Cứ thế qua lại, ban ngày Quý Thanh Lăng mượn hồ sơ trong nha môn, cùng những thứ mình nhớ từ trước, lại đối chiếu với lại thư lại, thảo bản thảo tại chỗ này. Đến tối, Cố Diên trở về, lại giúp kiểm tra và đặt câu hỏi. Khung bản thảo vốn đã dựng xong, chỉ mất chừng bốn năm ngày, cuối cùng cũng sửa gần như ổn thỏa, chỉ còn vài chỗ cuối cùng là chưa nắm chắc.

Nàng suy nghĩ hồi lâu, cũng không dám tự ý sửa, biết rằng việc này đã vượt quá khả năng của mình, nên cũng không cưỡng cầu, chỉ đợi giao ra ngoài, để người có năng lực sửa tiếp.

Chưa nói đến chuyện Quý Thanh Lăng đang bận rộn soạn thảo phương pháp cứu dân ở bên này, thì ở phía khác, Hứa Kế Tông bên ngoài đang dẫn đầu lo liệu việc vỗ về dân chúng, chạy ngược chạy xuôi bận rộn. Tuy cũng gánh vác được, nhưng chạy đến mức chân cẳng muốn gãy rời, nước mắt cũng sắp trào ra. Chỉ trong một ngày sai người đến giục Cố Diên ba lần, lần nào cũng hỏi khi nào thì dịch bệnh mới ổn thỏa.

Hắn thân là Kinh lược ty sự Quảng Nam Tây lộ, còn nghĩ đến chuyện sau này trở về sẽ tự khoe với Thiên tử rằng mình có thể "độc lập đảm đương", "tài năng trác tuyệt", đương nhiên không thể rêu rao khóc lóc với Cố Diên, nói rằng mình sắp không gánh nổi nữa, xin Cố Câu viện mau đến cứu người. Hắn chỉ đành thường xuyên nói bóng nói gió, lúc thì sai người nói trong tay thiếu người, lúc thì nói lương thực không đủ, lúc thì nói muốn tìm thêm bao nhiêu sai dịch, lúc lại gọi người nọ giúp mình sắp xếp việc này việc kia.

Tóm lại chỉ có một mục đích, chính là để cho vị Câu viện này biết rằng, chỗ ta đây còn một đống việc vỗ về và cứu trợ dân chúng, đều chỉ có một mình Hứa Kế Tông ta chống đỡ. Vốn dĩ cũng là việc của Cố Câu viện, không thể chỉ lo trông nom dịch bệnh, mà lại "ném một mình ta ở nơi này".

Hắn là người phương Bắc, lần đầu đến Quảng Nam, ít nhiều cũng có chút không hợp thủy thổ. Do Ung Châu vật tư thiếu thốn, phía trên lại có Trần Hạo nhìn chằm chằm, phía dưới đừng nói đến Tẩu mã thừa thụ, đó cũng là hoạn quan, ít nhiều phải nể mặt vài phần. Thế nhưng sai nhân của Hoàng Thành ty, cùng Chuyển vận chính phó nhị sứ Quảng Nam Tây lộ, hiện giờ đều đang ở trong thành Ung Châu.

Hoàng Thành ty do Chu Bảo Thạch quản lý, chỉ hận không thể dẫm đạp tất cả mọi người xuống, chỉ để lại một mình hắn ta thân cận với Thiên tử. Chuyển vận nhị sứ đều là triều thần, tự nhiên có định kiến với hoạn quan. Hứa Kế Tông đến đây để lập công, không phải đến để chịu bụi, còn nghĩ về sau sẽ trở về để phô trương, đâu dám gây chuyện. Dù có không khỏe cũng chỉ đành tìm thầy chạy thuốc, hôm sau cũng không dám cáo nghỉ, chỉ đành gắng gượng quay lại nha môn làm việc.

Trong tay hắn tuy có mười mấy tiến sĩ khoa trước được Trần Hạo phân phái tới, nhưng toàn là lần đầu làm quan. Một là cái gì cũng không biết, Hứa Kế Tông cũng không dám giao việc xuống rồi mặc kệ, sợ người ta gây ra rắc rối không thu dọn được; hai là mọi người đều là quan chính ngạch, cũng không quá nghe lời một hoạn quan như hắn, thực sự có chút sứt đầu mẻ trán.

Sáng sớm hôm đó, còn chưa đến giờ điểm danh, Hứa Kế Tông đã đến nha môn. Vốn muốn sắp xếp lại những việc cần làm trong ngày, nào ngờ vừa bước vào công sảnh, còn chưa kịp uống một ngụm trà nóng, đã thấy một sai dịch vội vã bước vào cửa, bẩm báo: "Hứa Đô tri, Cố Câu viện đang ở trong sảnh phụ, hỏi ngài bên này có rảnh không, xin mời ngài qua đó nghị sự."

Hứa Kế Tông khó khăn lắm mới bắt được người này, làm sao nỡ buông tha, cũng chẳng cần người giục, càng không làm cao, mông còn chưa ngồi nóng đã quẳng lại tên sai dịch kia, tự mình dẫn đầu đi về phía sảnh phụ.

Hắn vừa vào đến cửa ngoài sảnh phụ, đi dưới mái hiên, cách cửa lớn còn một hai trượng, đã nghe thấy tiếng người bên trong vang lên dồn dập, ồn ào náo nhiệt. Trong đó có quan thoại lẫn giọng Ung Châu, cũng có giọng Giang Nam hai lộ, Hà Bắc một lộ, Xuyên Thục, mỗi người một tiếng tranh nhau nói.

Xuyên qua cửa sổ dán giấy mỏng, một giọng nói mang âm hưởng Xuyên Thục truyền ra.

