Trải qua một mùa đông đằng đẵng và mùa xuân ngắn ngủi, cao nguyên Hoàng Thổ hoang vu lại dần bước vào mùa đẹp nhất trong năm.

Đầu tháng năm, độ lập hạ, cỏ cây chốn núi rừng phần lớn đã đâm chồi nảy lộc, những dãy núi trùng điệp được nhuộm lên từng mảng xanh tươi mơn mởn. Mặt trời bắt đầu tỏa nhiệt, ấm áp chiếu rọi vùng đất đai mênh mông. Sông ngòi hồ nước trong vắt phẳng lặng, phản chiếu bầu trời xanh đầu hạ và những đám mây trắng lững lờ trên trời xanh.

Năm 1982, toàn bộ cao nguyên Hoàng Thổ hoàn toàn thực hiện chế độ trách nhiệm sản xuất. Mảnh đất cổ kính từng trải qua nhiều tang thương này đã bước vào thời kỳ lịch sử mới. Các cơ quan chính quyền cũng chuyển từ ủy ban cách mạng nhất nguyên hóa nhiều năm qua thành cục diện đảng chính phân lập. Từ cấp huyện trở lên đã tái thiết nhân đại, cùng với ủy ban đảng và chính quyền được gọi chung theo thói quen là "bộ ba ban bệ". Nhân dân công xã nổi tiếng thế giới lần lượt bị chính quyền hương thay thế. Nhiều di sản mà "cách mạng" để lại đang dần vắng bóng trong đời sống.

Thôn Song Thuỷ nhìn bề ngoài không thấy có thay đổi gì lớn. Núi vẫn là ngọn núi ngày nào, người vẫn là con người ngày nào, sông Đông Lạp vẫn cất tiếng ca không mỏi chảy qua ngôi làng bình thường này.

Thế nhưng, thôn Song Thuỷ quả thực không còn là thôn Song Thuỷ ngày trước nữa, sự thay đổi của nó có cái cảm nhận được, cũng có cái không cảm nhận được. Một thay đổi rõ rệt nhất là phần lớn mọi người không còn phải phiền muộn vì chuyện ăn uống nữa. Chỉ riêng điểm này thôi, cũng đủ khiến người ta xúc động trăm bề mà kêu lên: Trời ơi...

Ngày nay, đối với phần lớn các gia đình, bánh ngô đã trở thành bữa cơm thường ngày. Những gia đình có đường lối, không chỉ bột mì, mà ngay cả gạo tẻ cũng không còn là thứ hiếm lạ gì nữa. Lượng lương thực dự trữ của một số ít hộ nông dân, theo ước tính của một số nhà quan sát trong thôn, vượt xa cả bố của địa chủ cũ Kim Quang Lượng là Kim Quang Lượng. Đội trưởng đội hai trước đây của Kim Gia Lam Hà Vịnh là Kim Tuấn Vũ chính là một trong số đó.

Điều cần nhắc nhở quý vị là, tất cả những thay đổi này chỉ diễn ra trong vòng một hai năm ngắn ngủi; phải biết rằng, chúng ta từng rung trống gióng chiêng làm nông nghiệp mấy chục năm trời, cũng không thể giải quyết được vấn đề ăn uống của nông dân... Thế nhưng, theo đó cũng xuất hiện một số tình huống khiến người ta bất an. Vấn đề nổi cộm nhất là phần lớn mọi người thiếu tiền tiêu.

Nói thật lòng, hiện nay mọi người vẫn còn hoài nghi trong lòng không biết chính sách mới có được lâu dài hay không. Vậy thì, nhân lúc tay chân được nới lỏng bây giờ, mau chóng thu gom thật nhiều lương thực trong mấy năm! Để thu hoạch được nhiều lương thực, phần lớn nông dân đều tiến hành canh tác mang tính khai thác cạn kiệt đối với đất đai. Không ai còn bón phân hữu cơ cho đất đai nữa. Trước đây, để tranh giành phân chuồng ở nhà vệ sinh công cộng của cơ quan công xã và thành phố huyện, thường gây ra các cuộc ẩu đả giữa nông dân các nơi. Bây giờ, phân bón ở nhà vệ sinh lớn nhỏ trong thành phải không ai thèm ngó ngàng, nhà nước đành phải bỏ tiền thuê người dọn dẹp. Lương thực muốn đạt năng suất cao, tất nhiên bón phân hóa học là tốn sức nhất!

