“Đập bẹp! Đập bẹp!” Tên thực nhân ma to lớn vừa rống giận với tên tinh linh vừa vung vẩy Aegis-fang.

“Chém, chém,” giọng nói vang lên từ phía sau gã thô lỗ khiến nó kinh ngạc quay phắt lại.

“Hả?” Tên tinh linh lượn vòng ra sườn thực nhân ma, sững sờ tại chỗ, trừng trừng nhìn chằm chằm bóng đen gầy gò đang bước vào phòng.

Drizzt từ từ đưa tay kéo chiếc áo ướt sũng khỏi mặt.

Thực nhân ma cả kinh trợn tròn mắt, nhưng hắc ám tinh linh thậm chí không thèm nhìn lại tên thô lỗ này thêm lần nào nữa. Hắn đang đăm đăm nhìn tên tinh linh kia, nhìn vào đôi mắt màu xanh lam có những đốm vàng, một đôi mắt mang theo sự quen thuộc vương vấn trong tâm trí hắn, đang trừng trừng nhìn hắn qua những lỗ hổng của chiếc mặt nạ đen mỏng manh, mang theo hận ý ngút trời nhắm về phía hắn.

Thực nhân ma lắp bắp vài từ rồi cuối cùng thốt lên: “Hắc ám tinh linh!”

“Hơn nữa lại không có bạn bè,” tên tinh linh nói.

“Đập bẹp hắn đi.” Drizzt chỉ trừng mắt nhìn tên tinh linh, loan đao vẫn nằm trong vỏ, cố gắng phỏng đoán xem trước đây hắn từng gặp đôi mắt này ở đâu, từng gặp tên tinh linh này ở đâu. Tại sao tên tinh linh này lại lập tức nhận ra hắn là kẻ địch, cứ như thể đang chờ đợi hắn vậy?

“Hắn đến để lấy chiếc búa của ngươi đấy, Brugh,” tên tinh linh chế nhạo nói.

Thực nhân ma đột ngột hành động, tiếng gầm của nó làm rung chuyển bức tường đá. Nó dùng cả hai tay chộp lấy chiếc búa, dùng sức mạnh giáng xuống hắc ám tinh linh. Hoặc ít nhất là cố gắng làm vậy, bởi vì Aegis-fang vè vè vẽ thành một vòng cung hướng lên, nện mạnh vào trần nhà thấp lè tè ngay sau lưng tên thô lỗ, đánh văng một mảnh vụn rơi trúng đầu Brugh.

Drizzt không nhúc nhích, không dời ánh mắt đang đăm đăm nhìn tên tinh linh, tên tinh linh cũng không bước đi, thậm chí không tiến lại gần hắn.

Brugh lại gầm lên, hơi khom lưng. Nó lại một lần nữa cố gắng đập bẹp hắc ám tinh linh, lần này chiếc búa không chạm vào trần nhà thấp nữa mà giáng xuống với uy lực cực kỳ hung hãn.

Drizzt đứng hơi nghiêng người đối diện với tên thô lỗ này, hắn nhảy chồm lên, lăn một vòng ngang sang phía thực nhân ma, lọt vào góc khuất bên trong tầm đánh. Ngay khi hắc ám tinh linh áp sát, hắn rút loan đao ra rồi nhẹ nhàng tiếp đất, áp sát Brugh, đâm liên tiếp vài lần và chém một nhát trước khi lướt ra, trượt sang phía gần tên tinh linh.

Thực nhân ma thản nhiên dùng một tay thu hồi Aegis-fang, đồng thời cố gắng dùng bàn tay trống không còn lại để chộp lấy hắc ám tinh linh.

Drizzt quá nhanh nên không thể bị tóm được, Brugh với tay đuổi theo, hắc ám tinh linh lướt giật về phía sau, vừa liên tục nhìn thực nhân ma vừa chém liền hai nhát vào bàn tay đang để lộ ra.

Brugh tru tréo rụt bàn tay đẫm máu về, nhưng đột nhiên hung hãn lao tới, điên cuồng vung vẩy Aegis-fang.

Drizzt rạp người bò tới trước rồi đứng phắt dậy vòng qua thân hình to lớn của thực nhân ma, đồng thời tung hai nhát chém liên tiếp trúng mông Brugh. Thế nhưng hắn đột ngột dừng lại, vội vàng lùi về sau vì dự đoán tên tinh linh sẽ lao lên, kẻ lúc này đang cầm đoản kiếm và chủy thủ tinh xảo.

Nhưng tên tinh linh chỉ cười nhạo hắn, tiếp tục trừng mắt nhìn.

“Brugh đập chết ngươi!” Tên thực nhân ma cứng đầu vừa rống lên vừa xoay người nhảy khỏi vách tường, lao về phía Drizzt một lần nữa.

Aegis-fang lúc trái lúc phải vung vác tấn công, nhưng Drizzt lúc này đã bước vào trạng thái chiến đấu hoàn hảo của mình, hắn đương nhiên không hề đánh giá thấp con quái vật này — với Aegis-fang trong tay nó, hắn sẽ không bao giờ khinh địch, sau khi suýt thua một tên thực nhân ma nhỏ con hơn ở ngay cạnh ngọn tháp bên ngoài, hắn càng không thể chủ quan.

Hắc ám tinh linh khom người né đòn vung đầu tiên, rồi lại né đòn thứ hai, cả hai lần hắn đều thuận thế khẽ đâm trúng cẳng tay khổng lồ của thực nhân ma.

Brugh lại vung đòn tiếp theo, còn Drizzt lại rạp người xuống đất. Aegis-fang nện vào hòn đá lò sưởi, phát ra tiếng kêu thất thanh của Regis — kẻ vẫn đang nỏ lẩn trốn trong ống khói — khiến Drizzt giật mình lo lắng.

Drizzt dốc sức lao tới trước, nhưng thực nhân ma không hề lùi bước trước song đao đâm tới, nó chấp nhận chịu đòn này để đổi lấy một cú đánh trời giáng xuống cái đầu nhỏ bé của hắc ám tinh linh.

Aegis-fang vung ngược tay quét chéo từ trên xuống, suýt chút nữa đánh trúng Drizzt, suýt nữa đập nát bét đầu lâu của hắn.

Hắn lại dốc sức đâm tới rồi xông ra sườn bên cạnh, nhưng thực nhân ma trông có vẻ không hề hấn gì, mặc dù máu của nó đang trào ra từ rất nhiều vết thương.

