Nguy cơ nông nghiệp thực tế đã được dự báo từ trước, phong trào khai hoang quy mô lớn của Nga chỉ là ngòi nổ châm vào mà thôi.

Bước sang thế kỷ 19, kỹ thuật sản xuất nông nghiệp phát triển nhanh chóng, đặc biệt là kỹ thuật luân canh phổ biến ở châu Âu, giúp nâng cao đáng kể tỷ lệ sử dụng đất.

Công cụ sản xuất mới không ngừng ra đời, mở ra kỷ nguyên cơ giới hóa nông nghiệp, cho phép một nông dân canh tác trên diện tích đất lớn hơn.

Sản lượng nông nghiệp cũng bắt đầu tăng trưởng mạnh mẽ. Sản lượng lương thực của các quốc gia liên tục phá kỷ lục, ví dụ như Áo có tốc độ tăng trưởng sản lượng lương thực hàng năm vượt quá 3%.

Tốc độ tăng trưởng dân số không theo kịp tốc độ tăng trưởng sản lượng lương thực. Lợi ích lớn nhất của việc tăng trưởng sản lượng lương thực là giúp phần lớn người dân được no bụng. Các sản phẩm nông nghiệp phụ gia cũng tăng lên, làm phong phú thêm bữa ăn của người dân.

Trong quá trình tăng trưởng dân số, số lượng người làm nông nghiệp cũng tăng theo. Mặc dù công nghiệp phát triển khiến một lượng lớn lao động nông thôn chuyển thành công nhân trong quá trình đô thị hóa, tỷ lệ người làm nông nghiệp giảm xuống nhưng số lượng tuyệt đối vẫn tăng.

Trong bối cảnh đó, để có thu nhập cao hơn, người dân tự phát bắt đầu phong trào khai hoang. Phong trào khai hoang của Nga không phải là trường hợp đầu tiên, mà bắt nguồn từ Áo.

Cuộc cách mạng ruộng đất ở Áo không triệt để, quý tộc vẫn nắm giữ phần lớn đất đai. Để đáp ứng nhu cầu đất đai của nông dân, bán đảo Balkans thuộc Áo đã được khai phá.

So với năm 1850, diện tích cày cấy ở bản thổ Áo đã tăng lên gấp đôi. "Chiếc bánh" lớn hơn giúp giải quyết vấn đề đất đai dễ dàng hơn.

Alexander II phát động phong trào khai hoang quy mô lớn, thực tế là học tập kinh nghiệm thành công của Áo. Nếu nông dân cần đất đai, hãy tăng nguồn cung đất trong nước. Đất đai nhiều hơn sẽ giúp giải tỏa mâu thuẫn.

Do đó, không thể ngăn cản tình trạng dư thừa lương thực. Trong quá trình phát triển nông nghiệp, chính phủ Vienna còn cố ý khuyến khích người dân trồng cây công nghiệp.

Ví dụ, Lombardy và vùng Venezia chuyển đổi từ trồng lúa sang trồng dâu tằm, phát triển ngành công nghiệp tơ lụa đồng bộ; khu vực Bosnia phát triển kế hoạch trồng nho, cùng với ngành sản xuất rượu vang và nho khô.

Những kế hoạch phát triển này đều nhằm tránh tình trạng dư thừa lương thực. Tuy nhiên, đây chỉ là muối bỏ bể, tổng sản lượng lương thực vẫn không ngừng tăng lên.

Nếu không có chiến tranh Phổ-Nga bùng nổ và nội chiến ở Đế quốc Nga làm tổn hại nặng nề đến sản xuất nông nghiệp, cuộc khủng hoảng này có lẽ đã nổ ra từ vài năm trước.

Thiếu vắng một nước xuất khẩu lương thực lớn, châu Âu chưa từng thiếu lương thực. Giờ đây, Nga trở lại thị trường xuất khẩu lương thực với sản lượng còn lớn hơn trước, thị trường khó lòng che đậy được.

