Giống như thường lệ, Llorin đang ở thế phòng thủ, để đối thủ chiếm thế thượng phong, đôi song đao của hắn vung lên vô cùng ác liệt. Tên Elf lúc đỡ lúc gạt, cúi người lùi bước, xoay người né tránh, khiến những đòn tấn công mãnh liệt của Tunwick đều đánh vào không khí.
Tunwick lảo đảo lùi lại, nhỏ giọng nguyền rủa, biết rằng trận đấu này đã thua, biết chắc Llorin sẽ phàn nàn về sự vô dụng của mình. Hắn nhắm mắt lại, chờ đợi một nhát kiếm giáng xuống lưng, hoặc mông, nếu như hôm nay Llorin đột nhiên thiếu đi sự khoan dung.
Không có nhát chém nào cả.
Tunwick quay người lại, nhìn thấy tên Elf đầu trọc đang tựa lưng vào tường, vũ khí đã đặt sang một bên.
- Ngươi thậm chí còn không kiên nhẫn để kết thúc trận chiến sao? - Tunwick hỏi.
Llorin hờ hững quay sang nhìn hắn, ra vẻ như không có chuyện gì xảy ra. Tên Elf ngẩng đầu nhìn lên ô cửa sổ duy nhất ở một bên tháp, đó là cửa sổ phòng nghiên cứu của Masoj. Llorin biết rằng, đằng sau ô cửa sổ này, tên pháp sư lại thu hoạch thêm được nhiều đáp án.
- Mau lên! - Llorin đề nghị, hắn đập hai thanh đao vào nhau giữa không trung trước ngực. - Ngươi đã trả tiền cho trận chiến cuối cùng này, vậy thì chúng ta hãy chiến đấu đi! - Llorin cuối cùng cũng đi qua đi lại, nhìn chiến binh đang mất kiên nhẫn. - Giao dịch của chúng ta kết thúc rồi, từ nay về sau là chấm dứt.
- Ngươi đã trả tiền cho trận chiến cuối cùng, mà trận chiến cuối cùng vẫn chưa kết thúc - Tunwick phản đối.
- Nhưng nó đã kết thúc rồi. Cầm tiền của ngươi rồi đi đi. Ta không cần ngươi phục vụ nữa.
Tunwick mang vẻ mặt hoài nghi, đáng thương nhìn tên Elf. Bọn họ cùng nhau luyện tập chiến đấu đã mấy tháng trời, mà giờ lại bị đuổi việc một cách tùy tiện và lạnh lùng như vậy.
- Cầm lấy song đao đi - Llorin nói, thậm chí còn chẳng thèm nhìn Tunwick thêm lấy một cái, mà ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào ô cửa sổ kia.
Tunwick đứng ngây ở đó một lúc lâu, hoài nghi trừng mắt nhìn tên Elf. Cuối cùng, hắn cũng hiểu chuyện gì đang xảy ra, cảm giác bị sa thải để lại vị đắng ngắt trong cổ họng, hắn ném song đao xuống đất ngay dưới chân Llorin, rồi lầm bầm nguyền rủa bước nhanh đi.
Llorin thậm chí còn lười nhặt song đao, cũng lười liếc nhìn Tunwick một cái. Tên chiến binh này đã hoàn thành công việc của mình - không xuất sắc cho lắm, nhưng đã đạt được mục đích - giờ thì công việc đó đã kết thúc.
Một lát sau, Llorin đứng trước cửa phòng nghiên cứu của Masoj, giơ tay định gõ cửa nhưng rồi lại do dự. Masoj không thích tất cả những chuyện này, Llorin biết rõ, và kể từ khi tên Elf từ Erehésa trở về, pháp sư vẫn luôn phiền muộn.
