Dương Quang cùng bốn người đồng chí khác trong Đại đội cảnh vệ d1 Chí Không đều thuộc thế hệ thanh niên nhiệt huyết. Họ đều là những tay súng bắn tỉa xuất sắc trong đại đội cảnh vệ. Dưới sự yêu cầu quyết liệt của họ, Đảng ủy căn cứ đã phê chuẩn cho họ cùng đơn vị mình huấn luyện tham gia chiến đấu tại Triều Tiên. Ngày 12 tháng 10, mỗi người đều mang theo khẩu súng trường bắn tỉa loại 88 của mình, loại súng không có đệm má, không có tay xách, sử dụng đạn 5.8mm, độ giật thấp khi bắn. Họ biết rằng đạn 5.8mm sẽ không được tiếp tế, nên khi đến đây, mỗi người đều mang theo 600 viên đạn trong ba lô. Họ đi nhờ chiếc trực thăng M171 của đoàn nghiệm thu Trung ương đến căn cứ, mang theo 100 khẩu súng chống tăng 40mm cùng 500 quả tên lửa các loại, cộng thêm 50 khẩu súng trường bắn tỉa loại 79, hai mươi thùng đạn thông thường 7.62mm tới sân bay Bắc Lăng, Thẩm Dương. Sau đó, năm người này lần lượt được phái đến các đơn vị thuộc đợt đầu tiên tiến vào Triều Tiên để truyền thụ kiến thức bắn tỉa và cách sử dụng súng chống tăng 40mm.

Dương Quang mang theo 20 khẩu súng chống tăng, 100 quả tên lửa và 10 khẩu súng trường bắn tỉa loại 79 cùng 4 thùng đạn, tổng cộng 5.760 viên, được chất lên xe tải và một mạch chạy đến Tập An. Anh được phân về Quân đoàn 42, tại Tập An, 90 chiến sĩ có kỹ thuật bắn súng khá tốt được rút ra từ các đại đội của Quân đoàn 42, tập trung tại một trường tiểu học. Dương Quang cùng một vị Tham mưu Lý của quân đoàn qua loa ăn một bữa cơm. Sự xóc nảy suốt một ngày một đêm khiến anh gần như rụng rời tay chân. Anh bảo Tham mưu Lý phát súng chống tăng cho mọi người trước. Do số lượng quá ít, mỗi hai người mới có một khẩu mà vẫn chưa đủ. Dương Quang cố gượng sức, giảng giải cho mọi người cách sử dụng và những điểm cần lưu ý của súng chống tăng 40mm. Sau đó, nhìn thấy cách đó bốn, năm trăm mét bên vệ đường có một lô cốt bê tông cốt thép từ thời Nhật Ngụy, anh nói: "Các đồng chí đã nghe hiểu chưa? Có vấn đề gì thì nêu ra ngay. Nếu mọi người không có câu hỏi gì, tôi sẽ làm mẫu liên tiếp một lần cho các đồng chí xem. Mọi người chú ý vào từng động tác của tôi, trước hết hãy làm quen và luyện tập một chút, cứ lấy cái lô cốt kia làm mục tiêu, ai luyện tốt trước, tôi sẽ lấy việc phá hủy cái lô cốt đó làm phần thưởng." Sau đó, từ khâu lắp đạn, chọn trận địa, đến chuẩn bị bắn, anh làm một loạt động tác hoàn chỉnh, rồi nhìn mọi người đều đang nghiêm túc bắt tay vào huấn luyện.

Thế là anh quay về trường tiểu học, nằm xuống đống rơm dưới đó rồi thiếp đi ngay lập tức.