Drizzt không khỏi hoài nghi, rốt cuộc cần phải đánh trúng con quái vật này bao nhiêu lần nữa mới có thể hạ gục nó.

Drizzt không khỏi hoài nghi, trước khi những kẻ khác xông vào giúp đỡ thực nhân ma, hắn còn lại bao nhiêu thời gian.

Drizzt không khỏi hoài nghi, tên tinh linh trông có vẻ đầy tự tin kia khi nào mới quyết định gia nhập trận chiến.

---❊ ❖ ❊---

Con trai của Beornegar càn quét dọc theo con đường quanh co, lớn tiếng hô vang tên Tempus, vị chiến thần của hắn, ngọn quang minh từng dẫn lối cho hắn khi còn là một chiến binh. Trên con đường này, bên phải hắn đôi khi trống hoác, đôi khi bị chặn bởi những bức tường đá thấp, những đoạn còn lại thoai thoải dốc xuống, cho phép hắn có tầm nhìn khoáng đạt hơn để quan sát ngọn núi nhỏ này.

Và điều đó cũng cung cấp cho những tên cung thủ ẩn nấp giữa những mỏm đá trên cao một đường bắn rõ ràng hơn để nhắm vào hắn.

Nhưng Wulfgar vẫn tiếp tục lao về phía trước, tiến đến một đoạn đường bằng phẳng kéo dài. Tại một khu vực rộng lớn hơn ở khúc cua phía trước, hắn nghe thấy tiếng tên ném đá thực nhân ma. Tên dã man thầm cầu nguyện với Tempus, hắn lao thẳng tới, khi tên thô lỗ nhìn thấy hắn liền gống lên rống giận, hắn cúi người né tránh khi tên thực nhân ma kinh ngạc ném những khối đá về phía mình.

Nhìn thấy những hòn đá bay qua đỉnh đầu mục tiêu, thực nhân ma với tay lấy một cây gậy nặng, nhưng Wulfgar quá nhanh khiến tên thô lỗ không kịp với tới vũ khí của nó. Tên dã man đang cực kỳ phẫn nộ, tràn ngập khao khát chiến đấu, vì thế thực nhân ma không thể chịu nổi một đòn từ thanh chiến chùy dài. Vũ khí mang theo sức mạnh khổng lồ nện thẳng vào mục tiêu, đâm sâu vào lồng ngực thực nhân ma, đẩy lật nó ngược về phía vách tường, nơi nó ngã xuống và trải qua khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời.

Nhưng khi Wulfgar nhảy ngược lại, hắn nhận ra mình đã gặp rắc rối. Bởi vì trong cú đánh mạnh mẽ vừa rồi, hắn cảm thấy cán của thanh chiến chùy dài đã bị nứt gãy. Nó không hoàn toàn vỡ vụn, nhưng Wulfgar biết cấu trúc tổng thể của vũ khí này đã bị tổn hại nghiêm trọng. Tệ hơn nữa, một tảng đá dựa lưng vào vách núi phía sau bỗng lăn sang một bên, lộ ra một lối đi. Từ trong đó lại chạy ra một tên bán thực nhân ma, vừa gầm thét vừa lao tới. Một kẻ người lùn xí hổ chạy ra cạnh nó, theo sau là một người phụ nữ tóc đỏ trông rất cường tráng.

Tên dã man lùi lại, một mũi tên sượt qua tảng đá bên cạnh hắn. Hắn biết ở nơi trống trải không có vật che chắn này, hắn buộc phải bám sát vách núi.

Hắn tiến về phía tên bán thực nhân ma, rồi nhanh chóng dừng lại vì tên thô lỗ này cúi đầu và vai xuống, cố gắng lao vào húc hắn. Wulfgar lúc này mới cảm thấy may mắn làm sao khi từng được Drizzt Do'Urden huấn luyện, hắn từng học cách khéo léo tạo góc để gạt bỏ đòn tấn công thay vì chỉ biết chịu đựng mọi cú đánh rồi ăn miếng trả miếng. Hắn chỉ lướt một bước sang bên cạnh, để lại cái chân duỗi thẳng trước mặt con quái vật đang mất thăng trợ. Sau đó, khi tên bán thực nhân ma lảo đảo vấp ngã qua, hắn xoay người, thọc phần đuôi vũ khí vào nách tên bán thực nhân ma, dùng hết sức bình sinh đẩy mạnh.

Tên thô lỗ lao thẳng về phía trước, vượt qua mép trước của khoảng không, nhào lộn rơi khỏi mỏm đá ở đó, Wulfgar thở phào nhẹ nhõm. Hắn không biết tên thô lỗ đó sẽ rơi xuống vách núi bao xa, nhưng hắn biết ít nhất nó sẽ phải đứng ngoài vòng chiến một thời gian.

Đây là một điều tốt, bởi vì tên hải tặc loài người kia đang đâm tới bằng một thanh kiếm đáng sợ, Wulfgar buộc phải dốc sức gạt phăng mũi kiếm sắc bén. Tệ hơn nữa, người phụ nữ tóc đỏ đang ép sát tới, thanh kiếm của cô ta uyển chuyển múa may, lượn lờ xung quanh thanh chiến chùy dài đang dùng để đỡ đòn, rồi tung ra một nhát đâm hiểm hóc buộc Wulfgar phải lùi lại phía sau.

Cô ta là một tay gộc. Wulfgar lập tức nhận ra. Ngay cả khi hắn có hy vọng chiến thắng, thì cũng sẽ phải tiêu hao toàn bộ sức lực. Do đó, tên dã man liều lĩnh đánh cược một phen, bất ngờ bước châng lên trước, hứng chịu nhát đâm sượt qua sườn.

Thế nhưng nhát đâm này chẳng có bao nhiêu lực, bởi vì khi kẻ đó vừa bắt đầu tấn công, tay phải Wulfgar đã vung vũ khí quật thẳng ra, giáng thẳng vào mặt tên hải tặc đúng lúc hắn bắt đầu nhoẻn miệng cười. Khi hắn ta còn chưa kịp đâm ngập thanh kiếm vào sườn tên dã man, thân hình đã bay vút đi, ngã quỵ lên những mỏm đá.

