[TIÊU TỀ]: Chương 39

Trong khuôn viên Tỉnh ủy, khu nhà ở của Phó bí thư thường trực Ngô Bân còn tốt hơn cả chỗ ở của Bí thư Tỉnh ủy Kiều Bá Niên.

Cũng là một tòa tiểu lâu hai tầng, nhưng bên ngoài lẫn trang trí bên trong đều rất đẹp đẽ, tao nhã; kết hợp hoàn hảo giữa phong cách cổ điển và hiện đại. Sân vườn tương đối rộng rãi, khắp nơi là các giống cây quý hiếm miền Bắc, bốn mùa hoa nở quanh năm — không cần phải nói đến mùa xuân, hạ, thu, ngay cả mùa đông cũng có mấy khóm lạp mai nở vàng rực. Trong sân còn có mấy hành lang đình viện liền kề nhau, mang đậm nét cổ kính thuần chất Trung Hoa.

Ngô Bân đảm nhiệm chức vụ này ở tỉnh đã khá nhiều năm, thế nên bao năm qua vẫn ở yên đây không chuyển đi. Cạnh nhà ông là gia đình Thạch Chung, điều kiện kém hơn ông một chút. Sát cạnh Thạch Chung là chỗ ở của Kiều Bá Niên. Mặc dù Bá Niên là người đứng đầu, nhưng điều kiện nhà ở lại không bằng Thạch Chung. Trong sân nhà Kiều Bá Niên không có hoa cỏ hay thực vật cảnh quan nào (đây là do ông tự từ chối không cho làm), mà lại trồng một số hoa màu! Ha! Ai mà chẳng có sở thích riêng chứ! Đáng lẽ Bá Niên có thể dọn đến ở nơi mà Bí thư Tỉnh ủy tiền nhiệm để lại — đó dĩ nhiên là chỗ ở tốt nhất trong đại viện này, nhưng ông kiên quyết không đi, mà nhường cho Chủ nhiệm Ủy ban Cố vấn Tỉnh ở.

Buổi chiều, nếu không có cuộc họp nào, Ngô Bân thường cũng không đến phòng làm việc mà ở ngay nhà mình. Hiện nay rất nhiều công việc của các nhà lãnh đạo phải được tiến hành tại nhà. Trong rất nhiều trường hợp, trò chuyện chính là công việc, mà một số cuộc trò chuyện lại chỉ thích hợp diễn ra ở nhà nhất, vừa có không khí thân thiết, lại vừa không bị lộ tiếng gió.

Buổi sáng ngày hôm đó, Ngô Bân nhận được điện thoại từ người con trai đang học ở Bắc Công Đại, bảo rằng tối nay sẽ dẫn bạn gái về nhà ăn cơm. Đây là một chuyện lớn! Ông và vợ sớm đã nghe con trai nói có bạn gái, họ cũng bảo cậu dẫn con bé về, nhưng vẫn chưa có dịp gặp mặt người con dâu tương lai này.

Vợ chồng Ngô Bân sau đó mới biết, bạn gái của Trọng Bình này đến từ nông thôn Hoàng Nguyên. Vì chuyện này, người vợ tỏ ra rất không vui, cảm thấy không thể hiểu nổi tại sao con trai lại đi tìm một cô gái nhà quê.

Ban đầu ông cũng không vui. Theo ý của hai ông bà, tương lai Trọng Bình nên kết hôn với Cao Mẫn, con gái của Cao Phượngác. Phượng Các là Phó thị trưởng thành phố, hai nhà họ là bạn cũ nhiều năm; mà cha của Phượng Các là Cao Bộ Kiệt lại là Ủy viên thường vụ Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương, quen biết rất nhiều lãnh đạo trung ương, mối hôn sự này vô cùng lý tưởng. Con gái của Phượng Các là Cao Mẫn là sinh viên khoa tranh sơn dầu Học viện Mỹ thuật của tỉnh; xinh đẹp, thông minh lại hiểu chuyện; con bé đã sớm để ý đến Trọng Bình, thế nhưng Trọng Bình lại chẳng có chút hứng thú nào, kết quả lại đi tìm một cô gái nhà quê!

