Trong Ung Châu chỉ có ngần ấy mấy ngàn quân, dù cho có Trần Hạo, cũng đã chết rục xương rồi, còn về phần Dương Khuê, kẻ từng khiến trẻ con nước Giao Chỉ nghe tiếng đã nín khóc đêm ngày xưa, sớm đã mục xương trong nấm mồ, xương cốt chắc còn đem ra gõ trống được ấy chứ, còn sợ cái quái gì nữa!

Sự trù phú của hai thành Ung, Quế, người trên kẻ dưới Giao Chỉ ai mà không biết. Trước mắt gọi là đi cứu viện, thực chất chính là sau khi đánh hạ thành trì sẽ tràn vào chiếm đoạt, giết chóc cướp bóc, nhặt nhạnh chỗ tốt, ai mà chẳng muốn?

Nghĩ đến vàng bạc, mỹ nhân trong thành Ung Châu, có một hai vị phó tướng thậm chí không nhịn được mà liếm môi, tranh nhau chen vào nói: "Thái úy, mạt tướng nguyện đi!"

Tiếng tranh giành vang lên không dứt bên tai.

Lại có người vội vàng nói: "Thái úy! Liên Tử Động chúng tôi chuyện gì cũng nghe theo sắp đặt của Thái úy, Thái úy nói muốn đánh Khâm Châu, chúng tôi liền theo đến Khâm Châu, nói muốn đánh Liêm Châu, chúng tôi liền không màng sống chết mà đánh Liêm Châu, thế nhưng lại chẳng bao giờ được sắp xếp việc gì ra hồn. Nay đã đến Ung Châu, ngài đừng có quên bọn ta mới phải."

Lý Phú Tể lần theo tiếng nói nhìn lại, quả nhiên người đang nói chính là động chủ của Liên Tử Động, kẻ gọi là Hoàng Mạt Nhi.

Lần này Lý Phú Tể dẫn quân lên phía bắc, trừ bỏ các tướng lĩnh trong nước Giao Chỉ, còn có vài động chủ của Quảng Nguyên Châu, trong đó kẻ dẫn quân đông nhất, thế lực lớn nhất chính là tên Hoàng Mạt Nhi này.

Trong lòng lão nhất thời dấy lên vài phần hối hận.

Vẫn là do mấy năm trước bị Dương Khuê đánh sợ rồi, cứ tưởng Đại Tấn kiên cố không thể phá vỡ, ai ngờ lại là thứ không chịu nổi một kích như vậy.

Biết thế này, thì cần gì phải có sự phối hợp của Quảng Nguyên Châu chứ.

Hiện tại người đông thế này, không những chẳng có tác dụng gì, mà đám sơn dân ở Quảng Nguyên Châu lại ngông cuồng khó thuần, không chịu quản giáo, thường xuyên không phải vi phạm quân kỷ thì cũng chạy lung tung, tranh công với tướng lĩnh chính quy của Giao Chỉ, chi bằng đừng để bọn họ theo đến, đến lúc đánh xong Đại Tấn, lúc quay về tiện tay thu dọn bảy mươi hai động chủ của Quảng Nguyên Châu mới là đúng đắn.

Tuy nhiên, lúc này nghĩ những chuyện này cũng chẳng có ý nghĩa gì nữa.

Lão chỉ liếc nhìn Hoàng Mạt Nhi một cái, cười ha hả nói: "Tự nhiên sẽ có việc cho ngươi."

Một câu liền bỏ qua chuyện này.

Việc vào thành cứu viện béo bở thế kia, làm sao có thể giao cho động chủ của Quảng Nguyên Châu.

Lý Phú Tể nhìn quanh một vòng những tướng lĩnh thân tín mình dẫn theo, điểm danh ba bốn người, chia nhau phân phó việc, ra lệnh: "Các ngươi mỗi người dẫn hai ngàn quân, chỉ cần thấy phía trước công phá được cửa thành, liền theo đó mà xông lên."