Như vậy, chỉ còn lại Wulfgar và Shira Keri — Wulfgar nhận ra đây chính là thủ lĩnh hải tặc. Hắn thầm ước gì cô ta đang cầm Aegis-fang chứ không phải thanh kiếm có đường gươm tinh xảo này. Nếu lúc này hắn có thể triệu hồi chiến búa từ tay cô ta rồi phản công trở lại, thì hắn sẽ vui mừng biết bao! Thực tế là, tên dã man buộc phải dốc sức chống đỡ nữ chiến binh hải tặc, bởi vì Shira rõ ràng không phải là kẻ mới vào nghề chiến đấu. Cô ta chém liên hồi đâm liên tục, xoay người trọn một vòng, vung kiếm đâm thẳng vào cổ Wulfgar. Tên dã man nhận ra mình bị ép phải lùi ra khu vực trống trải, một mũi tên bắn xuống, vai hắn lại bị trúng đòn.

Shira nhoẻn miệng cười.

Một tên thực nhân ma khổng lồ chui ra từ cái hang bên sườn núi. Lại một tiếng gầm thét vang lên từ phía trên, và thêm một tiếng nữa phát ra từ sau lưng Wulfgar, ở ngay dưới chân núi không xa — hắn biết, tên bán thực nhân ma mà hắn vừa đánh ngã đang quay trở lại.

“Ta cần các ngươi!” Tên dã man tuyệt vọng hét lớn với những người bạn của mình, thế nhưng cơn gió đã thổi bay hoàn toàn sức mạnh trong tiếng thét đó.

Hắn biết Catti-brie và Bruenor dù ở bất cứ đâu, rất có thể cũng không nghe thấy hắn. Hắn cảm thấy cán của thanh chiến chùy dài trong tay đang nứt gãy nhiều hơn nữa, thầm tin rằng vũ khí này sẽ đứt gãy ngay trong tay ở nhát đòn tiếp theo.

Hắn lại cố gắng lao về phía trước, nhảy sang bên trái, mưu toan kéo dài thời gian hết mức có thể để ngăn cản tên thực nhân ma gia nhập cuộc chiến. Nhưng ngay sau đó hắn nhìn thấy một bóng người nữa bước ra từ cửa hang, hình như là một tên hải tặc loài người khác, hắn biết mọi chuyện tiêu đời rồi.

---❊ ❖ ❊---

Drizzt hết lần này đến lần khác đánh trúng mục tiêu, tận dụng không gian chật hẹp và trần nhà thấp để đối phó với tên thực nhân ma to lớn. Hắc ám tinh linh biết rằng gã này sẽ là một đối thủ khó nhằn hơn gấp bội ở ngoài trời, đặc biệt là khi trong tay hắn ta cầm Aegis-fang. Nhưng ở đây, hắn hiện tại đã có phương pháp đối phó với tốc độ của thực nhân ma, hắc ám tinh linh quá nhanh nhẹn, quá dày dặn kinh nghiệm.

Brugh gào thét, từng vết thương chi chít hằn trên người, thực nhân ma bắt đầu lớn tiếng gọi tên tinh linh nhảy vào giúp sức.

Tên tinh linh quả nhiên bước lên trước, Drizzt đã chuẩn bị sẵn một chiến lược mới, hắn vừa nghĩ ra cách kẹp thực nhân ma ở giữa hắn và đối thủ mới này. Thế nhưng còn chưa kịp thực hiện chiến lược của mình, thực nhân ma đã đột ngột lảo đảo. Một vết thương mới sâu hơn xuất hiện ở phía sau mông Brugh, trong khi tên tinh linh cười nham hiểm.

Drizzt ngạc nhiên nhìn tên tinh linh, thực nhân ma cũng thế.

Tên tinh linh lại một lần nữa linh hoạt tung kiếm đâm tới. Thực nhân ma gào thét xoay người, nhưng Drizzt đang đứng chờ sẵn ở đó, loan đao của hắn đâm phập thật sâu vào vùng hông con quái vật.

Brugh bất hạnh cứ chạy ngược chạy xuôi, hai chiến binh lão luyện né tránh nó, nó tuyệt nhiên không thể gượng dậy nổi sau sự kinh ngạc ban đầu và những vết thương nặng nề.

Rất nhanh sau đó, tên thực nhân ma to xác nặng nề ngã quỵ xuống, nằm bất động.

Drizzt đứng đối diện với cái xác khổng lồ, đăm đăm nhìn tên tinh linh. Mũi loan đao của hắn trĩu xuống hướng về mặt đất, nhưng hắn vẫn thủ sẵn tư thế, không chắc chắn về động cơ và ý đồ của kẻ này.

“Có lẽ ta là bạn,” tên tinh linh nói với giọng điệu chế nhạo và không có chút thành ý nào. “Hoặc có lẽ ta chỉ muốn tự tay giết ngươi, vì đã cảm thấy mất kiên nhẫn trước thành tích nghèo nàn của Brugh khi đối đầu với ngươi.” Lúc này, Drizzt di chuyển vòng tròn, tên tinh linh cũng vậy, di chuyển quanh cái xác của Brugh, giữ nó ở giữa như một vật cản để chống lại những mối đe dọa tiềm ẩn.

“Dường như chỉ có ngươi mới trả lời được khả năng nào mới là đúng.” Tên tinh linh chế nhạo khịt mũi một tiếng. “Ta đã chờ khoảnh khắc này rất nhiều năm rồi, Drizzt Do'Urden,” câu trả lời bất ngờ vang lên từ phía tên tinh linh.

Drizzt hít sâu một hơi. Hắn xuất hiện ở đây với tư cách là một kẻ thách đấu, có lẽ đã nghe danh về năng lực và thanh danh của hắn, và đã sẵn sàng đối đầu với hắn. Đây không phải là một kẻ dễ dàng đối phó — hắn đã chứng kiến những động tác linh hoạt của chiến binh này khi đối đầu với Brugh — nhưng hắc ám tinh linh bất chợt nhớ ra rằng ngoài trận chiến này ra, hắn còn có nhiệm vụ cấp bách hơn, nhớ ra rằng vẫn còn những người khác đang dựa dẫm vào hắn.

“Bây giờ không phải là lúc để thách đấu cá nhân,” hắn nói.

“Bây giờ chính là thời điểm thích hợp,” tên tinh linh đáp. “Đúng như những gì ta đã lên kế hoạch!”

“Regis!” Drizzt hét lên.

Hắc ám tinh linh đột ngột lao tới trước, gom song đao vào một tay, tay kia chộp lấy Aegis-fang rồi ném nó vào lò sưởi. Tên halfling nhảy bổ xuống chộp lấy nó, khoảng khắc dừng lại chỉ vừa đủ để nhìn thấy hiệp giao tranh đầu tiên, tên tinh linh lao về phía Drizzt, kiếm và chủy thủ chớp lóe.