Sau đó, ông cũng nghĩ thông suốt. Đây là chuyện riêng của con trai, cha mẹ sao có thể cưỡng cầu ý muốn của nó được chứ?

Chỉ là người vợ vẫn luôn không vui vì chuyện này.

Dù vui hay không, đã mang tiếng là cô gái này sắp đến cửa, thì trong nhà phải chuẩn bị một chút!

Ngô Bân vội vàng gọi điện thoại cho vợ đang làm việc ở Cục Lưu trữ Tỉnh — bà làm Phó cục trưởng ở đó, công việc cũng không quá bận rộn.

Bà xã đã về nhà trước giờ tan tầm buổi trưa một tiếng.

Sau khi sắp xếp cho người giúp việc chuẩn bị cơm canh buổi tối, bà lại lải nhải với ông: "Người nhà quê! Hừ, nhà chúng ta sắp có một cô con dâu nhà quê rồi!"

"Người nhà quê thì sao? Anh cũng xuất thân từ nông thôn mà!" Ngô Bân phản bác. "Thói quen vệ sinh, trí tuệ..."

"Anh còn chưa gặp mặt, sao biết người ta không giữ vệ sinh? Còn về trí tuệ, con bé thi đậu vào trường đại học đó đã chứng tỏ nó chắc chắn vượt qua trình độ quản lý lưu trữ rồi!" Ngô Bân không nhịn được mà mỉa mai vợ.

Phó cục trưởng không dám cãi lại Phó bí thư, đành vừa lải nhải vừa đi chuẩn bị trước bữa tối mà bà không hề mong muốn này.

Nghỉ trưa dậy, người vợ tiếp tục chuẩn bị đón tiếp khách khứa — bà hoàn toàn sắp xếp bữa tối long trọng này theo quy cách cao nhất của nhà họ; phần lớn là để làm cho đứa con trai cưng của họ hài lòng.

Lúc này, Ngô Bân đang ngồi ở phòng khách chờ đợi hai cuộc trò chuyện đã hẹn trước — một cuộc do người khác qua Phó Tổng thư ký Trương Sinh Dân hẹn; một cuộc do Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Tỉnh Miêu Khải trực tiếp hẹn với ông.

Phòng khách rất lớn, trông giống như một phòng họp nhỏ; trên sàn trải thảm sản xuất tại Hoàng Nguyên của tỉnh, vây quanh là một vòng sô-pha lớn. Trên tường ngoài mấy bức tranh cổ ra, còn có một bài thơ Đường do nhà thư pháp hiện đại Thư Đồng viết; xem ra đây là bút tích thật của nhà thư pháp — ở thành phố này, đâu đâu cũng có thể nhìn thấy chữ viết lông mập mạp của vị này. Trước khi khách đến, Ngô Bân lấy một chồng tài liệu và hồ sơ đặt lên bàn trà, đeo kính lão, tay cầm bút chì đỏ xanh, sẵn sàng dùng gạch ngang hoặc tam giác để đánh dấu các điểm chính trên tài liệu và hồ sơ; xem xong một bản liền vẽ một vòng tròn hoặc đánh dấu tích lên tên của mình. Đương nhiên, đôi khi ông còn phải đổi sang bút máy khác, viết vài câu lên tài liệu hoặc hồ sơ — mấy câu này thường được gọi là "chỉ thị", lập tức trở thành ý kiến xử lý có tính uy tín cho một sự việc nào đó.

Đợt khách đầu tiên được người giúp việc dẫn vào phòng khách.

Khách là Phó chủ tịch Hội Nhà văn Tỉnh Hắc Bạch. Hắc Bạch là người nổi tiếng, Ngô Bân rất quen thuộc với ông ta, hai người gặp mặt liền đùa giỡn vài câu trước.

