Jerusalem, dưới chân Franz, thành phố cổ kính này bừng lên sức sống mới.
Đám người hành hương từ khắp nơi trên thế giới đổ về, khiến Jerusalem trở nên phồn hoa chỉ sau một đêm. Các lữ quán chật ních người, ngay cả các công trình kiến trúc trong thành cũng được trưng dụng làm phòng trọ tạm thời, nhưng vẫn không đáp ứng đủ nhu cầu.
Để giải quyết vấn đề chỗ ở, ủy ban quản lý thành phố buộc phải xây dựng thêm các quán trọ tạm thời bên ngoài thành.
Lễ đăng quang lần này mang ý nghĩa trọng đại, khách khứa đến tham dự đều là những nhân vật tầm cỡ. Gần như toàn bộ giới đại quý tộc châu Âu đều cử người đến tham gia, thậm chí có đến mười mấy vị quân chủ.
Quả đúng là đặc trưng của Thần thánh La Mã. Số lượng bang quốc nhiều, số lượng quân chủ tự nhiên cũng nhiều.
Dù bang quốc lớn nhỏ thế nào, nếu họ đã đến chúc mừng, thì phải được đối đãi như quân chủ. Vì vậy, công tác tiếp đón trở thành một vấn đề nan giải.
Diện tích vương cung Jerusalem có hạn, cả gia đình Franz ở đó cũng đã thấy hơi chật chội, nên không thể tiếp tục bố trí chỗ ở cho khách khứa.
Cái từ "chật chội" ở đây chỉ mang tính tương đối. Dù khó khăn đến đâu, cũng không thể để những nhân vật lớn phải chen chúc mấy người một phòng.
Một vị quân chủ ít nhất cũng phải được một căn biệt thự, lại còn phải có kèm theo vài chục phòng, nếu không sao có thể sắp xếp ổn thỏa những người hầu cận đi theo?
Jerusalem không có nhiều biệt thự đến thế, cho dù ủy ban quản lý thành phố có xây dựng thêm thì cũng không kịp.
Các đại quý tộc rất coi trọng thể diện, họ lặn lội đường xá xa xôi đến đây chúc mừng, công tác tiếp đón không thể qua loa được.
Hoàn cảnh hạn chế, đãi ngộ có kém một chút cũng có thể thông cảm, nhưng thân phận nào thì phải có đãi ngộ tương xứng, những lễ tiết cơ bản này vẫn phải làm cho tốt.
Thế là, Franz bắt đầu đau đầu. Dưới sự thống trị của đế quốc Ottoman, Jerusalem chỉ là một thành nhỏ, giờ đột nhiên có quá nhiều người đổ về, công tác tiếp đón trở thành một bài toán khó.
...
Berlin, sau khi leo lên ngôi vua Ba Lan, Wilhelm I vui vẻ được một ngày, rồi sau đó thì chẳng còn thấy vui vẻ gì nữa.
Chính phủ Ba Lan tiền nhiệm quá duy tâm, đã ban hành một loạt chính sách nghe thì có vẻ tốt đẹp, nhưng thực chất lại chứa đầy độc dược, để lại một đống tàn dư rối ren.
Điều kiện tự nhiên của Ba Lan không tệ, trong tình huống bình thường, chỉ cần chính phủ không tự tìm đường chết thì việc cân bằng tài chính không phải là vấn đề lớn.
Năng lực của Wilhelm I đáng được khẳng định. Sau khi kế vị, ông lập tức bãi bỏ một loạt "chính sách duy tâm" của chính phủ tiền nhiệm, giúp chi tiêu tài chính của chính phủ giảm mạnh.
Việc cắt giảm chi tiêu mang lại hiệu quả rõ rệt, nhưng vẫn không giúp chính phủ Ba Lan thoát khỏi khủng hoảng tài chính, bởi vì khoản nợ nần mà chính phủ tiền nhiệm để lại mới là yếu tố chủ yếu gây ra khủng hoảng.
Để tăng thu ngân sách, Wilhelm I tiến hành cải cách nội chính vương quốc Ba Lan, tiếc rằng bộ máy quan liêu của chính phủ Ba Lan quá yếu kém, không thể hoàn thành nhiệm vụ mà ông giao phó.
