Cha vẫn luôn cho rằng, vào khoảnh khắc bà nội được đào lên, dung nhan đẹp như hoa tươi, trong huyệt mộ rực rỡ hào quang, hương lạ xộc vào mũi, y hệt như tình cảnh trong truyện thần thoại. Nhưng những hội viên Thiết Bản có mặt lại phủ nhận cách nói này, mỗi khi nhắc đến chuyện này là nét mặt họ co giật, miêu tả sống động hình ảnh thây ma thối rữa dữ tợn của bà nội và mùi hương đến ngạt thở. Cha đinh ninh họ đang nói nhảm. Bởi vì ông nhớ rõ lúc đó thần trí mình rất tỉnh táo, tận mắt nhìn thấy cây stalk (cọng) cao lương cuối cùng được lấy đi, nụ cười ngọt ngào trên gương mặt bà nội cháy lép bép như ngọn lửa mãnh liệt. Mùi hương ấy đến nay vẫn lưu giữ ký ức sâu sắc giữa bờ môi kẽ răng. Tiếc là khoảnh khắc này quá ngắn ngủi. Thi thể bà nội vừa được nâng lên khỏi huyệt mộ, sự huy hoàng ngọt ngào cùng hương thơm u tịch của bà liền biến thành làn khói nhẹ bay đi, thứ còn lại chỉ là một bộ khung xương trắng muốt.
Cha thừa nhận lúc đó ông quả thực đã ngửi thấy mùi hôi thối nồng nặc khó tả, nhưng trong thâm tâm ông hoàn toàn phủ nhận bộ xương này là của bà nội, đương nhiên, mùi hôi thối phát ra từ bộ xương này cũng không phải mùi của bà nội.
Lúc đó sắc mặt ông nội vô cùng chán nản. Bảy hội viên Thiết Bản vừa đưa thi thể thối rữa của bà nội ra khỏi huyệt mộ đều chạy ù ra sông Mặc Thủy, đối diện với dòng nước xanh đậm mà nôn thốc nôn tháo thứ dịch mật xanh đậm. Ông nội trải một tấm vải trắng lớn, bảo cha cùng ông nâng hài cốt của bà nội lên vải trắng. Cha bị lây tiếng nôn ọe dưới lòng sông, cái cổ rướn lên như chú gà trống choai gáy, cổ họng phát ra tiếng ục ục ọe ọe. Ông cực kỳ không muốn chạm vào những bộ xương trắng bệch đó, ngay lúc ấy ông đã sinh ra sự chán ghét cực độ đối với những bộ xương này.
Ông nội nói: "Đậu Quan, đến xương của nương con mà con cũng thấy bẩn sao? Ngay cả con cũng thấy bẩn sao?"
Cha bị cảm động bởi vẻ mặt bi thương hiếm hoi xuất hiện trên khuôn mặt ông nội, cúi người xuống, rụt rè nắm lấy xương chân của bà nội. Bộ hài cốt trắng bệch lạnh ngắt như băng, cha không chỉ cảm thấy toàn thân lạnh ngắt, mà dường như lục phủ ngũ tạng cũng đông cứng thành một cục băng. Thứ ông nội nắm là hai chiếc xương bả vai của bà nội, chỉ nhấc nhẹ một cái, bộ xương của bà nội liền vỡ tung tóe, nằm ngang trên mặt đất thành một đống. Chiếc đầu lâu quấn mái tóc đen thẳm va vào mu bàn chân ông nội, trong hai hốc sâu từng lưu giữ đôi mắt đẹp như nước của bà nội, hai con kiến đỏ đang ngo ngoe xúc tu bò lổm ngổm. Cha vứt xương chân của bà nội đi, quay phắt đầu lại, cất tiếng khóc lớn rồi bỏ chạy...