Chúng tướng nhận lệnh rời đi.

Phân phó việc xong, Lý Phú Tể dẫn đầu đi về phía trước, muốn nhìn cho rõ binh lính của mình công thành.

Đàm Tông đi theo bên cạnh, kinh ngạc nói: "Ung Châu sao còn chưa đóng cửa thành, lẽ nào là muốn đầu hàng?"

Chúng tướng cười ha hả, người này nối tiếp người kia phụ họa theo.

"Người Tấn toàn là lũ hèn nhát, không cần đánh, tự chúng sẽ đầu hàng thôi. Lần trước ở Khâm Châu, ta thấy tên tướng quân đó đứng trên thành đầu đầy máu me, cứ tưởng hắn định làm gì, ai ngờ tên đó dùng tre nhọn chọc một cái đầu người lên—hóa ra là tự mình giết chết quan châu thủ thành, đầu hàng còn nhanh hơn cả chó!"

"Thái úy dẫn quân mà đến, đi đến đâu dẹp yên đến đó, người Tấn đương nhiên là trông gió mà hàng!"

"Đại Việt ta mười vạn đại quân, một cái Ung Châu cỏn con, làm sao mà địch nổi!"

Lý Phú Tể nghe tiếng nịnh hót thay nhau vang lên của thuộc hạ, tuy không để tâm vào tai lắm, nhưng cũng không cảm thấy đám đông nói có gì không đúng, chỉ cười trên mặt, tăng nhanh bước chân đi về phía trước.

Tầm bắn của cung tên thông thường chỉ hơn trăm bước, chỉ cần không đi quá gần thì không lo bị thương.

Đàm Tông đi theo bên cạnh, cũng cười nói: "Để xem Nguyên Lý lần này đánh mất bao lâu, nếu nhanh, tối nay còn có thể ăn bữa cơm tối trong thành Ung Châu!"

“Nếu tối nay vào được, thì dù không ăn cơm, tìm được chỗ ngon lành ngủ một giấc cũng tốt, mấy mụ già xấu xí trong quân, ta chán ngấy rồi!" Có người tiếp lời.

Đám đông lại một trận cười rung trời, thỉnh thoảng còn có người trao đổi những nụ cười hiểu ý.

Lý Phú Tể hiếm khi quay đầu lại nói: "Nếu hôm nay công phá được thành, ai vơ vét được gì, tùy vào bản lĩnh của kẻ đó!"

Chúng tướng lập tức như nồi nước sôi, bàn tán xôn xao, cả chiến trường tràn ngập tiếng cười vui vẻ.

Đàm Tông chỉ tay về phía xa nói: "Ung Châu rút cầu treo rồi!"

"Thế mà thật sự dám đánh à!" Có người cười hì hì đáp lại.

Lại có người nói: "Ôi chao, chúng bắn tên kìa!"

"Xem ra Trần Hạo đã chết hẳn rồi, bây giờ ai thủ thành? Chẳng lẽ là tên tri châu họ Ngô kia?"

"Chắc chắn là hắn rồi, cách xa thế này, sợ phải hơn hai trăm bước nhỉ? Từ trên thành bắn xuống, mũi tên đó sớm đã hết lực, dùng để gãi ngứa, lão tử còn thấy không đã!"

Lại một trận cười lớn.

"Hình như tên tri châu đó là một văn quan chưa từng đánh trận!"

"Ung Châu có quan thế này, đúng là phúc của Đại Việt ta, cũng là phúc của Thái úy a!"

Đám đông miệng lưỡi liến thoắng, chân ai cũng không dừng lại, cứ thế theo Lý Phú Tể tiến về phía trước, miệng còn không quên bày tỏ sự ghen tị—

"Tiện cho thằng nhãi Nguyên Lý đó rồi."

"Trước kia ta công thành, sao chưa từng gặp được kẻ ngốc đứng cách hai trăm bước đã bắn tên như thế này!"

