Tầm bắn tối đa của Thần Bằng Cung là ba trăm bốn mươi bước.

Tường thành Ung Châu cao bốn trượng.

Cố Diên Chương đứng trên tường thành, nhìn Vương Di Viễn dẫn theo hơn trăm kỵ binh phi nước đại về phía cửa thành Ung Châu, trong lòng thầm tính toán khoảng cách.

Vệ Thất đứng một bên, gấp đến mức như kiến bò trên chảo nóng, kêu lên: "Câu viện, sợ là không kịp hạ cầu treo đâu!"

Ngoài thành Ung Châu có hào nước, hào rộng nước sâu, vốn là một lớp rào chắn cực kỳ hữu dụng, toàn bộ đều trông cậy vào cầu treo trên tường thành để nối liền cửa thành với vùng đất bằng phẳng bên ngoài.

Đạo cầu treo này vừa lớn vừa nặng, muốn thu lại nhanh chóng trong thời gian ngắn là điều không dễ.

Vương Di Viễn dẫn theo kỵ binh chạy còn coi là nhanh, nhưng một số thương binh khác lại đi chậm, nếu muốn đợi tất cả mọi người vào thành, sợ là quân Giao đã đuổi tới nơi rồi.

Cố Diên Chương không trả lời thẳng câu hỏi của Vệ Thất, mà quay đầu hỏi: "Tầm bắn của ngươi với Thần Bằng Cung thế nào?"

Vệ Thất ngẩn ra một chút, nhưng lập tức tự tin nói: "Bắt đầu từ ba năm trước, chỉ cần ta cầm cung, chưa từng có phát nào không trúng!"

Hắn dừng một chút, lại nói: "Thần Bằng Cung tuy không dùng nhiều lần, nhưng cũng nắm chắc tám chín phần!"

Cố Diên Chương gật đầu, vươn ngón tay chỉ vào lá cờ chỉ huy ở đằng xa, nói: "Thấy lá cờ chỉ huy của quân Giao không?"

Vệ Thất nhìn theo hướng Cố Diên Chương chỉ, quả nhiên thấy mấy lá cờ lớn, tuy cách hơi xa, nhưng được người ta giơ cao, trông cực kỳ nổi bật giữa quân Giao.

Cố Diên Chương lại nói: "Nếu muốn bắn đổ một lá cờ chỉ huy, ngươi có nắm chắc không?"

Vệ Thất do dự một lát, nói: "Quân Giao tiến thêm một trăm năm mươi bước nữa, trong vòng ba mũi tên ta hẳn là có thể bắn trúng!"

Cố Diên Chương liền quay đầu gọi một thân binh tới, dặn dò: "Lắp cung cho Vệ quân hiệu."

Người thân binh đó nhanh chóng cùng một người khác mỗi người bê một chiếc Thần Bằng Cung chạy lại, trên hai chiếc cung đều đã lắp sẵn mũi tên gỗ.

Trong lòng Vệ Thất tuy có chút hư, nhưng nghiến răng một cái, đón lấy chiếc Thần Bằng Cung trong tay một người, đặt lên tường thành, bắt đầu điều chỉnh góc độ nhắm vào lá cờ quân Giao ở đằng xa.

Cố Diên Chương lùi lại mấy bước, liếc nhìn sáu trăm binh lính đang đứng vào vị trí trên tường thành, cùng với những cây Thần Bằng Cung đã lắp sẵn tên gỗ trong tay họ, lúc này mới trở lại vị trí ban đầu, nhìn xuống dưới thành.

Binh thủ thành Ung Châu rút lui tản mát, không thành đội ngũ, mà ngay phía sau cách vài trăm bước, theo tiếng tù và xung phong của quân Giao vang lên, cùng với tiếng hò hét dậy trời, quân Giao giống như được tiêm máu gà, liều mạng xông về phía thành Ung Châu.

Hai bên cách nhau quá xa, Cố Diên Chương lại không hiểu tiếng Giao, tất nhiên không biết đây là do Lý Phú Tể dùng lợi ích dụ dỗ, hứa hẹn ban thưởng quan chức và tiền tài cho binh lính đầu tiên xông lên thành Ung Châu, khiến đám binh lính đứa nào đứa nấy đều không màng sống chết.

Nhưng hắn cũng không cần phải biết.

Kỵ binh do Vương Di Viễn dẫn cuối cùng cũng bắt đầu vào thành, mà đám quân Giao không màng sống chết kia, cũng cuối cùng bắt đầu tiến vào tầm bắn của Thần Bằng Cung.

Trên tường thành im ắng đến đáng sợ, hơn một ngàn tám trăm binh lính đứng tại chỗ, ngay cả động đậy cũng không dám, chỉ dỏng tai lên, chờ đợi mệnh lệnh.

Hơn hai trăm tinh nhuệ trong Quảng Tín Quân và Bảo An Quân đứng ở chính giữa, hai bên là lính già được chọn ra từ Tương quân Kinh Hồ ở Đàm Châu và binh thủ thành Ung Châu, toàn là những tay lão luyện từng ra trận, từng dùng Thần Bằng Cung, tổng cộng hơn bảy trăm người.

Phía sau họ, lại đứng mỗi người một binh lính, ai nấy đều đeo sau lưng một ống tên gỗ.

Binh sĩ trên tường thành đứng rất sát nhau, nhưng không một ai lên tiếng.

Cố Diên Chương đợi đến khi người lính thủ thành Ung Châu cuối cùng cũng rút vào trong phạm vi một trăm năm mươi bước ngoài cửa thành, lại thấy quân Giao xông tới ngày càng gần, nhìn bộ dạng chỉ chốc lát nữa là sẽ áp sát dưới thành.