Hắc Lão dựng cây gậy vốn dùng để thể hiện phong thái vào góc tường, sau đó giới thiệu với Bí thư Ngô hai người trẻ tuổi đi cùng ông ta. Hai người này chúng ta đều đã quen thuộc, một người là Phó chủ tịch Liên hiệp Văn nghệ Hoàng Nguyên Giả Băng, một người là nhà thơ trường phái hiện đại của tòa soạn tạp chí "Sơn Đan Đan" thuộc Hội Nhà văn Tỉnh Cổ Phong Linh. Hắc Lão ngoài việc giới thiệu chức vụ của hai người này ra, còn giải thích thêm rằng họ đều là những nhà thơ trung thanh niên có tiếng tăm trong toàn tỉnh.

Ngô Bân bắt tay với hai nhà thơ, rồi ra hiệu cho khách ngồi xuống sô-pha. "Chúng ta nói thẳng vào vấn đề đi! Chuyện gì lại khiến lão tướng phải thân chinh thế này? Lại không có tiền tiêu hay sao?" Ngô Bân cười hỏi Hắc Lão. Hội Nhà văn năm nào kinh phí cũng căng thẳng, hễ không có tiền là mấy ông già hội nhà văn lại lần lượt xuất động đi tìm lãnh đạo tỉnh. Những ông già này không chỉ có tư cách thâm niên mà còn là người nổi tiếng, thế nên khi đi đòi tiền thì hùng khí trân trân, lãnh đạo Tỉnh ủy thường chỉ đành đáp ứng yêu cầu của họ. Đáng lẽ kinh phí của hội nhà văn do chính phủ cấp, nhưng đơn vị lại trực thuộc sự quản lý của Tỉnh ủy phía bên này; họ thường không tìm Tỉnh trưởng, mà chuyên đi tìm Bí thư.

Hắc Lão ngửa cổ cười lớn một tiếng, nói: "Bí thư Ngô có mắt nhìn! Tuy nhiên, lần này không phải đến xin tiền cho hội nhà văn, một hai tháng này chúng tôi vẫn có thể co kéo tạm bợ..." "Vậy là xin cho nhà ai?" Ngô Bân hỏi.

Kể ra thì chuyện này khá rắc rối! Có tình hình thế này, khu vực Hoàng Nguyên chúng ta mấy năm gần đây xuất hiện rất nhiều nhà thơ. Họ sáng tác rất nhiều thơ ca có chất lượng, được người bên ngoài gọi là "Phái Đất Vàng", mang lại vinh quang cho tỉnh chúng ta!

"Thế thì tốt quá." Bí thư Ngô nói.

"Ví như đồng chí Giả Băng đây, làm thơ đã mấy năm rồi, tác phẩm có sức ảnh hưởng ở cả trong lẫn ngoài tỉnh. Gần đây còn có một bài thơ được dịch sang tiếng Nepal nữa!"

Giả Băng khiêm tốn và câu nệ gật đầu với Bí thư Tỉnh ủy, căng thẳng đến mức liên tục lau mồ hôi túa ra trong lòng bàn tay lên đầu gối.

Nhà thơ khác là Cổ Phong Linh thì lại không căng thẳng, thản nhiên hút điếu thuốc tiếp khách của Bí thư trên bàn trà, hơn nữa còn gác chân chữ ngũ.

"Thế thì tốt quá." Bí thư Ngô lại nói.

"Nhưng vấn đề hiện tại là, những nhà thơ này xuất bản sách rất khó! Nhà xuất bản tỉnh chỉ cho ra mắt những cuốn sách có thể kiếm ra tiền, chứ không có hứng thú với các tác phẩm văn học chân chính. Những đồng chí này làm thơ nhiều năm mà ngay cả một tập thơ nhỏ cũng không xuất bản nổi. Hiện tại, họ muốn tự in một tập thơ nhỏ ở nhà máy in địa phương, lại ngặt nỗi không có tiền, địa phương không cấp cho họ! Cho nên, xem phía tỉnh có thể hỗ trợ một chút không?"

