Ngày xửa ngày xưa, tại một vương quốc nọ có vị quốc vương tên là Dantal, sở hữu vô số tiền tài, quân lính và chiến mã. Ngài có người con trai duy nhất tên là Hoàng tử Majnun, một thiếu niên hào hoa với hàm răng trắng tinh, đôi môi đỏ thắm, ánh mắt xanh biếc, đôi má hồng hàu, mái tóc hung đỏ cùng làn da trắng mịn. Hoàng tử rất thích cùng Husain Mahamat, con trai vị Quan Thượng thư, vui chơi trong khu thượng uyển của Vua Dantal. Khu vườn ấy rộng lớn vô cùng, xum xuê hoa trái thơm ngon và ngập tràn cây cối tỏa bóng mát. Hai đứa trẻ thường mang theo những chiếc dao nhỏ vào vườn, tự tay hái quả, gọt vỏ rồi thưởng thức tại chỗ. Vua Dantal cũng mời một người thầy về dạy chữ nghĩa cho hai người.

Một ngày nọ, khi đã khôn lớn thành hai chàng trai khôi ngô tuấn tú, Hoàng tử Majnun nói với vua cha: "Con và Husain Mahamat muốn đi săn một chuyến." Quốc vương chấp thuận, vậy là họ sửa soạn ngựa chiến cùng mọi trang thiết bị cần thiết rồi lên đường sang xứ Phalana. Họ vừa đi vừa săn bắn dọc đường, nhưng rốt cuộc chỉ bắt được vài con cáo và chim chóc.

Xứ Phalana do Quốc vương Munsuk Raja trị vì. Ngài có cô con gái tên là Laili vô cùng xinh đẹp, sở hữu đôi mắt màu nâu quyến rũ cùng mái tóc đen huyền.

Một đêm nọ, ít lâu trước khi Hoàng tử Majnun đặt chân đến vương quốc của cha nàng, trong lúc Laili đang chìm vào giấc ngủ, Đấng Khuda đã sai một thiên thần hóa thân thành người đàn ông đến báo mộng. Thiên thần truyền phán rằng nàng phải kết duyên cùng Hoàng tử Majnun chứ không một ai khác, bởi đó là ý nguyện của Đấng Khuda. Khi tỉnh giấc, Laili liền kể lại cho vua cha nghe về việc thiên thần ghé thăm trong giấc mộng, nhưng ngài chẳng mấy bận tâm đến câu chuyện ấy. Từ dạo đó, miệng nàng lúc nào cũng lẩm nhẩm: "Majnun, Majnun; thiếp muốn có Majnun," ngoài ra không chịu nói thêm điều gì. Ngay cả khi ngồi ăn cơm, nàng vẫn cứ lặp đi lặp lại: "Majnun, Majnun; thiếp muốn có Majnun." Vua cha đâm ra phát phiền với nàng. Ngài bực bội thốt lên: "Majnun là gã nào chứ? Ai mà biết gã Majnun đó là ai?"

"Đó là người chồng tương lai của con," Laili đáp. "Đấng Khuda đã truyền lệnh cho con không được lấy ai ngoài Majnun." Nàng lúc này đã ngơ ngẩn như người mất trí.

Trong lúc đó, Majnun và Husain Mahamat đã đến săn bắn tại xứ Phalana. Giữa lúc hai chàng đang dạo ngựa, Laili cũng cưỡi ngựa ra ngoài hóng mát và rảo bước theo sau. Nàng cứ liên tục thầm gọi: "Majnun, Majnun; thiếp muốn có Majnun." Hoàng tử nghe thấy tiếng gọi liền quay đầu lại hỏi: "Ai đang gọi ta đó?" Laili ngước nhìn chàng, và ngay khoảnh khắc ánh mắt chạm nhau, nàng đã say đắm chàng tha thiết. Nàng tự nhủ: "Chắc chắn đây chính là Hoàng tử Majnun mà Đấng Khuda đã phán bảo mình phải lấy làm chồng." Nàng liền trở về cung nói với cha: "Thưa cha, con muốn kết duyên cùng vị hoàng tử vừa mới đến vương quốc của chúng ta; vì con biết chắc chàng chính là Hoàng tử Majnun của đời con."