Dương Quang năm nay hai mươi tuổi, đã nhập ngũ được hai năm. Trước khi đi lính, dưới tên anh đã có tài sản lên đến hàng chục triệu. Cha anh vốn là giám đốc một doanh nghiệp hạng trung, vào cuối những năm 90, khi tài sản nhà nước được tư nhân hóa, đã được cha anh mua lại với giá tượng trưng. Ông bán một phần tài sản, giải quyết chế độ cho công nhân trong xí nghiệp, tận dụng đất đai, nhà xưởng bỏ trống, thông qua một loạt hoạt động, thành công tiến quân vào lĩnh vực bất động sản. Tuy không phải ông chủ lớn gì nhưng cũng có gia sản vài trăm triệu. Khi anh mới mười mấy tuổi, chưa tốt nghiệp cấp hai, cha anh đã mua cho anh một căn biệt thự ven biển rộng hơn 500 mét vuông ở Đại Liên. Ở Thẩm Dương cũng mua cho anh một căn hộ cao cấp rộng 280 mét vuông có nhà để xe. Còn gửi ba triệu Nhân dân tệ, năm trăm nghìn Euro dưới tên anh. Ngoài ra còn có một ít Đô la Mỹ. Cụ thể bao nhiêu thì anh không hề hứng thú. Từ nhỏ anh đã say mê thế giới súng đạn của mình. Trong phòng anh bày đầy đủ các loại súng mô phỏng. Sau khi tốt nghiệp cấp hai, cha anh đưa anh sang Mỹ du học. Đối với việc này, Dương Quang càng thêm phản cảm, anh không cho rằng nước Mỹ có gì tốt đẹp. Hơn một năm trời, anh miễn cưỡng vượt qua kỳ thi ngôn ngữ. Nhưng rắc rối cũng ập đến. Có một lần đang đua xe trên đường, bị cảnh sát Mỹ phát hiện, họ bật còi cảnh sát đuổi theo ráo riết. Sau khi dừng xe, anh bị cảnh sát Mỹ chĩa súng vào người rồi đánh cho một trận tơi bời. Sau đó, một người bạn của cha anh tại Mỹ đã bảo lãnh anh ra. Sau đó cha anh đích thân sang Mỹ đón anh về. Anh kết thúc cuộc sống du học hơn một năm tại Mỹ. Ngoài việc học được vài câu tiếng Anh, còn lại chỉ là mối thù hận đối với cảnh sát Mỹ. Trở về, hai cha con họ cãi nhau một trận lớn. Anh lại bị cha đưa vào một trường đại học trong nước. Lẽ ra thiên phú của anh rất cao, những việc anh thích, anh luôn làm đâu ra đấy, nhưng đối với việc học thì anh không thể nào hứng thú nổi. Trong lớp, anh chỉ nhìn miệng thầy giáo không ngừng cử động, nhưng chẳng biết thầy đang nói gì. Mỗi ngày khiến anh hứng thú được chính là game bắn súng trực tuyến, anh ảo tưởng những kẻ bị mình bắn chết trong game đều là những tên cảnh sát Mỹ đã ra tay đánh mình.

Nửa năm sau, anh ngả bài với cha mình: "Lão cha, cha hãy từ bỏ ý định bắt con đi học đi. Con căn bản không phải là cái loại học hành gì. Bây giờ đi học chỉ là để kiếm cái bằng, tờ giấy này đối với con chẳng có chút tác dụng nào."

Cha anh suy nghĩ hồi lâu, thở dài thườn thượt, bất lực nói: "Ta hỏi con, con có thể làm được gì? Được, vậy mai con đến công ty ta làm việc đi."

"Con nói này lão cha, cha có mệt không hả, cha có thể không áp đặt suy nghĩ của cha vào cuộc sống của con được không?" Dương Quang tỏ vẻ rất bất mãn nói.

Cha anh càng bất mãn hơn: "Cuộc sống của con! Con có cuộc sống gì? Con không chịu học hành tử tế, cũng không chịu học lấy chút bản lĩnh từ ta, sau này làm sao kế thừa sự nghiệp của ta?"

Anh khinh khỉnh nói: "Xì, cái gọi là sự nghiệp của cha đó, chẳng qua là sự câu kết giữa tiền và quyền, là cướp đoạt xảo quyệt mà thôi."

"Thằng nhóc này. Cha ở bên ngoài bán mạng kiếm tiền, chẳng phải là vì con sao! Cung phụng cho con ăn, cho con mặc, tiêu tiền thoải mái, con lại dám nói ta như vậy!" Cha anh giận dữ gào lên.

"Cha cũng đừng vì con nữa, được chưa. Lão cha, con không muốn cãi nhau với cha, cha cũng đừng cung phụng con ăn mặc gì nữa, tiền con không lấy một xu, chỉ cầu xin cha đừng quản con nữa là được rồi."