Nhưng Drizzt chỉ trong chớp mắt đã né tránh, loan đao chìa ra sẵn sàng, vững chãi bày ra một tư thế phòng thủ hoàn hảo.

Regis biết rằng trong đại chiến thế này không có chỗ cho hắn, vì thế hắn cất kỹ chiến búa, lại trèo lên ống khói rồi trượt xuống dọc theo một nhánh đường khác, dẫn đến căn phòng mà họ đã thám thính từ trước và rõ ràng là đang trống không.

---❊ ❖ ❊---

Hướng gió vừa vặn, thế nên Catti-brie cuối cùng cũng nghe thấy tiếng gọi cứu viện tuyệt vọng của Wulfgar. Cô biết hắn đang gặp rắc rối, cô có thể nghe thấy tiếng chiến đấu phía trên, có thể nhìn thấy tên bán thực nhân ma đang bám víu leo trèo, suýt chút nữa đã quay trở lại bờ vực.

Cô đã nhảy qua khe rãnh, đặt chân lên con đường quanh co, nhưng bị chặn lại tại chỗ bởi một loạt mũi tên bắn xối xả xuống người cô.

Đúng lúc này, Guenhwyvar cuối cùng cũng hiện hình, tuy nhiên Catti-brie còn chưa kịp hạ lệnh cho con báo đen, một mũi tên đã bay thẳng về phía con mãnh thú. Guenhwyvar gầm lên một tiếng rồi nhảy tránh đi.

Sau đó Catti-brie cố gắng dốc hết mọi cơ hội ngoi đầu lên từ sườn núi, tung ra một mũi tên uy lực vô song. Mũi tên của cô xé gió xuyên thủng phiến đá, qua tiếng thét đầy đau đớn và kinh ngạc thì rõ ràng đã bắn trúng một tên cung thủ. Nhưng chúng có rất nhiều tên, còn cô thì bị chặn lại, không thể đến chỗ Wulfgar.

Cô quả thực đã tìm cách len lén trượt ra và bắn một tên vào kẻ đang ngoan cố trèo trở lại vị trí của Wulfgar, mũi tên của cô cắm phập vào mông con quái vật, khiến nó lại một lần nữa trượt lăn lóc xuống sườn dốc.

Nhưng Catti-brie vì chiến quả này mà ăn trúng một mũi tên, mũi tên đâm sâu vào cẳng tay cô. Cô kêu lên hoảng hốt rồi lùi phắt lại nép vào vách tường. Cô cẩn thận nắm lấy thân mũi tên, sau đó trừng mắt nhìn chăm chú và siết chặt lấy nó. Cô gầm gừ chống lại cơn đau, dùng sức đẩy mũi tên ra ngoài. Catti-brie với tay lấy cái túi của mình, kéo ra một dải băng, băng bó thật chặt cánh tay lại.

“Bruenor, ông ở đâu?” Cô bình thản nói, đấu tranh chống lại sự tuyệt vọng.

Họ đoàn tụ với nhau, rồi lại sắp sửa phải vĩnh viễn chia lìa, theo góc nhìn của cô, khả năng chuyện này xảy ra còn lớn hơn một xác suất nhỏ nhoi.

“Ồ, xông lên đi nào, Tiểu Guen,” người phụ nữ điềm tĩnh nài nỉ, cô thắt nút băng gạt và hơi co rúm lại vì đau đớn khi một mũi tên khác được đặt lên dây cung.

---❊ ❖ ❊---

Hắn chiến đấu anh dũng, hoàn toàn bằng bản năng, không có sự phẫn nộ, không có nỗi sợ hãi. Nhưng hết lần này đến lần khác hắn bị đánh trúng, mặc dù không có vết thương nào là chí mạng, Wulfgar biết đánh bại hắn chỉ là vấn đề thời gian — một khoảng thời gian rất ngắn. Hắn cất cao lời ca ngợi Tempus, hắn cảm thấy cất tiếng hát vang cái tên này khi chết là vô cùng thích hợp, đồng thời cũng hy vọng vị thần linh này sẽ đón nhận.

Nữ hải tặc tóc đỏ và thực nhân ma đang ép sát hắn, vũ khí trong tay đã gãy đứt, đối thủ thứ ba đang lao đến với tốc độ chóng mặt, con trai của Beornegar lần này chắc chắn tiêu đời rồi.

Không một ai có thể kịp thời đến bên hắn.

Ít nhất, hắn cảm thấy vô cùng may mắn vì có thể vinh quang ngã xuống trong trận chiến.

Hắn bị nữ hải tặc tóc đỏ đánh trúng, nhói lên một cái, rồi buộc phải xoay người thật nhanh để đỡ lấy tên thực nhân ma, đúng lúc hắn xoay người, hắn biết tất cả đã chấm dứt. Hắn đang để lộ ra một sơ hở để Shira Keri chém gục mình.

Hắn liếc ngược ra sau, nhìn nhát kết liễu chí mạng đó.

Wulfgar mỉm cười, sau bao nhiêu năm tháng, lần đầu tiên hắn cảm thấy thỏa mãn.

---❊ ❖ ❊---

Tiếng kêu kinh ngạc phát ra từ phía trên đã cung cấp manh mối cho Catti-brie, cô bạo gan nhảy vọt khỏi khu vực trống trải.

Ở đó, ngay phía trên cô, Guenhwyvar cường tráng đang lao thẳng về phía chỗ ẩn nấp của đám cung thủ, trúng hết mũi tên sắc nhọn này đến mũi tên khác nhưng hoàn toàn không né tránh, hoàn toàn không giảm tốc độ. Sau đó đám cung thủ đứng phắt dậy, thế nên người phụ nữ không hề lãng phí chút thời gian nào, bắn thẳng một mũi tên vào bên thái dương của một tên, rồi tiếp tục quật ngã tên thứ hai.

Cô nhắm vào tên thứ ba, nhưng không bắn ra, bởi vì Guenhwyvar lúc này đã lao thẳng vào chỗ ẩn nấp, khiến đội ngũ cung thủ vỡ trận bỏ chạy tán loạn. Có một tên cố gắng leo lên bức tường phía sau để lên cao hơn trên núi, nhưng một cái móng vuốt màu đen khổng lồ đã chộp lấy mặt sau đùi hắn ta, kéo giật ngược xuống đất.