"Được rồi, con sẽ lấy người đó làm chồng," Vua Munsuk Raja vỗ về. "Ngày mai ta sẽ ngỏ lời với chàng." Laili đành nén lòng chờ đợi, dù trong lòng vô cùng sốt ruột. Trớ trêu thay, ngay trong đêm đó, hoàng tử lại rời khỏi xứ Phalana. Khi nghe tin chàng đã đi xa, Laili hoàn toàn điên dại. Nàng chẳng buồn nghe bất kỳ lời khuyên lơn nào từ cha mẹ hay người làm, mà lao thẳng vào rừng sâu. Nàng lang bạt hết cánh rừng này đến cánh rừng khác, ngày càng xa rời quê hương xứ sở. Trong suốt hành trình ấy, miệng nàng vẫn không ngừng lẩm nhẩm: "Majnun, Majnun; thiếp muốn có Majnun;" cứ thế nàng lang thang suốt mười hai năm trời.

Sau mười hai năm, nàng gặp một tu sĩ fakir—thực chất là một thiên thần biến hình, nhưng nàng không hề hay biết. Người hỏi nàng: "Tại sao cô cứ lặp đi lặp lại 'Majnun, Majnun; thiếp muốn có Majnun' mãi thế?" Nàng đáp: "Thiếp là công chúa xứ Phalana, thiếp đang đi tìm Hoàng tử Majnun; xin hãy chỉ cho thiếp biết vương quốc của chàng ở đâu."

"Ta e là cô khó lòng đến được đó," vị tu sĩ nói, "bởi nơi ấy xa xôi muôn trùng, lại phải vượt qua bao nhiêu sông sâu bể rộng." Nhưng Laili quả quyết nàng không bận tâm, bằng mọi giá nàng phải gặp được Hoàng tử Majnun. "Được rồi," vị tu sĩ bảo, "khi đến dòng sông Bhagirathi, cô sẽ thấy một con cá Rohu khổng lồ. Cô phải nhờ nó chở sang bờ bên kia thì mới đến được vương quốc của Hoàng tử Majnun, bằng không cô sẽ chẳng bao giờ tới nơi."

Nàng lại tiếp tục rảo bước, và cuối cùng cũng đến được bờ sông Bhagirathi. Tại đây có một con cá Rohu to lớn vô cùng. Đúng lúc nàng tiến lại gần thì con cá ngáp dài một cái, Laili liền nhảy tót qua vòm họng chui tợn vào bụng nó. Trong bụng cá, nàng vẫn không ngừng gọi: "Majnun, Majnun." Con cá Rohu hoảng hốt vô cùng, liền dốc sức bơi thật nhanh xuống hạ lưu. Dần đà nó mệt sức và bơi chậm lại. Đúng lúc ấy, một con quạ bay đến đậu trên lưng nó, cất tiếng "Quạ, quạ". "Ôi, bác Quạ ơi," con cá tội nghiệp than van, "làm ơn xem giúp trong bụng tôi có thứ gì mà lại phát ra tiếng động om sòm đến thế."

"Được thôi," con quạ bảo, "há rộng miệng ra để ta bay vào xem sao." Con cá Rohu há to khuôn miệng, quạ vỗ cánh bay chui vào nhưng rồi lại chui ra rất nhanh. "Trong bụng ngươi có một con chằn tinh Rakshas đấy," quạ nói rồi cất cánh bay mất. Tin tức này chẳng làm con cá Rohu tội nghiệp an tâm hơn chút nào, nó đành bấm bụng bơi tiếp cho tới khi đặt chân đến vương quốc của Hoàng tử Majnun rồi dừng lại. Lúc ấy, một con cáo mò xuống sông uống nước. "Ôi, bác Cáo ơi," cá Rohu thỉnh cầu, "làm ơn nói cho tôi biết trong bụng tôi có cái gì với."

"Làm sao ta biết được?" cáo đáp. "Ta phải chui vào trong mới thấy được chứ." Con cá Rohu lại há to miệng, cáo nhảy tót vào bụng nó; nhưng cũng vội vàng chui ra ngay, mặt mày hoảng hốt kêu lên: "Trong bụng ngươi có một con chằn tinh Rakshas, nếu ta không chạy nhanh thì e là sẽ bị nó nuốt chửng mất!" Nói rồi cáo vắt chân lên cổ chạy biến. Sau cáo là một con rắn khổng lồ trườn tới. "Ôi," con cá van xin, "xin hãy nói cho tôi biết trong bụng tôi có thứ gì, sao nó cứ quậy phá lung tung và không ngừng gào lên 'Majnun, Majnun; thiếp muốn có Majnun' thế này."