Đây là kết quả tất yếu. Bất kỳ cuộc cải cách nào cũng không thể tránh khỏi việc xâm phạm lợi ích của một số người. Wilhelm I thúc đẩy cải cách, đồng thời cũng làm tổn hại đến quyền lợi của giới quan liêu.
Ví dụ như, chính sách kinh tế mới của Wilhelm I chủ yếu là bán tháo các xí nghiệp quốc doanh thua lỗ, giảm bớt gánh nặng tài chính cho chính phủ và kích thích kinh tế thị trường tư bản phát triển.
Phần lớn các xí nghiệp quốc doanh trong tay chính phủ Ba Lan đều là tài sản của người Nga bị tịch thu trong thời kỳ độc lập. Những tài sản này không thể tránh khỏi việc có mối liên hệ chằng chịt với đế quốc Nga.
Sau khi Ba Lan độc lập, hoạt động buôn bán với đế quốc Nga gần như bằng không. Các xí nghiệp mất đi thị trường ban đầu, vốn đã không dễ sống.
Lúc này, lại gặp phải một đám quan viên duy tâm, kết quả tất nhiên là không mấy lạc quan. Các xí nghiệp nhanh chóng bị loại khỏi thị trường, hoàn toàn dựa vào tiền của chính phủ để duy trì.
Ba Lan không phải là nền kinh tế kế hoạch. Trong hệ thống kinh tế tư bản tự do, các xí nghiệp hoàn toàn nghe theo mệnh lệnh hành chính của chính phủ, kết cục tất nhiên là không cần nói cũng biết.
Do bộ máy quản lý của chính phủ Ba Lan, theo thời gian trôi qua, các nhóm lợi ích dần dần nảy sinh, khiến cho tình trạng thua lỗ của các xí nghiệp ngày càng trở nên nghiêm trọng.
Bị thua lỗ của các xí nghiệp liên lụy, tài chính của chính phủ Ba Lan cũng lâm vào cảnh khốn đốn. Cái lỗ hổng này ngày càng mở rộng ra.
Cấp dưới làm giả số liệu, khoác lác về một cường quốc công nghiệp, báo cáo láo các dự án để biển thủ vốn. Chiêu trò này có thể lừa gạt được chính phủ Ba Lan non kinh nghiệm, nhưng không thể qua mắt được cáo già Wilhelm I.
Lời nói dối bị vạch trần, vấn đề bị phơi bày, cải cách là điều bắt buộc. Những kẻ từng có lợi ích không cam chịu thất bại tất nhiên sẽ nổi dậy phản kháng, khiến cuộc đấu đá chính trị nội bộ Ba Lan trở nên gay gắt.
Không còn cách nào khác, vương quốc Phổ muốn thôn tính Ba Lan không phải là chuyện một sớm một chiều, hiện tại chính phủ Ba Lan vẫn còn bộ máy chính phủ độc lập.
Để cân bằng chính trị, Wilhelm I phải cất nhắc những người thân tín chủ quản vương quốc Ba Lan, và nhất định phải là người Ba Lan.
Điều này khiến cho phạm vi lựa chọn bị thu hẹp đáng kể, nhiều lúc không thể không thỏa hiệp, hậu quả trực tiếp là phe cải cách và phái bảo thủ đấu đá nhau tối tăm mặt mũi.
Từ góc độ của quân chủ, kiểu đấu đá này phù hợp với lợi ích của nhà vua, có thể bảo đảm vị thế siêu nhiên của bản thân.
Đối với quốc gia, kiểu đấu đá chính trị ở cấp cao này đã gây trở ngại cho hoạt động bình thường của chính phủ và ảnh hưởng đến sự phát triển của đất nước.
Mâu thuẫn không chỉ có vậy. Sau khi bán vùng Rhineland, chính phủ Berlin ra sức di dân. Những người di cư này không phải tất cả đều được an trí ở Phổ, mà một phần lớn được an trí ở vương quốc Ba Lan.
Động thái này thực sự thúc đẩy sự hòa hợp dân tộc, nhưng nó cũng gây ra một loạt rắc rối. Ví dụ, trong công việc, người Ba Lan bản địa không thể so sánh với những người di cư này.