Llorin còn chưa kịp lấy can đảm gõ cửa thì cánh cửa đã tự động mở ra, tên Elf liền nhìn thấy Masoj đang ngồi sau bàn làm việc của mình, chiếc mũ chóp nhọn màu cao vóc lệch sang bên trái, mấy cuốn sách lớn đang mở rộng trên chiếc bàn gỗ sồi trước ngực, bao gồm cả cuốn sách do nhà hiền triết Tarathiel ở Silverymoon viết, ghi chép chi tiết các sự kiện gần đây xảy ra tại Mithral Hall, bao gồm việc người lùn giành lại quê hương từ tay người lùn xám và Hắc Long "Shimmergloom", Bruenor được chọn làm vua, Drow mang theo Gandalug Battlehammer (ông nội của Bruenor) đến tấn công, và cuối cùng, sau chiến thắng vĩ đại chống lại thế lực Underdark, Bruenor nhường ngôi cho Gandalug, mang theo vinh quang trở về Icewind Dale. Llorin đã phải trả một cái giá rất đắt cho cuốn sách này, hắn biết rõ từng chữ trong đó.
Giữa những cuốn sách trên bàn làm việc của pháp sư, tờ da thuộc mà Llorin viết cho pháp sư đang được trải phẳng, bị một cuốn sách đè lên một nửa, trên đó ghi lại nguyên văn lời của Erehésa trong quá trình tiên đoán.
- Ta đã nói với ngươi là khi làm xong ta sẽ gọi ngươi mà - Masoj nói mà không hề ngẩng đầu lên, hôm nay trông hắn vô cùng ảm đạm. - Đã từng ấy năm rồi, chẳng lẽ ngươi vẫn không có chút kiên nhẫn nào sao?
- Tunwick đi rồi - Llorin đáp. - Ta đã sa thải hắn, hắn đi rồi.
Lúc này Masoj mới ngẩng đầu lên, trên mặt mang theo vẻ quan tâm.
- Ngươi không giết hắn chứ? - Pháp sư hỏi.
Llorin mỉm cười. - Ngươi tin ta là một sinh vật độc ác như vậy sao?
- Ta tin là ngươi đã không còn cứu chữa được nữa - Pháp sư thẳng thừng đáp. - Có lẽ ngươi sợ để lại nhân chứng, kẻ đó có thể cảnh báo Drizzt Do'Urden về sự truy sát của ngươi.
- Vậy thì Erehésa chắc là đã chết rồi chứ nhỉ? - Masoj ngẫm nghĩ câu nói đó, rồi nhún vai chấp nhận logic đơn giản này. - Nhưng Tunwick đã đi rồi sao?
Llorin gật đầu.
- Tiếc thật. Ta mới bắt đầu có thiện cảm với tên chiến binh trẻ tuổi và có năng lực này. Ta tưởng ngươi cũng vậy.
- Không phải là một chiến binh xuất sắc cho lắm - Tên Elf đáp, như thể đó mới là điều quan trọng thực sự.
- Đối thủ luyện tập mà ngươi yêu cầu phải có khả năng bắt chước tên Drow nổi tiếng đó, hắn không đạt tiêu chuẩn - Masoj đáp ngay lập tức. - Nhưng ai có thể chứ?
- Ngươi tra ra được gì rồi? - Llorin hỏi.
- Hai biểu tượng quấn lấy nhau, một là Dumathoin, thần bảo hộ của những bí mật dưới lòng núi, cái kia là Clangeddin, chiến thần của người lùn - Pháp sư giải thích. - Erehésa đã đúng.
- Biểu tượng của Bruenor Battlehammer - Llorin chỉ rõ.
- Không hoàn toàn là vậy - Masoj đáp. - Đây là biểu tượng mà Bruenor chỉ dùng có một lần, theo như ta được biết. Hắn là một thợ thủ công khá lành nghề, ngươi biết đấy.
Vừa nói, hắn vừa ra hiệu cho Llorin đến gần mình, sau khi tên Elf bước tới, hắn chỉ vào một số hình vẽ trong tác phẩm của Tarathiel: vũ khí thông thường và một bộ giáp ngực.
- Tác phẩm của Bruenor - Masoj nói, và trên thực tế, chú thích của bức ảnh đã giải thích tất cả. - Tuy nhiên, ta không nhìn thấy dấu hiệu nào giống với biểu tượng mà Erehésa đã đưa cho ngươi. Kia kìa - hắn chỉ vào một dấu hiệu nhỏ ở góc dưới của bộ giáp ngực, giải thích - kia chính là dấu hiệu của Bruenor, một chiếc cốc, bên trên có khắc dấu hiệu của gia tộc Battlehammer cùng với hai chữ "B" viết tắt cho tên của Bruenor.