Chỉ có ba quốc gia ở châu Âu không lo lắng về việc giá lương thực bị ảnh hưởng, Anh là một trong số đó. Nếu không, họ đã không dám đốt ngọn lửa này.

Anh tiến hành công nghiệp hóa sớm, số lượng công nhân công nghiệp đã vượt qua số lượng nông dân, tỷ lệ đóng góp của nông nghiệp vào tổng giá trị sản xuất trong nước rất thấp.

Kinh tế nông nghiệp cá thể sụp đổ từ phong trào rào đất, đất đai tương đối tập trung, khả năng chống chịu rủi ro cao. Bản thân Anh lại là nước nhập khẩu nông sản lớn nhất thế giới, nên không sợ giá lương thực giảm mạnh.

Hai quốc gia còn lại là Bỉ và Monaco. Ai cũng biết Monaco không có nền nông nghiệp đáng kể do diện tích quá nhỏ.

Bỉ cũng là một nước nhập khẩu lương thực, quốc gia công nghiệp sớm nhất trên lục địa châu Âu, công nghiệp phát triển mạnh nên giá trị sản xuất nông nghiệp thấp, không cần lo lắng về việc bị ảnh hưởng.

Xét về mặt kinh tế, Áo chắc chắn là nước chịu thiệt hại lớn nhất khi khủng hoảng nông nghiệp bùng nổ. Là nước xuất khẩu nông sản lớn nhất, Áo chịu ảnh hưởng nặng nề nhất.

Tính riêng số lượng người làm nông nghiệp, số lượng nông dân ở Áo vượt quá một nửa tổng dân số. Có thể nói Áo là một quốc gia nông nghiệp.

Tuy nhiên, do kinh tế phát triển, nhiều nông dân có ít đất đai trên thực tế có người nhà làm công nhân trong thành phố.

Vừa làm ruộng vừa làm công, họ không thể chỉ được coi là nông dân hoặc công nhân. Trong thống kê, họ thường được tính ở cả hai bên.

Tỷ lệ người làm nông nghiệp khác nhau giữa các tỉnh. Ở vùng Bohemia kinh tế phát triển hơn, tỷ lệ người làm nông nghiệp đã thấp hơn 40%; trong khi ở vùng Hungary phát triển nông nghiệp, tỷ lệ này còn cao tới 70-80%.

Trong số đó, tỷ lệ nông dân làm công nhân chiếm một phần đáng kể. Ở một số làng đông dân, tỷ lệ thanh niên trai tráng vào thành phố làm công nhân lên tới 90%.

Tình hình ở Pháp còn nghiêm trọng hơn, vùng Italy đặc biệt là nam Italy lại tụt hậu. Nếu thống kê thu nhập thành thị và nông thôn, sẽ thấy không có nhiều khác biệt, thậm chí thu nhập của công nhân thành phố còn thấp hơn nông dân.

Điều này không có nghĩa là nông nghiệp ở Italy phát triển, mà chỉ chứng minh kinh tế thành thị Italy suy yếu. Mặc dù các thành phố này phát triển tương đối sớm, nhưng do hạn chế về tài nguyên, công nghiệp Italy phát triển rất khó khăn.

Đây cũng là lý do chính khiến Nga dựa vào Anh, chứ không dựa vào Pháp. Anh không sợ nông nghiệp bị ảnh hưởng, dám cho nông sản Nga xâm nhập, còn Pháp thì không thể.

Số lượng nông dân bản địa ở Pháp đã rất lớn, cộng thêm vùng Italy kinh tế yếu kém. Một khi giá lương thực giảm mạnh, thị trường bị ảnh hưởng, có thể dẫn đến bất ổn.

"Giá lương thực có tầm quan trọng lớn, việc đột ngột xâm nhập thị trường các quốc gia sẽ gây ra phản ứng dữ dội.

