Cố Diên nhìn vẻ mặt khẩn trương của nha đầu kia, giọng điệu cũng mang theo vài phần hoang mang, lại nhìn trong sương phòng sáng rực, trong lòng đã đoán được vài phần.

Quả nhiên khi hắn bước vào gian trong, án bàn bên cửa sổ sạch sẽ bất thường, một cuốn sách cũng không có, bút trên giá còn đen đầu lông, trong nghiên mực trên bàn vẫn còn nửa bình nước trong, ngay cả nắp cũng chưa kịp đậy. Màn giường tuy đã được buông xuống kịp thời, nhưng móc treo ở hai góc vẫn còn đang hơi đung đưa.

Đồng hồ nước ở góc phòng nhỏ từng giọt nước xuống, cán tên bên trong từ từ nổi lên, mượn ánh nến trong phòng, người ta có thể nhìn thấy rõ ràng – sắp đến giờ Sửu rồi.

Trên bàn đốt hai ngọn nến trắng, ánh sáng cực kỳ sáng sủa, Thu Nguyệt cũng không cần cầm đèn, chỉ bước lại gần nhỏ giọng nói: "Quan nhân, phu nhân đã nghỉ ngơi rồi."

Cố Diên gật gật đầu, nhẹ nhàng đi tới bên giường, vén màn giường lên, quả nhiên thấy Quý Thanh Lăng đắp một tấm chăn mỏng, quay mặt vào phía tường, tuy rằng không nhìn thấy mặt, nhưng tư thế ngủ lại làm rất đúng bài bản.

Hắn cũng không vạch trần, quay người đi sang gian bên tắm rửa một lượt, rồi lại trở về phòng ngủ. Hai ngọn nến trên bàn đã tắt, chỉ còn một chiếc đèn dầu nhỏ đặt trên tủ lùn ngoài màn giường, nửa tối nửa sáng – lúc này trông mới giống dáng vẻ đang ngủ.

Thu Nguyệt đợi Cố Diên bước vào cửa, thấy sắc mặt hắn không có gì khác lạ, trong lòng lén thở phào một hơi dài, đóng cửa lại, lui về phòng nghỉ ngơi không cần nói tới.

Bên trong, Cố Diên lại không vội vàng lên giường ngủ, chỉ cài chốt cửa lại. Thấy trên giường không có động tĩnh, hắn cũng không lên tiếng, cầm đèn dầu đi quanh một vòng bên bàn án, rất nhanh đã tìm thấy một chiếc hộp mà Quý Thanh Lăng thường dùng để đựng bản thảo trên giá sách bên cạnh.

Hắn mở hộp ra, thấy bên trong xếp một tập bản thảo dày, lấy ngón tay chạm thử, mực trên tờ trên cùng vẫn chưa khô. Tuy là không đầu không đuôi, nhưng chỉ liếc mắt nhìn thoáng qua, thấy mở đầu là một câu: "Mỗi người trước tiên cấp bốn trăm văn tiền, hai đấu gạo, tính ra tám vạn quan tiền, bốn vạn thạch gạo, đợi sau khi sao chép chỉ dụ xong hết, đem số tiền gạo dư thừa chia đều." – Quả nhiên là một bản pháp lệnh sao chép chỉ dụ để vỗ về dân chúng.

Cố Diên đặt đèn dầu trong tay xuống, lấy bản thảo trong hộp ra, xem qua một lượt, rồi một tay bưng hộp, một tay cầm đèn dầu trở lại trên giường.

Hắn đặt hộp bên gối, cẩn thận nằm lên giường, nhìn vai trái và cánh tay của người trên giường hơi phập phồng, lặng lẽ đếm đến một trăm, thấy không có động tĩnh gì, liền thổi tắt đèn dầu bên ngoài qua màn giường, cũng quay mặt vào phía tường nằm xuống, tự điều chỉnh hơi thở, nhắm mắt lại, làm bộ như đang ngủ.

Ước chừng qua khoảng nửa chén trà, hắn cảm thấy bên cạnh có chút động tĩnh, trong lòng cảm thấy buồn cười nhiều hơn là tức giận. Đột nhiên mở mắt ra, quả nhiên nhìn thấy một khuôn mặt không chút phòng bị.

Quý Thanh Lăng tay cầm chiếc váy ngoài vừa cởi ra, đang định bước qua Cố Diên đang nằm bên ngoài để đặt lên tủ lùn đầu giường. Còn chưa kịp đặt xuống, vô tình cúi đầu một cái, lại đối diện ngay với một đôi mắt đang nhìn mình, tức thì giật bắn mình. Trong lòng tuy chột dạ, nhưng rốt cuộc vẫn biết giả ngốc, nhỏ giọng nói: "Ngũ ca đừng để ý đến muội, muội đi sang gian bên một chút."

Nàng tìm một cái cớ đi vệ sinh, cầm váy ngoài định xuống giường, nào ngờ vừa mới bò dậy, liền nghe thấy giọng nói cực kỳ dịu dàng bên cạnh vang lên: "Đêm nay là giờ nào mới ngủ?"

Quý Thanh Lăng trong lòng run lên, vốn dĩ muốn buột miệng lấp liếm qua chuyện, nhưng lại nghe thấy âm điệu kia không đúng, cúi đầu nhìn lại, quả nhiên thấy một khuôn mặt ẩn ẩn có vẻ giận dữ, tức thì những lời sáo rỗng trong bụng đều bị đập tan tành, đành phải nắm chặt váy ngoài, nằm lại xuống giường.

