Mặc dù cha tôi, như tôi đã kể với bạn, trên đường về nhà chẳng lấy gì làm vui vẻ—suốt dọc đường cứ hừ hừ, chậc chậc mãi—nhưng ông vẫn đủ lịch thiệp để giữ kín phần tồi tệ nhất của câu chuyện cho riêng mình. Đó chính là quyết định mà ông đã hạ tâm thực hiện nhằm giành lại lẽ công bằng cho bản thân, thứ quyền hạn mà điều khoản trong hôn ước của chú Toby đã trao cho ông. Và mãi cho đến đúng cái đêm tôi được thụ thai, mười ba tháng sau đó, mẹ tôi mới mảy may biết đến dự định của ông. Khi ấy, như bạn còn nhớ, cha tôi tình cờ đang có chút phiền muộn và cáu kỉnh, nhân lúc hai người nằm trò chuyện nghiêm túc trên giường về những dự định tương lai, ông mới cho bà biết rằng bà phải cố gắng thích nghi tốt nhất có thể với thỏa thuận đã ghi trong hôn ước của hai người; theo đó, bà sẽ phải nằm ổ sinh đứa con tiếp theo ở dưới quê, để bù trừ cho chuyến đi năm ngoái.
Cha tôi là một quý ông có nhiều đức tính tốt, nhưng trong tính cách ông lại pha lẫn một chút gia vị đặc biệt, thứ có thể coi là ưu điểm, hoặc cũng có thể không. Người ta gọi đó là sự kiên trì khi theo đuổi một mục đích cao đẹp, nhưng lại là sự bướng bỉnh khi theo đuổi điều sai trái. Mẹ tôi thì hiểu quá rõ điều này, bà biết rằng dù có phản đối cũng chẳng ích gì, nên đành cam chịu, lặng lẽ chấp nhận và cố gắng xoay xở với tình thế đó.