Một tên khác nhảy khỏi mép chỗ ẩn nấp, hắn thà lăn lóc rơi xuống còn hơn rơi vào cái vận mệnh bi thảm dưới bộ vuốt của con báo đen. Hắn liều mạng cố gắng kiểm soát đà trượt của mình, cuối cùng cũng có thể đứng vững trên một tảng đá.

Ngay trong tầm mắt của Catti-brie.

Ít nhất, hắn ta chết rất nhanh.

---❊ ❖ ❊---

Shira Keri sẽ mang đến cho hắn cái chết, hiển nhiên là vậy, thanh kiếm của cô ta đâm thẳng về phía sườn đang để lộ ra của Wulfgar.

Nhưng nữ thủ lĩnh hải tặc còn chưa kịp đánh trúng mục tiêu, đã buộc phải rút lui, bởi vì một đôi chân đã quấn chặt lấy eo cô ta, một cặp chủy thủ đâm phập thật mạnh vào hai bên cổ.

Tên hải tặc lão luyện cúi rạp người về phía trước, lật nhào tên thích khách xảo quyệt qua người cô ta.

“Mạc Lý Khắc, đồ tiểu nhân đê tiện này!” Cô ta vừa thét lên vừa lộn một vòng, cú lộn nhào này khiến gã đạo tặc đứng dậy sát rạt bên cạnh Wulfgar, tay lăm lăm chủy thủ đẫm máu.

Shira lảo đảo lùi lại, càng nhiều chiến binh của cô ta chạy qua bên cạnh khiến cô ta cảm thấy được an ủi đôi chút.

“Giết hai tên bọn chúng!” Cô ta vừa hét toáng lên vừa lảo đảo lùi vào trong cụm hang động.

“Giống như trước kia phải không?” Mạc Lý Khắc nói với Wulfgar đang ngẩn người ra, tên dã man lúc này đã quay trở lại việc chống đỡ tên thực nhân ma đang tấn công hắn.

Wulfgar hoàn toàn không thể đáp lời. Đối với sự giải cứu bất ngờ này, hắn chỉ biết lắc đầu.

“Giống như trước kia?” Mạc Lý Khắc lại nói, lúc này hắn đã sa vào trận chiến với hai tên hải tặc tiểu nhân.

“Trước kia chúng ta có thắng được mấy trận đâu,” Wulfgar lạnh lùng nhắc nhở hắn, bởi vì chênh lệch lực lượng vẫn chưa hề được san bằng.

---❊ ❖ ❊---

Drizzt xoay song đao tung ra một loạt đòn đỡ, dần dần xoay chuyển thay đổi góc độ, từ tư thế phòng thủ chuyển sang một tư thế mang tính tấn công nhiều hơn, ép tên tinh linh phải lùi bước.

“Làm tốt lắm,” tên tinh linh cất lời khen ngợi, đồng thời bước qua một bên chân của tên Brugh đã ngã xuống.

“Ta thậm chí còn chưa biết tên ngươi, vậy mà ngươi lại dành cho ta hận ý sâu sắc đến thế,” hắc ám tinh linh chỉ ra.

Tên tinh linh cười lớn vào mặt hắn. “Ta là Llororin. Đó là cái tên duy nhất ngươi cần phải nghe thấy.”

Drizzt lắc đầu, trừng trừng nhìn đôi mắt căng thẳng đó, lờ mờ nhận ra chúng nhưng lại không tài nào xác định được là ai.

Hắn lại quay trở lại trận chiến, bởi vì Llororin đã lao vọt lên trước, đao kiếm cuồng nhiệt múa may.

Thanh kiếm nhắm thẳng vào đầu Drizzt, hắn giơ cao loan đao gạt phăng nó ra. Llororin lật kiếm lướt xuống phía dưới lưỡi đao cong của hắc ám tinh linh, đồng thời dùng chủy thủ tay trái đâm thốc về phía trước, một chiêu thức vô cùng đẹp mắt.

Nhưng Drizzt còn lợi hại hơn. Hắn chấp nhận cú lật hiểm hóc trên lưỡi đao, không hề cố gắng đưa thanh đao thứ hai ra trước để gạt chủy thủ, mà xoay ngoắt sang phải, chìa loan đao ra giữa, đẩy ngang thanh kiếm của đối phương, ép đối thủ phải di chuyển và thay đổi cú đâm của chủy thủ.

Thanh đao thứ hai của hắc ám tinh linh quét ngang, chém thẳng vào mạn sườn tên tinh linh.

Lưỡi đao bị bật văng ra. Drizzt có cảm giác tựa như đang chém vào tảng đá vậy.

Hắc ám tinh linh xông ra ngoài vòng vây, nhìn Llororin đang xoay người mỉm cười. Hắn lập tức hiểu ra thứ ma thuật này, bởi vì hắn từng nhìn thấy các pháp sư sử dụng nó. Vậy, tên tinh linh này là một ma kiếm sĩ, tức là một chiến binh vừa được tiếp nhận huấn luyện ma pháp vừa được luyện tập võ nghệ ư? Drizzt nhảy qua lồng ngực đẫm máu của tên Brugh đã ngã xuống, nhanh chóng rút lui về phía cuối phòng, áp sát lò sưởi.

Llororin tiếp tục mỉm cười, giơ một tay lên, lầm bầm vài câu mà Drizzt nghe không rõ. Chiếc nhẫn lóe lên ánh sáng, được gia tốc bởi một phép thuật khác, tên tinh linh di chuyển nhanh hơn.

Ồ phải rồi, tên này quả thực đã chuẩn bị chu đáo mà đến.

---❊ ❖ ❊---

Regis ném Aegis-fang xuống đống củi đang cháy âm ỉ bên dưới, sau đó cố gắng trèo xuống thấp nhất có thể, lật người lại để đầu chúi xuống trước, rồi bám lấy gờ lò sưởi, thả người đu đưa ra ngoài. Đôi chân hắn quét qua ngọn lửa, hắn thầm thấy may mắn vì đi đôi bốt mùa đông dày cộm chứ không phải đi chân trần như thông thường.

Tên halfling đảo mắt quan sát căn phòng, những gì nhìn thấy y hệt như những gì Drizzt miêu tả. Hắn với tay ra sau, kéo Aegis-fang ra khỏi đống lửa, rồi bắt đầu băng qua phòng, tiến về phía cánh cửa khép hờ.

Hắn lặng lẽ bước qua, bước vào một căn phòng nhỏ hơn, nơi này trông hơi giống một xưởng giả kim. Lại có thêm một cánh cửa nữa, ánh sáng ban ngày từ xung quanh khe cửa chiếu rọi vào.