Hơn nữa, nông nghiệp khác với công nghiệp. Ngay cả khi thị trường xuất hiện tình trạng dư thừa, trong thời gian ngắn, những người sản xuất cũng sẽ không điều chỉnh, thậm chí sản lượng còn tiếp tục tăng.

Chúng ta có thể điều khiển thị trường trong nước, hướng dẫn người dân giảm diện tích trồng lương thực, nhưng lại không ảnh hưởng đến các quốc gia khác. Ít nhất chúng ta không có cách nào để nông dân Nga giảm sản lượng, nhiều nhất chỉ có thể khiến họ phá sản.

Việc đánh sập thị trường sản xuất nông nghiệp của các quốc gia, thiết lập vị trí độc quyền trong lĩnh vực xuất khẩu nông sản, thẳng thắn mà nói, tôi không đánh giá cao khả năng thành công của kế hoạch này.

Diện tích đất thích hợp trồng trọt trên thế giới này quá lớn, trong khi thị trường tiêu thụ nông sản lại quá nhỏ.

Không nói đâu xa, chỉ cần tìm hiểu tình hình ở châu Phi thuộc Áo, mọi người sẽ biết, nếu cần, sản lượng lương thực của Áo có thể tăng gấp nhiều lần.

Anh, Bồ Đào Nha, Hà Lan, Pháp, họ cũng có nhiều thuộc địa sản xuất lương thực. Một khi phát hiện chúng ta có dấu hiệu độc quyền thị trường xuất khẩu lương thực quốc tế, việc ngăn chặn chắc chắn sẽ xảy ra."

Thủ tướng Felix rõ ràng là một người lý trí. Ông không ủng hộ kế hoạch vĩ đại của Bộ Nông nghiệp, mà nghiêng về ý kiến của Bộ trưởng Tài chính về việc đánh lâu dài.

Nhờ lợi thế về chi phí sản xuất, chỉ cần từ từ "mài", Áo chắc chắn sẽ chiếm vị trí quan trọng trên thị trường xuất khẩu nông sản.

Về phần đối thủ cạnh tranh tiềm tàng lớn nhất là Liên minh miền Nam Hoa Kỳ, thực tế không phải là mối đe dọa. Trước lợi ích, những người trồng trọt chắc chắn sẽ đưa ra lựa chọn đúng đắn.

Trong lịch sử, nước Mỹ không xảy ra chia rẽ, sau cuộc nội chiến, nước Mỹ đánh mất vị trí bá chủ trên thị trường bông vải quốc tế, ngành trồng trọt lương thực mới phát triển.

Hiện tại, Hợp chủng quốc Hoa Kỳ là một quốc gia nông nghiệp giàu có, tiếp tục thống trị thị trường sản xuất bông vải. Không trải qua thất bại và bị chèn ép, các vùng sản xuất bông vải khác không thể cạnh tranh với họ.

Ai rảnh rỗi, có lợi nhuận lớn không cầm, lại chạy đi nhảy vào "hố" thị trường xuất khẩu lương thực?

Đúng vậy, thị trường xuất khẩu lương thực quốc tế hiện đã biến thành "hố". Trước khi phân định thắng bại, trong một thời gian dài sắp tới, những người sản xuất lương thực ở các quốc gia sẽ không có cuộc sống tốt đẹp hơn.

Nếu Áo có điều kiện được trời ưu đãi như người Mỹ, cũng sẽ không "chết dí" vào thị trường lương thực. Việc Bộ Nông nghiệp đề xuất đánh sập hệ thống sản xuất nông nghiệp của các nước châu Âu, thực tế là do các đại quý tộc đứng sau thúc đẩy.

Bề ngoài là do lợi nhuận từ nông nghiệp hiện tại không thể thỏa mãn khẩu vị của họ, muốn độc quyền nguồn cung cấp lương thực châu Âu để thu được lợi ích lớn hơn.

