Tôi mắc nợ chú tôi, ông Toby Shandy, về giai thoại vừa kể trên, bởi cha tôi - vốn là một nhà triết học tự nhiên xuất sắc và rất hay suy xét cặn kẽ những chuyện nhỏ nhặt nhất - đã nhiều lần than phiền với chú về sự tổn hại này. Nhưng có một lần, như chú Toby còn nhớ rõ, khi chú quan sát thấy một sự lệch lạc hết sức khó hiểu (theo cách gọi của cha) trong cách tôi dựng con quay của mình, và cả sự biện minh cho những nguyên tắc mà tôi đã áp dụng, ông cụ đã lắc đầu, và với giọng điệu thể hiện nỗi buồn nhiều hơn là trách móc, ông nói rằng lòng ông từ lâu đã linh tính, và nay được xác nhận qua chuyện này cũng như hàng ngàn quan sát khác mà ông đã đúc kết về tôi: Rằng tôi sẽ chẳng bao giờ suy nghĩ hay hành động giống như con nhà ai khác. Nhưng than ôi! Ông tiếp tục, lắc đầu lần thứ hai và lau đi giọt nước mắt đang lăn dài trên má, những bất hạnh của Tristram nhà tôi đã bắt đầu từ tận chín tháng trước khi nó chào đời.
Mẹ tôi, lúc đó đang ngồi gần bên, ngước nhìn lên, nhưng bà chẳng hiểu mô tê gì về điều cha tôi đang nói, còn chú tôi, ông Toby Shandy, người đã được nghe kể nhiều lần về chuyện này, thì hiểu ông rất rõ.