Llorin cúi người quan sát kỹ bức vẽ, đúng như Masoj đã chỉ, hắn nhìn thấy chiếc cốc sủi bọt quen thuộc của gia tộc người lùn và biểu tượng độc quyền của Bruenor. Tất nhiên, tên Elf đã sớm nhìn thấy tất cả những điều này từ lâu, mặc dù có vẻ như Masoj đã sắp xếp ra được những manh mối mà Llorin chưa phát hiện ra.
- Điều ta có thể phán đoán là, Bruenor dùng biểu tượng chung này để đánh dấu tất cả các tác phẩm - Pháp sư giải thích.
- Nhà tiên tri không nói thế.
- À - Pháp sư giơ một ngón tay cong mảnh mai lên nói. - Nhưng vẫn còn ở đây.
Nói xong, hắn lật sang trang khác của cuốn sách lớn, trên đó là một bức vẽ khác, bức vẽ này vô cùng tỉ mỉ miêu tả một cây chiến hoa kỳ diệu, Aegis-fang, nó được đặt trên một chiếc giá đỡ.
- Người nghệ sĩ này vẽ hình ảnh vô cùng xuất sắc - Masoj giải thích. - Thật sự rất chi tiết! - Hắn cầm một chiếc kính lúp tròn, đường kính khoảng bốn inch, đặt lên trên hình ảnh để phóng to cây chiến hoa đó lên. Ở đó, rõ ràng không chút nghi ngờ, chính là dấu hiệu mà Erehésa đã đưa cho Llorin.
- Aegis-fang - Tên Elf bình thản nói.
- Được Bruenor chế tạo cho một trong hai đứa con nuôi của mình - Masoj nói, lời tuyên bố này khiến cho những lời đánh giá mơ hồ của Erehésa trở nên rõ ràng hơn, và chứng minh rằng nhà tiên tri khoác lác này là kẻ đáng tin cậy.
- Tìm được tạo vật thủ công tự hào nhất của người lùn, từ đó tìm được người thân tự hào nhất của người lùn - Gã chiêm tinh gia người gnome từng nói thế, hắn cũng từng thừa nhận là chỉ một trong hai người thân, và bây giờ xem ra rất rõ ràng, đó là chỉ hai đứa trẻ.
- Tìm được Aegis-fang, từ đó tìm được Wulfgar? - Llorin hoài nghi hỏi, bởi vì theo như hai người bọn họ được biết, theo như cuốn sách đó nói, Bruenor đã rèn Aegis-fang cho Wulfgar, mà hắn ta đã chết, bị nữ tỳ của Lolth là Choldrith giết hại.
- Erehésa không nhắc đến Wulfgar - Masoj đáp. - Có lẽ hắn đang chỉ Catti-brie.
- Tìm được búa, từ đó tìm được Catti-brie, rồi tìm được Bruenor Battlehammer, rồi tìm được Drizzt Do'Urden - Llorin chán nản thở dài nói.
- Những kẻ khó đối phó đấy - Masoj cười gian xảo nói. - Ta hy vọng được tiếp tục đồng hành cùng ngươi - hắn giải thích. - Ta có rất nhiều việc phải làm, nhưng ta không còn trẻ nữa. Ta nên có một học đồ, mà ngươi lại thể hiện sự nhạy bén và trí tuệ phi thường.
- Vậy thì ngươi phải đợi cho đến khi chuyện của ta làm xong - Tên Elf cứng đầu kiên quyết nói. - Nếu như ta còn sống trở về.
- Có trí tuệ phi thường trong hầu hết các vấn đề - Lão pháp sư lạnh lùng nhận xét.
- Llorin cười khúc khích, không hề tức giận.
- Nhóm bạn xung quanh Drizzt đã giành được không ít danh tiếng - Masoj tuyên bố.
- Ta không muốn chiến đấu với Bruenor, Catti-brie, hay bất kỳ ai khác ngoài Drizzt Do'Urden - Tên Elf nói. - Mặc dù việc giết những người bạn của Drizzt có lẽ cũng mang lại một mức độ công lý nhất định.
