Đêm đã về khuya, cơn mưa lạnh lẽo kéo dài suốt bảy tám ngày ở Ung Châu cuối cùng cũng đã dứt hẳn.

Sau một ngày công thành, bỏ lại hơn ngàn thi thể, quân Giao Chỉ vẫn buộc phải lui binh.

Lý Phú Tể nheo mắt đứng ngoài đại trướng, nhìn xa về phía Ung Châu, sắc mặt vô cùng khó coi.

Hiện giờ trên trời không có lấy nửa ngôi sao, bốn bề tối đen như mực, dù đứng cách xa như vậy, thực ra hắn chẳng nhìn rõ thứ gì, cùng lắm chỉ thấy Ung Châu hóa thành một cái bóng đen khổng lồ, lặng lẽ đứng sừng sững ở đó mà thôi.

Đại doanh Giao Chỉ đóng quân nơi hoang dã, dù cách vài dặm có những ngọn đồi thấp, nhưng núi chẳng thể chắn nổi gió, chỉ nghe thấy gió lạnh rít gào thổi vào quân doanh, mang theo hơi lạnh ẩm ướt như kim châm đâm vào mặt.

Đàm Tông đứng một bên, đế ủng dính đầy bùn vàng dày đặc, đứng ngoài trời hóng gió lạnh suốt nửa đêm, hơi lạnh ngấm từ đầu xuống chân, rồi từ chân chạy ngược lên đầu, khiến hắn vô cùng khó chịu.

So với Ung Châu, mùa đông ở Giao Chỉ quả thực ấm áp hơn nhiều.

Vây thành mới hơn nửa tháng, Giao Chỉ đã tổn thất binh tướng nặng nề. Ung Châu nhờ có Thần Tí Cung, ngay đợt đầu tiên, thành trì chẳng mất một binh một tốt đã tiêu hao gần vạn quân Giao Chỉ. Sau đó, nhờ tận dụng trận mưa mùa đông, quân doanh mới ép được quân thủ thành phải xuất đầu lộ diện, từ đó mới miễn cưỡng đảo ngược thế cục một chiều ban đầu.

Biết rõ uy lực của Thần Tí Cung, nhưng thái úy Lý Phú Tể vẫn khăng khăng đòi công thành, việc này đã sớm dấy lên làn sóng phản đối trong doanh, chỉ là hắn dùng uy tín cũ để áp chế xuống mà thôi.

Với tư cách là phó soái trong quân, dù không đồng tình với cách làm của chủ soái, Đàm Tông cũng phải thừa nhận đây là cách nhanh nhất để tiêu hao cung nỏ trong thành.

Thế nhưng, liệu có cần thiết phải vội vàng như vậy hay không, Đàm Tông vẫn còn hoài nghi.

Những người được Lý Phú Tể phái đi công thành lúc này, đa phần đều là quân lính thuộc các phe phái khác trong triều. Thủ hạ của các tướng lĩnh tử thương vô số, oán khí đã đầy đường, nếu còn tiếp tục như vậy vài lần nữa, e rằng quân tâm sẽ sớm tan rã.

Đàm Tông không phải là Lý Phú Tể, hắn lười ngăn cản cách làm tiêu hao uy tín này của đối phương. Thực ra, nếu binh sĩ trong quân làm loạn, gây ra họa lớn, khiến Lý Phú Tể bị hạ bệ, thì người có thể thay thế bước lên vị trí đó chính là hắn – Đàm Tông.

Việc Giao Chỉ xuất binh lần này, có thể nói là do một tay Lý Phú Tể thúc đẩy.

Hiện nay, người nắm quyền trong triều là Ỷ Lan thái hậu và tiểu hoàng đế Lý Càn Đức. Ỷ Lan thái hậu xuất thân nghèo khó, chỉ là con gái của một nông dân ven đường, nhờ dung mạo xuất chúng mà lọt vào mắt xanh của tiên đế, được đưa vào cung.

Sau khi tiên đế qua đời, Lý Phú Tể ép thái hậu đương thời phải tuẫn táng theo tiên đế, rồi lại nâng đỡ Ỷ Lan thái hậu không chút nền tảng đứng ra thùy liêm thính chính, sau đó ép các trọng thần được tiên đế chỉ định phải rời khỏi triều đình. Giờ đây, tuy người ngồi trên ngai vàng là Lý Càn Đức, nhưng một đứa trẻ chưa đầy mười tuổi như nó thì lời nói có trọng lượng gì chứ?

Chẳng phải vẫn là do thái úy Lý Phú Tể quyết định hay sao.

Lúc này vẫn chưa đến bước đường cùng, nếu đánh thêm mười ngày nữa mà vẫn không hạ được thành, lại chết thêm một hai vạn người, quân trong doanh làm phản là điều tất yếu.

Đàm Tông thế mà lại có chút mong chờ cái ngày đó đến.

Hai người không đứng ngoài trời lâu, Lý Phú Tể im lặng nhìn Ung Châu từ xa một lúc, rồi không nói một lời quay về đại trướng.

Sắc mặt Đàm Tông không chút biến chuyển, cũng đi theo về doanh trại của mình.

Thế nhưng, chưa kịp nằm xuống, ngoài cửa đã có binh lính hớt hải gọi: "Tướng quân, cửa Nam Ung Châu có động tĩnh!"

Đàm Tông vội vã bật dậy, bước ra khỏi trướng, dẫn theo thân binh chạy đến ngoài đại doanh ở cửa Nam.

