Gã mập lùn, ngũ quan đoan chính, vẻ ngoài ôn hòa, lại để một chỏm râu Hitler, là Tây Ban Nha đại nguyên soái Francesco. Phất Lãng ca đến thăm Rome.

Sau khi nước Đức và Italy giành chiến thắng trong chiến dịch Địa Trung Hải, tên độc tài Tây Ban Nha này tin rằng Đức và Italy sẽ là phe chiến thắng trong thế chiến. Bởi vì kẻ bị đánh bại ở Địa Trung Hải không phải là lục quân Anh, mà là Hải quân Hoàng gia Anh, vốn không hề chịu tổn thất nặng nề trong suốt mấy trăm năm.

Hải quân Hoàng gia Anh mất không chỉ bốn tàu chiến (bao gồm một tàu chiến của Pháp tự do) và một hàng không mẫu hạm, mà là toàn bộ quyền làm chủ trên biển Địa Trung Hải.

Đức và Italy đạt được không chỉ Địa Trung Hải, mà còn cả lượng dầu hỏa dồi dào từ Trung Đông! Mặc dù người Anh đã phá hủy các mỏ dầu của Iran và Iraq, nhưng Phất Lãng ca biết rằng các công ty dầu hỏa của Pháp, Hà Lan, Tại hạ hiện đang nhiệt tình tham gia vào việc sửa chữa và xây dựng thêm các mỏ dầu ở Trung Đông. Trước thực lực công nghiệp của toàn châu Âu, việc người Anh phá hoại căn bản không phải là vấn đề, việc người Đức lấy được lượng lớn dầu hỏa từ đó chỉ là vấn đề thời gian.

Hơn nữa, Đức có thể lấy được từ Trung Đông và Bắc Phi không chỉ dầu hỏa. Ai Cập từ xưa đến nay là khu sản xuất lương thực quan trọng, hơn nữa còn có bông. Syria và Iraq cũng có những vùng đất màu mỡ. Bán đảo Tây Ban Nha có mỏ mangan phong phú, đồng thời đã được khai thác ở một mức độ nhất định, ngoài ra còn có than, chì, kẽm và ba loại kim loại hiếm quan trọng khác. Thổ Nhĩ Kỳ và Iran quả thực là hai kho tài nguyên kim loại màu khổng lồ, với trữ lượng đồng, thép crôm, sắt, đồng, mangan, nhôm phèn thổ cực kỳ phong phú.

Với nguồn cung dầu hỏa và kim loại màu dồi dào, cỗ máy chiến tranh của Đức sẽ trở nên sắc bén hơn, và sự thất bại của đế quốc Anh là điều khó tránh khỏi. Mặc dù báo chí Mỹ, vốn ngày càng hùng mạnh, lại ngày càng thể hiện sự ủng hộ Anh và có dấu hiệu tham chiến. Nhưng cho đến nay, Mỹ vẫn chưa tiến hành động viên quân sự quy mô lớn. Khả năng hiện tại nhất là trước khi tiềm lực chiến tranh của Mỹ chuyển hóa thành thực lực quân sự, nước Anh đã bị Đức chiếm đóng! Đến lúc đó, Mỹ sẽ mất đi bàn đạp để tiến công lục địa châu Âu, dù thực lực quân sự của họ có mạnh đến đâu, cũng không thể trực tiếp xuất binh từ châu Mỹ để đổ bộ lên lục địa châu Âu.

Trước viễn cảnh chiến tranh dường như đã được xác định, Phất Lãng ca vừa bày tỏ ý muốn tham chiến với tân Đặc Lạc đang đến thăm Madrid, vừa đưa ra yêu cầu viện trợ lớn. Sau khi nhận được lời hứa viện trợ từ Hitler trong chuyến thăm Berlin, Phất Lãng ca lại cùng tân Đặc Lạc đến Italy.

Hắn đến Italy với hai mục đích, một là thảo luận với Mussolini về các điều kiện tham chiến, đồng thời hỏi Italy về viện trợ. Hai là bàn bạc với Hessman về vấn đề thu phục bán đảo Bố La đà.

Sau khi trao đổi ý kiến thân mật với Mussolini, hai nhà độc tài Tây Ban Nha và Italy, cùng với bộ trưởng ngoại giao Italy, bá tước Ciano, ba người cùng nhau đến biệt thự mỹ thứ kì, nơi đặt tổng hành dinh của liên quân Đức-Ý ở Địa Trung Hải.

"Thưa nguyên soái, đất nước họ ta đã trải qua những biến động và nội chiến kinh hoàng vào những năm 30, hiện tại tuy đã khôi phục trật tự, nhưng nền tảng ổn định lại vô cùng yếu kém, khó có thể chịu đựng một cuộc chiến tranh quy mô lớn và kéo dài. Vì vậy, họ ta hy vọng chiến dịch bán đảo Bố La đà có thể diễn ra nhanh chóng."

