Ngô Ích nói lời lẽ đinh đóng cột.

Giọng điệu nghiêm túc, vẻ mặt kiên định của hắn khiến bất cứ ai nhìn vào cũng không khỏi sinh lòng nghi hoặc, cảm thấy người này có lẽ không hề nói dối.

Người này thực sự không phải là Tri châu của thành Ung Châu sao?

Kẻ được gọi là "đại ca" vốn đã muốn xông lên, nghe Ngô Ích nói vậy, nhất thời cũng có chút do dự, hắn nhìn chằm chằm vào Ngô Ích mà cẩn thận phân biệt một hồi lâu.

Ngô Ích nhìn theo ánh mắt đối phương mà cúi đầu liếc nhìn y phục gấm vóc trên người mình, vội nói: "Tri châu Ngô mặc là quan phục chu tử, làm sao có thể mặc loại trang phục như ta! Các ngươi nếu đánh nhầm ta, chỉ tốn công vô ích thì chớ, nhưng nếu thả lỏng hắn, chẳng phải là được chẳng bù mất sao!"

Ba chữ "Tri châu Ngô" vừa ra khỏi miệng, hắn lập tức thấy sắc mặt đám người đối diện thay đổi, biết là không ổn, hiểu rằng sống chết chỉ trong khoảnh khắc này, liền vội vàng sửa lại xưng hô, gấp gáp nói tiếp: "Các ngươi muốn tìm con chó quan Ngô Ích đó, hắn đang ở trong phòng bên phải, ta dẫn các ngươi qua đó!"

Vừa nói, hắn vừa thăm dò bước ra ngoài.

Trong thành Ung Châu, số bách tính may mắn được nhìn thấy Ngô Ích thật sự chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Trong nha môn châu có thôi quan, phán quan, thông phán, chuyện xử án thông thường Ngô Ích căn bản không ra mặt, người quen biết hắn chỉ có quan lại hoặc lại dịch, bên ngoài cùng lắm là mấy kỹ nữ nổi danh ở các tửu lâu lớn có thể nhìn một cái là nhận ra, ngoài ra còn có quản sự và chạy bàn phục vụ.

Hắn làm quan nhiều năm, dù là nói chuyện hay hành sự, tự nhiên đều có phần khác biệt với người thường, lúc này tuy rằng đã sợ đến mức răng va lập cập, nhưng khi lừa người vẫn giữ được vài phần phong thái.

Thấy Ngô Ích tự nguyện dẫn đường, đám người trong sảnh cũng hơi do dự không quyết.

Sai dịch dẫn đường lúc nãy đã bị giẫm đến mức ngất đi, có người tiến lên giẫm mạnh mấy cái vẫn không tỉnh, muốn đối chất cũng không được.

Mọi người chần chừ một lúc, kẻ gọi là "đại ca" kia nghiến răng, liếc mắt ra hiệu, dẫn đầu đi theo phía sau.

Một tên ở lại phía sau, rút thắt lưng ra, siết cổ tên sai dịch dẫn đường kia, đợi đến khi tắt thở mới đuổi theo.

Ngô Ích bị mấy người kẹp ở giữa, vừa mới bước ra ngoài đã nhìn thấy hai cánh cửa nát ở đằng xa bị tông mở, đổ sập xuống đất, bên ngoài nằm ba bốn tên sai dịch, trên mặt đất có vài vũng máu, lại có thêm hai gã tráng hán canh giữ ở cửa, ngăn cản kẻ nhàn rỗi không phận sự đi vào.

Bên ngoài cổng viện là tiếng ồn ào chấn thiên, nghĩ bụng chắc là có loạn dân đang đập phá.

Trong tình cảnh này, người càng đông, miệng càng tạp, suy nghĩ càng không thống nhất, cơ hội giữ mạng của hắn càng lớn. Nhưng hiện tại chỉ có mười mấy người này, vậy mà còn có kẻ giữ cửa, dáng vẻ như đã chuẩn bị từ trước.

— Đây đâu phải loạn dân bình thường!

Ngô Ích thầm kinh hãi, biết lần này thật sự không thể kết thúc êm đẹp được rồi.

Hắn dùng kế hoãn binh, vốn định ra khỏi cửa rồi tìm cơ hội chạy trốn, ngờ đâu căn bản không chạy thoát được, chi bằng không đi về phía cổng viện mà đi về hướng ngược lại, vừa đi vừa không quên nói: "Tên họ Ngô đó ngày thường không lên nha môn, chỉ để mấy người dưới quyền chúng ta giúp ngồi xử án, không biết hôm nay có ở trong phòng bên phải hay không..."

Vừa nói vừa đẩy cánh cửa thông vào hậu nha.

Sai dịch đã bị điều đi hết cả ra ngoài, lúc này không có người trực, tự nhiên không thể kêu cứu.

Ngô Ích không còn cách nào, dẫn đám người đi một đường tới phòng bên phải, đi tới ngoài cửa thì thấy cửa sảnh mở rộng, bên trong bày một cái bàn lớn, mấy chiếc ghế dựa, cùng vài vật dụng đơn giản, chỉ có một sai dịch chừng ba bốn mươi tuổi đang lau bàn.