Hắn xác nhận lại khoảng cách giữa quân Giao và cửa thành Ung Châu mấy lần, lúc này mới quay đầu lại, gật đầu với vị lệnh quan đang đứng trên đài cao cách đó vài bước.

Vị lệnh quan kia gần như lập tức rống to: "Giương cung!"

Vừa gọi, vừa vung lá cờ nhỏ trong tay.

Tường thành Ung Châu vừa rộng vừa dài, lá cờ nhỏ kia vừa vung lên, các lệnh quan canh giữ mỗi mười lăm trượng đều đã nhìn rõ, lần lượt hô theo: "Giương cung!"

Trên tường thành, bảy trăm ba mươi mốt cung thủ, đồng loạt giơ chiếc Thần Bằng Cung trong tay lên.

Cố Diên Chương trong lòng đếm lại mười tiếng, đợi đến khi binh thủ thành Ung Châu và kỵ binh do Vương Di Viễn dẫn đã rút hoàn toàn vào trong phạm vi năm mươi bước dưới thành, quân Giao đằng xa, trung quân đã ở cực gần, có thể nhìn rõ nét chữ trên bốn lá cờ lớn kia, lúc này mới lại quay đầu, ra hiệu cho lệnh quan kia.

Sau một nhịp thở, vị lệnh quan đó dùng sức vung lá cờ lệnh trong tay, gần như hét lên xé lòng: "Tề xạ!"

Bảy trăm ba mươi mốt chiếc Thần Bằng Cung cùng bắn, sẽ là cảnh tượng thế nào?

Thủ bút lớn như vậy, Cố Diên Chương cũng chỉ mới thấy một lần, đó là ở trước trận tiền Diên Châu, Dương Khuê hạ lệnh, Trần Hạo đích thân tọa trấn, lão tướng chỉ huy quân đội đối đầu trực diện với Bắc Man, mang theo tám trăm cung thủ Thần Bằng, trong chớp mắt một khắc đồng hồ, bắn đám tiền phong mặc giáp của Bắc Man thành những con nhím.

Hiện tại, ngay trên tường thành Ung Châu này, bảy trăm ba mươi mốt chiếc Thần Bằng Cung cùng phát cùng bắn, bảy trăm ba mươi mốt mũi tên gỗ chỉ dài vài tấc, mang theo cái đuôi ngắn ngủn, dày đặc như mưa xối xả bắn ra.

Âm thanh phát ra từ Thần Bằng Cung cực nhỏ, mũi tên xuyên qua không khí, không có tiếng "vút vút" như cung tên thường thấy, âm thanh đó rất sắc nhọn, người ta còn chưa kịp phản ứng, đã không thấy bóng dáng đâu nữa.

Mũi tên san sát, lao thẳng về phía trung quân quân Giao.

Lý Phú Tể đã cùng Đàm Tông xuống đài cao, dẫn theo chư tướng và hộ vệ đi về phía thành Ung Châu.

Hiện nay quân Giao liên tiếp hạ hai thành tám trại, khí thế đang hừng hực, chỉ cần một lần gắng sức, đánh hạ Ung Châu, tiếp đó chính là Tân Châu, Ngô Châu và Quảng Châu.

Khác với Khâm Châu, Liêm Châu, Ung Châu là đại thành, một khi hạ được thành này, liền có thể nối liền với hậu phương thành một dải.

"Đi xem cửa Đông đánh thế nào rồi."

Lý Phú Tể dặn dò.

Một tên thân binh lập tức chạy về phía cửa Đông.

Tính cả Quảng Nguyên Châu, binh lực của quân Giao lần này lên tới mười vạn, tuy không thể cùng lúc tấn công bốn cửa thành, nhưng chủ công cửa Tây, thứ công cửa Đông, là kế hoạch đã định sẵn từ lâu.

Thấy người nhận lệnh đi rồi, Lý Phú Tể mới đặt sự chú ý trở lại cửa Bắc.

"Ai chỉ huy quân đánh thành?" Lý Phú Tể quay đầu hỏi.

Đàm Tông lập tức trả lời: "Là Nguyên Lý."

Lý Phú Tể cười ha ha, nói: "Hắn cũng nhanh tay nhanh chân thật."

Một vị tì tướng đi theo bên cạnh cũng cười nói: "Bảy tám người tranh giành nửa ngày, chỉ mình Nguyên Lý giành được vị trí đầu, không biết làm bao nhiêu người đỏ mắt, binh của hắn ở trung quân, toàn bộ xếp ở hàng đầu, nếu không có gì bất ngờ, hẳn là kẻ đầu tiên xông vào thành, cũng không biết ai có thể lấy được ngàn quan tiền và chức Tri sự kia!"

Người này vừa nói xong, chư tướng đều cười ha hả, theo đó liên tục phụ họa.

Lý Phú Tể lộ vẻ tươi cười, ngẩng đầu nhìn hai cánh cửa thành Ung Châu vẫn chưa đóng lại, dường như tiện miệng hỏi: "Các ngươi ai muốn làm viện quân?"

Chư tướng tức thì hưng phấn hẳn lên.

Trên đường tiến về phía Bắc, dù gặp thành hay gặp trại, đều chưa từng gặp sự phản kháng đứng đắn nào, thường là còn chưa kịp dựng thang tre đánh thành lên tường thành, trong thành đã tự đầu hàng, có những trại nhát gan, thậm chí không cần đánh, tự mình đã mở cửa, ngoan ngoãn nộp hàng.