Ngô Bân nghe nói là chuyện này, liền tiện tay lật ra một phần tài liệu từ đống văn kiện, nói: "Anh còn nhắc đến vấn đề này nữa đấy! Nhìn xem, đây là một bản tham khảo nội bộ do nhà báo Cao Lãng viết, nói rằng khu vực Hoàng Nguyên in ấn bừa bãi các ấn phẩm bất hợp pháp, rất nhiều nhà thơ không xuất bản được sách ở nhà xuất bản, bèn tìm đường lo lót ở các đơn vị địa phương để kiếm tiền tự in sách cho mình. Đồng chí Phó chuyên viên Hoàng Nguyên Lưu Cát Hỉ thậm chí đã dùng gần hai vạn tệ tiền của hành chính thự để in năm tập vè của mình tại nhà máy in huyện Nguyên Nam. Quần chúng châm biếm nói tập thơ của đồng chí Cát Hỉ là do "Nhà xuất bản nhân dân huyện Nguyên Nam" phát hành đấy!"

Hắc Lão vốn ăn nói giỏi giang bỗng há hốc miệng, nhất thời không biết nên biện minh cho chuyện này thế nào. Tên nhà báo nhiều chuyện này! Lại đem chuyện này viết thành tài liệu tham khảo nội bộ!

Ông ta hỏi Bí thư Ngô: "Cao Lãng này là...?"

"Con trai của Phượng Các ở thành phố, là phóng viên báo tỉnh."

Giả Băng ngồi bên cạnh xấu hổ đến đỏ bừng cả mặt, vội vàng cúi gằm đầu xuống. Lần này cậu ta đến tỉnh, là chuyên đi kiếm ít tiền để in tập thơ cho mình và mấy người bạn thơ xung quanh. Cũng chính vì bị cậu ta bám riết không tha, Hắc Lão mới đành phải thân chinh đến tìm Ngô Bân. Một là Hắc Lão có tình cảm với Hoàng Nguyên, hai là Giả Băng mang cho ông ta một đống đặc sản quê, không làm việc cho người ta thì thấy ngượng.

Cổ Phong Linh vẫn giữ vẻ mặt bất cần đời đó; thậm chí còn thoải mái nhả vòng khói thuốc.

Gã này chẳng bận tâm việc thơ của mình không có chỗ để xuất bản. Sở dĩ gã cũng theo Hắc Lão chạy chuyến này, một là muốn mở mang tầm mắt xem chỗ ở của lãnh đạo Tỉnh ủy ra sao, hai là vì Đỗ Lệ Lệ — người từng ngủ với gã ở Hoàng Nguyên lần trước; Lệ Lệ cũng muốn "xuất bản" một tập thơ của mình, lại còn nhờ Giả Băng mang hộ cho gã một bức thư, bảo gã giúp giải quyết vấn đề kinh phí. Gã có cái quái gì mà giải quyết được! May là Hắc Lão chịu đứng ra đòi tiền hộ đám nhà thơ đáng thương ở Hoàng Nguyên này, gã đi theo một chuyến, cũng xem như tận tâm với người phụ nữ đa tình kia một chút. Dù sao đi nữa, lần trước cô ta đã khiến chuyến đi Hoàng Nguyên của gã tràn ngập niềm vui, về nhà gã còn viết liền mấy chùm thơ đấy! Về mặt làm thơ, gã coi thường Đỗ Lệ Lệ. Hừ, bọn họ đều dùng cái chiêu thức cũ rích đó, tôn sùng Pushkin nhạt nhẽo như nước lã! Đặc biệt là Giả Băng, vẫn còn đang ca hát cái gì mà đất vàng chứ!