Hai ngày sau, anh lén lút đưa cho Cục trưởng Vũ trang hai vạn tệ để được đi lính. Từ đó anh không bao giờ về nhà nữa. Cha anh có đến đơn vị thăm anh vài lần, khuyên anh theo ông về nhà, đừng quản anh nữa. Anh dửng dưng nói với cha: "Cha, cha về lo tốt sự nghiệp của mình đi, con thấy ở đơn vị rất tốt, con rất thích nơi này. Chẳng phải cha muốn con học hành sao, con đáp ứng cha, sang năm sẽ đi thi vào trường quân đội."

Có lẽ Dương Quang bẩm sinh là cái loại người đi lính, anh thể hiện mặt thiên tài của mình trong quân đội. Lần bắn tập đầu tiên, 5 viên đạn bắn được 49 vòng. Lần thứ hai, 10 viên đạn bắn được 98 vòng. Còn các môn huấn luyện quân sự đều đứng đầu trong đại đội tân binh. Ở đại đội cảnh vệ, anh đã trở thành nòng cốt quân sự tuyệt đối. Mọi người đều hiểu tính cách kiêu ngạo, ngang tàng của anh, cộng thêm việc anh hào phóng, nên rất được lòng mọi người ở các cấp.

Khi Tham mưu Lý tìm thấy và lay anh tỉnh dậy, đã là bốn tiếng sau. Anh dụi dụi mắt nói: "Huấn luyện xong hết rồi à?"

Vị Tham mưu Lý đó nói: "Cậu cứ đi xem thử đi, tôi thấy ổn rồi đó."

Anh đến trước hàng ngũ, nói với các chiến sĩ đang tham gia huấn luyện: "Các đồng chí, ai cảm thấy mình làm được rồi?"

Mọi người đều tranh nhau giơ tay nói: "Tôi làm được rồi."

"Tôi cũng làm được rồi." Anh chỉ vào một chiến sĩ nói năng có giọng điệu Liêu Nam, người vừa hô to nhất: "Vậy thì cậu lên đi."

Anh thấy chiến sĩ đó lắp một viên đạn xuyên giáp hơi vụng về, rồi vác khẩu súng chống tăng lên vai rất vững vàng, nhìn ra sau một cái, tư thế quỳ bắn không điểm tựa, bắn quả tên lửa ra ngoài. Mọi người nhìn thấy quả tên lửa này bay trên không trung, bắn trúng chính xác cái lô cốt đó. Mọi thứ diễn ra trôi chảy như nước chảy mây trôi. Khiến Dương Quang không thể không khâm phục tư chất chiến thuật cao của người chiến sĩ này. Nhìn thấy cái lô cốt bị phá hủy hoàn toàn, mọi người đồng loạt reo hò và trầm trồ.

"Mẹ kiếp, thứ này thật lợi hại, còn lợi hại hơn cả súng cối 120 ly kiểu 2 của bọn Nhật lùn." Người chiến sĩ đó sau đó đứng dậy, nhìn bãi cỏ phía sau bị ngọn lửa phụt ra từ tên lửa đốt cháy.

Dương Quang bước tới ném cho cậu ta một điếu thuốc rồi hỏi: "Cậu ở trung đoàn nào?"

"Báo cáo Giáo viên Dương: Tôi là Vương Bảo Trụ, Trung đội trưởng Trung đội 1, Đại đội 5, Tiểu đoàn 2, Trung đoàn 373, Sư đoàn 125."

"Tốt! Không tệ, Trung đội trưởng Vương, sau này tôi sẽ hành động cùng trung đội các cậu."

"Thế thì quá tuyệt!" Trung đội trưởng Vương nắm lấy tay Dương Quang nói.

Quay lại trường tiểu học, mọi người vẫn đang thay phiên luyện tập sử dụng súng chống tăng 40mm, trao đổi kinh nghiệm với nhau. Buổi tối, Tham mưu Lý của quân đoàn cũng phát súng trường bắn tỉa loại 79 và đạn cho mọi người. Mỗi khẩu súng được cấp 576 viên đạn. Những người nhận được súng thì vui mừng khôn xiết, người khác muốn chạm vào một cái cũng không được. Muốn cầm lên xem thử, ít nhất cũng phải biếu chiến sĩ có súng một điếu "thuốc ngoại". Nếu không, chỉ nhìn một cái thôi cũng cảm thấy mình chịu thiệt thòi. Người chưa nhận được súng không tránh khỏi có chút thất vọng, la ó việc phân chia không hợp lý.

