Quý Thanh Lăng vốn đang treo tâm tư thì không cảm thấy gì, lúc này thấy Cố Diên quả nhiên không sao, trong lòng buông lỏng, cơn buồn ngủ và sự mệt mỏi lại từng đợt từng đợt ùa tới, gần như đứng không vững, chỉ muốn ngủ ngay tại chỗ.

Nàng do dự một chút, hỏi: "Hay là ta gọi Tùng Tiết vào lau người cho huynh?"

Cố Diên mới ngoài hai mươi, đúng là lúc khí huyết vượng nhất, cũng không phải nằm liệt giường mười ngày nửa tháng làm cạn kiệt nền tảng sức khỏe, chỉ mới bệnh hai ngày thôi, uống thuốc xong, hạ sốt rồi, ngủ dậy, dù chưa thể nói là "sinh long hoạt hổ", nhưng tuyệt đối không chút nào gọi là hư nhược.

Chàng làm bộ dạng đáng thương, nằng nặc đòi Quý Thanh Lăng lau người giúp mình, thực chất là nhân lúc bệnh, muốn nhân cơ hội làm nũng, đòi chút yêu thương, chứ đâu có chuyện thực sự đến việc lau người đơn giản không tốn chút sức lực này cũng không làm nổi.

Lúc này nghe nàng nói muốn tìm Tùng Tiết, chàng cứ vờ như không hiểu, trong đầu lại xoay chuyển một vòng, nói: "Khổ sở làm chi, đâu phải lúc nàng không ở đây là không có ai chăm sóc, hà tất phải gọi người ngoài kia... Nàng lên đây ngủ một giấc trước đi, ta tự lấy khăn lau qua loa là được, bảo họ đun nồi nước nóng, đợi nàng ngủ đủ rồi, lại giúp ta dọn dẹp một chút."

Lại nói: "Lúc này cũng không lạnh, người ta toàn là mồ hôi dính dớp, chỉ cần nước nóng, sao mà nhiễm lạnh được? Cứ bẩn thỉu thế này mới khó chịu, ngủ cũng không yên giấc."

Lời trong ý ngoài, đều gạt Tùng Tiết sang một bên, cứ như người này không hề tồn tại vậy.

Trước kia trong lòng chàng đè nặng tâm sự, chẳng buồn nghĩ đến chuyện khác, nay được thông suốt, lại thêm bệnh cũng đã khỏi được quá nửa, thấy Quý Thanh Lăng, ý niệm nhớ nhung bấy lâu nay liền trồi lên. Đang nói chuyện, không biết vì sao, bỗng nhiên tâm thần lay động, liền nhớ lại dư vị đêm đầu tiên trúng Trạng nguyên.

Chỉ là nghĩ đến bây giờ đang ở trong trạm dịch, bản thân lại vừa mới khỏi bệnh, Thanh Lăng chắc chắn sẽ không đồng ý — mặc dù vậy, chỉ cần mặt dày một chút, đòi chút lợi lộc, dây dưa một phen, chắc cũng không khó.

Chàng đã quyết định, liền nghĩ đủ mọi lời lẽ để khuyên nhủ. Quý Thanh Lăng vốn đã buồn ngủ rã rời, đầu óc không xoay chuyển nổi, bị chàng nói một lúc, không biết thế nào liền làm theo lời mà nằm xuống.

Nàng đã thức trắng hai đêm, đầu vừa chạm gối, mắt đã nhắm nghiền, vốn còn muốn dặn dò vài câu, nhưng miệng chưa kịp mở ra, người đã chìm vào giấc ngủ.

Giấc ngủ này vô cùng yên ổn, đến khi tỉnh lại nhìn ra ngoài song cửa, sắc trời bên ngoài đã hơi tối đen. Quay đầu lại, lại thấy một người bên cạnh đang tựa vào đầu giường, chăm chú nhìn mình.

"Ngũ ca."

Quý Thanh Lăng cất tiếng gọi.

Nàng ngủ đủ giấc, trái lại có chút lười biếng, cũng không đứng dậy, chỉ xoay người, cứ nằm như vậy mà vươn tay ra sờ đầu Cố Diên.

Cố Diên nhoài người tới trước, đón lấy tay nàng để nàng sờ lên trán mình.

"Hết sốt rồi."

Quý Thanh Lăng cảm nhận nhiệt độ da thịt dưới tay, cuối cùng cũng hoàn toàn trút được gánh nặng trong lòng.

Nàng lẩm bẩm một tiếng, đang định thu tay về thì bị Cố Diên nhẹ nhàng nắm lấy.

Chàng cầm bàn tay kia lên hôn một cái, ánh mắt và biểu cảm nhìn qua không thể diễn tả bằng lời, vừa dịu dàng, vừa quyến luyến, trong đó còn mang theo ba phần tình ý khó nói thành lời, cứ đăm đăm nhìn Quý Thanh Lăng, không chớp mắt.

Lúc này trời sắp tối, gian phòng phụ của trạm dịch không giáp mặt phố, cũng không có người ra vào, nên cực kỳ yên tĩnh, trong phòng cũng tối tăm mờ ảo, càng làm cho người gần vật xa, hai người trên giường, một nằm, một nửa nằm, cứ như vậy tay nắm tay, lại có một phong vị riêng trong lòng.

