Sau khi giải quyết xong các công việc về phía Thần Hi, Roland trở về chỗ ở của mình, một tòa trang viên nằm sâu trong khu trại.

Nơi đây vốn dĩ thuộc về một thương nhân giàu có, không chỉ xây dựng vài tòa nhà hai tầng lát đá nối liền nhau, mà còn bao quanh bởi sân trước và vườn sau rộng lớn. Chỉ là cuộc bạo loạn tại Hermes khiến chủ nhân cũ không rõ tung tích, nên anh liền biến nơi này thành chỗ dừng chân tạm thời.

Bước vào gian nhà chính ở giữa, Anna đang ngồi bên bàn, chăm chú đọc những cuốn sách mà anh tìm được từ thế giới mộng cảnh. Ánh nắng từ cửa sổ hắt vào, nhuộm mái tóc cô thành màu vàng óng ánh tuyệt đẹp, đồng thời để lại một vầng sáng bao quanh đường nét gương mặt thanh tú của cô.

"Họp xong rồi sao?" Nghe thấy động tĩnh, cô quay đầu lại, mỉm cười hỏi.

"Ừm, việc cần dặn dò đều đã nói cả rồi, sáng mai Nana và mọi người phải lên đường trước."

"Trước tiên ngâm chân đã rồi hãy nói," Anna đứng dậy bưng một chậu nước đặt lên chiếc ghế thấp cạnh giường, rồi cúi người giúp anh cởi giày tất. Da giày sử dụng trên vùng cao nguyên thời đại này không chỉ cứng mà còn vô cùng bí bách, vì vậy mỗi khi trở về phòng ngủ, việc đầu tiên anh phải làm là ngâm chân thư giãn, sau đó thay một đôi giày vải đế mềm nhẹ nhàng. Ban đầu Roland còn kiên trì muốn tự mình làm, nhưng cuối cùng vẫn không thắng nổi sự cố chấp của đối phương.

"Nhiệt độ nước thế nào?" Anna để Hắc Hỏa chìm vào trong nước.

"Nóng thêm chút nữa... À, thế này là vừa đẹp." Roland cảm nhận đôi bàn chân được bao bọc bởi một luồng ấm áp, không nhịn được mà thở dài một hơi khoan khoái.

Không chỉ vậy, Hắc Hỏa còn hóa thành những hạt tròn, giống như dụng cụ massage ép lên mu bàn chân và lòng bàn chân anh, cuối cùng bao phủ toàn bộ đôi chân, sấy khô những giọt nước còn sót lại.

Cuộc sống như vậy thật đúng là dễ khiến người ta chìm đắm trong đó mà.

"Còn anh thì sao?" Anna ngồi xuống bên cạnh anh, "Ngày mai cùng đi với Nana à?"

"Không, người còn lại là Hy Nhĩ Duy, năng lực giám sát của cô ấy là không thể thay thế đối với Vệ Thú Quân." Roland nắm lấy tay đối phương, "Anh trở về đúng là có thể ổn định lòng người, nhưng họ luôn phải học cách tự mình đối phó với rắc rối khi không có anh tọa trấn. Ngoài ra, chủ lực Đệ Nhất Quân chưa vào vị trí, tác dụng của một mình anh cũng rất hạn chế. Đợi Mạch Tây vận chuyển xong hai người họ, đợt thứ hai sẽ đến lượt anh và em."

Do năng lực của Phong Điểu không có tác dụng với vật sống, số người Mạch Tây chở một lần bị giới hạn khoảng hai người, biến động tùy thuộc vào trọng lượng cụ thể của người được chở. Thiểm Điện cũng có thể cõng một người hành động, nhưng độ cao sẽ giảm đáng kể, về cơ bản chỉ có thể bay sát ngọn cây, dùng để ứng phó khẩn cấp thì được, còn hành trình đường dài thì quá mức không an toàn.

Từ Hermes đến Vô Đông Thành là một chặng đường dài, ngay cả khi Mạch Tây có thể tiếp tục bay sau khi mặt trời lặn mà không cần tốn thời gian kiếm ăn mỗi ngày, thì một chuyến đi cũng cần gần ba ngày. Anh chỉ có thể dựa theo mức độ khẩn cấp của các phù thủy để vận chuyển theo từng đợt.