Nàng biết lần này đối phương chắc chắn là thực sự cực kỳ không vui, lại nhích lại gần, dùng tay phải ôm lấy eo Cố Diên, làm nũng nói: "Ngũ ca, đêm nay muội ngủ hơi muộn..."

Lại nói: "Vốn dĩ đã nằm sớm một lúc rồi, chỉ là ban ngày buổi trưa chợp mắt nửa canh giờ, thật sự có chút không ngủ được, liền nghĩ dậy đọc sách, viết chữ, không ngờ nhất thời cao hứng, liền không chú ý giờ giấc..."

Cố Diên lại không theo lời nàng, hỏi lại: "Chỉ là đêm nay ngủ muộn thôi sao?"

Quý Thanh Lăng trong lòng kinh hãi, lén liếc mắt nhìn hắn một cái.

Cố Diên thở dài một tiếng, nói: "Hà tất phải lừa dối ta?"

Vừa nói vừa ngồi nửa người dựa vào đầu giường, lấy chiếc hộp bên gối tới, mở nắp ra, khẽ nói: "Nàng mới tới đây được bao lâu? Một thứ như thế này, mười mấy ngày ban ngày là viết ra được sao?"

Lại nói: "Đêm nay ta về sớm nửa canh giờ, vì sợ làm ồn hàng xóm, lúc vào ngõ không đánh ngựa, lại sớm dặn người bên ngoài để cửa, mới vừa vặn bắt được nàng lần này... Mực trên đó còn chưa khô... Nếu như ta vẫn chưa phát hiện ra, nàng còn định thức đến khi nào?"

Quý Thanh Lăng tự biết sai, đành cúi đầu nghe dạy bảo.

Cố Diên thấy dáng vẻ đáng thương này của nàng, tuy trong lòng vẫn còn giận, nhưng rốt cuộc vẫn không nỡ, liền đặt chiếc hộp trong tay sang một bên, ôm người vào trong lòng, dỗ dành: "Ta biết tâm tư của nàng, chỉ là nàng cũng từng đọc sách y, lẽ nào không hiểu giờ Hợi không ngủ, gan tỳ sẽ không điều hòa? Vất vả lắm hai năm nay mới nuôi ra được chút thịt trên mặt, lần này tới đây, gầy hết cả đi rồi. Trong thành hiện đang bùng phát dịch bệnh, nàng sinh hoạt như vậy, bảo ta làm sao yên tâm? Còn muốn lừa ta nói chỉ có đêm nay một lần, nàng tưởng ta là lần đầu quen biết nàng chắc?"

Quý Thanh Lăng thấy giọng điệu hắn đã dịu lại, liền rướn người tới, nhỏ giọng nói: "Muội thật sự là đêm nay có chút muộn, trước kia tới giờ Tý là tự ngủ rồi, lần này do thứ ban ngày viết chỉ còn sót lại một cái đuôi, nghĩ là thiếu một đêm làm xong, qua hai ngày nữa, Ngũ ca bên trại dịch bệnh xong xuôi, lập tức phải rảnh tay để quản việc sao chép chỉ dụ, đến lúc đó chắc chắn dùng được."

Nàng ngước mắt cẩn thận liếc Cố Diên, nói: "Muội bảo người quản sự ra ngoài nghe ngóng, vị Hứa Đô tri kia tuy có tâm muốn làm việc, nhưng cái cách làm đó của ông ta thật sự quá chậm, cũng không rẻ. Thứ có sẵn này của muội đưa ra, Ngũ ca cho người trong nha môn tham khảo một chút, tuy nói chưa chắc đã có tác dụng lớn, nhưng chung quy cái khung cũng khá ổn, mượn đó để sửa đổi, chẳng phải tốt hơn là làm lại từ đầu cho đỡ tốn công sao?"

Lại nói: "Muội chẳng qua chỉ chỉnh sửa ở nhà thôi mà, vẫn tốt hơn Ngũ ca ngày ngày chạy ra bên ngoài, ngày đêm không được nghỉ ngơi. Việc này làm xong, muội xem như xong một việc, phía sau cũng không còn việc lớn gì nữa, tự nhiên có thời gian nghỉ ngơi thật tốt, cũng sẽ bồi bổ lại được thôi. Hơn nữa, cũng mới chỉ mấy ngày nay thôi mà, thật sự cũng không có gì đáng kể, cơ thể muội khỏe lắm!"

Cố Diên nghe từ đầu đến cuối, thở dài: "Nàng đừng có dựa vào việc ta không nỡ mắng nàng mà còn biết lấy lời lẽ để lừa dối ta. Trước đây đã hứa bao nhiêu lần là phải ngủ sớm? Hễ có việc là không nhận nữa, đều chỉ lấy ra để dỗ dành ta, chưa bao giờ giữ lời..."

Lại nói: "Nàng có tâm muốn làm việc, ta có bao giờ ngăn cản đâu? Cũng biết nàng vì cái gì, cũng biết nàng đang nghĩ gì, chỉ là lần sau thật sự đừng có thức đêm nữa. Ta thật sự cũng không chịu nổi nàng làm càn như thế này đâu, từ ngày mai đi nàng cũng tự giác một chút."

Quý Thanh Lăng trong lòng cảm thấy áy náy, thành thật đáp ứng, lần này nhận sai chân thành, lời nói cũng rất thẳng thắn, cuối cùng cũng dỗ dành được người, hai người sát lại nói thêm một lúc nữa, mới ôm nhau ngủ.