cơ đốc giáo và Hồi giáo, người châu Âu và người Ả Rập, người da trắng và người da đen!”
“Biết, người Italy họ ta biết phải làm gì!” Mặc Sorry ni cười nói, “Trước đây họ ta đã từng biến mười tiểu quốc thành một Italy thống nhất, đó là một việc vô cùng khó khăn. Hiện tại họ ta chỉ muốn làm một cuộc vận động thống nhất Italy được phóng đại hơn, hơn nữa họ ta còn có đảng Phát Xít lãnh đạo, cho nên nhất định sẽ thành công.”
“Vậy ta xin chúc ngài thành công phục hưng La Mã đế quốc,” Hessman nâng ly rượu lên, “nhưng trước khi cụng ly, ta còn có một đề nghị nhỏ.”
Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!
“Ngài cứ nói.”
Hessman nhấn mạnh: “Người Ai Cập là người Ai Cập, người Ả Rập là người Ả Rập. Nếu như mấy chục triệu cư dân từ Bắc Phi đến vịnh Ba Tư đều tin vào một Chân Chủ, nói tiếng Ả Rập, đồng thời tự nhận mình là người Ả Rập. Vậy thì tương lai hai nước họ ta… La Mã đế quốc và Cộng đồng châu Âu, sẽ phải đối mặt với vô số phiền toái ở Trung Đông và Bắc Phi! Nói không chừng, một trăm năm sau, ở Trung Đông và Bắc Phi sẽ không còn La Mã đế quốc và Cộng đồng châu Âu nữa, mà chỉ còn lại một đế quốc Ả Rập!”
…
Sau bữa tối, Hessman cùng vợ Chloe trở về khoang của họ – vốn là khoang của Tư lệnh hạm đội hải quân Italy, bao gồm văn phòng, phòng khách, phòng họp, phòng ngủ và phòng tắm. Bên cạnh còn có khoang tham mưu dành cho phó quan và vệ sĩ của Hessman. Khi Hessman dắt vợ đến phòng khách, thượng tá thi bên trong tỳ, phó quan của hắn, đã cầm bản sao điện báo mới nhất đang đợi.
“Em yêu, anh phải xử lý một chút công vụ.” Hessman bảo Chloe đi tắm biển trước (trên tàu không có nước ngọt để tắm), sau đó cùng thi bên trong tỳ vào văn phòng.
“Nguyên soái, hồng quân Liên Xô đã tiến vào khu vực Khorasan của Iran và khu vực Kunduz của Afghanistan.”
“Chỉ là tiến vào khu vực Khorasan?”
“Vâng.”
“Nói với nguyên soái Guderian, không được xảy ra xung đột với bọn họ.” Hessman dặn dò.
Thượng tá thi bên trong tỳ lập tức lấy ra sổ tay, ghi nhớ mệnh lệnh của Hessman. Sau đó hắn lại báo cáo: “Thủ tướng Iraq Rashid. A Lí. Keira ni đã đi máy bay của họ ta đến cảng Alexandria.”
Hessman gật đầu, Rashid. A Lí. Keira ni là thủ lĩnh thân Đức của Iraq, khi quân Đức tiến vào Iraq, hắn cũng phát động chính biến ở Baghdad, lật đổ phe thân Anh. Thi đấu nghĩa đức, hiện tại chạy đến cảng Alexandria để bái kiến.
“Còn tin tức gì nữa không?” Hessman hỏi tiếp.
“Thượng tá thi luân bảo đã gửi điện báo từ tàu biển chở khách Ca Đức, ông ta đã bình an đến cảng Liverpool của Anh.”
Tên đầy đủ của thượng tá thi luân bảo là Wall T. Thi luân bảo, ông ta là đặc công cao cấp của Tổng cục bảo vệ trung ương, hiện tại phụng mệnh lệnh của Hessman đến Anh để nghênh đón một nhân vật quan trọng.
