Phía tây bắc Vô Đông Thành, nơi thâm cùng của Mê Tàng Sâm Lâm.

Răng Rắn cảm thấy kể từ khi gia nhập đội thi công đường sắt, một tháng rưỡi này là quãng thời gian không thể tin nổi nhất trong đời hắn.

Không đúng... hắn nghĩ, dùng từ "nhất" để hình dung có lẽ không chính xác lắm, bởi vì cứ cách một khoảng thời gian, hắn lại luôn nhìn thấy những thứ khó tin, giống như hắn chưa từng thực sự hiểu rõ Vô Đông Thành vậy.

Răng Rắn cuối cùng cũng hiểu, tại sao công nhân tới đây đều phải ký một bản thỏa thuận bảo mật.

Bản thỏa thuận yêu cầu họ không được truyền ra ngoài những dị tượng nhìn thấy, dù là kể lại hay ghi chép, đều là tội trái với luật pháp vương quốc, nhẹ thì phạt tiền, tịch thu thu nhập, nặng thì đày ra mỏ Bắc Sườn, lao dịch cưỡng bức. Hơn nữa trên thỏa thuận còn nhấn mạnh, người nào không muốn tuân thủ có thể rút khỏi đội công trình, nhưng đừng tồn tại tâm lý cầu may, người phụ trách kiểm tra là Cục An Ninh Vương Quốc, không ai có thể thoát khỏi lưới pháp luật vô hình hiện hữu khắp nơi.

Răng Rắn từng không cho là đúng, ghi chép bằng bút mực còn có khả năng bị bắt, chứ kể miệng thì làm sao có thể không sót một chữ? Nếu tố cáo một người là bắt một người, thì công trình không thể tiếp tục thực hiện được nữa. Nhưng hiện tại, hắn lại có cái nhìn hoàn toàn khác biệt, rốt cuộc Vô Đông Thành dưới sự cai quản của Bệ hạ ẩn chứa bao nhiêu bí mật, có lẽ đã vượt xa trí tưởng tượng của hắn, ở nơi mà đa số mọi người không nhìn thấy, có lẽ đang trào dâng sức mạnh kinh người.

Điều để lại ấn tượng sâu sắc nhất cho hắn chính là phù thủy.

Bạch Chỉ cũng là phù thủy, nhưng trong mắt hắn luôn là đối tượng cần được bảo vệ. Khi giáo hội tuyên truyền phù thủy đều là kẻ tà ác thừa kế sức mạnh của Ma Quỷ, hắn cũng không để tâm. Nếu bọn họ thực sự lợi hại như vậy, tại sao còn bị giáo hội săn lùng khắp nơi, bình thường ngay cả đầu cũng không dám ló ra?

Nhưng quan niệm này đã bị một nữ phù thủy tên Diệp Tử đại nhân phá vỡ.

Răng Rắn chưa từng nghĩ tới, lại có người có thể dựa vào sức của một mình, khống chế toàn bộ cánh rừng.

Khu vực đội công trình tiến vào dường như không phải Mê Tàng Sâm Lâm, mà là bụng của một con cự thú hoang dã, điểm này đặc biệt rõ ràng khi đặt đường ray. Dây leo kết thành mạng lưới liên miên bất tận phía trên nền đường, từng thanh ray thép được bao bọc kéo về phía trước, sau khi đến địa điểm chỉ định thì rủ xuống mặt đất, tựa như trái cây mọc ra từ cành leo. Đường sắt tu sửa tới đâu, cây cối hai bên tự động tách ra tới đó, ngay cả công sức chặt phá cũng tiết kiệm được. Đồng thời tán cây xung quanh còn mọc cực kỳ rậm rạp, che khuất toàn bộ bầu trời, để tránh thu hút sự chú ý của Ma Quỷ.

Ngoài ra, rừng rậm còn có thể chủ động tấn công những dã thú tới gần đội công trình, nếu ngày nào đó họ được chia một bát canh thịt tươi, thì chắc chắn là do con dã thú nào đó không biết mắt nhìn đã xông vào lãnh địa của Diệp Tử đại nhân.