Lý Phú Tể cùng chư tướng đã đứng tại đó, mặt hắn hơi ửng hồng, trong mắt đầy vẻ hưng phấn, hô lên: "Hôm trước đã cắt đứt nguồn nước của Ung Châu, nay trời lại tạnh mưa, đúng là trời giúp ta!!"

Lý do Lý Phú Tể điềm tĩnh tự tại đối với trận vây thành này, dù quân trong doanh tử thương nặng nề cũng chẳng hề lo lắng, một phần là do tư tâm, phần khác cũng vì thấu hiểu tình hình trong Ung Châu.

Ung Châu có mười mấy vạn quân dân, giờ bị vây hãm, quan trọng nhất chính là lương thảo, nước uống, quân khí.

Nơi đây lương thảo không thiếu, thủ ba tháng cũng không thành vấn đề, nhưng người thì phải uống nước, một khi không có nước uống, chỉ cần ba năm ngày, e rằng cả thành đều khó mà trụ vững.

Trong thành Ung Châu chỉ có lác đác vài cái giếng, trước đây dân chúng chủ yếu lấy nước sông Tả Giang để uống. Hắn đã cắt đứt nguồn nước vào thành, lại dẫn nước kênh trong hào thành đi nơi khác, việc lấy nước trong thành trở nên khó khăn. Hai ngày nay mưa tạnh, là không còn nguồn nước nào khác nữa.

Quan lại trong thành cũng chẳng phải kẻ ngốc, thấy tình hình này, ngoài việc cố thủ, chắc chắn sẽ phải cầu viện binh.

Việc Lý Phú Tể cần làm là vừa công thành vừa vây thành, tiêu hao quân thủ thành cho đến chết, đến lúc đó mới phát động đại quân công thành, thì công sức sẽ giảm một nửa mà hiệu quả lại gấp đôi.

Giờ mới qua hơn nửa tuần, kẻ đi công thành đều là thế lực phe phái khác trong triều, hoặc là tân binh cưỡng bách nhập ngũ. Thân binh của Lý Phú Tể chỉ tổn thất lác đác không đáng kể, hắn thật sự chẳng hề lo lắng chút nào.

Người Tấn đến cứu viện, nếu chỉ là binh lực của Quảng Châu, Quế Châu thì không đáng sợ, cùng lắm cũng chỉ là hai ba ngàn người, mười vạn đại quân của hắn thì có gì phải sợ?

Đợi đến khi triều đình nhà Tấn nghe tin, điểm binh điểm tướng, đại quân xuất phát đến được đây, ít nhất cũng phải ba năm tháng sau!

Hắn – Lý Phú Tể cầm quân bắc chinh, đâu phải để cắm rễ đoạt thành mở đất ở đây. Có thể liên tiếp hạ ba thành, dọc đường phá hơn mười trại lớn, lại bắt được gần vạn tù binh, chiến lợi phẩm vô số, khi trở về đã đủ lập công che lấp cả bầu trời, khắp triều đình không ai có thể át được uy phong.

Thứ hắn muốn chỉ là phá thành, chứ không phải giữ thành. Đến lúc đó phá hủy thành trì, cái gì mang đi được thì mang, cái gì cướp được thì cướp, kẻ nào cản đường thì giết, cái gì thừa thì đốt. Đến khi người Tấn đến, để lại một đống tro tàn, cũng coi như báo được mối thù đại bại dưới tay Dương Khuê trước đây!

Lúc này, Lý Phú Tể đương nhiên sẽ không suy nghĩ xem Dương Khuê là vì lý do gì mà buộc phải cầm quân nam hạ, lại càng không nhớ rằng trước đây chính vì Giao Chỉ liên tục cướp bóc thương đội, hãm hiếp phụ nữ, chiếm đoạt ruộng đất, bắt cóc phu phen ở biên giới, cuối cùng còn thả quân hành hung, mới dẫn đến sự phản kích từ Ung Châu. Sau khi hai nước nổ ra chiến tranh, Giao Chỉ lúc đầu còn huênh hoang kiêu ngạo, chẳng hề sợ hãi, mãi cho đến khi bị quân của Dương Khuê đánh cho đau đớn, mới ngoan ngoãn an phận được mấy năm.

Hắn đứng tại đại doanh Giao Chỉ ngoài cửa Nam, gần như không thể chờ đợi được mà mong ngóng binh lính quay về báo tin.

Người dưới quay về rất nhanh, chưa kịp đến trước mặt đã lớn tiếng gọi: "Thái úy, trên tường thành Ung Châu nghe thấy có động tĩnh, Tào tì tướng phái tiểu nhân đến hỏi, quân doanh có muốn dẫn binh công thành không!"

Lý Phú Tể mừng rỡ trong lòng, nhưng lập tức lắc đầu phủ quyết: "Đừng làm kinh động họ, cứ mặc họ hành sự! Bảo Tào Nhi Mãn dẫn hai ngàn binh canh gác cẩn thận, đợi nhìn rõ động tĩnh phía trên rồi hãy về báo cho ta!"

Tên binh sĩ lĩnh mệnh rời đi.

Vì sợ uy lực của Thần Tí Cung, nơi đóng quân của Giao Chỉ cách Ung Châu rất xa, nơi đây chỉ là một trạm canh gác, nên ngay cả ban ngày cũng không nhìn rõ cảnh tượng trong thành, huống chi là đêm đen kịt như hôm nay.