Masoj gầm lên một tiếng lớn rồi đóng sầm cuốn sách của Tarathiel lại, đẩy bàn làm việc một cái, người lùi về phía sau, đứng thẳng người dậy, trừng mắt nhìn xuống tên Elf đầy căm hận. - Dù thế nào đi nữa thì đây cũng là một hành động quá quắt! - Hắn mắng mỏ. - Nỗi đau đớn và lòng căm thù của ngươi đối với tên Drow đó sâu sắc đến mức phải tước đi những sinh mạng vô tội để thỏa mãn sao?
Llorin lạnh lùng trừng mắt nhìn hắn, mím chặt môi.
- Nếu là vậy, thì ta nài xin ngươi hãy suy nghĩ lại thật cẩn thận về kế hoạch của mình - Pháp sư nói thêm. - Trong cuộc truy sát khó hiểu này, ngươi tuyên bố công lý đứng về phía ngươi, thế nhưng không có gì - hoàn toàn không có gì - có thể chứng minh những vụ mưu sát vô lý như vậy là chính đáng cả! Ngươi có nghe thấy ta nói không, nhóc con? Lời nói của ta có thể xuyên thủng bức tường cao được xây nên bởi lòng căm thù đối với Drizzt Do'Urden vì một vài lý do không thể giải thích nổi mà ngươi đã dựng lên không?
- Những lời bình luận của ta về người phụ nữ và tên người lùn đó không phải là nói thật đâu - Llorin thừa nhận, tên Elf trông có vẻ thả lỏng hơn, biểu cảm dịu xuống, ánh mắt nhìn xuống dưới.
- Ngươi không thể có những theo đuổi mang tính xây dựng hơn sao? - Masoj thành tâm hỏi. - Kẻ giam cầm ngươi chính là lòng căm thù đối với Drizzt, chứ không phải tên Drow kia.
- Ta bị giam cầm vì ta biết sự thật - Llorin đồng ý với giọng cao vút tuyệt đẹp. - Cho dù ở cách xa Mithral Hall và Ten-Towns đến thế này, nghe được những chiến tích anh hùng của hắn vẫn cứa sâu vào trái tim ta.
- Ngươi không tin vào sự chuộc tội sao?
- Đối với Drizzt thì không tin, đối với bất kỳ tên Drow nào cũng không tin.
- Thật là một thái độ cứng rắn - Masoj bình luận, một tay hiểu ý xoa xoa chùm râu xù. - Rất có thể một ngày nào đó ngươi sẽ hối hận.
- Có lẽ ta đã sớm hối hận vì biết được sự thật rồi - Tên Elf đáp. - Chi bằng cứ ngu dốt một chút còn hơn, chi bằng cứ hát những bài ca tụng anh hùng Drizzt của các nhà hiền triết còn hơn.
- Mỉa mai không phải là thái độ thích hợp.
- Sự thật thường rất đau đớn.
Masoj cố gắng đáp lời, nhưng rồi bỏ cuộc, phát ra một tiếng cười chán nản, dùng sức lắc lắc cái đầu tóc tai bù xù.
- Đủ rồi - Hắn nói. - Đủ rồi. Vòng tròn này chúng ta đã vòng qua vòng lại quá nhiều lần rồi. Ngươi biết là ta không đồng tình mà.
- Biết rồi - Llorin không hề nhượng bộ nói. - Giải tán.
- Có lẽ ta đã sai - Masoj nói ra những lời trầm ngâm của mình. - Có lẽ ngươi không đủ tư cách để trở thành một học đồ thích hợp.
Nếu những lời của hắn nhằm mục đích làm tổn thương Llorin thì có vẻ như chúng đã thất bại thảm hại, bởi vì tên Elf chỉ quay người bình thản bước ra khỏi phòng.
Masoj thở dài thườn thượt, buông thõng bàn tay để tựa người vào bàn làm việc. Trong những năm tháng này, hắn đã bắt đầu có thiện cảm với Llorin, từng coi tên Elf này như học đồ, thậm chí như con trai, thế nhưng hắn lại phát hiện ra sự bất an và chán nản mang tính tự hủy diệt, đi vào ngõ cụt này, lại trở thành hiện thực vụn vỡ trái ngược hoàn toàn với hy vọng và mong ước của hắn.