Nhưng mua phân hóa học cần có tiền — một năm hai vụ hoa màu, cần biết bao nhiêu phân hóa học chứ! Đương nhiên, ngoài mua phân hóa học ra, còn rất nhiều khoản phải dùng đến tiền. Ruộng đất của từng hộ gia đình tự canh tác, nông cụ hỏng phải tự sắm sửa. Gia súc không đủ sức cần đổi con cày kéo tốt hơn, cũng cần hai ba trăm đồng. Ngoài ra, thị trường vừa mở cửa, đủ thứ ngập tràn như lũ lụt cũng khiến người ta thèm thuồng hoa cả mắt. Không nói gì khác, những bộ quần áo thời trang sặc sỡ đủ màu xếp hàng dài trên phố Thạch Ngật Tiết, con cái con dâu đi chợ đi hội muốn mua một bộ, anh không cho tiền có được không? Tiền kìa! Đã trở thành một từ được người nông dân thường xuyên cửa miệng. Để mua phân hóa học, để mua gia súc nông cụ, để mua cho con cái một hai bộ quần áo mới mọc, để sắm sửa một món đồ chơi nhỏ thời đại mới giống như nhà hàng xóm, người nông dân đành phải đem số lương thực tích cóp trong bồ, vác ra chợ tự do Thạch Ngật Tiết để bán đi... Tục ngữ có câu, núi này trông núi nọ cao. Quả thực, ở nông thôn, người ta vừa mới được ăn no bụng, thì lại có chút không thỏa mãn. Trăm họ thi nhau suy tính, làm thế nào để cuộc sống khấm khá hơn một chút? Tâm lý này cực kỳ bình thường — theo đuổi cuộc sống tốt đẹp hơn là bản tính con người.

Đối với phần lớn nông dân, chỉ cần ruộng đất do mình tự canh tác, thu hoạch thêm chút lương thực thì không thành vấn đề; đây là nghề nghiệp và sở trường truyền từ đời tổ tiên, họ vô cùng tự tin. Nhưng nếu muốn tính toán những chuyện khác ngoài ruộng đất, thì lại không phải là chuyện dễ dàng gì.

Dù thế nào đi nữa, nếu chỉ dựa vào việc mang chút lương thực, khoai tây, lá thuốc lào ra Thạch Ngật Tiết bán, hoặc dựa vào việc mỗi năm bán một con lợn béo do vợ nuôi để mong cuộc sống ngày tháng sung túc, thì đó quả thực là vọng tưởng! Khoản thu nhập này, thường đến tiền phân hóa học còn chẳng mua nổi!

Muối mè tương đậu đen, Trương Tam Lý Tứ khác nhau. Ở nông thôn cũng có dăm ba kẻ thích chơi trội, sớm đã không còn sống dựa vào ruộng đất nữa. Bọn họ làm ăn buôn bán, chạy chợ, làm phụ nghiệp, đồng nhân dân tệ kêu sủng sảng trong tay, khiến người ta nhìn mà đỏ cả mắt!

Người tài đầu tiên xuất hiện ở thôn Song Thuỷ này chính là Tôn Thiếu An. Anh ấy đã dùng máy móc dựng lên lò gạch ngói, và là người đầu tiên trong thôn tu sửa một khoảng sân mới. Tiếp theo đó, bí thư Điền Phúc Đường không chịu thua kém đã chạy đến thành Nguyên Tây làm thầu xây dựng — chẳng qua vì chuyện gấp của con cái làm bệnh khí thũng của ông ta nặng thêm, gần đây mới đành phải ho hen ho khụ khụ trở về. Phó bí thư Điền Tuấn Sơn — hiện tại ông ta còn kiêm nhiệm chức thôn trưởng — đã mua hơn chục con dê cái, hùn vốn nuôi cùng người con trai làm nghề dạy học là Kim Thành, mùa thu năm ngoái đã mang sữa dê ra cơ quan ở Thạch Ngật Tiết bán, nghe nói thu nhập rất khá. Haizz, nói đi nói lại, người có tài năng lúc nào cũng có tài năng!

Nhìn kìa, hiện tại lại một người có tài năng ở thôn Song Thuỷ, vậy mà lại muốn đào ao nuôi cá! Người này là ủy viên đại đội Điền Hải Dân.