Tên halfling lao về phía nó, chộp lấy tay nắm cửa rồi kéo bật ra.

Ngay sau đó, mông và lưng hắn bị một loạt vụ nổ châm chích thiêu đốt đánh trúng. Regis thét lên một tiếng, trèo lên một cái ban công tự nhiên, nhưng hắn chẳng có nơi nào để trốn ở đó cả. Hắn nhìn thấy trận chiến diễn ra gần như ngay phía dưới, thế nên hắn văng chiến búa đi xa nhất có thể, mà thực tế thì cũng chẳng ném được bao xa, tiếp theo hắn lớn tiếng gọi với về phía Wulfgar.

Regis trèo ngược trở lại, thậm chí chẳng thèm nhìn chiếc búa nảy tưng tưng rồi rơi xuống dưới. Sau đó hắn nhìn thấy mụ phù thủy, phép thuật tàng hình của ả đã tan biến. Mụ ta trừng trừng nhìn hắn từ một góc phòng, hai tay khua khoắn, đang ở vào thời điểm thi triển một phép thuật khác.

Regis vừa hét vừa chạy thục mạng ra khỏi phòng, lao vào một căn phòng khác, ban đầu chạy về phía lò sưởi, sau đó rẽ ngoắt sang cánh cửa khác.

Không khí xung quanh hắn trở nên đặc quánh những sợi dây dính lơ lửng. Tên halfling lại một lần nữa thay đổi hướng chạy, lao về phía lò sưởi, hy vọng ngọn lửa của nó có thể đốt cháy cái lưới ma thuật này. Thế nhưng hắn chẳng thể đến gần được chút nào, những bước chân của hắn ngày một nhỏ lại, đà chuyển động của hắn bị tước đoạt.

Hắn đã bị tóm gọn, bị cuốn chặt trong chiếc lưới ma thuật, chiếc lưới ma thuật xiết chặt lấy hắn, bao vây chặt chẽ đến mức hắn thậm chí còn không thể thở nổi.

Mụ phù thủy đang đứng ngay đó, ngay trước mặt hắn, cách chiếc lưới bên ngoài vỏn vẹn vài inch. Mụ ta giơ một tay lên, kề một con chủy thủ sáng loáng sát bên khuôn mặt Regis.

---❊ ❖ ❊---

Lại một tên cung thủ ngã quỵ xuống. Catti-brie mặc kệ cơn đau nhức nhối cùng cảm giác ép ngực trên cánh tay, đặt một mũi tên khác lên dây cung.

Nhiệm vụ cung thủ xuất hiện phía trên Guenhwyvar. Khi cô nhắm vào vị trí đó, cô chú ý thấy có động tĩnh ở một nơi nguy hiểm hơn, đó là một cái bệ nằm ở phía trên cao ngay khu vực Wulfgar đang chiến đấu.

Catti-brie xoay người, suýt chút nữa thì bắn ra.

Đó là Regis, đang lùi vào trong — và Aegis-fang đang rơi xuống! Catti-brie nín thở, cô tưởng rằng chiếc búa sẽ cứ thế nảy tưng tưng rơi thẳng xuống biển, nhưng nó bất chợt dừng lại, đứng khựng bất động trên một cái bệ nhỏ ở phía trên một phía.

“Triệu hồi nó đi!” Cô lặp lại lời hét lớn.

Cô liếc nhìn cái bệ nơi đám cung thủ ở vị trí thấp hơn, biết rằng Guenhwyvar vẫn đang chiến đấu, rồi cô cắm cổ chạy dọc theo con đường mòn.

---❊ ❖ ❊---

Drizzt đã đến lò sưởi, quỳ một chân để hãm đà chuyển động, ấn "Iceفيذ" (Ice Death) xuống sàn đá rồi thọc tay vào đống lửa đang cháy rừng rực. Cánh tay hắn vung ra ngoài rồi lại thọc vào, rồi lại rút ra, ném một loạt vật phóng về phía Llororin. Trúng một phát, rồi lại một phát nữa. Tên tinh linh đỡ được phát thứ ba, một thanh cậy đang xoay tít, nhưng viên đạn dược này nện ngang vào lưỡi kiếm của tên tinh linh, gãy vụn ra, từng mảnh đều xoay tròn bay qua đánh trúng một cái.

Không có phát nào là chí mạng cả, ngay cả khi không có sự bảo vệ của thuật da đá, cũng chẳng có phát nào là chí mạng, nhưng mỗi một phát, mỗi một cú đánh vào người tên tinh linh, đều tiêu trừ đi một chút ma thuật phòng hộ.

“Vô cùng thông minh, tên dã nhân!” Llororin cất lời khen ngợi, chiến binh tinh linh lao vọt lên trước, thanh kiếm chém thẳng về phía hắc ám tinh linh đang khom lưng.

Drizzt chộp lấy đao, bắt đầu đứng dậy rồi lại ngã quỵ xuống đất, tung một cú đá suýt trúng cẳng chân Llororin.

Sau đó Drizzt buộc phải lăn sang một bên rồi lộn ngược người ra sau, bám lấy vách tường đứng dậy. Song đao của hắn lập tức giơ cao, keng keng keng, đỡ lấy từng chiêu từng thức trong chuỗi tấn công dồn dập mà Llororin tung ra nhắm vào hắn.

---❊ ❖ ❊---

Wulfgar đang chiến đấu với thực nhân ma, lúc này thanh chiến chùy dài đã gãy đứt lìa trong tay hắn.

Bên cạnh, Mạc Lý Khắc cũng nhận ra mình đang bị hai tên hải tặc ép sát, cả hai đều vung vẩy những thanh loan đao có hình thù hung ác.

“Chúng ta không thể thắng nổi đâu!” Gã đạo tặc hét lên.

“Thế sao ngươi lại giúp ta?” Wulfgar đáp lời.

Mạc Lý Khắc phát hiện câu nói tiếp theo của mình bị nghẹn lại ở cổ họng. Rốt cuộc tại sao hắn lại đi đối đầu với Shira Keri chứ? Trên con đường dốc thoai thoải dẫn ra từ căn phòng của Dzu Zugan, hắn đã có thể hiện hình trở lại, dẫu vậy, việc tìm một góc tối ngồi xem trận chiến đối với hắn cũng chẳng có gì là khó khăn cả. Hắn nguyền rủa quyết định của chính mình, giờ đây hắn buộc phải coi đó là một quyết định ngu ngốc, gã đạo tặc lao vút lên trước, chủy thủ chớp lóe. Khi tiếp đất hắn xoay người một vòng khiến chiếc áo choàng màu đen tung bay phần phật.