Răng Rắn từng có may mắn nhìn thấy đối phương một lần, chỉ là hắn không thể xác định, Diệp Tử đại nhân có còn được tính là loài người hay không. Toàn thân nàng tỏa ra một sắc xanh kỳ lạ, nhìn từ xa giống như ngọc bích vậy. Hơn nữa khi di chuyển dường như không có thực thể, có thể tự do xuyên qua giữa các cành cây.

Nếu là hắn của trước kia, chắc chắn sẽ bị dọa đến mức hét toáng lên, hành tung và dáng vẻ không thể tin nổi như bóng ma này, bị người ta vu khống là tay sai của Ma Quỷ cũng chẳng có gì lạ, lúc ấy suy nghĩ duy nhất trong lòng hắn chính là: May mà Bạch Chỉ không như thế.

Tuy nhiên Răng Rắn không hề chán ghét đối phương, thậm chí còn cảm thấy sự kính trọng từ tận đáy lòng. Bởi vì Bệ hạ từng nói trong buổi lễ trao huân chương, sở dĩ Ngài có thể khiến mỗi người ở Vô Đông Thành đều được ăn no, chính là nhờ sự giúp đỡ của phù thủy Diệp Tử. Mỗi người được giải thoát khỏi đói nghèo khổ cực, đều là người thụ hưởng năng lực của nàng, chỉ riêng công lao này, Diệp Tử đã xứng đáng được ghi nhớ mãi mãi.

Răng Rắn tự nhiên cũng là một trong những người thụ hưởng.

Ngoài phù thủy ra, một phát hiện khác có lẽ chính là bí mật cá nhân của hắn.

Đó là chuyện sau khi Đệ Nhất Quân tiến vào Mê Tàng Sâm Lâm.

Kể từ sau khi Ma Quỷ tập kích Vô Đông Thành, tiếng vang phản công càng ngày càng mãnh liệt, cho dù đang ở nơi hoang dã, các công nhân cũng đồng dạng thảo luận vấn đề này, đối với sự kiện ngày hôm nay tới, hắn không cảm thấy bất ngờ.

Mỗi ngày đều có một lượng lớn binh sĩ lên đường ra tiền tuyến, rõ ràng Quốc vương Bệ hạ đang định làm thật. Khác với những chuyến xuất hành của kỵ sĩ mà hắn từng thấy trước kia, các chiến sĩ xuất chinh đa phần đều là người quen hàng xóm láng giềng, không quen người này thì cũng quen người nọ, cho nên mỗi khi có quân đội đi ngang qua, công nhân luôn đứng dọc hai bên đường hoan nghênh, cảnh tượng vô cùng náo nhiệt. Vốn tưởng rằng tu sửa đường sắt xa biên giới sẽ là một công việc gian khổ vừa lạnh lẽo vừa nguy hiểm, không ngờ hoàn toàn không phải như vậy.

Mà Răng Rắn lại kém hơn rất nhiều về khoản tích lũy những mối quan hệ này, cho nên so với việc chen chúc tới góp vui, hắn thích một mình đi xem tàu hỏa hơn, thậm chí khi tàu hỏa dừng lại còn trèo lên sờ mó một chút.

Nhưng hai tuần trước, trải nghiệm của hắn có thể gọi là kinh hoàng.

Đó là một đầu tàu kéo theo sáu toa xe, dừng lại ở đoạn mà hắn tham gia tu sửa, cũng chính là đoạn cuối cùng mới được tu sửa của đường sắt. Trên toa phẳng không mui chất đống hai vật thể to lớn, chỉ riêng chiều dài của một cái đã vượt quá hai mươi mét, phía trên phủ một lớp vải bạt, không nhìn ra rốt cuộc là thứ gì.

Điều này vốn dĩ rất bình thường, nếu hàng hóa vận chuyển không liên quan đến đội công trình, thì chắc chắn là vật tư của quân đội rồi, hắn cũng không có ý định tìm hiểu ngọn ngành. Thế nhưng hôm đó Răng Rắn lại bị đau bụng, nửa đêm chạy ra khỏi lều, muốn tìm chỗ giải quyết, lại kinh ngạc nhìn thấy vải bạt nhúc nhích!