Lúc này, Ngô Bân thấy Hắc Lão lâm vào cảnh lúng túng, vội vàng ôn hòa nói: "Tham khảo nội bộ vẫn chỉ là tham khảo nội bộ, nhưng sự nghiệp văn hóa chúng ta vẫn phải tích cực ủng hộ chứ! Phải tích cực làm tốt văn minh tinh thần xã hội chủ nghĩa của chúng ta chứ! Thôi thế này đi, anh đừng vội, để tôi nghĩ thêm cách khác. Anh biết đấy, tôi không móc ra tiền cho anh được, vẫn phải thông qua phía chính phủ mới được. Hiện nay chẳng phải có người nói, Đảng có quyền, Chính phủ có tiền hay sao!" Hắc Lão nghe vậy tinh thần liền phấn chấn hẳn lên, lập tức bồi thêm một câu: "Còn có nữa, nói Chính pháp phát biểu, Nhân đại giơ tay!"

Sau khi mọi người cười lớn, Hắc Lão tiếp tục nịnh nọt Bí thư Ngô vài câu, rồi lại công kích người phóng viên tên Cao Lãng kia, đồng thời nói: "Phượng Các tôi quen, tôi quay về tìm nó, bảo nó quản lý cho thật tốt đứa con trai của mình!"

Lúc này, Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Tỉnh Miêu Khải đã đến.

Hắc Bạch và những người khác liền đứng dậy cáo từ Ngô Bân. Miêu Khải cũng quen biết Hắc Bạch, hai người bắt tay xã giao theo thủ tục, khách sáo vài câu rồi thôi. Miêu Khải biết Hắc Bạch là bạn của Điền Phúc Quân, thế nên đối với vị văn nhân cậy già lên mặt này cực kỳ không có thiện cảm.

Tiễn đám người Hắc Bạch đi xong, Ngô Bân và Miêu Khải liền ngồi ở phòng khách bàn về chuyện của họ.

Hai người bàn về số phận của đồng chí Cao Phượng Các — người mà họ cùng quan tâm.

Sau khi thành phố ở phía Nam bị ngập lụt vào năm ngoái, chuyên viên hành chính thự lơ là trách nhiệm Cao Phượng Các liền trở thành đối tượng chính bị truy cứu trách nhiệm.

Không lâu sau khi sự việc xảy ra, Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương đã đặc biệt phái tổ công tác đến, cùng phối hợp với Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Tỉnh để truy cứu trách nhiệm lãnh đạo trong thảm họa lũ lụt đặc biệt nghiêm trọng lần này. Đương nhiên, tất cả lãnh đạo địa phương, thành phố đều có trách nhiệm. Nhưng nghiêm trọng nhất là đồng chí Chuyên viên Cao Phượng Các; với tư cách là Tổng chỉ huy phòng chống lũ lụt khu vực, ông ta lại vào thời điểm ngàn cân treo sợi tóc nhất, chạy về nhà lo đám cưới cho con trai!

Đáng lẽ ra, việc điều tra rõ trách nhiệm không hề khó, nhưng sự việc này kéo dài gần một năm trời vẫn chưa thể tiến hành xử lý dứt điểm.

Mấu chốt của vấn đề nằm ở chỗ ý kiến của đồng chí Miêu Khải và tổ công tác Trung ương không thể thống nhất với nhau.

Là "chiến hữu thân thiết" nhiều năm từng cùng nhau cộng tác ở Hoàng Nguyên, Miêu Khải dĩ nhiên phải hết sức tìm "căn cứ" để giảm nhẹ một phần tội trách cho Cao Phượng Các.

Trong chuyện này, mặc dù Ngô Bân không đứng ra mặt, nhưng về mặt tâm lý thì hoàn toàn đồng điệu với Miêu Khải; bởi vì Cao Phượng Các cũng là một cán bộ được ông trọng dụng nhiều năm qua, lại có quan hệ đồng hương — chính nhờ sự hết lòng đề cử của ông, mới giúp Phượng Các được cất nhắc từ Hoàng Nguyên đến khu vực miền Nam trù phú đó để nhậm chức chuyên viên. Thế nhưng, ông và Miêu Khải sao có thể ngờ tới, một trận đại hồng thủy lại cuốn số phận của đồng chí Phượng Các lên bờ vực thẳm, đồng thời cũng đẩy cả hai người họ vào một tình thế cực kỳ lúng túng!