Rắn bảo: "Há rộng miệng ra, ta sẽ chui vào xem là vật gì." Rắn bò vào trong; khi trở ra, nó nói: "Đúng là có một con chằn tinh Rakshas trong bụng ngươi, nhưng nếu ngươi đồng ý để ta mổ bụng ra, nó sẽ chui ra ngoài." "Nếu làm vậy thì tôi chết mất," cá Rohu e ngại. "Ồ không đâu," rắn an ủi, "ngươi không chết được đâu, vì ta sẽ cho ngươi một thang thuốc giúp lành vết thương ngay lập tức." Con cá nghe theo, rắn liền lấy dao mổ bụng cá ra, và Laili từ trong đó nhảy vọt ra ngoài.

Lúc này nàng đã vô cùng già nua. Nàng đã lang bạt mười hai năm trong rừng sâu, rồi lại sống mười hai năm trong bụng cá Rohu; vẻ đẹp năm xưa đã hoàn toàn biến mất, răng rỡ cũng đã rơi rụng hết. Con rắn đưa nàng lên lưng rồi chở nàng vào sâu trong đất liền. Đến nơi, rắn thả nàng xuống, và nàng cứ thế lủi thủi bước đi cho tới khi đến được pháp đình của Vua Majnun, nơi ngài đang trị vì. Tại đây, vài người lính nghe thấy nàng móm mém gào lên: "Majnun, Majnun; thiếp muốn có Majnun," liền tiến lại hỏi nàng cần gì. "Ta muốn gặp Vua Majnun," nàng đáp.

Họ liền vào bẩm báo với Hoàng tử Majnun: "Bên ngoài có một bà lão đòi gặp Hoàng thượng." "Ta không thể rời khỏi đây lúc này," hoàng tử đáp; "hãy dẫn bà ấy vào đây." Họ đưa nàng vào, và hoàng tử hỏi nàng có việc gì. "Thiếp muốn lấy chàng làm chồng," nàng trả lời. "Hai mươi tư năm trước, chàng đã đến vương quốc xứ Phalana của cha thiếp, và khi ấy thiếp đã muốn trao thân gửi phận cho chàng; nhưng chàng lại ra đi mà không cưới thiếp. Từ đó thiếp hóa dại hóa ngơ, lang thang suốt chừng ấy năm trời chỉ để tìm chàng." Hoàng tử Majnun nghe xong liền gật đầu: "Được lắm."

"Xin chàng hãy cầu nguyện Đấng Khuda," Laili nói, "xin Ngài ban phép cho hai ta cùng trẻ lại, rồi chúng ta sẽ cử hành hôn lễ." Hoàng tử liền dâng lời cầu nguyện lên Đấng Khuda, và Đấng Khuda phán bảo chàng: "Hãy chạm vào y phục của Laili, quần áo nàng sẽ bốc cháy, và trong ngọn lửa ấy, cả hai ngươi sẽ trở lại thời xuân sắc." Khi chàng vừa chạm vào y phục của Laili, quần áo nàng liền bốc cháy, và cả hai lập tức khôi phục lại vẻ trẻ trung tuấn tú. Tiệc mừng xa hoa được mở ra, họ chính thức nên duyên vợ chồng, rồi cùng nhau cưỡi ngựa về xứ Phalana để bái kiến cha mẹ nàng.

Lại nói về cha mẹ của Laili, vì khóc thương con gái quá nhiều nên mắt họ đã hoàn toàn mù lụa, và người cha thì lúc nào cũng lẩm nhẩm: "Laili, Laili, Laili." Khi thấy cha mẹ xót xa mù lụa, Laili cầu xin Đấng Khuda rủ lòng thương ban lại ánh sáng cho họ, và Ngài đã chấp thuận. Ngay khi đôi mắt sáng lại và nhìn thấy Laili, cha mẹ nàng ôm chồm lấy con, hôn lên má nàng trong nước mắt, rồi lại tổ chức tiệc cưới một lần nữa trong niềm hân hoan khôn xiết. Hoàng tử Majnun và Laili ở lại cùng Quốc vương Munsuk Raja và Vương hậu suốt ba năm, sau đó mới trở về bên Vua Dantal, sống những tháng ngày hạnh phúc.