Nói đi cũng phải nói lại, đất nước ta từ trước đến nay không mấy coi trọng vai trò của lính bắn tỉa, việc nghiên cứu súng trường bắn tỉa cũng chưa đủ, cộng thêm công nghệ sản xuất lạc hậu, nên quân đội ta từ trước đến nay chưa có súng trường bắn tỉa và lính bắn tỉa chuyên nghiệp của riêng mình.

Súng trường bắn tỉa loại 79 là phiên bản mô phỏng từ súng trường bắn tỉa bán tự động Dragunov của Liên Xô, thu được từ tay lính bắn tỉa quân đội Việt Nam trong cuộc chiến tranh bảo vệ biên giới năm 1979. Nó được định hình chính thức vào năm 79, đưa vào sản xuất hàng loạt vào năm 81. Trong cuộc chiến Lão Sơn, quân đội ta đã sử dụng một lượng lớn lính bắn tỉa dùng loại súng này để tham gia tác chiến bắn tỉa chống lại Việt Nam. Từng có một Phó đại đội trưởng dùng súng trường bắn tỉa loại 79 lập kỷ lục bắn tỉa kẻ địch ở khoảng cách 1300 mét. Người lính bắn tỉa Trung Quốc tiêu diệt nhiều kẻ địch nhất bằng loại súng này vẫn chưa được biết đến, chỉ dựa vào những tài liệu được giải mật, có một lính bắn tỉa quân đội ta tên là Trịnh Giác, trong ba tháng tác chiến luân phiên tại Lão Sơn, đã dùng loại súng này bắn tỉa tổng cộng 50 lính Việt Nam.

Sau bữa tối, mọi người tập trung trên sân trường tiểu học nhỏ bé, tạm thời kéo đến một bóng đèn điện. Dưới ánh sáng lờ mờ, Dương Quang đầu tiên giảng giải một cách đơn giản về súng trường bắn tỉa loại 79 cho mọi người.

Anh cầm khẩu súng trường bắn tỉa loại 79 đặt trên bàn học lên nói: "Đây là vũ khí cá nhân dùng cho lính bắn tỉa bộ binh, chủ yếu sát thương các mục tiêu quan trọng đơn lẻ ở cự ly trung và xa, như chỉ huy địch, người vận hành hỏa lực quan trọng. Tầm bắn hiệu quả 1000 mét, trọng lượng toàn súng 3.8kg, tức là khoảng 7 cân như các đồng chí thường nói. Độ chính xác khi bắn tốt, độ phân tán điểm chạm ở 300 mét không vượt quá 200mm. Súng này ngoài hệ thống ngắm cơ khí gồm thước ngắm hình cung và đầu ngắm hình trụ ra, còn được trang bị ống ngắm quang học." Nói đoạn anh giơ ống ngắm lên rồi nói tiếp: "Đây là ống ngắm, nó nặng một cân, có thể phóng đại mục tiêu lên 4 lần, góc nhìn 6 độ. Từ đó giảm thiểu sai số khi bắn, tăng tỷ lệ trúng đích ở phát đạn đầu tiên. Súng này bắn bán tự động, tức là bóp cò một cái nổ một phát. Tăng tốc độ bắn chiến đấu, thuận tiện nắm bắt cơ hội, bắn trúng mục tiêu. Súng được lắp lưỡi lê đa năng có thể tháo rời," nói đoạn anh đặt ống ngắm xuống cầm lưỡi lê đa năng lên: "Không chỉ dùng cho cận chiến, còn có thể dùng như kéo và cưa, có thể cắt dây thép gai và cưa đứt thanh thép, là công cụ hỗ trợ sinh tồn ngoài trời cho người lính."

"Cung cấp đạn bằng hộp tiếp đạn 10 viên." Dương Quang dùng tay trái và tay phải lần lượt giơ hộp tiếp đạn và đạn lên: "Loại đạn sử dụng là 7.62x54mm, mỗi phút có thể bắn 30 phát."

