Buổi trưa, Đặng Phong cùng Chủ tịch cùng ăn trưa. Bốn món một canh, hai món mặn hai món chay: một đĩa thịt xào đậu xị ớt, một đĩa dạ dày lợn xào dầu, một đĩa cải thảo xào giấm, nấm kim châm muối ớt. Một bát canh đậu phụ nấu cá diếc đánh bắt từ Nam Hải. Ngoài ra còn có hai miếng đậu phụ nhũ. Trong lòng Đặng Phong thầm nghĩ, dùng cơm canh thế này chiêu đãi khách khứa quả thật quá đơn giản, quá đạm bạc rồi. Còn chẳng bằng ăn ở nhà ăn tập thể. Chủ tịch ăn rất ít. Một bát cơm nhỏ, ăn vài miếng ớt trong món rau, nửa miếng đậu phụ nhũ. Sau khi ăn xong, Chủ tịch đưa Đặng Phong tới văn phòng, bảo nhân viên công tác bên cạnh: "Cuộc nói chuyện của chúng tôi không cần ghi chép. Chiều nay cũng không gặp ai cả."

Hai người ngồi trên hai chiếc ghế sô-fa đơn. Đặng Phong nói: "Chủ tịch, lần này tôi mang đến cho ngài vài cuốn sách và một số tài liệu giải mật của Mỹ - Xô về Chiến tranh Triều Tiên thời hậu thế, ngài đều nhận được cả rồi chứ?" Chủ tịch gật đầu nói: "Hôm kia Lưu Á Lâu cùng mọi người đã đưa tới rồi." Tiếp đó, Đặng Phong kể lại quá trình Chiến tranh Triều Tiên trong lịch sử và cục diện chính trị thế giới thời hậu chiến; tuy trong đã đề cập đến, nhưng Đặng Phong vẫn đưa ra kiến nghị của mình đối với một số vấn đề trọng đại, như hiện tượng sợ Mỹ của một số cán bộ cao cấp trong Chí nguyện quân hiện nay, tác chiến không quyết liệt, thậm chí là sợ địch như hổ, kháng lệnh không tiến.

Tiếp đó, anh kể lại việc trong Chiến dịch thứ nhất, nhiệm vụ của Sư đoàn 112 thuộc Quân đoàn 38 là chiếm lĩnh Hi Xuyên, cắt đứt đường rút lui của Sư đoàn 8 quân ngụy Nam Triều Tiên. Thế nhưng, chỉ vì nghe tàn quân của Quân đội Nhân dân Triều Tiên nói ở Hi Xuyên có một trung đoàn da đen của Mỹ mà không dám tiến lên, cũng không đi xác minh tình hình. Chờ đợi suốt 4 ngày, cuối cùng phát hiện ra làm gì có trung đoàn da đen nào, chỉ có một đại đội quân ngụy đã bỏ chạy từ sớm. Kết quả là không hoàn thành nhiệm vụ thọc sâu, để sổng mất Sư đoàn 8 Nam Triều Tiên. Trong hội nghị tổng kết sau chiến tranh, họ đã bị Bành lão tổng mắng cho một trận tơi bời, đến Chiến dịch thứ hai mới kiên quyết chấp hành mệnh lệnh, đánh ra danh tiếng "Vạn tuế quân".