Điền Hải Dân năm mươi lăm tuổi, trong giới làm ruộng thì thuộc dạng tầm thường. Nhiều năm qua, anh ta vẫn luôn là kế toán đại đội, rất ít khi ra đồng lao động, dựa vào việc gẩy hạt tính bàn, tháng nào cũng đạt điểm công trọn vẹn, cộng thêm việc bố vợ anh ta bán hàng ở cửa hàng hợp doanh công tư Trấn Mễ Gia, gia cảnh vững chắc, thường xuyên trợ cấp ba năm chục đồng, vợ là Ngân Hoa lại xuất thân từ gia đình buôn bán, rất biết tính toán, thế nên cuộc sống của đôi vợ chồng trẻ vẫn luôn đứng đầu thôn.

Sau khi ruộng đất chia tách, tuy nói Hải Dân làm ruộng kém, gia cảnh cũng không suy sụp. Nhưng cũng chẳng có phát triển gì.

Việc Tôn Thiếu An và những người khác phất lên khiến người khác nhìn vào đỏ mắt, vợ chồng Hải Dân cũng không ngoại lệ. Cặp vợ chồng tinh ranh này ngày đêm suy tính, xem có thể tìm thêm một lối thoát nào khác ngoài ruộng đất hay không. Họ có hơn một nghìn đồng tiền tiết kiệm — ở nông thôn đây là một con số đáng nể! Số tiền này làm sự nghiệp lớn thì không được, nhưng làm vốn liếng mần ăn nhỏ nhặt thì vẫn đủ.

Khi Hải Dân kiếm được một cuốn sách nhỏ về nuôi cá từ đâu đó không rõ, hai vợ chồng liền kề đầu vào nhau dưới ngọn đèn đọc liền suốt một đêm. Họ lập tức phấn khởi quyết định: Thôi, dứt khoát đào một cái ao nuôi cá!

Nông dân chốn xó núi cao nguyên Hoàng Thổ, từ xưa đến nay không có thói quen ăn cá — đừng nói là ăn, nhiều người còn chưa từng nhìn thấy thứ này bao giờ. Nghe tin vợ chồng Hải Dân muốn nuôi cá, người thôn Song Thuỷ vô cùng chấn động.

Á chà, tên nhóc này thấy người ta phát tài, sốn xang nhảy cẫng lên rồi kìa! Cá? Ai mà ăn thứ đó!

Thực ra, cặp vợ chồng tốt nghiệp cấp hai này có tầm nhìn xa trông rộng. Chính vì người ở đây không thích ăn cá, thế nên trong vùng rất ít người nuôi cá. Nhưng không phải là không có người ăn. Vào các dịp lễ Tết, Hải Dân từng tận mắt chứng kiến cán bộ thị dân thành Nguyên Tây xếp hàng dài thế nào ở cửa hàng thực phẩm để tranh mua mấy con cá đông lạnh vận chuyển từ nơi khác đến. Phải, họ không trông chờ vào việc tiêu thụ sản phẩm của mình ở nông thôn, mà là chuẩn bị bán cho người trong thành. Xã hội bây giờ, cửa ngõ bốn phương rộng mở, người tứ phương tám hướng đều đến thành Nguyên Tây, người ăn cá thì thiếu gì chứ! Hải Dân đã dò la trong thành rồi, mấy quán ăn liền đều đề nghị rằng, chỉ cần anh ta có cá, có bao nhiêu cứ mang hết đến bấy nhiêu!

Vì Hải Dân là ủy viên đại đội trong thôn, nên rất suôn sẻ giành được sự đồng ý của Điền Phúc Đường và Điền Tuấn Sơn, với cái giá tượng trưng ba mươi sáu đồng một năm, lấy được ba mẫu sáu đất hoang bên bờ sông Đông Lạp ở đầu bắc thôn, chuẩn bị đào ao nuôi cá ở đây.

Chiều hôm đó, chiếc máy ủi của trạm cơ khí nông nghiệp Thạch Ngật Tiết thuê với giá mười hai đồng một tiếng, gầm rú chạy đến mảnh đất hoang này, bắt đầu công việc đào bới thu hút sự chú ý. Tiếng gầm rú đinh tai nhức óc của máy ủi lại một lần nữa làm chấn động ngôi làng cổ kính này.

Rất nhiều người nông dân làm việc xong và lũ trẻ tan học, đều kéo bè kéo lũ chạy đến đây xem náo nhiệt.