"Câu viện không phải đang giỡn bọn ta đó chứ? Đừng nói đến hơn mười vạn người trong thành Ung Châu này, lại thêm hơn hai mươi hương huyện ngoài thành, dù có bị Giao tặc tàn phá, nghĩ đến hợp lại một chỗ, ít nói cũng có một hai vạn người. Số lượng như thế này, nếu là năm xưa ghi chép đinh khẩu, cả một châu từ trên xuống dưới gom lại một chỗ, từ đầu tới chân bận rộn cũng phải mất ít nhất hai ba tháng toàn lực mới kiểm kê xong. Hiện giờ dựa vào vài mống người bọn ta, lại thêm mấy trăm binh lính, mà muốn làm chuyện sao lục sổ sách này, là đang nói đùa sao?"

Hứa Kế Tông nghe thấy lời này, liền không vội vào cửa, chỉ đứng khựng lại ở bên ngoài, muốn xem Cố Diên trả lời thế nào.

Người nói chuyện này hắn có ấn tượng, là một người Lư Châu ngoài bốn mươi tuổi, tên là Quách Kiến. Nghe nói thuở nhỏ từng chu du học tập, kiến thức không hề ít, còn từng làm mưu sĩ cho một vị huyện lệnh, là một trong số ít người có năng lực trong đợt tân sĩ tử nam hạ này, vấn đề đưa ra cũng đánh trúng chỗ hiểm.

Hứa Kế Tông tuy chưa từng thấy qua việc sao lục đinh khẩu, cũng không biết nha môn tạo lại đinh sản bộ như thế nào, nhưng khoảng thời gian này bận rộn vỗ về cứu trợ dân chúng trong thành Ung Châu, hắn sớm đã không còn là Ngô Hạ A Mông nữa. Trong lòng tính toán một chút, nếu thực sự muốn kiểm kê một lượt hơn mười vạn bách tính trong ngoài thành Ung Châu, quả thực không có ba hai tháng thì không thể nào làm được.

Thế nhưng trong nha môn châu phủ kiểm kê nhân khẩu đều là vì để cứu tế nạn dân. Nếu phải đợi ba hai tháng, dù có kiểm kê rõ ràng nhân số, tình hình từng người một, thì đến lúc đó những người nghèo đói không thể tự lo liệu đã sớm thành đống xương khô rồi. Dù có lấy lương thực cũng chẳng bằng đốt cho họ ăn dưới suối vàng.

Quả nhiên Quách Kiến vừa dứt lời, lại có một người khác hô lên: "Câu viện, chúng ta tổng cộng chỉ có bấy nhiêu người, trong phần thể lệ hành sự này tổng cộng hơn một trăm điều. Nếu muốn điều nào cũng làm được, ít nói một hương huyện phải phái một trăm người, nếu không thì làm sao sắp xếp? Nhìn bản chương trình sao lục ngài đưa, còn phải phân làm ba cấp độ 'chẩn bán, chẩn vay, chẩn tế' để cứu tế, lại còn phải 'sao lục tên họ, thẩm định cấp lịch, trực ký khẩu thực'. Ngài có biết không, riêng việc thống kê tình hình đã không thống kê xuể rồi, mấy mống người này, lấy đâu ra dư lực để làm những việc đó?"

Nhất thời mọi người đều phụ họa theo, đều nói nhân thủ không đủ dùng.

Hứa Kế Tông cũng bắt đầu có chút lo lắng.

Trước đây khi hắn đến Cám Châu, Cố Diên mọi việc đều đã sắp xếp ổn thỏa. Cái hắn nhìn thấy là trại lưu dân trật tự chỉnh tề, lều sửa kênh mương ngăn nắp, thành Ung Châu sạch sẽ gọn gàng.

Lúc này ngoảnh lại nghĩ, Cám Châu tuy gian nan, nhưng dù sao nhân thủ cũng đủ, lương thực cũng không thiếu, còn có thể hỏi bách tính trong thành quyên tiền quyên lương. Nhưng thành Ung Châu này lại hoàn toàn khác biệt.

Thành Ung Châu vừa đẩy lui Giao Chỉ, châu thành tuy vô sự, nhưng bị vây hơn bốn mươi ngày, sớm đã không còn lương thực. Châu quan, thư lại đã có một nửa tử trận trên chiến trường. Người trong thành đói đến mức ăn vỏ cây rễ cỏ, ngay cả nước bẩn, nước đục trên đất cũng không màng dơ bẩn, nhắm mắt bịt mũi cũng phải uống vào.

Thiếu người thiếu lương như thế này, người ta thường nói "khéo khôn khó nấu cơm không gạo", trước mắt là người nấu cơm cũng không có, gạo cũng không có, làm sao có thể lấp đầy bụng đói?

Thêm vào đó, trong thành Ung Châu suốt bao nhiêu ngày nay, không chỉ có rất nhiều nạn dân, lưu dân từ các hương huyện dưới quyền chạy vào, mà còn có rất nhiều người đã bỏ chạy. Đinh sản bộ trước kia sớm đã không thể dùng được nữa, Ngũ đẳng bộ lại càng là một trò cười. Nếu muốn dựa vào đó mà cứu tế, cực kỳ có khả năng lương thực đã phát xuống, lại không biết đã chui vào túi của ai.

Đến lúc đó, người đáng được cứu tế lại không nhận được, kẻ không đáng được cứu tế lại ăn no căng bụng, thực sự chẳng phải chuyện tốt lành gì.

Mọi người đừng hoảng, đợi đến khi đi đến tình tiết đó, ta sẽ đăng số Weibo cùng quy trình trong bài, không cần vội đâu nhé.