Masoj cũng từng tốn không ít sức lực để điều tra tên lãng tử Drow đang quấn lấy tâm hồn tên Elf này, thế nhưng ở phía đông cách xa Silverymoon như vậy, thông tin về Drizzt quá khan hiếm, tất cả những gì pháp sư nghe được đều quy tên Drow bất bình thường này vào phe thiện. Do đó hắn hoài nghi, liệu có nên cho phép Llorin bắt đầu cuộc săn lùng của mình hay không, hoài nghi việc khoanh tay đứng nhìn trước sự bất công trông có vẻ trầm trọng như vậy, có phải là sự đọa đày về mặt tinh thần hay không.
Sáng hôm sau, khi Llorin tìm thấy hắn trong khu vườn gia vị ở tiểu ban công lưng chừng ngọn tháp đá xám này, Masoj vẫn vô cùng nghi ngờ về chuyện đó.
- Ngươi tinh thông thuật dịch chuyển - Tên Elf giải thích. - Ta đoán, nếu ta muốn mua, đây sẽ là một phép thuật đắt đỏ, bởi vì ngươi không đồng tình với mục tiêu của ta, nhưng ta sẵn sàng làm việc thêm hai mươi ngày nữa, bắt đầu từ trước bình minh cho đến sau hoàng hôn, để đổi lấy một chuyến hành trình ma thuật đến Luskan nằm ở bờ biển Sword Coast.
Masoj thậm chí còn không ngẩng đầu lên khỏi đám cây gia vị, mặc dù hắn thực sự đã dừng việc nhổ cỏ dại lại, dành đủ thời gian để cân nhắc đề nghị đó.
- Trên thực tế là ta không đồng ý - Hắn bình thản nói. - Ta lại một lần nữa nài xin ngươi hãy từ bỏ ý nghĩ ngu ngốc này đi.
- Ta lại một lần nữa nói cho ngươi biết, đây không phải việc của ngươi - Tên Elf phản bác. - Nếu sẵn lòng thì hãy giúp ta. Bằng không, ta nghi ngờ rằng mình rất dễ dàng tìm được một pháp sư ở Silverymoon sẵn sàng bán cho ta một thuật dịch chuyển đơn giản.
Masoj đứng thẳng người dậy, thậm chí còn chống tay ra sau mông, ngảh người ra sau để giãn gân cốt. Sau đó hắn thong thả quay người lại, nhìn chằm chằm vào tên Elf đầy tự tin.
- Ngươi thực sự sẽ làm vậy sao? - Pháp sư hỏi, ánh mắt hắn nhìn về phía tay của tên Elf, nhìn về chiếc nhẫn mã não mà hắn đã bán cho Llorin, thứ mà hắn đã yểm loại phép thuật mà tên Elf muốn vào trong đó.
Nương theo ánh mắt của hắn, Llorin lập tức hiểu ra thứ thu hút sự chú ý của hắn là gì.
- Ta nghĩ ngươi sẽ có đủ tiền - Pháp sư nói. - Bởi vì ta đã đổi ý rồi, ta muốn mua lại chiếc nhẫn do chính tay mình chế tạo.
Llorin mỉm cười. - Trên thế giới này không có đủ vàng đâu.
- Mang nó lại đây - Masoj đưa tay ra nói. - Ta sẽ trả lại số tiền ngươi đã trả.
Llorin quay người, rời khỏi ban công, bước thẳng đến bậc thềm rồi đi xuống dưới.
Vừa ra khỏi tháp, Masoj tức giận liền đuổi theo kịp.
- Điều này thật quá ngu ngốc! - Hắn tuyên bố, vừa lách người chặn đường tên Elf nhỏ con hơn. - Ngươi đã bị lòng thù hận vượt qua mọi lý trí và mọi đạo đức hủy hoại rồi!
- Đạo đức? - Llorin hoài nghi lặp lại. - Bởi vì ta nhìn thấy bộ mặt thật của một tên Drow? Bởi vì ta biết sự thật về Drizzt Do'Urden mà không muốn chịu đựng danh tiếng hào sủa của hắn? Về nhiều mặt ngươi rất thông thái, lão pháp sư, những năm tháng nhận sự chỉ bảo của ngươi ta thu hoạch được rất nhiều, nhưng đối với nhiệm vụ mà ta gánh vác này, ngươi chẳng biết gì sất.