Mặc dù một năm qua Miêu Khải vẫn luôn kiên cường "dựa vào lý lẽ để tranh luận" cho Cao Phượng Các, trì hoãn muốn xử lý nhẹ nhàng, nhưng tổ công tác Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương chấp pháp công tâm, không nhường một bước, kiên quyết phải trừng trị nghiêm khắc vị chuyên viên hành chính thự lơ là trách nhiệm này.

Hiện nay, mấy vị ủy viên Bộ Chính trị trung ương đều đã có bút phê cho vụ án này, yêu cầu nhanh chóng xử lý nghiêm minh các cán bộ lãnh đạo có liên quan trong sự kiện lũ lụt.

Đồng chí Miêu Khải không gánh nổi nữa. Thường vụ Tỉnh ủy và tổ công tác Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương hai ngày tới sẽ cùng nhau thảo luận về chuyện này, đưa ra quyết định xử lý đối với những người có liên quan. Chính vì thế, Miêu Khải mới vội vã đến tìm Ngô Bân.

Lúc này, hai người ngồi trong phòng khách, đều nhíu mày hút thuốc. Thực chất trong lòng họ đều biết rõ, họ không thể nào cứu vãn nổi số phận của Cao Phượng Các nữa rồi. "Cách chức thì được, nhưng khai trừ khỏi Đảng thì quá nặng! Dù cho lúc đó Phượng Các có đang ở vị trí công tác đi nữa, thì cũng không thể ngăn cản ông giời mưa dầm gây lũ lụt được chứ! Cậu ta có ở đó hay không, chẳng lẽ có thể thay đổi được số phận của thành phố đó sao?" Miêu Khải dùng giọng điệu cằn nhằn nói với Ngô Bân. "Vậy chẳng lẽ lại đi tính sổ với ông giời chắc!" Ngô Bân nhả một ngụm khói, "Phượng Các quá không chịu tiến bộ. Bây giờ còn cách nào nữa? Đành tự làm tự chịu thôi!" "Nếu Tỉnh ủy có thể có một thái độ khoan dung, tôi nghĩ tổ công tác Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương cũng sẽ cân nhắc ý kiến xử lý mà họ đưa ra. Nhưng tôi đoán Bí thư Kiều, Thạch Chung và Điền Phúc Quân e rằng có quan điểm nhất trí với Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương..."

Miêu Khải nói xong, dò xét nhìn Ngô Bân, ánh mắt ngụ ý rằng: Chuyện này đành trông cậy vào anh đấy!

Ngô Bân trầm mặc hồi lâu không nói gì, trong lòng ông đột nhiên cảm thấy, vị Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật trước mặt này mang một sự nguy hiểm tiềm tàng; dường như giống như chỗ nào đó trên quần áo của người này đang phát ra một mùi khét cháy của vải bị đốt, khiến ông buộc phải lập tức cảnh giác.

Đúng vậy, mặc dù quan hệ cá nhân giữa ông và Miêu Khải vẫn luôn rất tốt, nhưng việc người này thể hiện xu hướng non kém như vậy trong vấn đề chính trị trọng đại thế này khiến ông thật sự giật mình kinh hãi. Hừ, hắn ta hoàn toàn không hiểu gì về đời sống chính trị cao cấp cả! Nhìn hắn ta trông chẳng giống lãnh đạo cấp tỉnh gì cả, mà giống cán bộ cấp huyện thị xã hơn! Đùa chắc! Vì một tên Cao Phượng Các mà kẻ này lại ngây thơ hy vọng ông đối đầu với Trung ương và đa số lãnh đạo Tỉnh ủy, đây chẳng phải là đẩy ông Ngô Bân vào chỗ chết sao?