"Bây giờ loại súng này có hạn nên tôi không giảng nhiều nữa. Những đồng chí được phát súng, ngày mai trước tiên hãy lấy ra sáu viên để chỉnh súng. Sau đó lấy ra 70 viên để bắn tập, cảm nhận cảm giác của khẩu súng mình cầm. 500 viên còn lại thì cứ mang lên chiến trường đi, tôi hy vọng đừng lãng phí mỗi viên đạn nào, đợi sau khi đánh thắng trận, mọi người chúng ta lại tụ họp, tôi sẽ mời khách." Lúc này anh quên mất rằng quay trở lại thời đại này, anh cũng giống như mọi người, đều thành kẻ trắng tay. "Làm một cuộc thi xem ai bắn chết kẻ địch nhiều hơn, giá trị mục tiêu cao hơn, xem xem có ai phá được kỷ lục bắn tỉa 542 lính Liên Xô bằng súng trường do người Đức Simo Häyhä thiết lập hay không. Mọi người nói có được không?"

"Được!" Mọi người đồng thanh trả lời.

"Bây giờ tôi tập trung giảng cho mọi người làm thế nào để trở thành một lính bắn tỉa đạt chuẩn. Nắm vững những điểm mấu chốt này, thì dù mọi người có cầm trong tay vũ khí gì đi chăng nữa cũng sẽ phát huy tác dụng lớn hơn. Đều có thể vừa tiêu diệt kẻ địch trên diện rộng, vừa bảo toàn hiệu quả cho bản thân."

Anh tiếp tục giảng trọng tâm về sự khác biệt giữa cái gọi là tay súng thần xạ và lính bắn tỉa: "Đối với một lính bắn tỉa, cơ thể cường tráng và ý chí sắt đá là điều kiện tiên quyết, còn kỹ thuật bắn súng giỏi chỉ là tố chất cơ bản nhất mà thôi. Đối với lính bắn tỉa, ngoài yêu cầu phải quán triệt khái niệm bắn tỉa và sử dụng thành thạo các loại vũ khí bộ binh cá nhân, còn phải hiểu rõ ảnh hưởng của tốc độ gió đến đường đạn và cách đo khoảng cách, phải học cách ẩn nấp hành tiến, ẩn nấp tiếp cận địch. Phải biết chọn lộ trình cơ động chiến thuật, nhanh chóng xây dựng trận địa bắn, ẩn nấp tiến vào và rút khỏi trận địa, quan sát và phát hiện mục tiêu ẩn nấp, v.v. Phải nhanh chóng phán đoán biên chế chiến trường, bố trí hỏa lực của địch, và phải phán đoán chính xác chỉ huy của đối phương. Còn phải giỏi quan sát khu chiến sự, xác định phương hướng của âm thanh khả nghi, giỏi sử dụng vật liệu nhân tạo và tự nhiên để ngụy trang, có khả năng cơ động nhanh, có khả năng chịu đựng việc ẩn nấp trong thời gian dài, v.v. Ngoài ra, lính bắn tỉa còn cần phải biết đọc bản đồ chính xác, điều này thường có thể giúp lính bắn tỉa tiến vào và rút khỏi trận địa và chiến trường một cách nhanh chóng, an toàn. Đối với lính bắn tỉa, thường sẽ chọn hai lộ trình rút lui trở lên, và kế hoạch rút lui an toàn phải được chọn trước khi tiến vào trận địa. Đừng để đánh xong kẻ địch mà chính mình không chạy ra được."

Dương Quang giảng một đoạn rồi hỏi mọi người: "Những điều tôi nói các đồng chí có nghe hiểu không?"

"Hiểu rồi ạ!" Mọi người trả lời.

Tiếp đó anh lại giảng cho mọi người về vai trò của lính bắn tỉa, ngụy trang của lính bắn tỉa; lựa chọn trận địa...... Anh vừa giảng, vừa làm động tác biểu diễn cho mọi người xem.

Sau 5 ngày huấn luyện ngắn ngủi nhưng căng thẳng, cùng một số bài diễn tập theo nhóm tại thực địa, những tay súng thần xạ dày dạn kinh nghiệm chiến trường này hầu hết đã bước đầu hoàn thành quá trình chuyển đổi sang làm lính bắn tỉa.

Mỗi người dùng bao tải và vải vụn cải tạo thành một bộ quần áo ngụy trang bao gồm mũ, áo và quần, bên trên trang trí nhiều sợi, dải làm từ vải, bao tải, những sợi dải này được nhuộm thành màu đất. Hiệu quả thực sự rất tốt.

Ngày 18, mọi người quay trở lại đơn vị của mình. Dương Quang cũng theo Vương Bảo Trụ quay trở lại Trung đội 1, Đại đội 5, Tiểu đoàn 2, Trung đoàn 373, Sư đoàn 125.