Giờ ngọ, mọi nghi lễ hoàn tất, quan ti sư gia (sư gia - người điều phối tang lễ) hô lớn: "Khởi hành!" Đám đông đưa đám liền cuồn cuộn tràn ra đồng ruộng. Những người đi xem đưa đám sớm đã tẻ tạt chực chờ trên con đường ngoài thôn, tận mắt nhìn thấy đoàn người đen kịt tuôn ra khỏi làng, rồi lại thấy đám tang lớn của nhà họ Tương chúng tôi bồng bềnh trôi đến như một khối băng trôi khổng lồ. Hai bên đường, cứ cách hai trăm mét lại có một chiếc lều lớn mở rộng bốn mặt, trong lều bày biện lễ cúng đường sang trọng, chua ngọt đắng cay, bốc hơi ngút ngàn xộc vào mũi, dụ dỗ người xem đến thèm thuồng nhỏ dãi. Đội kỵ mã do Ngũ Loạn Tử dẫn đầu đang chạy vòng quanh trong ruộng cao lương hai bên đường. Nắng gắt treo giữa đỉnh đầu, khói xanh cuồn cuộn trên mặt đất đen, chiến mã con nào con nấy đầm đìa mồ hôi, lỗ mũi bươn bướm mở rộng, chòm râu bên mép vương bọt mép, trên bọt dính đầy bụi đất. Trên cái mông bóng loáng ướt át của mỗi con ngựa đều phản chiếu một mảnh mặt trời. Bụi đen do móng ngựa tung lên cao ba bốn trượng, mãi vẫn không dám tan đi.
Đầu tiên của đám tang lớn là một vị hòa thượng béo mập mặc áo cà sa vàng lệch vai. Tay hắn cầm một chiếc mả xà (cây giáo vòng) bằng sắt treo đầy chuông lục lạc, mả xà kêu leng keng, lăn lộn quanh người hắn, chốc chốc lại bay lên không trung, bay về phía đám đông đi đưa tang, trên cây mả xà sắt dường như có một sợi chỉ, nối liền với thân thể vị hòa thượng, bay thế nào cũng không bay mất, tung thế nào cũng không rơi xuống đất mà lại rơi vào tay hòa thượng. Một nửa đám đông đi đưa tang nhận ra vị hòa thượng này, biết hắn là kẻ tùng quấn ở miếu Thiên Tề, không thắp hương, không niệm Phật, uống rượu mạnh bát lớn, ăn thịt cá thỏa thích, trong miếu nuôi một người đàn bà gầy gò có năng lực sinh sản xuất sắc, sinh cho hắn một đàn tiểu hòa thượng. Hòa thượng dùng cây mả xà của mình để dọn đường bị đám đông làm tắc nghẽn, khi hắn tung mả xà lên đầu mọi người, người xem đám tang lần lượt lùi lại. Trên mặt hắn nở nụ cười vui vẻ.
Theo sát hòa thượng là một hội viên Thiết Bản, hắn giơ một cây sào dài, trên sào treo chiêu hồn phan, được kết bằng ba mươi hai dải giấy trắng, ngầm khớp với số tuổi của bà nội. Chiêu hồn phan kêu lách cách ngay cả trong bầu trời không gió. Lại phía sau là một lá cờ lớn cao ba trượng, do một hội viên Thiết Bản cường tráng chống giữ, cờ làm bằng lụa trắng, rủ tua rua tơ bạc, trên cờ là mấy hàng chữ mực đen lớn: Trung Hoa Dân Quốc Cao Mật Đông Bắc Hương Du kích Tư lệnh Vu công Chiêm Ngao nguyên phối Đái thị phu nhân hưởng thọ ba mươi hai tuổi chi linh cữu. Sau cờ phướn, tiểu tráo (lọng nhỏ) nâng thần chủ của bà nội, sau thần chủ, đại tráo (lọng lớn) nâng linh cữu của bà nội. Trong tiếng kèn chiêng bi thương, sáu mươi bốn hội viên Thiết Bản bước đi đồng đều, giống như sáu mươi bốn con rối bị giật dây. Theo sát quan tài là vô số cờ lọng tàn tán, trướng phúng đủ màu, người giấy ngựa giấy, tuyết tùng tuyết liễu. Cha đội tang phục, tay cầm gậy tang bằng gỗ liễu, được hai hội viên Thiết Bản cạo trọc đầu đỡ lấy, vừa đi vừa gào khóc từng bước. Cha là kiểu khóc khan tiêu chuẩn, hai mắt khô khốc đờ đẫn, chớp chớp đánh sét không đổ mưa, kiểu khóc khan này còn lay động lòng người hơn khóc ướt, vô số người dân đi đưa tang đều bị cha tôi cảm động.
