Bốn ngày sau, toàn bộ quan viên cao cấp của phương Bắc và Hermes có thể đối thoại được đã tụ tập tại doanh trại ngoài ngoại ô Thánh Thành.

Lệnh triệu tập khẩn cấp hiển nhiên đã khơi dậy sự quan tâm của mọi người, nhưng không ai lộ ra vẻ hoảng loạn. Dù là bộ tham mưu hay sĩ quan quân đội phía Tây, tất cả chỉ đang đoán xem liệu Bệ hạ lại có mục tiêu mới hay không. Những cuộc thảo luận tương tự kéo dài cho đến khi Quốc vương bệ hạ tiến vào lều với vẻ mặt trầm tư mới đột ngột dừng lại.

“Triệu tập các vị đến đây là có một việc quan trọng cần nói,” Roland gõ gõ lên mặt bàn, “Chúng ta buộc phải trở về Vô Đông Thành.”

Mệnh lệnh ngắn gọn này lập tức gây ra một hồi xôn xao trong đám đông.

Ban đầu khi nhận được mật thư, hắn vẫn chưa hạ quyết tâm. Dù sao thì nội dung đề cập trong thư đều là thông tin một mình Lạc Gia thu thập được, tuy chấn động nhưng lại không có bằng chứng khác. Về nguyên do của việc tình cờ gặp ma quỷ, trong thư cũng không mô tả quá nhiều, thêm vào đó là động tĩnh của đại quân ma quỷ không rõ ràng, việc thay đổi kế hoạch tác chiến lại liên quan đến quá nhiều thứ, khiến hắn nhất thời không thể đưa ra quyết định.

Thế nhưng trong vài ngày tiếp theo, Roland liên tiếp nhận được mấy phong thư gửi thẳng từ phía Tây - nhìn những sứ giả động vật đầy vẻ bụi bặm phong trần, hắn mới nhận ra chuyện này e rằng không hề đơn giản.

Quả nhiên, trong lá thư thứ hai, thứ ba ghi lại việc Lạc Gia bị thương được cứu, những lời nói mớ về ma quỷ và tin tức Vô Đông Thành kéo còi báo động; lá thư thứ tư, thứ năm lại là tin tức về việc các phù thủy Đảo Trầm Ngủ đã đến, cũng như sự bất hòa nội bộ. Mỗi sự kiện đều là mấu chốt đáng để báo cáo, theo trình tự gửi thì lẽ ra lá thư đến sau phải là lá thư đến trước, nhưng thực tế lại hoàn toàn đảo ngược.

Từ đó cũng có thể thấy, theo độ khẩn cấp của tình báo tăng dần, các sứ giả chịu trách nhiệm truyền tin cũng ngày càng cao cấp hơn, đến mức mật thư gửi sau cùng lại là lá thư đến nơi đầu tiên.

Kết hợp những lá thư này lại, Roland cuối cùng cũng hiểu được toàn cảnh sự việc. Và tấm bản đồ chuyên dụng của Thiểm Điện được nhắc đến trong mật thư thứ ba cũng khiến hắn nhận được sự xác nhận từ cô bé - Lạc Gia quả thực đã đến vùng di tích Tháp Kỳ Lạp, và dự định rèn luyện kỹ nghệ ở đó, dùng ma quỷ và tà thú để nâng cao trình độ chiến đấu của bản thân.

Như vậy, độ tin cậy của tình báo đã được bảo đảm.

Đồng thời, sự cố chấp này của sói nữ cũng khiến hắn không khỏi cảm thán.

Chẳng lẽ là do thái độ khuyên nhủ của mình lúc gặp mặt lần đầu quá nặng lời, kích thích cô ấy sao?

May là kết quả cuối cùng không tệ, Chủng Cộng Sinh của Nhật Mộ đã thành công giữ lại mạng sống cho Lạc Gia, hành tung của ma quỷ cũng được biết trước - nếu đợi đến khi mùa thu tới mới quay về Vô Đông, e rằng kẻ địch đã đứng vững gót chân tại vùng đất hoang dã rồi.

Chỉ riêng công lao này, ban cho cô ấy một giải thưởng cống hiến xuất sắc cũng không quá đáng. Có lẽ sau khi trở về nên thỏa mãn nguyện vọng của "fan cuồng võ thuật" này, vũ trang cô ấy thành đơn vị hỏa lực nặng tự hành là được rồi - sự nâng cấp như vậy ít nhất còn nhanh hơn nhiều so với việc rèn luyện kỹ nghệ.

“Sự tình là như vậy đấy,” Roland sau khi thuật lại những thông tin mấu chốt trên mật thư, ánh mắt nghiêm nghị quét qua mọi người có mặt, “Xét thấy cục diện có thay đổi, kế hoạch tấn công hai bên sườn chỉ có thể dừng lại sớm hơn dự kiến. Kể từ hôm nay, các đơn vị chuẩn bị hành quân, rút khỏi Thánh Thành theo từng đợt. Còn ta sẽ khởi hành trước, cố gắng trở về Vô Đông Thành trong thời gian ngắn nhất.”

Không khí tại hiện trường lập tức trở nên nặng nề, phần lớn người tham dự mặc dù đã từng nghe nói về ma quỷ, cũng hiểu rõ chúng mới là kẻ thù lớn nhất của toàn bộ Tro Tàn, thậm chí là của nhân loại, nhưng dù sao vẫn chưa thực sự giao thủ với kẻ địch, đối với sự đột ngột của mệnh lệnh này cảm thấy có chút mịt mờ, nhất thời không biết nên trả lời ra sao cho phải.

Roland cũng hiểu tin tức này đến quá bất ngờ, khiến người ta không kịp trở tay, vì vậy hắn không thúc giục quá nhiều, mà lặng lẽ chờ đợi mọi người tiêu hóa và suy nghĩ.