Họ thường cùng nhau đi săn, và cũng hay chu qua nhiều quốc gia khác nhau để thưởng ngoạn cảnh đẹp và giải khát tâm hồn.

Một ngày nọ, Hoàng tử Majnun bảo Laili: "Chúng ta hãy băng qua khu rừng này đi." "Không, không nên đâu," Laili ngăn lại; "nếu chúng ta đi qua khu rừng này, tai họa sẽ ập xuống đầu em mất." Nhưng Hoàng tử Majnun chỉ cười lớn rồi cứ thế tiến vào rừng sâu. Giữa lúc họ đang rảo bước, Đấng Khuda thầm nghĩ: "Ta muốn thử xem Hoàng tử Majnun yêu vợ mình đến nhường nào. Liệu chàng có đau đớn khôn cùng nếu nàng qua đời? Và liệu chàng có cưới người khác làm vợ? Ta phải thử mới được." Thế là Ngài sai một thiên thần hóa thân thành vị tu sĩ fakir hạ giới; vị thiên thần tiến lại gần Laili, hất một nắm bột vào mặt nàng, và ngay lập tức nàng ngã gục xuống đất, biến thành một đống tro tàn.

Hoàng tử Majnun đau đớn và xót xa khôn xiết khi thấy người vợ yêu dấu biến thành đống tro bụi nhỏ nhoi; chàng phi ngựa thẳng về nhà với vua cha, và suốt một thời gian dài dằng dặc chẳng điều gì có thể an ủi được tâm hồn chàng. Mấy năm trời trôi qua, chàng mới dần vui vẻ, thanh thản trở lại và tiếp tục cùng Husain Mahamat dạo chơi trong khu thượng uyển tuyệt đẹp của cha. Vua Dantal mong muốn con trai tái hôn. "Con chỉ coi Laili là vợ; con nhất quyết không lấy người phụ nữ nào khác," Hoàng tử Majnun quả quyết.

"Làm sao con có thể cưới Laili được nữa? Laili đã chết rồi. Nàng sẽ không bao giờ trở về với con đâu," vua cha khuyên lơn.

"Vậy thì con sẽ không lấy ai hết," Hoàng tử Majnun đáp.

Trong khi đó, Laili vẫn đang sống trong khu rừng nơi chồng nàng từng bỏ lại đống tro tàn. Ngay sau khi Majnun đi khỏi, vị tu sĩ đã thu gom tro bụi của nàng, làm sạch sẽ rồi nhào nặn chung với đất sét và nước để tạo thành hình dáng một người phụ nữ. Nhờ đó, Laili lấy lại được thân xác con người và Đấng Khuda đã thổi sự sống vào đó. Tuy nhiên, Laili một lần nữa trở thành một bà lão xấu xí ma chê quỷ hờn, với cái mũi dài thượt và hàm răng nhọn như nanh thú; ngoại trừ hàm răng ra thì bà lão này giống hệt như lúc nàng chui ra từ bụng cá Rohu năm xưa. Nàng sống trong rừng, chẳng ăn chẳng uống, miệng lúc nào cũng móm mém: "Majnun, Majnun; thiếp muốn có Majnun."

Cuối cùng, vị thiên thần hóa thân thành tu sĩ rắc bột năm xưa bèn tâu với Đấng Khuda: "Thật vô ích khi để người phụ nữ này ngồi trong rừng khóc lóc gào ầm lên 'Majnun, Majnun; thiếp muốn có Majnun' suốt ngày đêm mà chẳng ăn uống gì. Xin hãy cho phép thần đưa nàng đến gặp Hoàng tử Majnun." "Được rồi," Đấng Khuda phán, "ngươi có thể làm vậy; nhưng hãy dặn nàng rằng không được cất lời với Majnun nếu chàng tỏ ra khiếp sợ khi nhìn thấy nàng; và nếu chàng hoảng sợ, ngay ngày hôm sau nàng sẽ biến thành một con chó nhỏ màu trắng. Khi ấy nàng phải đến hoàng cung, và nàng chỉ có thể trở lại hình người khi Hoàng tử Majnun yêu thương nàng, cho nàng ăn chính đồ ăn của chàng và để nàng ngủ chung trên giường của chàng."