Trên thực tế, họ muốn bãi bỏ một loạt thuế để tăng thu nhập của mình. Độc quyền nguồn cung cấp lương thực châu Âu là điều khó có thể xảy ra, nhưng ai cũng thích giảm thuế!

Trước đó, Franz đã tiếp nhiều "thuyết khách", nói rằng đất nước đã giàu có, không thiếu một chút lợi nhuận từ nông nghiệp, có nên...

Là người đại diện cho lợi ích của giai cấp quý tộc, Franz không thể từ chối, nhưng là hoàng đế, ông phải cân nhắc lợi ích quốc gia, vì vậy cuộc họp kinh tế nông nghiệp này đã diễn ra.

Kết quả cuối cùng là chính phủ cắt giảm một phần thuế để bù đắp tổn thất của họ trong cuộc khủng hoảng này, xoa dịu giai cấp quý tộc. Cân nhắc đến ngân sách, chính phủ đã không miễn trừ toàn bộ.

Về phần giai cấp nông dân, họ là những người được hưởng lợi. Nếu không giảm thuế, bảo vệ giá lương thực, làm sao những chính sách bảo vệ lợi ích của họ có thể được các quan chức đưa ra?

Nguyên nhân không quan trọng, miễn là lợi ích thực tế có thể nắm bắt được. Cho đến ngày nay, so với các quý tộc, nông dân Áo thực tế sở hữu nhiều đất đai hơn, ước tính chiếm 3/4 diện tích bản thổ.

Trong vô thức, quý tộc đã trở thành người đại diện cho lợi ích chính trị của giai cấp nông dân. Kết quả này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Franz.

Thấy hội nghị sắp kết thúc, kế hoạch kích tiến của Bộ Nông nghiệp đã bị nội các phủ quyết, Franz biết đã đến lúc mình phải "diễn".

"Tỷ lệ thành công của việc độc quyền nguồn cung cấp lương thực châu Âu quá thấp, việc đánh sập hệ thống sản xuất nông nghiệp của các quốc gia cần phải hoàn thành, nhưng không thể quá cực đoan.

Đề nghị của Bộ trưởng Tài chính không tệ, trước tiên có thể ra tay với hiệp định Anh-Nga, xem xét tình hữu nghị Anh-Nga có vững chắc đến đâu, thuận tiện dọn dẹp bớt lượng lương thực dư thừa của chúng ta.

Bộ Nông nghiệp hãy xem xét lại kế hoạch, cố gắng giảm thiểu sự hiện diện của chúng ta trong cơn sóng gió này, nguyên nhân giá lương thực giảm mạnh phải là do người Nga gây ra.

Một khi khủng hoảng nông nghiệp bùng nổ toàn diện, châu Âu chắc chắn sẽ bùng nổ làn sóng nông dân phá sản, có thể kéo dài rất lâu.

Bộ Thuộc địa cũng phải hành động ngay lập tức, lôi kéo người dân từ các nước châu Âu. Đặc biệt là Đế quốc Nga, họ sẽ là khu vực chịu thiệt hại nghiêm trọng nhất trong cuộc khủng hoảng này, là đồng minh, chúng ta có nghĩa vụ giúp họ loại bỏ mầm họa."

Trong cuộc khủng hoảng nông nghiệp trước đây, vùng Germany là khu vực chịu thiệt hại nghiêm trọng nhất, hàng triệu người Đức đã di cư sang Mỹ.

Tình hình hiện tại đã thay đổi, Áo đã nhiều lần chiêu mộ người di cư ở vùng Germany, tình trạng dư thừa dân số cần được giải quyết.

Bằng chứng tốt nhất là các quốc gia Đức thuộc Đế quốc Liên minh, thành lập nhiều năm như vậy, tổng dân số vẫn chưa vượt quá 10 triệu, hoàn toàn dậm chân tại chỗ.

