Một ngày mùa hè nọ, gấu và sói đang dạo bước trong rừng, và gấu nghe thấy tiếng một loài chim hót vang vô cùng hay, liền nói: «Này anh sói, đó là loài chim nào mà hót giỏi thế nhỉ?» Sói đáp: «Đó là vua của các loài chim, chúng ta phải cúi đầu kính cẩn trước ngài.» Thực ra, con chim ấy chỉ là một chú chích chòe liễu nhỏ bé. Gấu bảo: «Nếu vậy thì ta rất muốn được chiêm ngưỡng cung điện hoàng gia của ngài; nào, hãy dẫn ta tới đó.» Sói liền nói: «Mọi chuyện không đơn giản như anh nghĩ đâu; anh phải đợi cho đến khi hoàng hậu về đã.» Chẳng bao lâu sau, hoàng hậu bay tới với ít mồi trong mỏ, rồi nhà vua cũng xuất hiện, và đôi chim bắt đầu bón mồi cho bầy con. Gấu rất muốn tới xem ngay lập tức, nhưng sói kéo tay áo hắn lại và ngăn rằng: «Không, anh phải đợi cho đến khi nhà vua và hoàng hậu rời đi đã.» Thế là chúng ghi nhớ cái tổ nằm trong hốc cây, rồi lủi thủi bỏ đi. Tuy nhiên, gấu vẫn không sao yên lòng cho đến khi được tận mắt thấy cung điện hoàng gia, thế nên chỉ ít lâu sau, hắn lại lén quay trở lại đó. Nhà vua và hoàng hậu vừa bay đi kiếm mồi, hắn bèn ghé mắt dòm vào và thấy năm, sáu chú chim non đang nằm bên trong. Gấu la lên: «Đây mà là cung điện hoàng gia ư? Thật là một cái ổ tồi tàn, và tụi mày chẳng phải hoàng tử công chúa gì sất, tụi mày chỉ là lũ ranh con hư hỏng!» Nghe những lời đó, bầy chích chòe non vô cùng tức giận, chúng thét lên: «Không, chúng tôi không phải thế! Cha mẹ chúng tôi đều là những bậc lương thiện! Gấu kia, ngươi sẽ phải trả giá cho lời nói này!»

Gấu và sói cảm thấy bất an, đành quay gót trở về hang của mình. Trong khi đó, bầy chích chòe non vẫn tiếp tục khóc lóc và gào thét, để rồi khi cha mẹ mang mồi về, chúng liền tuyên bố: «Chúng con sẽ không thèm động đến một cái chân ruồi, dẫu cho có phải chết đói đi chăng nữa, cho đến khi cha mẹ phân xử rõ ràng xem chúng con là những đứa con đàng hoàng hay tụi hư hỏng; con gấu khi nãy đã đến đây và lăng mạ chúng con!» Nghe vậy, chim cha liền an ủi: «Các con cứ yên tâm, hắn sẽ bị trừng phạt,» rồi lập tức cùng chim mẹ bay đến hang của gấu, cất giọng gọi lớn: «Lão Gấu Già kia, sao ngươi dám sỉ nhục các con ta? Ngươi sẽ phải trả giá cho hành động đó—ta sẽ tuyên chiến với ngươi một trận đẫm máu.» Cứ như thế, chiến tranh được tuyên bố với gấu, và tất cả các loài thú bốn chân đều được triệu tập để tham gia, từ bò đực, lừa, bò cái, hươu nai cho đến mọi loài sinh vật khác trên mặt đất. Về phần chích chòe liễu, ngài triệu tập tất cả những loài bay lượn trên không trung, không chỉ các loài chim lớn nhỏ, mà cả muỗi, tơi tơi, ong vò vẽ và ruồi bọ cũng đều phải tề tựu đông đủ.

Khi thời điểm chiến tranh điểm hẹn, chích chòe liễu liền cử các thám tử đi dò la xem ai là tổng tư lệnh của quân địch. Con mòng, sinh vật ranh mãnh nhất, bay thẳng vào khu rừng nơi quân địch đang tập hợp, rồi ẩn mình dưới một chiếc lá ngay chỗ công bố mật khẩu. Ở đó, gấu đang đứng chờ, hắn gọi cáo lại gần và ra lệnh: «Cáo, ngươi là kẻ khôn ngoan nhất trong muôn thú, ngươi sẽ làm tướng quân để dẫn dắt chúng ta.» Cáo đáp: «Được thôi, nhưng chúng ta sẽ dùng hiệu lệnh gì đây?» Chẳng ai nghĩ ra câu trả lời, thế là cáo tự bày vẽ: «Ta có chiếc đuôi dài đẹp đẽ và xù lông, trông gần giống như một chùm lông vũ đỏ. Khi ta giơ cao đuôi lên trời, nghĩa là mọi chuyện đều thuận lợi và các ngươi phải xông lên tấn công; nhưng nếu ta hạ đuôi xuống, hãy cắm cổ chạy thật nhanh hết mức có thể.» Nghe xong những lời ấy, con mòng bèn bay vút đi, đem mọi chi tiết dù là nhỏ nhặt nhất bẩm báo lại cho chích chòe liễu. Khi trời rạng sáng và trận chiến chuẩn bị bắt đầu, tất cả muông thú bốn chân kéo đến rầm rập với tiếng động lớn khiến mặt đất rung chuyển. Chích chòe liễu cùng đại quân của mình cũng ào ạt bay tới từ bầu trời với tiếng vo ve, rì rào và xôn xao đến mức khiến ai nấy đều hoảng sợ, rồi hai bên lao vào giao tranh. Thế nhưng chích chòe liễu đã phái con ong vò vẽ bay xuống với mệnh lệnh phải đậu ngay dưới đuôi cáo và chích cho hắn một nhát thật đau bằng toàn bộ sức lực. Khi cảm nhận được vết chích đầu tiên, cáo giật nảy mình đến mức phải nhấc một chân lên vì đau đớn, nhưng hắn vẫn cố chịu đựng và giữ cao đuôi trên không trung; đến nhát chích thứ hai, hắn buộc phải hạ đuôi xuống một thoáng; và tới nhát chích thứ ba, hắn hoàn toàn kiệt sức, thét lên á khẩu và kẹp chặt đuôi giữa hai chân. Nhìn thấy cảnh đó, muông thú nghĩ rằng đại sự đã hỏng bùng nổ hoảng loạn, ai nấy cắm cổ tháo chạy về hang của mình, và thế là bầy chim đã giành chiến thắng.

Lúc bấy giờ, nhà vua và hoàng hậu bay về tổ gọi các con và reo lên: «Các con ơi, hãy vui mừng đi, hãy ăn uống thỏa thích vào, chúng ta đã thắng trận rồi!» Nhưng bầy chích chòe non đáp: «Chúng con chưa ăn uống gì vội, con gấu kia phải đến tận tổ, cúi đầu xin lỗi và thừa nhận rằng chúng con là những đứa con danh giá, khi đó chúng tôi mới chịu ăn.» Ngay lập tức, chích chòe liễu bay thẳng đến hang gấu và quát lớn: «Này Gấu Già, ngươi phải đến tận tổ của các con ta để xin lỗi chúng, bằng không ta sẽ bẻ gãy từng chiếc xương sườn trên người ngươi.» Sợ hãi tột cùng, gấu đành lủi thủi lê bước đến đó và cất lời xin lỗi bầy chim non. Và giờ đây, cuối cùng thì bầy chích chòe non cũng cảm thấy thỏa mãn, chúng quây quần bên nhau ăn uống vui vẻ và mở tiệc chúc tụng cho đến tận đêm khuya muộn.