Trong doanh trướng yên tĩnh một mảnh, chỉ nghe thấy tiếng binh lính tuần tra đi lại bên ngoài.
Ngày đông vạn vật đều lặng tờ, ngay cả nơi đất Nam như Ung Châu này cũng khó mà nghe thấy tiếng chim hót côn trùng kêu. Lý Phú Tể trong lòng vương vấn chuyện nọ việc kia, ngủ không được ngon giấc, bên tai dường như nghe thấy tiếng đèn dầu nổ tí tách.
Lão ngủ càng thêm khó chịu.
Giao Chỉ không tự sản xuất được nến, chỉ có thể dùng nến do người Tấn buôn lậu qua. Nguyên trước vẫn luôn dùng nến vàng, hai năm gần đây mới bắt đầu có loại nến trắng, không biết người Tấn làm ra thế nào, giá cả đắt hơn nến vàng rất nhiều, nhưng bất kể là độ sáng hay độ bền đều vượt xa nến vàng không ít.
Lý Phú Tể thân là Thái úy một nước, đồ dùng tự nhiên đều là hàng thượng hạng, đã quen dùng như vậy suốt thời gian dài, sớm đã quen với sự tốt đẹp của nến trắng.
Chỉ là chuyến đem quân lên phía Bắc lần này, lượng nến trắng mang theo đã dùng hết sạch, đành phải đốt lại đèn dầu.
Chẳng qua mới chỉ một hai năm, lão đã không quen nghe tiếng "tí tách" phát ra khi tim đèn dầu bị đốt đến vón dầu, trằn trọc mãi, chỉ thấy trong lòng nóng nảy vô cùng. Mãi mới hao tổn nửa ngày,ủ ủ được chút buồn ngủ, còn chưa kịp chìm vào giấc nồng, đã nghe thấy bên ngoài có người nhỏ giọng trò chuyện.
Rất nhanh, thân binh đến phiên trực hôm nay đã đi vào trong trướng, cũng không quản lão có đang ngủ hay không, lên tiếng gọi trước, rồi bẩm báo: "Thái úy, dưới thành Ung Châu có dị động!"
Lý Phú Tể phiền chán tột độ, "vèo" một cái ngồi dậy, khoác áo, cau mày nói: "Lại là chuyện gì nữa?"
Bị thủ quân thành Ung Châu đùa bỡn quá nhiều lần như vậy, nghe thấy trong thành Ung Châu lại có dị động, phản ứng đầu tiên của lão không phải là lo lắng, mà là biến thành không kiên nhẫn.
Tên binh lính kia lại nói: "Cửa Tây, cửa Bắc đều có treo đồ xuống."
Nghe thấy vẫn là trò cũ rích này, Lý Phú Tể thực sự không thể nào nảy sinh sự lo lắng, chỉ đè nén cơn giận trong lòng xuống, nói: "Hôm nay ai phụ trách tuần phòng? Bảo hắn trông chừng cho kỹ, nếu có chuyện gì lớn, hẵng đến..."
Lời lão nói còn chưa dứt, đã nghe thấy từ đằng xa vang lên tiếng kèn hiệu quen thuộc.
— Là tín hiệu cảnh báo trước trận!
Lý Phú Tể ngẩn ra, ra lệnh: "Đi xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì!"
Tên thân binh vội vã lĩnh mệnh rời đi.
Lý Phú Tể tuy nghe thấy cảnh báo nhưng vẫn còn bán tín bán nghi. Lão lấy áo khoác bên cạnh mặc vào, rồi khoác thêm lớp giáp mỏng, đi đến bên cạnh vắt khăn lau mặt, lúc này mới bước ra khỏi trướng.
Thân binh đi hỏi chuyện vẫn chưa trở về, nhưng đã có một quan truyền tin trước trận chạy tới, gọi lớn: "Thái úy, người Tấn ra khỏi thành rồi!"
Lý Phú Tể nghe mà thấy khó hiểu vô cùng.
Quan truyền tin vội vã nói: "Lần này người Tấn treo rất nhiều giỏ lớn từ cửa Bắc và cửa Nam xuống, bên trong chứa chiến mã và cả binh sĩ, bọn chúng cầm đại đao lợi khí trong tay, phải đến mấy trăm người. Quân ta ở phía trước chỉ có năm trăm người, thực sự không ngăn nổi, hiện tại đã có một đội quân xông tới rồi!"
Lý Phú Tể vẫn còn chút không tin, nghiêm giọng hỏi: "Thủ binh bên ngoài đâu?!"
Quan truyền tin nuốt nước bọt, vội nói: "Đang giao chiến một trận với kỵ binh người Tấn!"
Hắn chỉ kịp thở một hơi, vội vàng nói tiếp: "Thái úy, người Tấn cưỡi ngựa, bọn ta thực khó địch lại! Bọn chúng xông tới quá nhanh, không kịp bắn tên, hiện tại trời lại tối, không nhìn rõ cái gì cả, chỉ sơ sẩy một chút là những kẻ đó đã đến trước mắt rồi, chỉ đành liều mạng thôi..."
Lý Phú Tể không còn thời gian nghe hắn bẩm báo chậm rãi ở đây nữa, quay người sải bước đi về phía đài quan chiến bên cạnh.
Đài quan chiến cao hơn mặt đất hai trượng, nhưng khi Lý Phú Tể lên đến đỉnh, vẫn chẳng nhìn rõ được điều gì, chỉ có thể nghe thấy tiếng hai quân giao phong trước doanh trướng.