“Chạy mau!” Hắn vừa hét vừa vứt chiếc áo choàng lại phía sau khi một cặp loan đao chém tới tấp vào đó. Hắn lướt qua sau lưng Wulfgar, di chuyển giữa hai tảng đá lớn, cắm cổ chạy về phía con đường mòn.

Sau đó hắn quay trở lại khoảng không nhỏ bé kia, hét lên: “Không phải hướng đó!” trong khi một tên thực nhân ma khác đang nhanh chóng rượt theo.

Kẻ thù mới này có vẻ như sắp sửa gia nhập trận chiến, Wulfgar trầm ngâm suy xét — hắn chú ý thấy bên cạnh Mạc Lý Khắc lại có thêm một bóng người đang di chuyển.

Nhưng đó không phải là thực nhân ma.

Bruenor Battlehammer nhảy bổ lên mảng đá, đúng lúc Mạc Lý Khắc đang lướt qua bên dưới nó. Tên lùn cầm rìu bằng cả hai tay, xách ngược ra sau, nhắm thẳng vào tên thực nhân ma đang ngu ngốc rượt đuổi phía sau lao qua.

Rắc! Tiếng động phát ra từ cú đánh này tựa như đá nứt vỡ, mọi người có mặt trên khoảng không đều dừng chiến đấu trong giây lát, nhìn gã người lùn tóc đỏ mắt chữ O mồm chữ A đứng trên tảng đá, chiếc rìu của hắn cắm ngập sâu vào đầu một tên thực nhân ma, tên thực nhân ma vẫn đứng sừng sững ở đó chỉ bởi vì tên lùn cường tráng đang chống đỡ nó, cố gắng rút chiếc rìu ra.

“Đây chẳng phải là một âm thanh tuyệt vời sao?” Bruenor hét lên với Wulfgar.

Wulfgar lắc đầu, quay trở lại hành động chống đỡ thực nhân ma, lúc này hai tên hải tặc đã nhập cuộc.

“Mất nhiều thời gian quá đấy!” hắn đáp lại.

“Đừng có mà lèm bèm nữa!” Bruenor hét ngược lại. “Con gái ta nhìn thấy búa của ngươi rồi, cái đồ ngốc này! Triệu hồi nó đi, nhóc con!”

Tên thực nhân ma trước mặt Wulfgar lùi lại để lấy khoảng đà xung phong, nó gầm lên đầy khiêu khích, giơ cao cây gậy rồi lao sầm tới.

Wulfgar ném thanh chiến chùy dài đã hỏng về phía con quái vật, nó dùng lồng ngực và cánh tay đón lấy, gạt phăng những mảnh vỡ sang một bên.

“Ồ, tuyệt cú mèo luôn!” Mạc Lý Khắc than thở, hắn đã quay lại phía sau Wulfgar, vòng ra nghênh chiến với hai tên hải tặc.

Nhưng Wulfgar chẳng thèm nghe lời than thở đó, cũng chẳng màng đến lời đe dọa của tên thực nhân ma đang nổi giận lôi đình, mà lớn tiếng gọi lớn. Hắn tin lời Bruenor.

“Bây giờ ngươi tính sao đây, tên nhãi nhép yếu ớt?” Thực nhân ma lên tiếng, thế nhưng khi nó hỏi xong, biểu cảm đã thay đổi đến chóng mặt. Một chiếc búa chiến được chế tác tinh xảo xuất hiện trong lòng bàn tay đang chờ đợi của Wulfgar.

“Đỡ đòn này,” tên dã man chỉ điểm, đồng thời ném vút chiến búa ra.

Thực nhân ma cố gắng bắt lấy đòn tấn công này bằng lồng ngực và cánh tay giống như cách nó đỡ thanh chiến chùy dài bị nứt gãy, cố gắng chịu đựng cú đánh rồi gạt chiến búa sang một bên.

Nhưng đây không phải là thanh chiến chùy dài đã gãy.

Thực nhân ma không hiểu tại sao ngay sau đó nó lại ngồi bệt xuống chân tường, không sao thở nổi.

Tay Wulfgar giơ cao trên không trung, một lần nữa gọi chiếc búa.

Sau đó nó đã nằm gọn trong tầm kiểm soát của hắn, chiến binh và vũ khí hợp làm một.

Một thanh loan đao từ bên sườn đánh úp hắn, đồng thời Mạc Lý Khắc lớn tiếng hô vang cảnh báo.

Wulfgar vung chiến búa xuống dưới, đánh bật thanh loan đao đang đâm tới. Wulfgar lật ngược vũ khí, vung mạnh ra ngoài, tính cân bằng cực kỳ xuất sắc, tựa như chiếc búa chiến này chính là phần kéo dài từ cánh tay của bản thân hắn vậy.

Một tên hải tặc bay vút đi.

Tên còn lại xoay người bỏ chạy, nhưng Mạc Lý Khắc đã bắt kịp hắn ta trước khi hắn chạm tới lối vào, đâm gục hắn ta tại chỗ.

Một tên thực nhân ma khác chui ra từ hang động, trừng mắt đe dọa Mạc Lý Khắc bên cạnh, nhưng một luồng ánh sáng màu xanh lam lao vút qua giữa tên dã man và gã đạo tặc, đánh thốc tên thô lỗ lùi ngược vào trong.

Những người bạn quay đầu nhìn lại thì thấy Catti-brie đang đứng ở đó, tay cầm cung.

“Tiểu Guen ở trên đó dọn dẹp bọn chúng rồi,” người phụ nữ giải thích.

“Tên quỷ tham ăn cũng ở trên đó, và rất có thể đang rất cần chúng ta đấy!” Bruenor vừa gầm lên vừa khua tay ra hiệu cho họ.

Họ chạy bán sống bán chết lên con đường mòn, tiếp tục uốn lượn quanh ngọn núi. Họ đến một tầng khác, một khu vực rộng lớn, nơi có một cánh cửa khổng lồ khảm vào vách núi, hướng thẳng về phía họ.

“Không phải cánh cửa này đâu,” Mạc Lý Khắc cố gắng giải thích. “Tên thực nhân ma to xác...” Gã đạo tặc ngậm chặt miệng lại, bởi vì Bruenor và Wulfgar đã lao bổ vào cánh cửa, búa và rìu liên hồi chém bổ, khiến gỗ nát vụn thành trăm mảnh.

Cả hai bước vào trong.