Ông nội và Hắc Nhãn bước song song phía sau cha tôi, cả hai đều mặt nặng mày nhẹ, mang tâm sự nặng nề, không ai đoán ra được bọn họ đang nghĩ gì.
Hơn hai mươi hội viên Thiết Bản tay lăm lăm súng trường vây quanh ông nội và Hắc Nhãn, lưỡi lê sáng loáng lóe lên ánh sáng xanh lam. Sắc mặt họ căng thẳng, như đối mặt với đại địch. Phía sau họ, mười mấy ban nhạc kèn trống của Cao Mật Đông Bắc Hương tấu lên những khúc nhạc du dương, những người hóa trang thành nhân vật trong thần thoại đi cà kheo nhún nhảy loạn xạ theo nhịp trống, lại có thêm hai chiếc lều múa lân dưới sự trêu chọc của một đứa trẻ đầu to đang ngoắt đuôi lắc đầu, lộn nhào khắp dọc đường.
Đám tang lớn của nhà tôi ngoằn ngoèo quanh co, dài tới tận hai dặm đường, người đông đường hẹp, bước đi khó nhọc, lại thêm phải ghé tạ lễ cúng dọc đường, mỗi lần tạ lễ đều phải dừng linh cữu thắp hương, do sư gia tay cầm tước đồng xanh, cử hành một bộ lễ nghi cổ xưa, cho nên đội ngũ tiến lên cực kỳ chậm chạp. Tên hòa thượng đùa mả xà sớm đã mệt mỏi đầm đìa mồ hôi hôi hám, áo cà sa vàng ướt đẫm, tiếng mả xà kêu mệt mỏi, bay không cao cũng chẳng bay xa. Tất cả mọi người trong đội tang lễ đều cảm thấy sự đau đớn tột cùng cả về thể xác lẫn tinh thần, mong sao nhanh chóng chấm dứt cái thứ khổ sai này. Các hội viên Thiết Bản khiêng lọng trừng mắt nhìn tên sư gia đang cầm tước cẩn trọng hành lễ, nhìn cái bộ dạng làm ra vẻ ta đây từ tốn ngăn nắp giả vờ bi tráng thối tha của hắn, hứa hẹn chỉ muốn lao tới xé xác hắn ra để tế răng. Đội kỵ mã do đội trưởng Ngũ Loạn Tử dẫn đầu là vất vả nhất, họ chạy thoi thỏi từ làng ra nghĩa trang, rồi từ nghĩa trang chạy về làng, con ngựa nào con nấy thở hổn hển, trên chân ngựa và bụng ngựa dính một lớp đất đen dày cộp.
Đám tang rời khỏi làng ba dặm, lại một lần nữa dừng linh cữu tạ lễ, sư gia vẫn tràn đầy sức sống, nghiêm túc cẩn trọng như vậy, ở đầu đội ngũ đám tang, đột nhiên vang lên một tiếng súng, chỉ thấy hội viên Thiết Bản dùng hai tay đỡ cờ phướn tay vịn cán trúc từ từ ngồi xuống, cờ phướn ngả nghiêng sang bên đường, đập vào đầu những người xem đưa đám. Tiếng súng vừa vang lên, hai bên đường tức thì lật giật tung tóe, đám đông như từng đống kiến cuộn xoắn thành từng cục trứng đen kịt, chỉ thấy vô số đôi chân đang di chuyển, vô số cái đầu đang nháo nhác chạy trốn, tiếng khóc tiếng thét tiếng hét kinh hoàng vang lên như vỡ bờ.