Hắn thấy trong phòng có người, tim đập thịch một cái, suýt chút nữa đứng không vững, đang định quay đầu nói chuyện thì bỗng cảm thấy đau nhói ở eo, đợi đến khi cúi đầu, quả nhiên thấy "đại ca" bên cạnh đang cầm một con dao găm, đã đâm vào thắt lưng mình, vẻ mặt đe dọa trừng mắt nhìn hắn.

Tên sai dịch bên trong nghe thấy động tĩnh đã ngẩng đầu lên, thấy một đám người đông nghịt bên ngoài, Ngô Ích đứng ở giữa, lại cảm thấy có gì đó không đúng, nhưng không biết vấn đề nằm ở đâu, theo bản năng cúi người hành lễ, vừa định nói chuyện thì nghe thấy Ngô Ích lớn tiếng ngăn lại: "Tri châu Ngô sao không ở đây? Hắn đi đâu rồi?"

Sai dịch được phái tới quét dọn thì đương nhiên không thể trông mong hắn nhanh nhạy thế nào, nghe Ngô Ích hỏi vậy, tên sai dịch vẻ mặt kinh ngạc, tuy hơi thấp thỏm nhưng vẫn đáp: "Tri châu... ngài đây là... muốn tìm vị quan nào..."

Ngô Ích vừa nghe mấy chữ đầu đã biết không ổn, hắn vốn bị hai người kẹp chặt, sau lưng còn bị gí dao găm, lúc này đâu còn tâm trí lo nghĩ những thứ khác, dùng sức giằng ra, lao mạnh về phía bậu cửa sổ đang mở ở bên phải phía trước.

Người vây quanh không đề phòng, thế mà bị hắn giằng thoát được, đợi đến khi phản ứng lại, hô hoán xông tới, đè Ngô Ích xuống đất rồi đấm đá túi bụi.

Tên sai dịch nhìn đến ngẩn người, cuối cùng mới phản ứng lại, cắm đầu bỏ chạy ra ngoài, nhưng chỉ trong chớp mắt đã bị bắt giữ, đầu bị dí xuống đất.

"Đại ca" tiến lên, túm lấy đầu tên sai dịch kéo lên khỏi mặt đất, chỉ vào Ngô Ích đang ở bên cạnh hỏi: "Kia có phải Tri châu Ung Châu Ngô Ích không?"

Tên sai dịch vắt hết sức bình sinh gật đầu, cũng chẳng màng tới việc đầu mình bị ấn xuống đất, da mặt đã bị chà xát đến rách da chảy máu, miệng lớn tiếng kêu gào: "Hắn là Tri châu Ngô! Hắn là Tri châu Ngô! Đừng giết tôi! Tôi khai hết! Tôi khai hết!"

Nếu đổi lại là một vị quan trong châu ở đây, có khi còn giúp Ngô Ích che giấu thân phận, nhưng một tên sai dịch nhỏ bé thì làm sao đắn đo được nhiều đến thế, chỉ cầu giữ mạng, những thứ khác đều quăng ra sau đầu.

Người này vừa kêu vừa khóc, đến cuối cùng chỉ biết lặp đi lặp lại hai câu đó.

Ngô Ích bị đánh đến đầu rơi máu chảy, gào thét kêu lên: "Có chuyện gì từ từ nói! Kẻ nào sai khiến các ngươi tới? Bọn họ hứa hẹn cái gì, ta gấp đôi mang tới cho các ngươi! Vàng bạc, điền sản, chỉ cần mở miệng, ta lập tức đưa ngay, không hai lời!"

Lại kêu lên: "Ta là quan triều đình, thân mang phẩm phục chu tử, nếu thật sự làm lớn chuyện, các ngươi thực sự nghĩ rằng mình trốn thoát được sao? Ta cũng không cần các ngươi khai ra kẻ đứng sau, chỉ cần tha cho ta, trong nhà ta ở hậu nha có giấu vàng bạc, đều không phải là thỏi bạc, mà là vàng nén, không có lấy nửa điểm dấu vết, các ngươi lấy đi, chắc chắn không ai nhận ra được! Có tiền trong tay, thiên hạ rộng lớn, nơi nào mà chẳng đi được, hà tất phải làm lớn chuyện, dẫn triều đình tới bắt?!"

Nói rồi hắn sống chết ôm chặt đùi người bên cạnh, hét lớn: "Ta có một trăm cân vàng! Một trăm cân vàng! Chỉ cần các ngươi đáp một tiếng, tất cả xin dâng!"

Hành động này của Ngô Ích tuy không cần mặt mũi chút nào, nhưng lại vô cùng hiệu quả.

Hắn quan sát suốt dọc đường, đã phát hiện ra mười mấy người này không giống loạn dân bình thường, không phải tới gây sự, cũng không phải để đòi lại công đạo cho người nhà tử trận, ngược lại, mục tiêu hành động của bọn họ vô cùng rõ ràng, không lãng phí dù chỉ nửa khắc thời gian, chính là tới tìm hắn.

Ngô Ích biết lúc này giữ mạng mới là quan trọng nhất, không hỏi gì, không mắng gì, chỉ nhất mực hứa hẹn, còn sắp xếp đường lui cho đám người, chỉ cầu một tia hy vọng sống sót.