- Ta biết ngươi rất có thể sẽ tự tìm đến cái chết.
Llorin nhún vai, không phản đối. - Nếu như ta từ bỏ, vậy thì ta đã chết từ lâu rồi.
Masoj kêu lên một tiếng lớn, dùng sức lắc đầu. - Điên rồ! - Hắn hét lên. - Đây chẳng phải là điên rồ thì là gì. Ta đủ lắm rồi!
- Ngươi không cản được đâu - Llorin nói, tên Elf định đi vòng qua ông lão, nhưng Masoj di chuyển rất nhanh, lại một lần nữa chắn ngang đường đi.
- Đừng có coi thường... - Masoj vừa định nói thì đột nhiên dừng lại, đầu một con dao găm bất ngờ kề sát cổ họng hắn.
- Hãy nghe theo lời khuyên của chính mình đi - Llorin đe dọa. - Hôm nay ngươi chuẩn bị những phép thuật nào? Phép thuật chiến đấu? Chắc là không nhiều, ta biết, ngay cả khi bây giờ ngươi còn giữ lại một vài thứ, ngươi tin là mình có cơ hội niệm chúng ra không? Nghĩ cho kỹ vào, hỡi pháp sư. Vài giây là một khoảng thời gian rất dài đấy.
- Llorin - Masoj nói với sự điềm tĩnh lớn nhất mà hắn có thể tụ họp lại.
- Chỉ vì tình bạn nên ta mới đặt vũ khí xuống - Tên Elf bình thản nói, và sau khi mũi dao dịch chuyển ra xa, Masoj mới thấy dễ thở hơn một chút. - Ta từng hy vọng ngươi sẽ giúp ta một tay trong quá trình này, nhưng khi thời điểm đến gần, ta biết nỗ lực giúp đỡ của ngươi sẽ giảm bớt. Vậy thì ta sẽ tha thứ cho việc ngươi từ bỏ, nhưng hãy cẩn thận, ta không dung thứ cho bất kỳ sự can thiệp nào của ai cả. Ta đã chờ đợi quá lâu, chuẩn bị quá lâu, và bây giờ ngày của ta đã đến rồi. Hãy chúc ta thuận buồm xuôi gió đi, vì những năm tháng chúng ta ở bên nhau, nếu như không còn gì khác để chúc nữa.
Masoj trầm ngâm một lúc, rồi ảm đạm gật đầu. - Ta chúc ngươi thuận buồm xuôi gió - Hắn nói. - Ta cầu mong trong lòng ngươi tìm được sự thật vĩ đại hơn thế này, tìm được con đường rộng lớn hơn lòng thù hận mù quáng.
Llorin chỉ lẳng lặng bỏ đi.
- Hắn thật sự không thể cứu chữa được nữa - Một lát sau, từ phía sau Masoj vang lên một giọng quen thuộc, pháp sư đang nhìn con đường trống trải, nơi Llorin đã rời đi và biến mất khỏi tầm mắt. Masoj quay người lại nhìn thấy Tunwick đang đứng đó khá thản nhiên.
- Ta cũng từng hy vọng khuyên can hắn - Tunwick giải thích. - Ta từng tin rằng ba người chúng ta có thể mở ra một cục diện tốt ở đây.
- Thế còn hai chúng ta thì sao? - Masoj hỏi, Tunwick gật đầu, bởi vì hắn và pháp sư đã từng nói về chuyện nhận học đồ.
- Llorin không phải là tên Elf đầu tiên mà ta thấy bất mãn với cái tên Drizzt Do'Urden này - Tunwick vừa giải thích vừa cùng đi ngược trở lại tháp. - Đã mấy lần những tên lãng tử Drow đến thăm Alustriel ở Silverymoon, có không ít công dân công khai phản đối, trong đó những kẻ có làn da sáng chiếm đa số. Sự thù địch giữa Elf sáng và Elf tối sâu sắc đến mức không gì sánh bằng.