Sau tiếng súng, từ trong đám đông hai bên đường, bay tới mười mấy quả lựu đạn đen sì, rơi vào giữa kẽ chân các hội viên Thiết Bản, xì xì bốc khói trắng.
Có người ở bên đường hô lớn: "Bà con nằm rạp xuống!"
Bà con chen chúc đến nỗi chân tay khó động đậy, chỉ có thể nhìn các hội viên Thiết Bản nằm rạp xuống đường, chỉ có thể nhìn những quả lựu đạn cán gỗ màu trắng đó đang run rẩy, gào thét, phóng thích ra sự kinh hãi chết chóc xanh thẳm.
Lựu đạn lần lượt phát nổ, luồng khí hình quạt màu vàng chói lọi bùng lên dữ dội, có mười mấy hội viên Thiết Bản bị đánh bom chết và bị thương, mông Hắc Nhãn bị thổi toét một lỗ, máu tuôn xối xả. Hắn ôm mông hét lớn: "Phúc Lai —— Phúc Lai ——" Phúc Lai có vóc dáng lớn xấp xỉ cha hoàn toàn không thể đáp lại tiếng gọi của hắn, không thể tận tụy phục vụ hắn được nữa. Tối ngày hôm qua, từ trong túi áo của ông lang cưỡi la lục ra một viên bi thủy tinh đỏ và một viên bi thủy tinh xanh, cha tặng hắn viên màu xanh, hắn coi như báu vật, ngậm mãi viên bi đó trong miệng, để nó lăn lộn trên đầu lưỡi. Cha nhìn thấy viên bi thủy tinh đó dừng lại trong máu tươi trào ra từ miệng Phúc Lai, xanh ngát như ngọc bích, xanh đến mức không thể xanh hơn được nữa, ánh sáng xanh chớp lóa, giống như viên tiên đan do thần hồ trong truyền thuyết nhả ra. Sư gia đang cầm tước hành lễ bị một mảnh đạn to bằng hạt đậu nành đánh gãy động mạch trên cổ, máu tươi phun vọt ra, cổ hắn nghiêng đi rồi ngã gục xuống, chiếc tước đồng rơi xuống đất, rượu văng tung tóe trên mặt đất đen, hóa thành một làn khói nhẹ. Máu của hắn quất vào đất đen như mưa rào, quất đất đen lõm xuống một hố to bằng nắm đấm, chiếc đại tráo bị hất bay một nửa, lộ ra cỗ quan tài màu đen của bà nội.
Trong đám đông bên đường lại có người hô lớn: "Bà con mau nằm xuống!" Theo tiếng hô, một loạt lựu đạn nữa bay tới. Ông nội ôm lấy cha tôi, lăn một vòng tại chỗ, chui vào rãnh cạn bên đường, hàng chục đôi giày giẫm đạp lên cánh tay bị thương của ông, chỉ thấy cảm giác đè nặng chứ không hề đau đớn.
Những hội viên Thiết Bản trên đường chí ít một nửa vứt bỏ đại liên (súng trường lớn), ôm đầu tháo chạy; những kẻ không vứt súng thì đứng ngây ra đó, tĩnh lặng chờ đợi lựu đạn phát nổ. Ông nội cuối cùng cũng nhìn thấy một kẻ ném lựu đạn. Ông nội cảm thấy, khuôn mặt của kẻ này giống như một con đường dài dằng dặc, trên đường trải đầy bụi bặm ngạo mạn màu vàng đất, trong bụi bặm phát tán mùi vị xảo quyệt của loài cáo. Trên khuôn mặt này in dấu ấn rõ rệt của Bát Lộ quân, là người của đại đội Giao Cao! Người của Giang Tiểu Cước! Bát Lộ quân!