Thế mà trong Chiến dịch thứ hai, chuyện tương tự vẫn xảy ra trên người Quân đoàn 42. Vốn dĩ nhiệm vụ của họ là thọc sâu tới Thuận Xuyên, Túc Xuyên, tạo thành một vòng vây lớn bên ngoài vòng vây nhỏ của Quân đoàn 38, bao vây toàn bộ Tập đoàn quân số 8 của Mỹ. Cho dù hỏa lực của quân ta không thể tiêu diệt toàn bộ quân Mỹ, cũng có thể tiêu diệt phần lớn, làm cho cục diện chiến trường Triều Tiên có lợi hơn cho quân ta, đồng thời cũng sẽ giảm bớt đáng kể thế trận bất lợi phải tác chiến hai mặt của Quân đoàn 38. Trên đường thọc sâu tới Thuận Xuyên, khi tới Tân Thương Lý, Quân đoàn 42 gặp Trung đoàn Kỵ binh số 7 của Mỹ. Vốn dĩ khi vừa tiếp xúc với địch đánh rất khá, chiếm được hai cao điểm, tiêu diệt mấy chục lính Mỹ, phá hủy 3 xe tăng, sau đó một tiểu đoàn xông vào Tân Thương Lý tiêu diệt hơn 200 tên địch, bản thân thương vong gần 300 người. Thấy thương vong lớn như vậy, trung đoàn trưởng trung đoàn đó tự ý quyết định rút khỏi chiến đấu. Bộ chỉ huy tiền phương Quân đoàn 42 đối mặt với tình hình này, suốt 4 ngày trời vẫn bàn bạc mà không quyết. Ngay cả khi Tham mưu trưởng quân đoàn tới bộ chỉ huy tiền phương truyền đạt mệnh lệnh đánh kiên quyết của Quân đoàn trưởng, đôn đốc thực hiện mệnh lệnh, họ vẫn do dự không quyết, sợ địch như hổ, không hề hành động, chẳng những làm trái mệnh lệnh của Quân đoàn trưởng Ngô Thụy Lâm, mà còn công khai kháng lệnh của Bộ tư lệnh Chí nguyện quân. Kết quả là không hoàn thành nhiệm vụ thọc sâu, khiến phần lớn Tập đoàn quân số 8 của Mỹ có thể thoát chạy từ Thuận Xuyên qua An Châu. Cuối cùng trơ mắt nhìn Trung đoàn Kỵ binh 7 của Mỹ trốn thoát trước mắt 3 sư đoàn của mình mà không làm gì cả. Đặng Phong nói: "Hành vi công khai kháng lệnh như vậy có tính chất cực kỳ ác liệt. Trước khi quân ta xuất binh sang Triều Tiên nhất định phải giải quyết triệt để. Đối với kẻ dám kháng lệnh, bất kể công lao quá khứ lớn đến đâu, tư cách thâm niên thế nào, đều chém không tha!"

Chủ tịch tán đồng gật đầu nói: "Có một số người của chúng ta khi làm quan lớn rồi thì trở nên sợ trước sợ sau, sợ sói sợ hổ. Cái khí thế hổ báo ban đầu trên người cũng chẳng còn nữa. Điểm này phải dặn dò trước, chúng ta không chơi kiểu không dạy mà giết."

Tiếp đó, Đặng Phong lại nêu quan điểm của mình về tình hình lạc quan mù quáng từ trên xuống dưới sau Chiến dịch thứ ba: "Ba chiến dịch đầu tuy chúng ta đã giành được một số kết quả, nhưng đều là đánh tiêu tan chứ không phải tiêu diệt sinh lực địch theo biên chế. Địch vì không hiểu rõ chúng ta, nên mỗi khi đánh nhau luôn tìm cách tách khỏi chúng ta với tốc độ nhanh nhất, chủ động rút về phía nam vĩ tuyến 38. Thế nhưng chính những thắng lợi này khiến chúng ta từ trên xuống dưới nảy sinh tâm lý lạc quan mù quáng. Đặc biệt là khi quân Mỹ rút khỏi Hán Thành, Nhân Xuyên, chúng ta càng thêm quên mình, tưởng rằng có thể một hơi đuổi quân Mỹ xuống biển. Tại sao quân Mỹ không màng sự mất mát của một tòa thành hay một vùng đất? Đó là để nắm chặt nắm đấm, kéo dài chiến tuyến của chúng ta, dẫn dụ chúng ta tiến sâu vào trận địa dự thiết ở khu vực sông Lạc Đông. Hơn nữa, quân Mỹ thông qua ba chiến dịch cũng đã tìm ra một số quy luật và đặc điểm tác chiến của quân ta. Đó là mỗi lần tấn công từ khi phát động đến kết thúc chỉ trong bảy tám ngày. Trời tối thì phát động chiến đấu, trời gần sáng thì kết thúc. Chỉ cần trụ được một đêm là không có nguy hiểm gì nữa. Tất nhiên đây là do tình hình hậu cần của quân ta và việc không có quyền kiểm soát trên không quyết định. Trong cuốn sách tôi tặng ngài có hồi ký của Ridgway, người sau này trở thành Tư lệnh Tập đoàn quân số 8 của Mỹ. Tất nhiên trong đó cũng có phần thổi phồng của ông ta." Chủ tịch gật đầu.