Tiện đây nhắc lại, nơi này chính là chỗ chặn dòng trộm nước của thôn Song Thuỷ năm đó. Tin chắc rằng quý vị vẫn còn nhớ như in về màn bi hài kịch của sáu năm trước. Haizz, thời gian trôi qua nhanh làm sao. Kim Tuấn Bân bỏ mạng nơi suối vàng năm ấy, nấm mồ từ lâu đã bị cỏ xanh phủ kín, mà cuộc sống của con người vẫn cứ ào ạt diễn ra ở đây như thế... Thôn Song Thuỷ lập tức bị khuấy động đến nhốn nháo. Lúc này, đầu nam thôn, máy gạch của Tôn Thiếu An nổ giòn giã, khói đen bốc ngút trời trên lò nung gạch; đầu bắc thôn, chiếc máy ủi do Điền Hải Dân thuê lại gầm trời thét đất, khuấy cho bụi vàng bay mù mịt khắp trời... Thôn Song Thuỷ ơi, ngươi là một thế giới muôn đời không chịu yên tĩnh. Ngày trước là Điền Phúc Đường và Tôn Ngọc Đình những kẻ này lộng quyền ở đây, mà bây giờ lại đến lượt Tôn Thiếu An và Điền Hải Dân những người này tung hoành ngang dọc rồi!

Những người nông dân túng thiếu tiền bạc ở thôn Song Thuỷ, đứng vây quanh máy ủi với đầy vẻ cảm thán, quan sát con quái vật sắt này khoét ra một cái hố lớn trên bãi đất hoang. Họ ngưỡng mộ và đỏ mắt trước những kẻ có bản lĩnh làm ăn — nghe một số người hiểu biết rộng bàn tán, thứ vớt ra từ cái hố đất này sẽ là từng tập nhân dân tệ đấy! Họ chỉ có phần đỏ mắt. Họ không dám làm ăn lớn. Một là trong tay không có vốn, hai là cũng không có gan đến cửa nhà công xã để vay tiền.

Hơn nữa, cho dù có tiền có gan, chữ cái bẻ đôi không biết, lấy đâu ra kỹ thuật? Làm không khéo lại còn phải bù lỗ tiền. Xem ra họ chỉ có thể chọc đít bò trên ruộng đất thôi! Thế nhưng, họ thực sự nghèo đến mức hoảng loạn rồi...

Trong đám đông xem chiến tích phi thường của Điền Hải Dân, còn có bố anh ta là Điền Vạn Hữu và bác tư của anh ta là Điền Vạn Giang.

Hai anh em già Điền Tứ Điền Ngũ ngồi xổm cùng nhau, chỉ hút thuốc lào trong đám đông chứ không nói gì. Nếu đây là người khác, nghệ sĩ số một trong thôn là Điền vĩnh viễn sẽ ngay lập tức biên ra một đoạn "vè" gây cười cho mọi người nghe rồi. Lúc này, ông ta ngồi xổm ở đây lại mang một vẻ mặt trầm tư hiếm thấy.

Điền Ngũ có nỗi sầu muộn của riêng mình. Năm sau ông ta tròn sáu mươi tuổi, trong nhà còn hai cô con gái nhỏ mười bốn mười lăm tuổi. Ở độ tuổi này một mình ông ta vật lộn trong núi, miễn cưỡng nuôi sống được bốn cái miệng, túng thiếu đến mức tiền phân hóa học cũng chẳng mua nổi. Hai đứa con gái đều lớn cả rồi, không mặc nổi một bộ quần áo ra hồn, toàn thân lúc nào cũng vá chằng vá đụp. Đừng thấy ông ta thường hay là người hoạt náo trước mặt mọi người, thực ra một mình hát xong một khúc tín thiên du trong núi, thì không kìm được mà ôm đầu khóc lớn một trận. Hải Dân mặc kệ ông ta. Không phải con trai không muốn quản, mà là con dâu không cho con trai quản.

Người anh cả Điền Vạn Giang ngồi xổm bên cạnh, cuộc sống còn thê thảm hơn cả ông ta. Ba người con trai của Điền Tứ đều đã ra ở riêng, ai nấy đều thật thà chất phác, lại gánh theo một bầy con cái, hoàn toàn không thể chăm sóc họ.

Hai ông bà già nghèo đến mức cái nồi cũng chẳng mua nổi, từ trước đến nay toàn dùng một chiếc nồi thủng để nấu cơm.

