Tại Đại sứ quán Áo, một nhân viên trạc tuổi ba mươi báo cáo: "Thưa Công sứ, đây là những thông tin tình báo chúng tôi thu thập được gần đây.
Điều đáng chú ý là, cùng thời điểm Hầu tước McLean đến thăm, Thứ trưởng thường trực Bộ Ngoại giao Anh Crow cũng đến Đại sứ quán Pháp.
Hai người đã có cuộc hội đàm kín trong một căn phòng bí mật, nội dung cụ thể không ai biết. Bước đầu phán đoán nội dung cuộc nói chuyện của họ có liên quan đến cuộc chiến ở Cận Đông, và có khả năng một nửa dính đến vấn đề thống nhất nước Đức."
Lôi kéo Áo để kiềm chế Pháp, lại lôi kéo Pháp để kiềm chế Áo, lợi dụng liên minh tay ba Anh - Pháp - Áo để duy trì sự ổn định của lục địa châu Âu, củng cố vị thế bá chủ thế giới của họ, đó chính là chính sách ngoại giao của người Anh.
Việc người Anh tiếp xúc với người Pháp không khiến Hummel cảm thấy bất ngờ. Người Anh muốn bảo vệ "cây đinh" Đế quốc Ottoman, còn chính phủ Vienna cũng chuẩn bị xén lông cừu từ từ từ cái đế quốc mục nát này.
Nếu như đánh sập Đế quốc Ottoman, Áo cũng không nuốt trôi miếng thịt béo bở này. Đến lúc đó các nước châu Âu sẽ cùng nhau chia cắt, chẳng những phá hỏng chiến lược "lừa dối" của chính phủ Vienna, mà còn đưa Anh và Pháp vào "sân sau" của mình.
Khẩu hiệu "Thống nhất vùng Đức" chỉ là để hô hào, nếu thực sự muốn làm thì sẽ thất bại. Với vị trí trong giới thượng tầng chính phủ, Hummel hiểu rõ rằng Vienna chưa chuẩn bị cho việc thống nhất vùng Đức.
Hummel gật đầu: "Để tài liệu ở đây, tôi sẽ xem sau. Tiếp tục theo dõi người Anh, tôi luôn cảm thấy mọi chuyện không đơn giản như vậy."
Mọi chuyện diễn ra quá thuận lợi, thuận lợi đến mức Hummel không cần làm gì cũng có thể đạt được kết quả mong muốn.
Nếu là chuyện khác, có lẽ đã có thể ăn mừng trước. Nhưng trong chính sách đối ngoại đầy rẫy lừa lọc này, càng vào thời điểm này, càng phải đề cao cảnh giác.
Không ai có thể đảm bảo đây không phải là "bom khói" do đối thủ tung ra. Anh và Áo mới chỉ đạt được thỏa thuận miệng, không có chút ràng buộc nào, việc thay đổi ý định quá dễ dàng.
...
Tại dinh Thủ tướng trên phố Downing, các quan chức cấp cao của nội các Anh tề tựu.
Thủ tướng Gerston hỏi: "Kế hoạch tiến triển thế nào, Pháp và Áo đã mắc câu chưa?"
Ngoại trưởng McLean đáp: "Tiến triển rất thuận lợi, cả Pháp và Áo đều cảnh giác với đối phương. Chỉ cần chúng ta kiểm soát tốt thời gian, tiến hành từng bước theo kế hoạch, không để họ có thời gian bí mật giao dịch, thì đại cục đã định.
So với Pháp và Áo, tôi lo lắng hơn về các quốc gia Đức thuộc Liên minh các quốc gia Đức. Vùng Đức có quá nhiều bang quốc, Áo có ảnh hưởng quá lớn, chủ nghĩa dân tộc địa phương đã thức tỉnh.
Tôi lo ngại rằng ngay cả khi có chúng ta chống lưng, họ cũng chưa chắc sẽ đi theo kế hoạch của chúng ta. Nếu họ không chịu đựng được, thì khoản đầu tư của chúng ta sẽ đổ sông đổ biển.
Phải biết rằng cho đến nay, Hannover vẫn chưa thực sự nắm giữ quốc gia này. Quốc hội của họ vẫn hoạt động theo mô hình truyền thống, mỗi bang một phiếu, điều này rất đau đầu."
"Mỗi bang một phiếu" là điều kiện tiên quyết để thành lập Liên minh các quốc gia Đức, nếu không thì các bang Đức tham gia để làm gì?