Thật là buồn cười!

Miêu Khải thực ra đã gióng lên hồi chuông cảnh tỉnh từ mặt trái đối với ông. Ông lập tức kiên định thái độ mà mình sẽ bày tỏ trong chuyện này. Đúng vậy, ông dại gì mà đi làm một kẻ phản đối ngu ngốc chứ! Phải, xử lý của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương là công minh, ông kiên quyết ủng hộ! Thật chứ, thành phố đó chết mấy ngàn người, tổn thất mấy trăm triệu nhân dân tệ, mà Tổng chỉ huy phòng chống lũ lụt lại trốn về nhà lo đám cưới cho con trai, đừng nói là Đảng Cộng sản, cho dù là Quốc Dân Đảng cũng sẽ khai trừ thứ đảng viên như thế!

Ngô Bân trầm mặc nửa ngày không nói năng gì, chính là biểu thị việc ông không còn hứng thú nghe bất kỳ lời nào của Miêu Khải nữa.

Bản thân Miêu Khải cũng nhận thức được điều này, lập tức đứng dậy cáo từ. Ngô Bân cười áy náy: "Đáng lẽ nên giữ cậu ở lại nhà ăn cơm, nhưng đứa con trai của tôi lại dẫn bạn gái về, lần đầu tiên đến cửa..."

"Chuyện của Trọng Bình và Tiểu Mẫn đã định rồi sao?" Miêu Khải hỏi. Rõ ràng, ông ta cũng biết con gái của Cao Phượng Các đang theo đuổi con trai của Ngô Bân. Giữa các nhà lãnh đạo cấp cao quen thuộc lẫn nhau, chuyện hôn nhân của con cái cũng là điều họ quan tâm; bởi vì một số mối liên hôn thường kéo theo cục diện chính trị vi tế.

Không phải con gái của Phượng Các, là một cô gái ở Hoàng Nguyên, nghe nói quê ở huyện Nguyên Tây..."

"Con nhà ai vậy?" Miêu Khải vừa nghe con trai Bí thư Ngô tìm một cô gái Hoàng Nguyên, liền trở nên nhạy cảm; bởi vì Hoàng Nguyên là nơi ông ta từng sống nhiều năm. Chẳng lẽ là họ hàng gì của Điền Phúc Quân sao? Dĩ nhiên, chắc chắn không phải con gái của Điền Phúc Quân rồi; con gái ông ta vừa hay đã chết đuối trong trận lụt chết tiệt lần đó.

"Tôi cũng không biết là con nhà ai!" Ngô Bân cười cười, "Một cô gái nhà quê."

"Người nhà quê á?" Miêu Khải vô cùng khó hiểu. Tuy nhiên, ông ta lập tức cười nói: "Vậy anh phải chuẩn bị cho thật kỹ rồi đấy!"

Hai người vừa nói vừa cười, Ngô Bân tiễn ông ta ra tận chiếc xe hơi đậu ngoài cửa. Bầu không khí hòa hợp này, tuyệt đối không nhìn ra được vừa rồi họ vừa có một cuộc trò chuyện khiến cả hai bên đều cảm thấy không thoải mái...

Hơn năm giờ, Trọng Bình cuối cùng cũng cùng bạn gái về đến nhà. Ngô Bân và vợ vừa thấy con trai dẫn về một cô gái phóng khoáng xinh đẹp như vậy, hơn nữa lời ăn tiếng nói không hề có chút hơi hướng nhà quê nào, vui mừng đến mức không biết phải làm sao cho phải. Mẹ Trọng Bình thay đổi hẳn thái độ trước kia, nhanh chóng đem lòng yêu mến cô con dâu tương lai này. Lúc ăn cơm, bà ngồi cạnh Lan Hương, liên tục gắp thức ăn vào bát nhỏ cho cô...