Hai anh em già nghe tin Hải Dân muốn đào ao nuôi cá, liền tụ tập lại bàn bạc, xem có thể "góp cổ phần" vào chỗ Hải Dân hay không. Họ một không có vốn, hai không có kỹ thuật, nhưng việc nặng việc thô có thể bao trọn gói. Họ ước chừng, mặc dù con dâu Ngân Hoa không đếm xỉa đến sống chết của họ, nhưng họ làm việc nặng, nhận phần ít, có lẽ cô ta sẽ đồng ý.

Lúc này, họ vẫn chưa đề cập chuyện này với Hải Dân. Thế nhưng, lúc này họ nhiệt tình ngồi xổm ở đây, trong lòng lại cảm thấy, chuyện này dường như cũng là chuyện của chính họ; nghe tiếng gầm rú của máy ủi, trong lòng kỳ lạ là vô cùng kích động!

Hai ngày sau, ao cá đã đào xong. Vợ chồng Hải Dân đang tất bật chuẩn bị công việc trước khi thả nước. Theo cuốn sách nhỏ kia giới thiệu, trước khi thả cá giống, phải dùng vôi trắng để khử trùng ao cá. Một mẫu thả sáu trăm cân vôi sống, lại tạt thêm một lớp phân chuồng, dùng cày bừa qua một lượt — làm vậy vừa có thể khử trùng, vừa có thể sinh sôi vi sinh vật.

Sáng hôm đó, Điền Ngũ Điền Tứ thừa lúc Ngân Hoa không có mặt ở công trường, hai anh em bèn kết bạn đến tìm Hải Dân, đưa ra "đề nghị" của họ.

Hải Dân lúc đó không từ chối. Chỉ là khó xử nói với hai vị trưởng bối rằng, chuyện này phải được sự đồng ý của vợ anh ta. Việc gia đình của Hải Dân do Ngân Hoa nắm quyền, anh ta chỉ đành mặt dày nói rõ điểm này trước mặt hai vị lớn tuổi. Hai vị lớn tuổi cũng biết đây là sự thật, đành phải đợi Hải Dân đi thỉnh thị vợ anh ta.

Tối hôm đó, Hải Dân liền đến nhà bố. Anh ta nói với người bố và bác tư đang đợi tin: Ngân Hoa không đồng ý cho họ đến làm!

Điền Tứ Điền Ngũ trừng trừng mắt một lúc lâu, không biết nên nói gì.

Điền Ngũ ngẩn người ra nửa ngày, thở dài thườn thượt nói: "Tao với bác tư mày chẳng khác nào đi làm thuê cho tụi bay, thế mà tụi bay cũng không chịu. Tụi bay còn tàn nhẫn hơn cả địa chủ xã hội cũ! Tao với mẹ mày nuốt cám ăn rau kéo mày lớn khôn, giờ chúng tao già yếu rồi, mày đến chút sống chết của chúng tao cũng làm ngơ! Mày còn coi là con người nữa không?"

Lúc Điền Ngũ mắng con trai, Điền Tứ vẫn luôn cúi gằm cái đầu bạc phơ — Hải Dân là con trai của em trai, ông ta không có quyền mắng người ta. Người chăn nuôi đội trước lúc này chỉ có thể thừa nhận đòn giáng của hiện thực là một chuyện hiển nhiên.

Điền Hải Dân câm lặng đón nhận trận mắng mỏ của bố, sau đó lại câm lặng bước ra khỏi cái hang đá nghèo nàn đã nuôi nấng anh ta trưởng thành. Khi anh ta bước đi trên con đường làng tối tăm để về nhà, khóe mắt ngấn lệ.

Haizz, Hải Dân không phải không biết nỗi khổ tâm của hai gia đình người già. Nhưng anh ta không thể thuyết phục được người phụ nữ của mình. Hết cách rồi! Anh ta phải sống chung với người phụ nữ này, cùng nhau trải qua những ngày tháng; nếu trở mặt với Ngân Hoa, ngoài việc không giải quyết được vấn đề của người già, cuộc sống của chính anh ta cũng sẽ tan nát! Anh ta không thể biện hộ cho nỗi khó khăn của mình trước mặt người già. Anh ta tính toán chỉ đành đợi sau khi mình kiếm được tiền, lén lút giúp đỡ họ sau lưng Ngân Hoa, ngoài ra thì bó tay hết cách. Một người đàn ông sống đến mức độ này, thì nỗi đau khổ ấy cũng là điều người ngoài không thể hiểu nổi.