Đằng sau quyền bỏ phiếu đó là bàn tay của Áo. Việc tạo ra cấu trúc chính trị này ngay từ đầu là để ngăn chặn Liên minh các quốc gia Đức bị hợp nhất.
Bây giờ hiệu quả khá rõ ràng, sau nhiều năm, Liên minh các quốc gia Đức vẫn là một "đế quốc hài hước", gặp chuyện là ồn ào náo loạn.
Theo lý thuyết, một bộ máy chính trị như vậy sẽ ảnh hưởng đến sự phát triển của quốc gia, nhưng sự thật lại ngược lại, kinh tế địa phương phát triển rất tốt.
Các bang quốc này đều có quyền tự chủ cao, có thể linh hoạt ban hành các chính sách kinh tế, về cơ bản không cần chính phủ trung ương ở Hannover can thiệp.
Cơ sở kinh tế quyết định kiến trúc thượng tầng, bị ảnh hưởng bởi khu vực, văn hóa, chính trị, ngoại giao và nhiều yếu tố khác, Liên minh các quốc gia Đức không thể tránh khỏi việc trói buộc kinh tế với Áo.
Không phải mọi bang quốc nhỏ đều có tham vọng, đối với nhiều nước nhỏ, phát triển kinh tế là đủ. Ngược lại, dù ai làm "lão đại" thì cũng không đến lượt họ, chỉ cần là "người nhà" thì họ đều chấp nhận.
Nhiều bang quốc cấp thôn trấn dứt khoát giải tán quân đội. Đối với họ, việc nuôi quân hay không cũng như nhau.
Thời buổi này không còn thịnh hành các cuộc quyết đấu, động một chút là mấy chục ngàn, mấy trăm ngàn quân, còn vượt quá tổng dân số của họ, gặp phải ngoại xâm cũng không đánh thắng, thà ôm "bắp đùi" bảo vệ an toàn còn đáng tin hơn.
Theo kế hoạch của người Anh, Liên minh các quốc gia Đức sẽ cắt đứt quan hệ với Áo, hoàn toàn thoát khỏi ảnh hưởng của Áo, trở thành một quốc gia độc lập thực sự.
Cơ quan quyền lực cao nhất của Liên minh các quốc gia Đức là quốc hội, với nguyên tắc mỗi bang một phiếu, các bang quốc nhỏ bé nếu liên hiệp lại, có thể bác bỏ bất kỳ quyết sách nào của chính phủ trung ương.
Sự lo lắng của McLean là có lý, nếu quốc hội Liên minh các quốc gia Đức đứng ra làm ngược lại, thì sẽ trở thành trò cười.
Thủ tướng Gerston cau mày: "Đây đúng là một vấn đề, tuy nhiên có thể để chính phủ Liên minh các quốc gia Đức tự xử lý.
Nếu không thể thuyết phục các bang quốc đó, cùng lắm thì để Hoàng đế ra lệnh đóng cửa quốc hội. Việc này có thể gây ra một chút hỗn loạn, nhưng tôi tin rằng họ vẫn có thể vượt qua.
Sau khi Liên minh các quốc gia Đức thôn tính vùng Rhineland, thực lực của họ sẽ có bước đột phá về chất, tổng sản lượng kinh tế, công nghiệp đều có thể lọt vào top 5 châu Âu.
Nếu Áo chiếm đoạt Liên minh các quốc gia Đức, thì lục địa châu Âu sẽ thực sự trở thành một "nhà độc tài", điều mà các nước châu Âu không muốn thấy.
Bây giờ để Liên minh các quốc gia Đức và Áo cắt đứt quan hệ sâu hơn, hoàn toàn chấm dứt khả năng thống nhất nước Đức, đã là xu thế tất yếu. Chính phủ Vienna dù tức giận đến đâu cũng không thể chống lại ý chí chung của các nước châu Âu."
Liên minh các quốc gia Đức vốn là khu vực kinh tế phồn hoa nhất vùng Đức, thêm vào vùng Rhineland, thì càng trở nên lợi hại hơn.
Chỉ cần mở bản đồ ra là biết, tinh hoa của nước Đức thời kỳ Đệ nhị Đế chế đều nằm ở đây, chỉ xét về công nghiệp và kinh tế, tương đương với một nửa sức mạnh của nước Đức thời kỳ đó.