Phất Lãng ca dùng tiếng Pháp lưu loát nói với Hessman. Hắn xuất thân từ một sĩ quan ưu tú của lục quân Tây Ban Nha, tốt nghiệp trường lục quân Toledo tốt nhất Tây Ban Nha, vào những năm 20 lại du học tại Học viện quân sự Pháp, vì vậy có thể nói tiếng Pháp rất tốt. Hessman và Mussolini cũng đều có thể nói được tiếng Pháp, Hessman cũng là một sĩ quan ưu tú của lục quân Đức, từ nhỏ đã được huấn luyện quân sự nghiêm ngặt, vào thời điểm đó Đức lấy Pháp làm kẻ địch số một, trong trường quân đội tự nhiên có các lớp học tiếng Pháp. Vì vậy, để tiện cho việc giao tiếp, Phất Lãng ca đã dùng tiếng Pháp để nói chuyện với Hessman. Còn tiếng Pháp của Mussolini không được tốt lắm, nhưng con rể của ông ta, bá tước Ciano, có thể nói tiếng Pháp lưu loát, liền đóng vai trò phiên dịch tại chỗ.

"Tôi cũng đồng ý với việc đánh nhanh thắng nhanh," Hessman nói, "Tôi hy vọng có thể chiếm được bán đảo Bố La đà trong vòng 2-3 tuần sau khi Tây Ban Nha chính thức tuyên chiến với Anh."

"2-3 tuần?" Phất Lãng ca có chút kinh ngạc hỏi, "Các ngài làm sao có thể làm được?"

Thời gian này rõ ràng vượt quá mong đợi của Phất Lãng ca, ông cảm thấy có thể dùng vài tháng để chiếm được bán đảo Bố La đà đã là đánh nhanh thắng nhanh rồi.

"Đương nhiên cần phải chuẩn bị đầy đủ." Hessman nhìn Phất Lãng ca hỏi, "Đại nguyên soái, Tây Ban Nha không vội tuyên chiến với Anh sao?"

"Không vội, đương nhiên không vội."

"Vậy thì cứ chậm trễ một chút mà tuyên chiến, như vậy sẽ tiện cho họ ta bố trí xung quanh bán đảo Bố La đà. Đầu tiên là xây dựng sân bay, họ ta muốn Tắc Lợi Duy Á và José María bố trí một lượng lớn máy bay tác chiến, đây là mấu chốt để giành chiến thắng. Kinh nghiệm tác chiến ở Địa Trung Hải cho họ ta biết, việc tập trung sử dụng các đội phòng không bờ biển mạnh mẽ có thể gây ra đòn đánh chí mạng cho hạm đội mặt nước của địch. Về mặt này, họ ta và Italy có lợi thế rất lớn."

Trong vài tháng rèn luyện chiến đấu ở Địa Trung Hải, không quân Italy hiện tại đã vào trạng thái sẵn sàng. Phần lớn máy bay S. M. 79 đã được chuyển đổi thành máy bay ném bom ngư lôi.

Một loại máy bay ba động cơ Z. 1007 cỡ trung khác, có tính năng tương đương với S. M. 79, cũng bắt đầu đảm nhận nhiệm vụ tấn công tàu chiến mặt nước của địch. Mặc dù loại máy bay này chỉ thực hiện các cuộc oanh tạc (thực ra cũng có thể treo ngư lôi), nhưng vì tốc độ tương đối nhanh và khả năng mang vác lớn, nên cũng gây ra mối đe dọa lớn cho tàu chiến của đối phương.

Ngoài ra, không quân Italy còn nhận được rất nhiều máy bay chiến đấu Fock (đồng thời nhận được quyền sản xuất) và thủy phi cơ He-115, xây dựng các đội máy bay chiến đấu hộ tống và đội trinh sát trên biển của riêng mình.

Sự thay đổi lớn nhất là về mặt chiến thuật, hiện tại không quân Italy đã học được cách tập trung sử dụng máy bay ném bom, máy bay ném bom ngư lôi để tấn công hạm đội mặt nước của địch.

Đồng thời, sau chiến dịch phòng không Địa Trung Hải, hải quân Đức bắt đầu loại bỏ những chiếc máy bay ném bom ngư lôi He-115 có hiệu năng tầm thường, thay vào đó, họ được điều về làm nhiệm vụ trinh sát trên thủy phi cơ. Thay thế họ là những chiếc máy bay "Chim Ưng" S.M.79 của Italy. Tập đoàn Fock đã chuyển giao bản quyền sản xuất S.M.79, đồng thời trang bị cho "Chim Ưng" động cơ gió lốc của Siemens, giúp tăng cường hiệu năng của nó.