Cũng may là quân đội sẽ dần dần tiến về phía nam dọc theo sông nội địa, sau đó khoảng cách vận chuyển của mỗi đợt người cũng sẽ được rút ngắn tương ứng.

"Nếu có phương thức vận chuyển nhanh hơn thì tốt biết mấy," Anna ngẩng đầu lên, "Ví dụ như loại máy móc có thể bay trên trời ấy."

"Điều đó không dễ đâu, trừ khi..." Roland vốn định nói không có động cơ đốt trong thì không thể chế tạo ra loại phi cơ thực sự dùng được, nhưng khi lời nói đến nửa chừng, một ý nghĩ bỗng lóe lên trong đầu anh, khiến anh vô thức đổi giọng, "Đợi đã, có lẽ cũng không phải là chuyện không thể làm được."

"Phải làm thế nào?" Đôi mắt xanh biếc của Anna lập tức sáng rực lên.

"Tận dụng năng lực của Wendy và Mê Nguyệt," Roland suy tư nói, "Nếu chỉ để chở người... kết hợp hai năng lực này lại biết đâu lại khả thi!"

Đây cũng là nguồn cảm hứng từ kế hoạch ném bom của Mạch Tây mang lại cho anh, nếu không theo đuổi việc sản xuất hàng loạt hay tính phổ biến, năng lực của phù thủy trong nhiều khía cạnh đều có thể đạt được hiệu quả tương đương với máy móc.

Sau ba năm tích lũy, Vô Đông Thành hiện giờ đã có vật liệu nhôm nhẹ, có Học viện Toán học có thể tiến hành các phép tính lớn, và còn có vật dẫn trung tâm dùng để kiểm chứng kết quả, một chiếc tàu lượn không động cơ, hay nói đúng hơn là động lực yếu, không phải là mục tiêu không thể với tới.

Tất nhiên quan trọng nhất vẫn là thuật điều khiển gió của Wendy và động cơ điện đang được trang bị trên Thự Quang Nhất Hào.

Đơn giản mà nói, lý do một chiếc máy bay có thể bay lên là vì động cơ cung cấp lực đẩy về phía sau, khiến cánh máy bay có thể tiến về phía trước đón gió, và lợi dụng chênh lệch áp suất khí tạo ra bởi luồng khí đi qua mặt trên và dưới của cánh để giành được lực nâng.

Theo công nghệ hiện có của Vô Đông Thành, công suất của một chiếc động cơ điện không đủ để kéo một chiếc máy bay, nhưng anh không cần lực nâng từ sự chuyển động, gió của Wendy chính là "chênh lệch áp suất" có thể tác động trực tiếp xuống dưới cánh. Động cơ điện chỉ cần cung cấp thành phần lực theo phương ngang là được, cũng giống như khi Thiểm Điện điều chỉnh hướng của quả bom trên không trung, chỉ cần tác động một lực không lớn, chiếc máy bay này là có thể cất cánh.

"Để có được khả năng bay lượn hiệu quả, cánh của nó nên càng dài càng tốt," Roland hồi tưởng lại hình dáng của tàu lượn ở hậu thế, càng nói càng hưng phấn, "Nhưng để lực nâng trước khi cất cánh đạt tối đa, nó lại bắt buộc phải có phần gốc cánh rộng hơn, có thể bao trùm toàn bộ phạm vi điều khiển gió của Wendy. Còn nữa..."

Một chiếc tàu lượn được thiết kế hợp lý có thể lợi dụng dòng khí nóng để tăng độ cao, từ đó khiến khoảng cách lượn tăng lên đáng kể, tuy nhiên ở đây, phù thủy lại có thể cung cấp luồng khí đi lên bất cứ lúc nào bất cứ nơi đâu, điều này có nghĩa là chỉ cần ma lực chưa cạn, nó có thể bay mãi mãi.

Nói cách khác, chỉ cần xây dựng một đường băng ở đích đến, chiếc máy bay này có thể vận chuyển một lần mười người hoặc nhiều hơn, dù cho tàu lượn có chậm đến đâu, tốc độ cũng vượt quá hai trăm cây số một giờ, gần gấp ba lần khi Mạch Tây hóa thành khủng thú, trong một ngày là có thể đến bất kỳ thành phố nào của vùng Xám.