Quý Thanh Lăng bị đôi mắt như vậy nhìn, ngón tay bị hôn tới hôn lui vài lần, trên người dần dần nóng ran, sớm đã quên mất mình vốn định thu tay về.

Hai người cứ nhìn nhau như thế hồi lâu, không ai nói gì, chỉ một người hôn bàn tay của người kia, người kia cong cong đôi mắt, mỉm cười dịu dàng.

Qua một khoảng thời gian rất lâu, Cố Diên mới thở dài, buông tay nàng ra, nhưng vẫn nắm lấy không chịu buông, vô cùng tiếc nuối nói: "Thật muốn ôm nàng..."

Lại nói: "Tiếc là vẫn chưa khỏi hẳn, chỉ sợ lây bệnh cho nàng..."

Quý Thanh Lăng thấy bộ dạng này của chàng, không nhịn được cười rộ lên, lăn một vòng, nhào vào lòng chàng, ngẩng đầu cười nói: "Ta không áp mặt vào mặt huynh, chỉ ôm một cái thôi."

Quả nhiên ôm lấy eo chàng, dụi đầu vào trước ngực chàng.

Hai người cứ dựa vào nhau như vậy nói chuyện một lúc.

Quý Thanh Lăng hỏi chàng đã uống thuốc, ăn cơm chưa, rồi tỉ mỉ hỏi ăn món gì, đầu còn đau không, người còn nóng không.

Cố Diên lần lượt trả lời, rồi lại nói: "Trương Phụng Dược đã đến rồi, kê thêm một thang thuốc, bảo là ngày mai uống thang đó, nếu hai ngày nay không có gì bất thường, qua một ngày nữa là không cần uống thuốc nữa, nghỉ ngơi hai ngày, đợi ông ấy tái chẩn xong là có thể quay về làm việc rồi."

Quý Thanh Lăng nghe xong, cuối cùng hoàn toàn trút bỏ nỗi lo.

Nàng gần như ngủ suốt cả ngày, vì ngủ quá nhiều nên trái lại trên người càng không có sức lực, muốn dậy cũng không dậy nổi, cứ nằm đó không muốn cử động.

Cố Diên đưa tay sờ bụng nhỏ của nàng, hỏi: "Một ngày chưa ăn cơm, có đói không? Ta bảo nhà bếp hầm canh xương heo cho nàng, tối ăn cùng bún gạo, bỏ thêm chút gừng băm, át mùi heo đi, cũng không ngấy."

Lại có chút lo lắng nói: "Cũng không biết nàng có quen ăn không, chỉ là hiện giờ trong thành không có gì nhiều, ngay cả lừa, dê đều khó tìm."

Nghe chàng nói vậy, Quý Thanh Lăng mới chợt thấy, quả nhiên mình đói rồi, chỉ vì ngủ quá lâu nên đói đến mức không biết gì nữa, liền mỉm cười nói: "Ngũ ca thấy khi nào ta kén ăn chưa?"

Lại thở dài một tiếng, nói: "Chỉ là ta ngủ nên người lười biếng quá, không muốn dậy."

Dù nói là vậy, nàng vẫn miễn cưỡng bò dậy, rung chuông gọi người vào hầu hạ chải chuốt.

Một lát sau, Thu Lộ đi vào, lại có mấy tiểu nha đầu đến giúp dọn bàn, hỏi khi nào bày cơm, rồi xuống bếp lấy đồ ăn.

Lại qua một lúc, Thu Nguyệt bưng chậu nước đi vào, lại hỏi: "Phu nhân, chỗ Quan nhân lúc trưa có dặn chiều muốn nước nóng, không biết giờ có cần không?"

Quý Thanh Lăng không khỏi quay đầu nhìn Cố Diên.

Cố Diên lắc đầu, nói: "Vốn muốn tắm rửa một chút, lúc này lại không vội nữa, đợi ăn cơm xong, chúng ta tiêu thực rồi nói sau."

Lại nói: "Lát nữa đi gọi Tùng Tiết đến, ta có chuyện dặn nó."

Thu Nguyệt lại giải thích: "Vừa rồi ra ngoài, vừa vặn gặp người đi đưa thuốc cho Tùng Tiết, nghĩ là lúc này người vẫn còn đang nghỉ ngơi."

Nàng thấy hai chủ tử đều ngẩn ra, liền vội vàng kể lại sự việc phía sau.

Hóa ra từ hai ngày trước khi Cố Diên đột ngột phát bệnh nặng, cả đám gia nhân trong nhà đều giật mình, lúc đó ai cũng tưởng là bệnh dịch thật, đều trốn trong phòng, sợ rằng bản thân cũng bị lây.

Đặc biệt là Tùng Tiết, vì nó là tùy tùng thân cận của Cố Diên, trước nay vẫn luôn theo sát phía sau, đương nhiên cho rằng "nếu Quan nhân bị nhiễm dịch, mệnh ta chắc chắn cũng không thoát, chi bằng đừng làm người khác bị lây".

Nó tự nhốt mình trong phòng phụ, không dám gọi người khác vào, chỉ sai tiểu tư dưới trướng ngày hai bữa mang cơm nước tới. Mới nhịn được nửa ngày, đã nhịn đến mức nôn mửa, tiêu chảy, lại thêm cũng lên cơn sốt, tự cho rằng quả nhiên đã ứng nghiệm, chính là bệnh dịch.