Hôm sau, Điền Ngũ chịu đả kích kép từ cuộc sống và tình cảm, trước mặt mọi người vẫn diễn vai kẻ lạc quan quen thuộc của ông ta. Ở ngọn núi Thần Tiên ấy, ông ta vẫn vui vẻ như thần tiên mà hát khúc tín thiên du của mình. Còn việc sau khi hát xong có khóc hay không, thì chúng ta không được biết...

Chẳng bao lâu sau, lại xảy ra sóng gió bất ngờ. Hàng xóm sát vách nhà Hải Dân là Lưu Ngọc Sách, bất ngờ tung ra một lời tiên tri đáng sợ. Tên đồng cốt biết trước mọi chuyện này tung tin nhảm gieo rắc hoang mang rằng, trong ao nuôi cá của Điền Hải Dân, sắp sinh ra một con "yêu tinh cá". Nói con yêu tinh cá này nhất định sẽ mang tai họa cho người và gia súc ở thôn Song Thuỷ; hơn nữa sau này còn đi quấy phá ở nơi khác nữa chứ! Một số dân làng mê tín lập tức bắt đầu nguyền rủa Hải Dân và Ngân Hoa, có người còn lớn tiếng dọa sẽ rắc thuốc độc xuống ao cá!

Vợ chồng Hải Dân vốn đang vô cùng hào hứng, tức đến mức ăn không nổi cơm vì lời đồn này. Họ không chọc tức nổi kẻ tự xưng nắm giữ vận mệnh sinh tử của cả thôn này. Nhưng họ cũng quyết không từ bỏ việc nuôi cá — họ đã tơi tỏi bỏ ra bảy trăm đồng vốn rồi!

Cùng lúc đó, Điền Ngũ vì tức giận chuyện con trai, vậy mà lại dùng thủ pháp hoang đường biên ra một đoạn "vè" khiến lời đồn của Lưu Ngọc Sách lan truyền trong thôn như một loại nghệ thuật mang tính trêu chọc —

Thôn Song Thuỷ, có người tài, tài không qua Ngân Hoa và Hải Dân.

Bên sông Đông Lạp đào hố đất, định nuôi yêu tinh cá ở trong đó.

Yêu tinh cá yêu tinh ba ba yêu tinh cóc, trước ăn gia súc sau ăn người.

Ăn hết thôn này đến thôn nọ, ăn một mạch đến thành Nguyên Tây.

Thành Nguyên Tây rối tung lên, nam thanh nữ tú tranh nhau chạy trốn.

Làm huyện trưởng Chu Văn Long lo sốt vó, yêu cầu Hoàng Nguyên mau chóng xuất binh!

Bí thư địa ủy Điền Phúc Quân, cầm điện thoại ra lệnh.

Quân giải phóng nhân dân Trung Quốc, xuyên đêm tiến vào thành Nguyên Tây.

Vào được thành mở trừng mắt, báo cáo cấp trên không có địch tình — hóa ra yêu tinh cá không ăn thịt người, sau đó bị người ta ăn sạch cá.

Ăn hết đầu cá ăn đuôi cá, chỉ còn lại một đống xương sườn trắng hếu...

Khi bài "vè" được truyền đi khắp thôn, Điền Ngũ lại vô cùng hối hận.

Haizz, sao ông ta có thể biên trò hề cho chính con trai mình? Ông ta quá đáng lắm rồi! Cuộc sống của con trai tan nát, thì có lợi ích gì cho ông ta? Hơn nữa, làm vậy có thể giải quyết được khó khăn của gia đình ông ta không? Bài "vè" chẳng có ai trả nhuận bút cả!

Ngày hôm nay, Điền Tứ lại mang khuôn mặt đầy sầu khổ tìm đến Điền Ngũ, nói với em trai: "Chúng ta lại đi tìm Thiếu An xem sao, xem có thể đến xưởng gạch của nó làm ít công vạt không? Không thì, mùa thu tiền mua phân hóa học trồng lúa mì cũng không có..."

Điền Ngũ nghĩ ngợi, cũng cảm thấy có thể đến vận may thử xem. Thiếu An tuy còn trẻ, nhưng đối nhân xử thế rất hào phóng, nói không chừng có thể thông cảm cho hoàn cảnh của họ. Thế là, hai anh em nghèo ngặt không lối thoát chuẩn bị bám riết lấy "đội trưởng cũ" của họ.