Giờ phút này, ngay cả Nguyên Lý ở ngay trước trận cũng thấy mình vớ được món hời lớn.

Hắn là lão tướng trong nước Giao Chỉ, trước kia cũng từng giao thủ với Đại Tấn rất nhiều lần, từng chính diện đối đầu với Dương Khuê, nhờ vận may mười phần mới nhặt được cái mạng về.

Nếu là hắn của trước kia, chắc chắn sẽ không tin có một ngày đánh Đại Tấn lại dễ dàng như hôm nay.

Khâm Châu, Liêm Châu gần như chẳng tốn chút sức lực nào đã bị người ta dâng tay trao tận miệng, hiện tại đến Ung Châu, nghe thám báo nói, bên trong chỉ có vài ngàn binh lực, Trần Hạo đã bệnh nặng, còn sót lại một tên tri châu chưa từng đánh trận, chỉ biết gây chuyện.

Nguyên Lý dẫn hai ngàn quân, thêm cánh trái, cánh phải mỗi bên một ngàn người, tổng cộng bốn ngàn binh lực, phía sau lại có mười vạn đại quân làm chỗ dựa, đuổi cho quân Đại Tấn chạy tán loạn.

Ngoài thành Ung Châu ít núi đồi, phần nhiều là đồng không mông quạnh, gió lạnh thổi qua liền khiến người ta run cầm cập.

Thế nhưng Nguyên Lý toàn thân lại toát ra hơi nóng, phấn khích đến mức toát mồ hôi.

Năm trăm bước.

Bốn trăm bước.

Ba trăm bước.

Thấy khoảng cách đến dưới thành Ung Châu ngày càng gần, Nguyên Lý "xoạt" một tiếng rút bảo kiếm Lý Thái úy ban cho bên hông, giơ cao thanh kiếm đó lên, lớn tiếng lặp lại lời hứa vừa nghe được, hô lên: "Các con trai, xông lên cho ta! Thái úy đã nói rồi, kẻ đầu tiên đứng trên tường thành Ung Châu, thưởng ngàn quan tiền, phong làm tri sự!"

Lại gào lên: "Vào được thành, vàng bạc có, đàn bà cũng có!"

Binh lính gào rú lao về phía trước.

Nguyên Lý vừa vung vẩy thanh bảo kiếm trong tay, vừa lớn tiếng cổ xúy binh lính công thành, đợi hắn ngẩng đầu lên, đang định dặn dò thủ hạ bắt đầu dựng thang tre từ chỗ nào, bỗng thấy cầu treo dưới thành Ung Châu bị kéo lên từng chút một, trên tường thành đột nhiên lộ ra vô số đầu người, ngay sau đó, hàng vạn mũi tên xé gió lao ra, bắn về phía quân mình.

Hắn không phải lính mới, mà là lão tướng giàu kinh nghiệm, chỉ hơi ước lượng khoảng cách từ đây đến cửa thành Ung Châu, liền yên tâm.

Còn hai trăm bước.

Khoảng cách xa thế này mà cũng dám bắn tên sao?

Tướng lĩnh thủ thành ngu xuẩn đến mức nào vậy?

"Tên này không bắn tới đâu, cũng không bắn chết người được, không cần trốn, xông lên cho ta!"

Nguyên Lý quay đầu lại, lớn tiếng hét lên.

Hắn vung thanh kiếm trong tay, đang định nói thêm vài câu, lại thấy một thân binh bên cạnh lộ ra vẻ kinh hãi, há hốc mồm nhìn mình.

Nguyên Lý chưa kịp phản ứng lại, há miệng ra, một chữ "Xông" đang định thực sự thoát khỏi cổ họng, bỗng nhiên nghe thấy bên tai một tiếng rít cực kỳ sắc nhọn.

Hắn vội vàng quay đầu lại, chỉ thấy một mũi tên như tia chớp, thẳng tắp bổ thẳng vào mặt mình.