Đặng Phong nói tiếp: "Chiến dịch thứ tư là trong tình trạng không màng tới sự mệt mỏi do tác chiến liên tục và sự thiếu hụt hậu cần của quân ta, cưỡng ép phát động một chiến dịch ở phía nam vĩ tuyến 38. Khi quân ta tiến tới khu vực Thủy Nguyên ở vĩ tuyến 37, đã hoàn toàn là nỏ mạnh hết đà. Địch phát động phản công, quân ta tổn thất rất lớn, bị đánh bật trở lại vĩ tuyến 38. Quan trọng hơn, thông qua chiến dịch lần này, quân Mỹ đã tìm ra điểm yếu của quân ta, khôi phục lại lòng tin. Chiến dịch thứ năm không hề rút ra bài học thất bại của Chiến dịch thứ tư, hoàn toàn không màng đến thực tế quân ta thông tin liên lạc lạc hậu, bảo đảm hậu cần không đủ, hệ thống chỉ huy hỗn loạn, tính cơ động không mạnh, không có quyền kiểm soát trên không. Trên khu vực nhỏ bé như Triều Tiên mà tung vào hơn 1 triệu quân, bộ đội căn bản không thể triển khai, mưu toan đoạt lại Hán Thành, đánh về vĩ tuyến 37. Quân Mỹ lần này đã tính toán kỹ, mỗi ngày rút lui với tốc độ 30 km, đây vừa đúng là quãng đường hành quân một đêm của quân ta. Mà chúng ta hoàn toàn không nhìn ra chiến thuật quân Mỹ sử dụng là dẫn dụ chúng ta tiến sâu, không ngừng tiêu hao quân ta trong khi hành tiến, cứ đi theo nhịp độ 'rút lui' của quân Mỹ mà tấn công. Khi địch phản công, cuộc tấn công của quân ta cuối cùng biến thành cuộc tháo chạy lớn, thương vong nặng nề. Riêng số bị bắt đã hơn 10.000 người. Sư đoàn 180 gần như bị tiêu diệt theo biên chế, Chủ nhiệm Chính trị Sư đoàn 180, Quân đoàn 60, Ngô Thành Đức bị bắt. Trận này đã giáng đòn cực lớn vào lòng tin của quân ta. Đồng thời cũng đánh thức chúng ta, mới làm được việc biết người biết ta."

Chủ tịch vẻ mặt nặng nề nói: "Những bài học này thật nặng nề. Cậu cho rằng bây giờ nên đánh thế nào?"

"Chủ tịch, ngài là nhà quân sự vĩ đại nhất đương thời, tư tưởng quân sự của ngài luôn là đối tượng nghiên cứu của các nhà quân sự thế giới thời hậu thế. Những điều tôi nói cũng chỉ là một chút cảm nhận khi học tập tư tưởng quân sự của ngài."

Chủ tịch xua tay nói: "Tôi không có vĩ đại như cậu nói đâu, những thứ đó đều rút ra từ vô số bài học xương máu, là sự thể hiện trí tuệ tập thể của Đảng Cộng sản Trung Quốc."