Ngoài ra, sự hợp tác kỹ thuật giữa Đức và Nhật Bản đã mang đến những cải tiến mới cho lực lượng phòng không hải quân Đức. Hai chiếc máy bay ném bom bổ nhào "Sao Băng" của Nhật Bản đã được đưa đến Đức vào đầu tháng tư, sau đó tiến hành bay thử. Kết quả, những chiếc máy bay này nhận được đánh giá rất cao, được cho là có hiệu năng không thua kém gì Ju87, hơn nữa còn là máy bay trên tàu sân bay, là một mẫu lý tưởng để thay thế Fock 99. Tuy nhiên, điểm yếu duy nhất là tốc độ bổ nhào của "Sao Băng" quá nhanh, rất dễ xảy ra sự cố. Vì vậy, các kỹ sư của Fock đã đề xuất thay thế động cơ làm mát của "Sao Băng" bằng động cơ gió lốc 14 xi-lanh, nhằm tăng lực cản và giảm tốc độ bổ nhào.

Phương án mới này đã được hải quân Đức chấp thuận, đồng thời đặt tên là "Fock 100", chuẩn bị sản xuất hàng loạt sau khi hoàn thành thiết kế cải tiến để thay thế Fock 99.

"Tiếp theo, họ ta cần gia cố tuyến đường sắt gần khu vực Tắc Lợi Duy Á đến thẳng Bố La Đà," Hessman tiếp tục trình bày kế hoạch của mình.

"Gia cố đường sắt?"

Hessman gật đầu: "Đúng vậy, việc này nhằm tạo điều kiện thuận lợi cho việc vận chuyển và triển khai pháo hạm và pháo siêu nặng. Những khẩu pháo siêu cấp này chính là vũ khí lợi hại để công phá cứ điểm Bố La Đà. Bởi vì địa hình cứ điểm Bố La Đà hiểm yếu, công sự lại kiên cố, hơn nữa còn được bố trí nhiều pháo bờ biển và pháo phòng không. Dùng tàu chiến đối đầu với họ không có lợi, mà dùng máy bay oanh tạc cũng khó đạt được kết quả lý tưởng. Vì vậy, tôi dự định tập trung pháo siêu cấp, dùng pháo có đường kính lớn để phá hủy hoàn toàn hệ thống phòng ngự của Bố La Đà!"

Pháo đài Bố La Đà được bố trí rất khéo léo, hoặc bị cối xay gió và bãi đất cao Europa che chắn, hoặc đào sâu một đoạn núi để giấu pháo, rất khó đánh trúng.

Hơn nữa, số lượng pháo bờ biển rất lớn, mặc dù đường kính không lớn, hiệu năng cũng có phần tụt hậu, nhưng dùng tàu chiến chiến đấu quý giá để đối đầu với họ vẫn là một quyết định không sáng suốt —— tàu chiến là những món đồ chơi tinh xảo, không dễ bị phá hủy nhưng lại rất dễ bị hỏng, nếu hỏng thì phải sửa chữa trong một thời gian dài.

"Hiện tại họ ta có 4 loại pháo siêu cấp cực kỳ mạnh mẽ," Hessman nói với giọng điệu đầy tự hào, "họ lần lượt là pháo cối 'Bối Toa' 420 mm, pháo hạm K5 283 mm, pháo cối 'Carl' 600 mm, và pháo hạm siêu nặng 'Gustave' và 'Đa Kéo' 800 mm!"

"600 mm! 800 mm!" Nghe đến đường kính của pháo, Phất Lãng Ca và Mặc Sorry Ni đồng thời kinh hô.

"Pháo 800 mm chắc chắn là vũ khí có uy lực lớn nhất thế giới," Mặc Sorry Ni nói, "có những khẩu pháo như vậy, cứ điểm Bố La Đà chắc chắn sẽ trở thành đống đổ nát trong vòng hai tuần."

Phất Lãng Ca gật đầu nói: "Như vậy tôi an tâm rồi. Tôi nhất định sẽ ra lệnh cho bộ phận đường sắt Tây Ban Nha toàn lực phối hợp, nhanh chóng hoàn thành công trình gia cố đường sắt."

Trong số những khẩu pháo khổng lồ này, K5, "Gustave" và "Đa Kéo" đều là pháo hạm, mặc dù có thể tháo rời trong quá trình vận chuyển, nhưng khi tác chiến nhất định phải lắp ráp, đôi khi còn cần di chuyển ở tiền tuyến, vì vậy nhất định phải gia cố đường sắt.

Hessman nói tiếp: "Ngoài ra, họ ta còn cần xây dựng công sự ở gần bán đảo Bố La Đà, tại khu vực A và Al Hách Cylas, để đặt pháo cối Carl và pháo cối Bối Toa. Đồng thời, họ ta cũng cần sơ tán cư dân ở đó."

"Xây dựng công sự, sơ tán cư dân?" Phất Lãng Ca nhíu mày, "Sẽ có động tĩnh rất lớn đấy, người Anh sẽ phát hiện."

Hessman nhún vai, cười nhạo: "Cứ để họ phát hiện đi, chiến dịch Bố La Đà vốn không cần bí mật. Tôi muốn xem, Churchill sẽ làm gì để cứu vớt cứ điểm quan trọng nhất của đế quốc Anh."