Tất nhiên, dù là chế tạo mẫu thử hay huấn luyện thao tác, đều là một quá trình tuần tự tiệm tiến. Cho dù bây giờ có bắt tay vào làm, thì đến khi có thể bay lên trời, phù thủy và Đệ Nhất Quân đã sớm trở về Vô Đông Thành từ lâu rồi.

Tuy nhiên, ý nghĩ này vẫn khiến hai người thảo luận một cách đầy hứng thú rất lâu. Bay lượn, luôn là cám dỗ lớn nhất đối với nhân loại sinh ra trên mặt đất và chết trên mặt đất. Hơn nữa, tàu lượn không giống như khinh khí cầu hydro vụng về, cái trước là cưỡi gió tung bay thực thụ.

Nếu như Edith có thể mang lại cho Roland sự ngạc nhiên trong việc trị quốc, thì về mặt kỹ thuật, người duy nhất có thể đối thoại ngang hàng với anh chỉ có Anna mà thôi.

"Đúng rồi," cô cẩn thận cất kết quả thảo luận và bản vẽ mô hình đi, "Hôm nay trong cuộc họp có nghe được tin tốt gì không? Kể từ khi nhận được thư từ Vô Đông Thành, anh vẫn chưa bao giờ thoải mái như vậy."

"Có thể coi là vậy," Roland nhếch mép, kể sơ lược về cuộc hội đàm riêng với Trân Châu Bắc Địa.

Khi nghe lý do của Edith, Anna không nhịn được bật cười thành tiếng.

"Sao vậy?" Anh không khỏi tò mò hỏi.

"Em muốn nói là, cô ấy quá tự tin vào mọi người rồi. Học hết mọi thứ anh truyền thụ sao? Chỉ riêng toán học cao cấp đã rất khó rồi, chưa kể đến vật lý và hóa học..." Anna làm một mặt quỷ, "Em cảm thấy dù có mất một trăm năm, em cũng không thể đọc hiểu hết những cuốn sách màu cam đó."

"Phụt," Roland cũng cười theo, "Sách như thế này, ở thế giới mộng cảnh còn nhiều lắm."

"Hơn nữa, em cảm thấy thế giới sau này sẽ không giống như những gì cô ấy nói."

"Ồ? Vậy em nghĩ nó sẽ biến thành bộ dạng gì?"

"Cô ấy cho rằng nếu anh không thể giành được uy vọng thông qua thế tấn công hai bên sườn, thì chi bằng cứ để Thần Hi rơi vào hỗn loạn, nhưng em cảm thấy con đường tích lũy uy vọng không chỉ có mỗi con đường này. Khi anh dẫn dắt mọi người chống lại ma quỷ, tiêu diệt sạch sành sanh những kẻ địch đáng sợ xâm nhập vương quốc, đây chính là uy vọng mà bất cứ ai cũng khó lòng sánh kịp." Anna nghiêm túc nói, "Anh tiêu diệt giáo hội, giành chiến thắng trong Trận Chiến Ý Chí Của Thần, các phù thủy sẽ khắc ghi trong lòng, di dân Tháp Kỳ Lạp cũng sẽ lấy anh làm vinh dự. Anh mang các loại tri thức đến cho đại chúng, chỉ cần mở sách ra là luôn có thể tìm thấy tên của anh. Dù là lịch sử hay hiện thế, anh đều sẽ là người không ai không biết, không người không hay. Dưới uy vọng như vậy, lãnh chúa các vương quốc khác để tìm kiếm sự bảo hộ sẽ lũ lượt yêu cầu gia nhập dưới trướng anh, không một ai dám trái ý anh, bởi vì trước đó đã có quá nhiều tấm gương chứng minh kết cục của những kẻ mưu phản kia rồi. Đợi đến trăm năm sau, thế giới này có lẽ chỉ còn lại một vương quốc, và biên giới của nó đã mở rộng đến Đồng Bằng Phì Nhiêu từ lâu, đang từng chút một khôi phục lại vinh quang năm xưa của quốc gia nhân loại..." Cô dừng lại một chút, "Suy nghĩ như vậy của em, có sai không?"