Đêm đã khuya, trong vương cung Berlin đèn đuốc vẫn sáng trưng, Wilhelm I vẫn mệt mỏi xử lý chính vụ.
Không chỉ nhà vua chưa tan làm, các quan chức cấp cao của chính phủ Berlin cũng có mặt trong vương cung.
Ngoại trưởng Jeffrey Friedmann nói: "Bệ hạ, tình hình bây giờ đã chín muồi, ánh mắt của các nước châu Âu đều đổ dồn về Jerusalem, chúng ta nên thúc đẩy việc thống nhất hai nước."
Vương quốc Phổ muốn thôn tính Ba Lan không phải là chuyện một hai ngày. Công tác chuẩn bị đã được tiến hành trong nhiều năm, bây giờ là thời điểm thu lưới.
Khuôn mặt Wilhelm I không hề lay động, tỏ vẻ bình tĩnh trước mọi biến cố, nhưng nếu ai tinh ý sẽ nhận ra khóe mắt ông ánh lên vẻ vui mừng, chỉ là ông che giấu rất kỹ.
Thủ tướng Moltke tiếp lời: "Bệ hạ, bây giờ thực sự là cơ hội ngàn năm có một. Nhân lúc Franz đăng quang quốc vương Jerusalem, phần lớn quan chức cấp cao của chính phủ Vienna đều ở khu vực Trung Đông, Áo không có sức can thiệp vào việc thống nhất Phổ - Ba.
Chúng ta đã từ bỏ vùng Rhineland, các nước đều đã chuẩn bị sẵn tâm lý cho việc thống nhất Phổ - Ba, coi như có mâu thuẫn cũng sẽ không quá gay gắt.
Ngoại trừ Nga, có lẽ sẽ không ai phản đối kịch liệt."
Việc từ bỏ vùng Rhineland có lợi có hại, lợi ích lớn nhất là giúp chính phủ Berlin thoát khỏi mối đe dọa từ Pháp, bây giờ không cần phải lo lắng về người Pháp nữa.
Im lặng một hồi, Wilhelm I chậm rãi mở lời: "Việc thống nhất Phổ - Ba là điều bắt buộc, nhưng trước đó chúng ta vẫn phải làm một việc.
Công tác di dân ở vùng Rhineland tiến triển rất chậm chạp, chẳng bao lâu nữa sẽ phải giao tiếp với các quốc gia Đức trong liên minh đế quốc, đến lúc đó chúng ta muốn kéo người đi cũng khó.
Sau khi thống nhất Phổ - Ba, vấn đề đầu tiên phải đối mặt chính là mâu thuẫn dân tộc. Về mặt này, chúng ta đã có kinh nghiệm trong lịch sử, cách làm của Áo chúng ta cũng có thể noi theo.
Nếu dân tộc chủ thể có thể chiếm ưu thế tuyệt đối, thì việc thúc đẩy hòa hợp dân tộc sau này cũng sẽ trở nên thuận lợi hơn."
Đồng hóa người Ba Lan là một chiến công vĩ đại của vương quốc Phổ. Ít nhất ba triệu người Ba Lan đã bị đồng hóa, đây là một án lệ kinh điển về hòa hợp dân tộc ở châu Âu.
Những kinh nghiệm thành công này không nghi ngờ gì đã củng cố niềm tin của chính phủ Berlin. Nếu không có những án lệ thành công như vậy, ai dám có ý đồ lớn như vậy?
Thủ tướng Moltke giải thích: "Bệ hạ, công tác di dân tiến triển chậm chạp, vấn đề chủ yếu nhất là chỗ ở. Muốn di chuyển một lượng lớn dân chúng thì dễ, nhưng muốn cung cấp những vị trí việc làm tương ứng thì khó."
Đây là vấn đề thực tế. Nếu có thể bố trí ổn thỏa cho tất cả mọi người, chính phủ Berlin đã sớm ra lệnh cưỡng chế người dân địa phương rút lui.
Hiển nhiên, điều này là không thể. Hàng triệu vị trí việc làm không phải là thứ có thể tạo ra trong một hai ngày. Công tác di dân tiến hành đến bây giờ, chính phủ Berlin đã bố trí được hơn bốn trăm ngàn người, đây đã là một thành tựu không hề nhỏ.
