Bộ sưu tập của cha tôi không lớn, nhưng bù lại, nó khá lạ lùng; và vì lẽ đó, ông đã mất một thời gian mới gây dựng được nó; tuy nhiên, ông có vận may lớn là khởi đầu rất thuận lợi khi mua được cuốn bài dẫn về những chiếc mũi dài của Bruscambille với giá gần như cho không—ông chỉ phải trả ba đồng nửa crown cho cuốn Bruscambille đó; thực tình là do người bán hàng nhận thấy cha tôi đã mê mẩn cuốn sách ngay từ khoảnh khắc ông chạm tay vào nó. ——"Trong thế giới Cơ Đốc giáo này không còn lấy ba cuốn Bruscambille đâu," người bán hàng nói, "ngoại trừ những bản đang bị xích trong thư viện của các nhà sưu tầm." Cha tôi ném tiền xuống nhanh như chớp——ôm ghì cuốn Bruscambille vào ngực——vội vã từ Piccadilly về tận phố Coleman cùng nó, như thể ông đang mang về một báu vật, suốt dọc đường không một giây rời tay khỏi cuốn Bruscambille.
Với những ai chưa rõ Bruscambille thuộc giới tính nào——vì một bài dẫn về những chiếc mũi dài hoàn toàn có thể được viết bởi bất kỳ ai——thì cũng chẳng có gì phải phản đối phép so sánh này nếu tôi nói rằng: Khi về đến nhà, cha tôi đã tự an ủi mình bằng cuốn Bruscambille theo đúng cái cách mà, mười mươi là, quý ngài cũng đã từng an ủi mình với người tình đầu tiên của mình——nghĩa là, từ sáng cho đến tận đêm khuya: mà nhân tiện cũng xin nói thêm, dù điều đó có thể mê ly đến đâu đối với kẻ đang yêu——thì đối với người ngoài cuộc, nó chẳng mang lại chút giải trí nào cả. ——Xin lưu ý, tôi sẽ không tiếp tục phép so sánh đó nữa——nhãn quan của cha tôi lớn hơn sự thèm muốn của ông——lòng nhiệt thành của ông lớn hơn kiến thức của ông——ông dần nguội lạnh——tình cảm của ông trở nên phân tán——ông vớ được Prignitz——mua thêm Scroderus, Andrea Paraeus, tập Evening Conferences của Bouchet, và trên hết là Hafen Slawkenbergius vĩ đại và uyên bác; về những cuốn sách này, vì sau này tôi còn nhiều điều muốn nói——nên bây giờ tôi sẽ không nói gì cả.