Nếu thấy số liệu di cư của họ, mọi người sẽ không cảm thấy kỳ lạ. Từ năm 1854 đến nay, số lượng người Đức di cư từ các quốc gia Đức thuộc Đế quốc Liên minh lên tới 3,5 triệu người.

Nhiều người như vậy rời đi, dân số bản địa tự nhiên không tăng lên. Nếu nhiều người như vậy ở lại và sinh sôi, dựa theo tỷ lệ sinh và tỷ lệ tử vong trong khu vực, dân số của các quốc gia Đức thuộc Đế quốc Liên minh lẽ ra đã vượt quá 16 triệu người.

Trong khi "vặt lông cừu" ở Đức, Franz lại đưa tay đến Đế quốc Nga. Ngay cả sau thất bại trong chiến tranh Phổ-Nga, mất đi hàng triệu km2 lãnh thổ, Đế quốc Nga vẫn còn hơn 74 triệu dân.

Franz đã áp dụng các biện pháp kích thích sinh sản, tỷ lệ sinh ở nhiều nơi của Áo vẫn thấp hơn Nga. Nếu không phải tỷ lệ tử vong ở Áo thấp hơn, tỷ lệ tăng trưởng dân số chắc chắn không theo kịp Nga.

Theo phân tích của các nhà xã hội học, trong vài năm tới, Đế quốc Nga sẽ bùng nổ làn sóng trẻ sơ sinh, nông dân sau khi có đất sẽ sinh nhiều con, tỷ lệ sinh có hy vọng vượt quá 6%.

Số liệu này không kỳ lạ, tuổi thọ trung bình của người Nga thấp, cơ cấu dân số chủ yếu là vị thành niên, thanh thiếu niên và trung niên, số người trên 45 tuổi rất ít.

Phân tích số liệu cho thấy, hơn một nửa dân số Nga là trong độ tuổi sinh sản, tỷ lệ thanh niên cao như vậy, cộng thêm người dân thiếu hoạt động giải trí, không có việc gì làm là về nhà sinh con, tỷ lệ sinh tự nhiên cao.

Không chỉ Nga có nhiều người trong độ tuổi sinh sản, tỷ lệ này ở hầu hết các quốc gia cũng cao, phần lớn đều trên 40%.

Bước sang thế kỷ 19, dân số châu Âu bước vào thời kỳ tăng vọt, tỷ lệ tăng trưởng dân số của các quốc gia cũng rất nhanh, chậm nhất là Pháp, tiếp theo là Tây Ban Nha và Italy.

Nguyên nhân chủ yếu là do kinh tế, những nông dân không có đủ đất không thể sinh nổi. Công nhân thì càng không cần phải nói, số lượng trẻ bị bỏ rơi đã đủ để chứng minh vấn đề.

Tất nhiên, chính sách của chính phủ cũng là một yếu tố quan trọng khiến tỷ lệ tăng trưởng dân số của ba quốc gia không cao. Vào thời điểm đó, không thể nói những chính sách này hoàn toàn sai.

Kinh tế trong nước không khởi sắc, nếu không kiềm chế tăng trưởng dân số, làm sao nuôi nổi số người tăng thêm?

Pháp là một ngoại lệ, vấn đề của họ không phải là không nuôi nổi, mà là tự "chơi dại".

Giá lương thực giảm mạnh, Đế quốc Nga với tỷ lệ sinh cao chắc chắn là khu vực chịu thiệt hại nghiêm trọng nhất. Nếu ở lại trong nước, những gia đình đông con chắc chắn không nuôi nổi.

Di cư lúc này là để Alexander II giảm bớt áp lực. Bất kể chính phủ Sa hoàng không muốn đến đâu, họ không thể ngăn cản người dân rời đi.

Từ góc độ này, cả hai bên đều có nhu cầu riêng. Đối với chính phủ Sa hoàng, việc ổn định là ưu tiên hàng đầu, có thể loại bỏ mầm họa bên trong, hậu quả không đáng kể.