Lựu đạn lại một lần nữa phát nổ dữ dội, trên đường đất khói súng cuồn cuộn, bụi tung trời, mảnh đạn như châu chấu rít gào bay về hai bên đường, từng đàn người đi đưa đám đổ gục xuống như lúa mì. Mười mấy hội viên Thiết Bản trên đường cái bị luồng khí khổng lồ hất tung lên, tay chân đứt lìa, ruột tanh máu hôi, như mưa đá giống như tình yêu đẹp đẽ dịu dàng vãi rắc lên đầu bá tính.
Ông nội khó chịu lôi súng ra, ngắm cái đầu của tên Bát Lộ quân đang chìm nổi giữa hàng vạn cái đầu một cách thân thiết, bóp cò một cái, viên đạn găm thẳng vào giữa trán, hai con cầu mắt màu xanh giống như trứng bướm đêm đẻ một cách suôn sẻ nhảy phóc ra khỏi hốc mắt hắn.
"Đồng chí! Xung phong lên, cướp lấy vũ khí!" Bát Lộ hét lớn trong đám đông.
Hắc Nhãn và các hội viên Thiết Bản đã bừng tỉnh chĩa súng vào đám đông, bắn bừa bãi, mỗi viên đạn đều cắn thịt, mỗi viên đạn đều liên tiếp khoan thủng mấy sinh mệnh mới chịu lưu lại trong da thịt hoặc chán nản vẽ những đường cong đẹp đẽ rơi xuống đất đen với sự hào hứng chưa dứt.
Ông nội nhìn thấy, trong biển người hỗn loạn, những đặc điểm rõ rệt trên khuôn mặt của Bát Lộ quân. Bọn chúng vùng vẫy tuyệt vọng như những kẻ đuối nước, biểu cảm tham lam hung tàn trên mặt bọn chúng khiến tim ông nội đau thắt lại, sự thiện cảm từ từ nảy sinh đối với Bát Lộ những ngày qua đã biến thành sự căm hận nghiến răng nghiến lợi, ông nội bắn vỡ chính xác từng khuôn mặt một như thế, ông tự tin mình không giết oan một ai, thế nhưng trong những năm tháng cô độc sau này, ông nghĩ, những kẻ trúng đạn của Hắc Nhãn và hội viên Thiết Bản ngã xuống đất đen, toàn là những người dân vô tội lương thiện.
Cha thoát khỏi nách ông nội, rút khẩu súng lục Lỗ Tử của mình ra, làn sóng ồn ào chấn động khiến ông hoa mắt điếc tai. Ông vô thức bắn một phát. Cha tuân theo thói quen của mình, truy đuổi theo viên đạn đầu tiên mà mình bắn ra. Ông nhìn thấy viên đạn đầu tròn của mình cắm thẳng vào một cái miệng đang há hốc. Đó là cái miệng của một người phụ nữ trẻ chừng hai mươi tuổi, búi tóc mai nhỏ, đôi môi đỏ mọng, hàm răng ngọc trắng ngần, chiếc cằm đầy đặn, tất cả đều là những nhân tố quan trọng cấu thành nên vẻ đẹp của một người phụ nữ. Ông nội nghe thấy từ cái miệng đó phát ra tiếng kêu như ếch nhấp nhô, máu tươi mang theo những chiếc răng trắng vỡ nát trào ra, người phụ nữ đó mở to đôi mắt to màu xám lục đầy vẻ dịu dàng, nhìn cha tôi, rồi ngã rạp xuống đất đen một cách gấp gáp, dòng người lập tức nhấn chìm cô ấy.