Sau khi vài võ sĩ ăn mặc rõ ràng khác với binh lính Đệ Nhất Quân tháo dây thừng cố định vải bạt ra, bên trong thế mà bò ra một con quái vật thân mềm tráng kiện! Thế nhưng điều đáng kinh ngạc hơn vẫn còn ở phía sau, con quái vật đó lại có thể phun ra tiếng người, giọng nói lại còn khá êm tai! Câu đầu tiên chính là "Ta đói rồi, có gì ăn không?"

Khoảnh khắc đó, Răng Rắn cảm thấy sống lưng lạnh toát, hắn gần như đã tự tưởng tượng ra câu trả lời lạnh lùng của võ sĩ: "À, có chứ. Công nhân ở cả cái doanh trại này đều là thức ăn, cứ tha hồ mà ăn đi."

Nhưng tất cả những điều này đã không xảy ra, các võ sĩ thân mật ôm lấy nó, sau đó từ toa cuối cùng khiêng ra thịt hun khói, rau củ và bánh mì... đều đựng trong những thùng gỗ cao bằng người. Hai con sâu khổng lồ ngấu nghiến quét sạch thức ăn, sau đó cùng các võ sĩ biến mất trong chiều sâu của rừng rậm.

Răng Rắn ngay cả thở mạnh cũng không dám, trốn sau cây cho đến khi tiếng bước chân đi xa. Đợi hắn xác nhận đối phương đã rời đi, quần đã bị ướt sũng rồi...

Chưa đầy hai ngày sau, bên cạnh đường ray lại có thêm một trạm dừng kỳ lạ, được xây bằng xi măng và gạch đá thành một công trình hình cổng vòm, bên trong là một cái hố sâu không thấy đáy, mặc dù công nhân ra ra vào vào, nhưng không ai biết nó thông tới đâu. Hai bên cửa hang còn dựng vài cỗ máy hơi nước, liên tục thổi khí vào bên trong, nhìn thế nào cũng lộ vẻ quái dị.

Việc này hắn cũng giấu chặt trong lòng.

Răng Rắn vốn tưởng rằng mình sẽ sợ hãi, sẽ muốn rút khỏi đội công trình đường sắt, nhưng tốc độ hồi phục tâm thái sau sự việc còn nhanh hơn hắn tưởng tượng, đây mới gọi là cuộc sống đầy kích thích! Đây mới là diện mạo thật sự của Vô Đông Thành!

Khoảng thời gian chia tay bạn bè, mới tới rừng rậm, hắn luôn cảm thấy mình giống như một nhánh bèo không rễ, đặc biệt là khi đồng nghiệp nhận được thư gia đình, vui mừng hớn hở chia sẻ với hắn, cảm giác này càng đặc biệt rõ ràng. Nhưng dần dần, hắn bị đủ loại sự kiện mới lạ thu hút sự chú ý, ví dụ như đường ray trơn bóng kết nối hoàn hảo, tiếng hát mỹ miều của rừng rậm, con sói cát khổng lồ thoắt ẩn thoắt hiện nhưng không bị Diệp Tử đại nhân tấn công, và người đàn ông luôn tới nơi này cầu nguyện vào những ngày nhất định, vân vân...

Điều này khiến hắn không khỏi cảm thấy mình đang dần dần tiếp cận mặt không ai biết tới của Vô Đông Thành, cũng dần dần hòa làm một với thành phố.

Răng Rắn muốn ghi nhớ tất cả những điều này trong lòng, chờ đợi một ngày nào đó kể cho bạn bè nghe. Không có bằng chứng nào chứng minh mình là một người dân thành phố lâu năm tốt hơn việc thấu hiểu thành phố đó, dù hắn không có nhiều hàng xóm thân quen, cũng không ai có thể phủ nhận điểm này.

Thời hạn của thỏa thuận bảo mật chỉ có năm năm.

Hắn đang mong chờ ngày đó.