Những ngọn đuốc vốn đang thắp bên ngoài trướng trại Giao Chỉ đã bị dập tắt sạch sẽ.
Vương Di Viễn dẫn ba trăm binh sĩ cưỡi trên chiến mã, mỗi người cầm một thanh trường đao, từ dưới thành giết tới.
Hai bên chỉ cách nhau mười dặm, cái thắng của hắn khi dẫn binh nằm ở chữ "nhanh". Người ngậm cỏ, ngựa đeo hàm thiếc, dưới móng ngựa còn bọc lớp vải dày, xuống tường thành yên lặng như tờ, lúc giết tới cũng cực kỳ tĩnh mịch. Khi đến trước doanh trại Giao Chỉ, cũng không tấn công hai cánh trái phải, mà cứ thế lao thẳng vào trung quân.
Trung quân chỉ có hơn trăm người canh giữ bên ngoài doanh trướng, Vương Di Viễn dẫn ba trăm kỵ binh, chỉ một lần xung phong đã chém quân thủ thành tan tác, đầy đất toàn là thi thể từng mảng lớn.
Quảng Tín Quân chinh chiến nhiều năm, từng đánh Giao Chỉ, cũng từng chiến với Bắc Man, đơn thuần xét về binh lực đã hơn hẳn quân Giao Chỉ rất nhiều, huống chi còn cưỡi chiến mã, tay cầm lợi khí, sức chiến đấu tăng gấp đôi. Chém giết kẻ địch từ trên xuống dưới, đơn giản còn thuận tay hơn cả thái rau.
Ngựa là ngựa Hà Tây, đao là đao tinh luyện, ba trăm người của Vương Di Viễn chém giết một trận trong doanh, chỗ nào có ánh sáng thì lao tới chỗ đó. Binh sĩ trong trướng Giao Chỉ có kẻ thậm chí còn chưa kịp phản ứng, giáp trụ trên người còn chưa kịp mặc đã mất mạng.
Tiếng kêu thảm thiết vang lên khắp doanh trại.
Phản ứng của quân thủ Giao Chỉ không hề chậm, chỉ là trời tối quá, thực sự không nhìn rõ tình hình, lại không nắm được lý do, nên bị giết một cách trở tay không kịp.
Lý Phú Tể dù sao cũng là tướng soái, lão đứng ở chỗ cao, rất nhanh đã nhận ra vấn đề nằm ở đâu, lập tức sai người tập hợp binh sĩ. Một đội cầm cung tên, một đội chặn ngoài doanh trướng, đội trước chuẩn bị bắn loạt, đội sau chờ ngăn kẻ địch không cho chạy thoát.
Mọi việc xảy ra quá nhanh, thật sự không kịp phòng bị. Chờ đến khi trong doanh trại chuẩn bị xong xuôi theo mệnh lệnh của Lý Phú Tể, thì trong trướng đã thương vong vô số.
Tào Nhi Mãn dẫn binh sĩ lần theo tiếng động mà đi, mãi mới nhìn thấy đám người Vương Di Viễn đang giết chóc hăng say trong doanh, còn chưa kịp dàn trận đã bị đối phương nhìn thấy.
Kỵ binh đối đầu với bộ binh thường sẽ là tình cảnh thế nào?
Ngày mà quân Giao Chỉ vừa đến dưới thành Ung Châu, Vương Di Viễn đã giáng cho Giao Chỉ một đòn choáng váng, khiến bọn chúng biết thế nào gọi là nghiền ép một chiều.
Còn lần này, sau khi nhuộm đỏ doanh trại bằng máu, Vương Di Viễn lại cho quân Giao Chỉ biết thế nào là sự "nhanh" của kỵ binh.
Hắn nhìn thấy từ xa đám binh sĩ do Tào Nhi Mãn dẫn đầu cùng với đám cung tên phía sau bọn chúng, hoàn toàn không ham chiến, chỉ cần một tiếng lệnh, ba trăm binh sĩ bất kể đang giao đấu với ai trong tay, hay tình hình thế nào, đều quay đầu ngựa, lao ra ngoài doanh trướng.
Giao Chỉ từ xưa sống ở đất Nam, làm gì có mấy cơ hội nhìn thấy kỵ binh!
Lý Phú Tể vốn ra lệnh cho một nghìn binh sĩ giữ cửa doanh, tay cầm cung tên định bắn dồn dập, nhưng lại tính sai tốc độ của đám kỵ binh Vương Di Viễn. Tên tuy đã bắn ra, nhưng hầu hết đều bắn trệch, thi thoảng có vài mũi tên trúng đích thì bị kỵ binh dùng trường đao hất đi, phần lớn đều rơi xuống đất.
Còn chưa đợi bọn chúng kịp lắp tên lần nữa, ba trăm kỵ binh đã xông tới trước mặt.
Ba trăm con ngựa lao tới phía người, là tình cảnh thế nào?
Đám binh lính Giao Chỉ canh giữ ở cửa doanh trướng, chỉ mong mình có thể quay về quá khứ, vĩnh viễn không cần trải qua cảnh tượng này.
Trong nước Giao Chỉ có tượng trận, voi cao như núi, một chân giẫm xuống là có thể khiến người ta vỡ bụng nát ruột. Thế nhưng số người thực sự đối mặt với tượng trận chỉ là thiểu số, quân Giao Chỉ đột nhiên nhìn thấy đám kỵ binh cuộn theo tiếng gió sấm chớp lao về phía mình, trong tay múa may trường đao, dưới háng cưỡi ngựa mỗi bước chân đều như thể có thể giẫm chết một người, đã sớm sợ tới mức hồn bay phách lạc.