Quy mô này không hề nhỏ, tổng sản lượng kinh tế vượt qua cả Tây Ban Nha, thu nhập bình quân đầu người còn vượt qua cả Pháp và Áo hiện tại.
Điểm yếu duy nhất là nội bộ có quá nhiều bang quốc, phân tán sức mạnh quốc gia, đặc biệt là làm suy yếu sức mạnh quân sự. Nếu không, Liên minh các quốc gia Đức đã có thể gia nhập câu lạc bộ các cường quốc.
Nếu chỉ tính tổng sản lượng kinh tế, Pháp và Áo hiện tại đều vượt qua Anh, Áo đã là nền kinh tế lớn nhất thế giới.
Cấu trúc kinh tế quyết định kiến trúc thượng tầng, khi số lượng đạt đến một mức nhất định, việc đồng thời phát triển hải quyền và lục quyền trên thực tế không phải là không thể.
Một khi Áo thôn tính Liên minh các quốc gia Đức, sẽ có thực lực đồng thời phát triển cả lục quân và hải quân, đe dọa nghiêm trọng đến vị thế bá chủ của Anh.
Bộ trưởng Tài chính Largo Lloyd nói: "Chúng ta dường như đã bỏ qua một điều gì đó, chỉ sửa đổi tên nước, chưa chắc đã đạt được mục đích.
Đừng quên, Liên minh các quốc gia Đức từ lâu đã là một quốc gia độc lập, không liên quan gì đến Đế chế La Mã Thần thánh mà người Áo "mần mò" ra, nhưng chính phủ Vienna vẫn giương cao ngọn cờ thống nhất vùng Đức, dân chúng vùng Đức vẫn nể mặt.
Chủ nghĩa dân tộc do người Pháp "mần mò" ra, bây giờ đã phát triển rực rỡ ở vùng Đức, về cơ bản không bị giới hạn bởi các quy tắc trò chơi trước đây.
Nếu không thể khiến dân gian "cắt đứt", việc sửa đổi tên nước trên thực tế có tác dụng rất hạn chế, thậm chí có thể kích thích thêm chủ nghĩa dân tộc."
Về mặt pháp lý, Áo và Liên minh các quốc gia Đức không có chút quan hệ nào. Theo lý thuyết, dân chúng trong nước Liên minh các quốc gia Đức sẽ không nể mặt Áo.
Đáng tiếc, chủ nghĩa dân tộc đã làm thay đổi tình hình. Những người theo chủ nghĩa dân tộc kiên trì cho rằng vùng Đức là một chỉnh thể, họ thừa nhận Đế chế La Mã Thần thánh mới kế thừa pháp chế của Đế chế La Mã Thần thánh đã diệt vong, ngược lại không thừa nhận Liên minh các quốc gia Đức hiện tại.
Điều này khiến mọi chuyện trở nên phức tạp, Liên minh các quốc gia Đức độc lập là đúng, nhưng Áo vẫn có cơ sở để thống nhất dân chúng vùng Đức.
Việc người Anh muốn Liên minh các quốc gia Đức sửa đổi tên nước, trên thực tế là một bước tiến xa hơn về mặt chính trị, nhằm làm suy yếu lý thuyết "Đại Đức" và đặt nền móng cho việc chia cắt.
Ngoại trưởng McLean lắc đầu: "Văn hóa và truyền thống của Đức và Áo có mối liên hệ mật thiết với nhau, việc chia cắt dân gian là vô cùng khó khăn.
Ngay cả những quốc gia đã thoát khỏi Đế chế La Mã Thần thánh từ trước, trên thực tế chỉ có Hà Lan làm tương đối tốt, về cơ bản đã hoàn thành việc "phi Đức hóa".
Bỉ và Thụy Sĩ cũng chịu ảnh hưởng lớn từ văn hóa Đức, nhưng họ đã cắt đứt quan hệ với Áo, chính phủ Vienna không đưa hai nước này vào chiến lược thống nhất nước Đức.
Vương quốc Phổ cũng làm rất tốt, chắc chỉ vài năm nữa là có thể thoát khỏi ảnh hưởng của tư tưởng "Đại Đức".
Liên minh các quốc gia Đức vì vấn đề nội bộ, thiếu một chính phủ mạnh mẽ, nên chậm chạp không có động thái.
Bây giờ chúng ta nhất định phải thúc đẩy một tay, nếu không có thể một ngày nào đó, chúng ta chợp mắt một cái, vùng Đức sẽ thống nhất."