Masoj ngoảnh đầu lại nhìn đầy khao khát con đường mà Llorin vừa đi qua. - Quả thực như vậy - Hắn nặng nề nói.
Thở dài thườn thượt, lão pháp sư để cho người bạn của mình rời đi, người bạn chiếm tỷ trọng rất lớn trong những năm tháng cuối đời của ông ta.
---❊ ❖ ❊---
Cách đó mấy trăm dặm, trên một con đường nhiều đá sỏi, Sheila Keri đang đứng trước một đội thủy thủ của cô ta.
Một trong những đồng hoả đáng tin cậy nhất của cô ta, Gisela Whele, chỉ huy lực lượng đột kích boong tàu, đang cưỡi trên lưng một con ngựa cái màu hạt dẻ nhỏ nhắn nhưng cường tráng. Mặc dù không thon thả và quyến rũ như mỹ nhân cổ điển Belani hay Jule-Piper cao ráo, nhưng Gisela hoàn toàn không phải là không có sức hút. Mặc dù cô ta cắt tóc ngắn, nhưng vẫn rất dày và sáng bóng, vô cùng tương xứng với đôi mắt xanh dịu dàng cùng làn da nhạt màu của cô ta, dù đã trải qua một thời gian dài trên boong tàu, làn da của cô ta vẫn mang màu kem sữa. Gisela là một người phụ nữ vóc dáng nhỏ nhắn nhưng cường tráng, vô cùng xứng đôi với vật cưỡi của mình, cô ta có lẽ là người sử dụng vũ khí thành thạo nhất trên boong tàu Bloody Keel, ngoại trừ chính bản thân Sheila Keri. Cô ta thích dùng đoản kiếm và dao găm. Đối với loại sau, cô ta có thể ném chuẩn xác không kém bất kỳ ai từng phục vụ cho Sheila Keri.
- Belani sẽ không đời nào đồng ý chuyện này đâu - Gisela nói.
- Nếu nhiệm vụ hoàn thành, Belani sẽ vui mừng thôi - Sheila Keri đáp.
Cô ta hơi có vẻ chua chát đánh giá những người đồng hành do Gisela chọn, ba tên bán thực nhân tàn bạo. Ba tên này sẽ đi bộ chứ không cưỡi ngựa, bởi vì không có con ngựa nào chịu nổi sức nặng của một tên ngồi trên lưng. Trông có vẻ như chuyện này hoàn toàn không làm chậm lại lịch trình đến bến tàu Luskan của Gisela, bởi vì dòng máu thực nhân đã ban cho chúng sải chân lớn, linh hoạt và sức bền siêu phơ, một chiếc xuồng nhỏ ở bến tàu sẽ đang đợi bọn chúng.
- Ngươi có mang theo những bình thuốc đó chứ? - Nữ thuyền trưởng hải tặc hỏi.
Gisela vén một bên vạt chiếc áo choàng du lịch màu nâu của mình lên, để lộ ra mấy chiếc lọ nhỏ. - Đồng bọn của ta trông sẽ rất giống con người, để có thể đi qua cổng thành Luskan và đi xuống bến tàu Waterdeep - Người đang cưỡi trên lưng ngựa cam đoan với đội trưởng của mình.
- Nếu như tàu Sea Sprite ở... -
- Chúng ta không đến gần nhà của Deudeermont đâu - Gisela nói tiếp cho hết câu.
Sheila Keri còn muốn nói gì đó, nhưng rồi khựng lại, và gật đầu, tự nhắc nhở bản thân đây chính là Gisela, thông minh và độc lập, là người thứ hai sau Belani trong số các thủy thủ của cô ta mang vết tích đó. Gisela không chỉ biết kế hoạch này được thực hiện theo trình tự nào, mà còn biết bất kỳ phương án thay thế nào khi kế hoạch ban đầu không thể hoàn thành. Cô ta sẽ hoàn thành nhiệm vụ, thuyền trưởng Deudeermont và những kẻ ngốc khác của tàu Sea Sprite sẽ hiểu ra rằng, việc bọn họ truy đuổi Sheila Keri có lẽ không phải là một việc khôn ngoan nên tiếp tục làm.