Qua một lúc lâu, quan viên bộ tham mưu là tước sĩ Silt mới giơ tay nói: “Bệ hạ, tình báo này… có đáng tin không ạ?”

“Dù là dấu ấn trên bản đồ của Soraya hay sứ giả động vật của Mật Đường, đều không phải là thứ dễ dàng ngụy tạo,” Roland khẳng định, “Mặc dù chưa tiến hành xác nhận lần hai, nhưng xét thấy việc tiếp cận ma quỷ không dễ dàng, có thể coi như trường hợp đặc biệt mà đối xử.”

“Vậy… Thần Hy phải làm sao đây?” Công tước Vĩnh Dạ hỏi đến vấn đề mấu chốt.

“Người nhất định phải cứu - Tro Tàn tuyệt đối sẽ không từ bỏ bất kỳ một đồng minh nào.” Roland nhìn thoáng qua Andrea đang vẻ mặt đầy lo lắng, “Ngoài ra, chủ nhân của Thần Hy cũng phải trả giá, cơn thịnh nộ của Wimbledon có lẽ sẽ đến muộn, nhưng chưa bao giờ vắng mặt. Chỉ là việc này không liên quan đến Quân Đoàn Thứ Nhất, ta sẽ có sắp xếp khác sau cuộc họp.”

Thấy hắn đã quyết tâm, mọi người đều không lên tiếng nữa, phần tiếp theo chính là hắn đưa ra chỉ thị cụ thể, bộ tham mưu lập kế hoạch, còn những người khác thì thực thi.

Hành quân khẩn cấp đối với Quân Đoàn Thứ Nhất không hề xa lạ, không phải tác chiến với mục đích cướp bóc khiến đội quân này có thể làm việc đâu ra đấy dù là trong tấn công hay rút lui, ngay cả khi Roland rời đi trước cũng không cần phải quá lo lắng.

Việc vận chuyển vật tư và nhân sự của Thánh Thành cũ và mới sẽ do cơ quan hành chính cấp hai phương Bắc mới thành lập cùng Công tước Conrad đảm nhận, Y Sa Bối Lạp cũng sẽ ở lại cho đến khi việc vận chuyển hoàn tất. Có cô và "Ủy ban Nữ tu mới" trấn giữ, thêm vào đó là sự canh gác của quân đồn trú phương Bắc, tàn dư giáo hội cơ bản không còn cơ hội nhúng chàm nơi này, cao nguyên Hermes đã chính thức trở thành một phần bản đồ của Tro Tàn.

Còn về việc tổ chức mới này do Roland đặt tên, được truyền bá một loạt thông tin lịch sử đã được sửa đổi như "Đại giáo chủ là kẻ chiếm quyền", "kẻ phản bội phá hoại minh ước", "phù thủy chịu oan ức", "ma quỷ mới là kẻ thù lớn nhất" này liệu có thể thay thế hoàn toàn giáo hội cũ, và trở thành công cụ củng cố sự thống trị của hắn hay không, cứ để lại sau này rồi từ từ quan sát cũng được. Ưu tiên hàng đầu của hắn là khôi phục trật tự Thánh Thành, để nó không biến thành một vùng đất chết trước khi Chiến tranh Ý chí Thần linh nổ ra.

Những chỉ thị trên vốn đã ít nhiều ở trạng thái thực thi trước khi mật thư đến, hiện tại chẳng qua chỉ là đẩy nhanh tiến độ mà thôi, điều duy nhất cần dặn dò kỹ lưỡng, chỉ còn lại chuyện tấn công Thần Hy.

Sau khi cuộc họp kết thúc, Roland giữ Andrea lại.

“Chủ lực Quân Đoàn Thứ Nhất nhất định phải quay về phòng thủ Vô Đông Thành, nên kế hoạch chỉ có thể thay đổi một chút,” hắn đi thẳng vào vấn đề.

“Xin ngài yên tâm, có điện hạ Tilly và các chị em Đảo Trầm Ngủ ở đó, Vô Đông Thành nhất định sẽ bình an vô sự,” nữ phù thủy tóc vàng dù vẻ mặt đầy lo lắng nhưng vẫn lên tiếng an ủi trước, “Vả lại ngài đã làm hết sức rồi, nếu không làm được thì cũng không cần miễn cưỡng.”

“Cô sai rồi…” Roland lắc đầu, “Nếu Quân Đoàn Thứ Nhất không xuất động, việc này chỉ càng giải quyết nhanh hơn - cô chẳng lẽ cảm thấy ta muốn cái đầu của Âm Bái Ân. Moa, lâu đài và kỵ sĩ của hắn có thể cứu được hắn sao? Huống chi ta cũng không thể ngồi nhìn Otto Rossi vô ích mất mạng.”

“Giải quyết nhanh hơn?” Andrea ngẩn người, “Chẳng lẽ ngài muốn để -”

“Chính là cái 'chẳng lẽ' đó,” Roland nhếch môi, “Muốn thuyết phục bọn họ không dễ dàng, dù sao kẻ thù cả đời đang ở ngay trước mắt, bọn họ đã không thể chờ đợi được nữa muốn quay về quyết một trận tử chiến với ma quỷ rồi.” Hắn ngừng lại một chút, “Năm mươi nữ phù thủy trừng phạt, tương đương với năm mươi siêu phàm giả, ngay cả trong thời đại Liên minh, cũng là một lực lượng không thể xem thường. Trên thế giới này ngoài ta ra, không ai có thể chống đỡ được sự tấn công của bọn họ, khi Đá Trừng Phạt và đao kiếm của kỵ sĩ đều vô hiệu, thì mạng sống của Âm Bái Ân đã bắt đầu đếm ngược rồi.”