Dzu Zugan cùng bọn tay sai của mả đang đợi sẵn.

---❊ ❖ ❊---

Vũ khí của họ múa may thành những cái bóng mờ ảo, liên tục keng keng nện vào nhau, vang dội cả một góc. Llororin nhờ có sự gia tốc của ma thuật nên có thể địch lại tốc độ hoa cả mắt của Drizzt, thế nhưng không giống như hắc ám tinh linh, vị tinh linh không quen với những động tác phản xạ nhanh như chớp giật thế này. Loan đao lúc trái lúc phải, lại đâm thẳng về phía trước, Drizzt chém một nhát thật nặng vào ngực Llororin, nếu không có thứ ma thuật cứng như đá đó giaì cố, thì tên tinh linh đã sớm tiêu đời rồi.

“Còn bao nhiêu phát nữa thì dừng tay?” Hắc ám tinh linh hỏi, lúc này hắn càng thêm phần tự tin, những bước chân của hắn lướt đi bao trùm lấy phạm vi phòng thủ của Llororin. “Chúng ta không cần phải làm thế này.”

Nhưng tên tinh linh không hề có dấu hiệu dừng lại.

Drizzt chém loan đao tay phải ra, sau đó, khi Llororin lượn vòng sang phải để đỡ đòn, hắn cũng xoay người lại, bốn lưỡi đao giao nhau, cả hai đều bị lực bật văng ra từ cú xoay tròn.

Drizzt gác đao lên thanh kiếm của tên tinh linh, đè ép thanh kiếm của Llororin xuống dưới. Khi tên tinh linh đâm tới đúng như dự đoán, hắc ám tinh linh liền nhảy chồm lên lộn một vòng bổ nhào, né tránh đòn tấn công này, khi hai chân chạm đất, hắn hạ thấp người rạp xuống, thanh kiếm vèo vèo quét qua đỉnh đầu hắn. Drizzt vung đao chém ra, đánh trúng mông Llororin, tiếp theo đó, khi tên tinh linh lùi bước, hắn tung một cú đá sút thẳng vào đầu gối.

Llororin đau đớn thét lên, lảo đảo lùi lại mấy bước liền.

Pháp thuật đã bị phá bỏ. Đợt tấn công bằng loan đao tiếp theo chắc chắn sẽ mang theo máu tươi.

“Không cần thiết phải thế này đâu,” Drizzt lịch sự nói.

Llororin trừng trừng nhìn hắn, rồi lại một lần nữa nhoẻn miệng cười. Chiếc nhẫn đó lại được giơ lên, tên tinh linh niệm một câu chú, nó lại lóe sáng một lần nữa.

Drizzt lao vút lên trước, muốn né tránh cái bẫy sắp xuất hiện, bất kể đó là thứ gì đi nữa.

Nhưng Llororin đã biến mất, hoàn toàn biến mất khỏi tầm nhìn.

Drizzt phanh gấp dừng lại, trân trân trợn tròn hai mắt đầy kinh ngạc. Theo bản năng, hắn điều động nguồn năng lực ma thuật của chính mình, thứ năng lực bẩm sinh của hắc ám tinh linh, triệu hồi ra một quả cầu bóng tối xung quanh hắn, lấp đầy toàn bộ căn phòng, khiến hắn và tên chiến binh đang tàng hình đứng ở vị thế tương đương nhau.

Đúng như Llororin đã dự đoán, hắn sẽ làm như vậy. Giờ đây, khi phép thuật thứ tư trong số bốn phép thuật hiểm độc nhất được phóng thích — chiếc nhẫn phát ra tia sáng chói chang — hình hài của tên tinh linh tàng hình lại một lần nữa bị phác họa rõ mồn một bởi những ngọn lửa rực sáng.

Drizzt di chuyển về phía trước, xoay người theo một mô hình cố định vung đao tấn công y như những gì đã học được từ trận chiến mù lòa từ rất lâu về trước. Mỗi một đợt tấn công cũng đồng thời là một lần đỡ đòn, loan đao của hắn từ trong cơ thể vươn rộng ra ngoài xoay tròn tít tắp.

Hắn lắng tai nghe ngóng, nghe thấy tiếng bước chân trượt trên mặt đất.

Hắn lập tức có mặt ở đó, thanh đao của hắn keng một tiếng chạm vào thanh kiếm đang đỡ đòn, thanh kiếm chống đỡ một cách vụng về khiến hắn chấn động.

Hắn tin chắc tên tinh linh đã tính toán sai lầm, khiến trận chiến này trở thành ưu thế vô cùng lớn cho tên hắc ám tinh linh dày dặn kinh nghiệm.

Hắn duỗi thẳng cánh tay tấn công, lúc trái lúc phải dồn dập ập tới, ép chặt đối thủ phải ở phía trước mặt hắn.

Bên phải một phát, rồi lại bên trái một phát, Drizzt sau cú vung đao thứ hai liền đột ngột xoay người, vòng trở lại đồng thời xoay tròn chém thốc tay phải ra.

Hắn biết chiến thắng đã thuộc về mình, nhìn vào vị trí của thanh kiếm và chủy thủ đang đỡ đòn, tên tinh linh đã bị ép đến mức kéo lê bước chân không còn khả năng phòng thủ nữa.

Loan đao của hắn giáng thẳng vào mạn sườn Llororin, xé toạc da thịt.

Nhưng ngay tại thời điểm đó, sườn của Drizzt cũng chịu phải một đòn tấn công.

Drizzt không thể rút về hay làm chậm đòn tấn công lại, buộc phải hoàn thành động tác này, loan đao nảy lên trên một chiếc xương sườn, xé rách một bên phổi, cắt ngang qua ngực trước của tên tinh linh.

Vết thương y hệt hằn ngang ngực hắc ám tinh linh.

Ngay khi cơn đau bùng nổ từ trong cơ thể hắn, ngay khi hắn lảo đảo lùi bước, vấp phải chân của Brugh rồi ngã ngửa lưng đập mạnh xuống sàn nhà, Drizzt mới hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra, hắn nhận ra chiêu Thuận Phong Thuẫn (Fire Shield), một thứ ma thuật độc ác sẽ dội ngược sát thương lên bất kỳ kẻ nào đánh trúng người thi triển pháp thuật.

Hắn nằm bất động ở đó, một bên phổi đang dần suy kiệt, máu sinh mệnh tuôn xối xả.

Ở phía đối diện, Llororin đang rên rỉ, hắn cũng sắp chết đến nơi giống y như Drizzt vậy.