Trong làng vang lên tiếng kèn xung phong, ông nội nhìn thấy, hơn một trăm đội viên của đại đội Giao Cao, tay vung dao gậy gộc, dưới sự dẫn dắt của đại đội trưởng Giang Tiểu Cước, hô hào xung phong xông tới. Trong ruộng cao lương phía nam, Ngũ Loạn Tử dùng sống dao chém vào mông con ngựa hoa của nó, dẫn đầu đội kỵ mã, liều mạng chạy về phía bắc. Ngựa hoa thở hồng hộc như quỷ lao phổi, mồ hôi trên cổ ngựa dính quánh như mật ong. Dòng người tan rã chặn đứng đường tiến của đội kỵ mã, Ngũ Loạn Tử quất ngựa lao vào dòng người, đội kỵ mã theo sau lao vào, bá tính không thể dừng bước, va vào người ngựa, đội kỵ mã giống như lọt vào vũng bùn, ngựa ngẩng cổ lên, phát ra tiếng kêu thét tuyệt vọng. Bên cạnh Ngũ Loạn Tử, có hai con ngựa bị đám đông phát cuồng đâm ngã, người cưỡi ngựa ngã nhào theo ngựa, vô số đôi chân đen sì giẫm đạp từ trên người ngựa, từ trên người kẻ cưỡi ngựa qua, ngựa và người gặp nạn phát ra những tiếng kêu tuyệt vọng oán trách tương tự. Có một đội viên đại đội Giao Cao tay cầm súng lục ổ quay nhưng không thể bắn — có lẽ chính là kẻ đã đánh chết hội viên Thiết Bản chống cờ — bị dòng người cuốn trôi ùa đến trước đầu ngựa của Ngũ Loạn Tử, khuôn mặt xinh đẹp của Ngũ Loạn Tử trong khoảnh khắc co giật thành mấy thớ thịt ngang, đội viên kia nổ súng, viên đạn lại bay lên trời, thanh đao Nhật Bản của Ngũ Loạn Tử lóe lên một luồng hàn quang, cái đầu tóc ngắn húi cua của tên Bát Lộ liền bị chém đứt một chóp. Cái chóp đầu đó, giống như một chiếc mũ nỉ màu đen bay lên đầu bá tính, mặt của hơn chục người đều bắn tóe máu đen.
Các hội viên Thiết Bản trên đường cái, dưới tiếng quát thét nghiêm khắc của ông nội đã tập hợp lại, dựa vào nghi thức tang lễ và lều cúng bên đường, bốp bốp nả đạn về phía đội ngũ của Giang Tiểu Cước.
Đại đội Giao Cao bị ông nội trói một vố, nguyên khí đại thương, bọn chúng không có mấy cây súng tốt, nhưng bọn chúng có tinh thần hy sinh tiến lên không lùi bước. Mặc dù đạn của hội Thiết Bản liên tục đánh cho bọn chúng ngã nhào heo ăn đất, nhưng tốc độ xung phong của bọn chúng không hề giảm, vũ khí thô sơ trong tay bọn chúng chỉ có cận chiến mới phát huy được tác dụng. Tinh thần hy sinh anh dũng không sợ chết, lớp trước ngã xuống lớp sau tiến lên của bọn chúng đã phát huy uy lực to lớn, làm tan rã trận doanh của hội Thiết Bản. Đạn của các hội viên Thiết Bản đều bay lên trời. Đại đội Giao Cao áp sát ném tới mấy chục quả lựu đạn trong lúc xung phong, các hội viên Thiết Bản bị đánh cho sợ hãi kéo súng chạy thục mạng, mảnh đạn vô tình đuổi theo bọn chúng, xé toạc da thịt bọn chúng. Loạt lựu đạn này đã hại chết thảm hại đám kèn trống, cà kheo, múa lân lưu lại ở hai bên đường. Kèn xur-na của đội kèn trống thổi cho người khác khóc mướn cùng với những chi thể tàn khuyết của bọn chúng bay lên trời, rồi thong thả rơi bịch xuống đất. Những người đi cà kheo, chân bị buộc vào cọc gỗ, hoạt động không thuận tiện, hễ gặp hoảng loạn là phần lớn bị chèn ép ra bên đường, chân cà kheo cắm phập vào đất đen như cọc gỗ, bọn chúng bị cắm vào ruộng cao lương như những cái cây khô. Những người đi cà kheo bị mảnh đạn bắn trúng, tiếng kêu phát ra càng thêm tàn nhẫn, biểu cảm kinh hoàng trên khuôn mặt càng thêm xuất sắc.