"Chủ tịch, chiến lược chiến thuật ngài vạch ra không có vấn đề gì, những vấn đề phát sinh trong quá trình thực thi là điều khó tránh khỏi. Tôi nghĩ sau khi chúng ta bí mật nhập Triều, hãy thiết lập trước mỗi chiến trường ở cả hai tuyến đông và tây, trong khả năng có thể, hãy làm tốt công tác xây dựng chiến trường và dự trữ vật tư. Tất nhiên trong quá trình này khó tránh khỏi việc tiếp xúc với kẻ địch. Trước khi chúng ta chưa chuẩn bị sẵn sàng, chúng ta cố gắng tránh tiếp xúc, chúng ta có thể chủ động rút lui, đợi đến khi chúng ta chuẩn bị xong, sẽ đánh hai ba trận tiêu diệt lớn trong chiến trường đã dự thiết này. Mục tiêu tiêu diệt toàn bộ 4-5 sư đoàn địch là tốt nhất. Mà không quân của chúng ta khi bộ đội mặt đất bắt đầu xuất kích, cũng đồng thời khởi động phương án tác chiến của các căn cứ. Kiểu đả kích đột ngột, mãnh liệt và hoàn toàn nằm ngoài dự tính của địch này, địch sẽ ra sao? Tôi cho rằng trong một khoảng thời gian, địch sẽ bị đánh cho hoàn toàn ngơ ngác. Ngay cả khi nó không ngơ ngác, sau khi bị tiêu diệt 4-5 sư đoàn, nó đã không còn sức tái chiến, chỉ có thể rút về phía nam, cũng có thể cuối cùng rút về Nhật Bản. Bởi vì ở châu Á, Nhật Bản đối với chúng là quan trọng nhất. Nếu không rút, chúng ta sẽ xây dựng phòng tuyến ở khu vực vĩ tuyến 38, thiết lập vùng đệm chiến lược cho nước ta. Chúng ta đặt giới hạn cuối cùng ở vĩ tuyến 38. Tiến có thể công, lui có thể thủ. Sau đó lại từng bước vững chắc thúc đẩy, dần dần giao nhiệm vụ tấn công cho Kim Nhật Thành. Chúng ta không nên làm kẻ khờ khạo, gánh cái bao phục Kim Nhật Thành này. Một khi đã gánh lên thì mấy chục năm không cách nào rũ bỏ được, hậu họa vô cùng."

"Xẹt..." Chủ tịch quẹt một que diêm, châm một điếu thuốc. Đứng dậy đi qua đi lại. Tự lẩm bẩm: "Chúng ta là người Đảng Cộng sản, nghĩa vụ quốc tế còn cần phải thực hiện không?"

"Chúng ta không có nghĩa vụ này. Giữa các quốc gia không có bạn bè vĩnh viễn, chỉ có lợi ích vĩnh viễn." Đặng Phong buột miệng nói. "Chúng ta xuất binh sang Triều Tiên là vì người Mỹ vượt qua vĩ tuyến 38, gây đe dọa đến an ninh nước ta, người Mỹ rút về vĩ tuyến 38 thì mối đe dọa này được giải trừ. Tại sao chúng ta còn phải tự thêm cho mình cái gọi là nghĩa vụ quốc tế nào nữa? Kháng Mỹ viện Triều là thủ đoạn, bảo gia vệ quốc mới là mục đích của chúng ta." Lúc này Đặng Phong không màng tất cả nói: "Chúng ta là người Đảng Cộng sản Trung Quốc, nhưng trước hết chúng ta là người Trung Quốc. Mỗi người chiến sĩ hy sinh của chúng ta đều là những người con ưu tú nhất của dân tộc Trung Hoa. Mỗi viên đạn của chúng ta đều là mua từ Liên Xô, mỗi hạt gạo đều là do nông dân của chúng ta đổi lấy bằng lao động cần cù, mỗi đồng xu của chúng ta đều là mồ hôi nước mắt của nhân dân cả nước. Chúng ta tuyệt đối không thể dùng tất cả những thứ đó để thực hiện cái gọi là nghĩa vụ quốc tế nào cả." Nói xong, cả hai người đều sững sờ. Không ai dám nói chuyện như vậy trước mặt Chủ tịch. Đặng Phong cũng lập tức nhận ra lời mình nói quá ngông cuồng. Chủ tịch nhanh chóng khôi phục trạng thái bình thường, ông hài hước nói: "Văn chết vì gián ngôn, võ chết vì chiến trận, không ngờ một võ tướng như cậu cũng có lúc dám liều chết can gián. Nhưng cậu nói rất hay. Quyền lực của chúng ta là do nhân dân trao cho, không ai có thể lạm dụng."

"Chủ tịch, xin ngài tha thứ cho sự bồng bột vừa rồi của tôi, ngài là nhà cách mạng vô sản vĩ đại. Tuy tôi đã vào Đảng được 20 năm, nhưng tôi cũng chỉ là một người Trung Quốc bình thường nhất, vấn đề tôi nghĩ cũng chỉ là từ góc độ của một người dân Trung Quốc bình thường mà nghĩ..." Đặng Phong chân thành nói.

Chủ tịch vung tay như thể đang lau bàn, nói: "Thật đáng quý, thật đáng quý. Bây giờ rất hiếm khi nghe được những lời nói thẳng thắn như cậu đấy."