Ngũ Loạn Tử tận mắt chứng kiến hội Thiết Bản bại trận trên đường, trong lòng nôn nóng hoảng loạn, hắn giận dữ dùng dao chém người, con ngựa hoa dưới háng hắn cắn xé những kẻ đâm sầm vào miệng nó như một con chó, ở phía trước và phía sau hắn, vang lên tiếng chém người trong trẻo rợn người và những tiếng cười sảng khoái của bá tính bị cái chết dọa sợ.
Ngũ Loạn Tử dẫn đội kỵ mã của mình xông lên đường cái, vừa vặn đụng phải một đợt lựu đạn cán gỗ lớn do đại đội Giao Cao ném qua. Nhiều năm sau, ông nội và cha nhớ lại kỹ năng sử dụng lựu đạn thành thạo của đại đội Giao Cao, giống như kỳ vương bị kẻ cờ tồi đánh bại bằng những chiêu kỳ dị hôi thối không ngửi nổi, ngoài miệng tuy buộc phải thừa nhận thua cuộc, nhưng trong lòng vẫn luôn cảm thấy thua một cách ấm ức. Ngày hôm đó khi rút lui về phía sông Mặc Thủy, cha bị trúng viên đạn tân trang bắn ra từ khẩu súng trường Hán Dương rách nát của đại đội Giao Cao ngay mông. Ông nội chưa từng thấy vết thương do súng kiểu này bao giờ. Một mảng nhầy nhụa máu me, giống như bị chó điên cắn một miếng. Đại đội Giao Cao thiếu đạn, mỗi trận chiến đều nhặt vỏ đạn về tân trang lại, đầu đạn của bọn chúng không biết được đúc bằng cái thứ quái quỷ gì, hễ ra khỏi nòng súng là tan chảy, đuổi theo người cạ cứng ngắc giống như một bãi nước mũi nóng rực. Cha đã trúng một viên đạn như vậy. Đợt lựu đạn lớn này đã đánh cho đội kỵ mã do Ngũ Loạn Tử dẫn đầu thê thảm, đúng là người ngã ngựa đổ. Con ngựa hoa của Ngũ Loạn Tử hí lên một tiếng rồi nhảy dựng lên, ngã quỵ trên đường như một bức tường đổ, trên bụng ngựa có một cái hố to bằng nắm đấm, ruột phòi ra trước rồi đến máu phun ra sau. Ngũ Loạn Tử bị hất văng vào rãnh đường nông choèn, vừa bò dậy liền nhìn thấy Bát Lộ đang lăm lăm lưỡi lê sáng loáng xông lên. Hắn chỉnh lại khẩu súng hoa cải đang treo trên cổ, bắn ra một loạt đạn, hơn chục tên Bát Lộ múa may quay cuồng ngã quỵ trước mặt hắn. Hơn chục tên hội viên Thiết Bản không bị thương tích gì về người lẫn ngựa xông vào đội hình Bát Lộ, bọn chúng chém giết Bát Lộ, Bát Lộ dùng lưỡi lê, dùng chuôi súng đâm vào bụng ngựa của bọn chúng. Sau một trận chát chúa, phụp phạp, hơn chục hội viên Thiết Bản này cùng với các đội viên đại đội Giao Cao đi cùng bọn chúng, dùng lưng hoặc bụng thân mật ôm ấp mặt đất đen của Cao Mật Đông Bắc Hương, không tài nào đứng dậy nổi nữa. Hai con ngựa may mắn thoát chết trong vụ nổ, vung bờm phi nhanh về phía sông, những chiếc bàn đạp trống không liên tục quất vào bụng chúng, chiếc đuôi xù của chúng phấp phới trong bụi đất đen, trông thật phóng khoáng ngạo nghễ.