Vậy là vị thiên thần lại hóa thành tu sĩ tìm đến Laili rồi bồng nàng đến khu thượng uyển của Vua Dantal. "Bây giờ," người dặn dò, "đây là thánh lệnh của Đấng Khuda, cô hãy ở lại đây đợi Hoàng tử Majnun đến dạo chơi rồi hãy bước ra cho chàng thấy. Nhưng tuyệt đối không được nói chuyện với chàng nếu chàng hoảng sợ; và nếu chàng sợ cô, ngày hôm sau cô sẽ hóa thành một con chó nhỏ màu trắng." Người cũng chỉ dẫn tỉ mỉ những việc nàng phải làm trong hình dáng con chó nhỏ để lấy lại thân xác con người.

Laili ẩn mình trong đám cỏ cao giữa vườn, kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi Hoàng tử Majnun và Husain Mahamat bước vào thượng uyển. Vua Dantal lúc này đã rất già yếu, còn Husain Mahamat dù thực chất bằng tuổi Hoàng tử Majnun nhưng trông già hơn hoàng tử rất nhiều, bởi Majnun đã được trẻ lại khi kết duyên cùng Laili.

Khi Hoàng tử Majnun và con trai vị Quan Thượng thư dạo bước trong vườn, họ lại hái trái cây như hồi còn bé, chỉ khác là lần này họ dùng răng cắn trực tiếp chứ không dùng dao gọt nữa. Trong lúc Majnun đang mải mê gặm quả chín và trò chuyện với Husain Mahamat, chàng ngoảnh lại thì bàng hoàng thấy Laili đang lầm lũi bước theo sau con trai vị Thượng thư. "Ôi, nhìn kìa, nhìn kìa!" chàng gào lên, "xem cái gì đang đi theo huynh kìa; đó là một con chằn tinh Rakshas hay ác quỷ đấy, chắc chắn nó định ăn thịt chúng ta rồi!" Laili giương đôi mắt tha thiết nhìn chàng, thân hình già nua run rẩy vì xúc động; nhưng điều đó chỉ càng làm Majnun thêm phần khiếp hãi. "Chằn tinh đấy, chằn tinh đấy!" chàng la lớn rồi cùng con trai vị Thượng thư cắm đầu cắm cổ chạy thục mạng về hoàng cung; và trong lúc họ tháo chạy, Laili cũng biến mất vào rừng sâu. Họ xông vào gặp Vua Dantal, Majnun hổn hển kể rằng có một con chằn tinh hay ác quỷ trong vườn đang rình ăn thịt họ.

"Vớ vẩn hết sức," vua cha gạt đi. "Hai người đàn ông sức vóc thế này mà lại đi sợ một bà lão vú nuôi hay một ông tu sĩ sao! Cho dù có là chằn tinh đi nữa thì nó cũng chẳng ăn thịt các con đâu." Vua Dantal thực sự không tin Majnun đã nhìn thấy thứ gì, mãi cho đến khi Husain Mahamat quả quyết rằng hoàng tử nói hoàn toàn đúng sự thật. Ngài liền cho quân lính lùng xới khắp khu vườn để tìm bà lão đáng sợ kia nhưng chẳng thấy dấu vết gì, Vua Dantal đành bảo con trai thật ngốc nghếch khi lại đi sợ hãi đến thế. Dẫu vậy, Hoàng tử Majnun nhất quyết không bước chân vào khu vườn ấy thêm lần nào nữa.

Ngày hôm sau, Laili biến thành một chú chó nhỏ xinh xắn; trong hình dáng này, nàng đi vào hoàng cung và nhanh chóng chiếm được cảm tình của Hoàng tử Majnun. Chú chó nhỏ quấn quýt bên chàng khắp mọi nơi, cùng chàng đi săn, hỗ trợ chàng bắt con mồi. Hoàng tử Majnun cho nó uống sữa, ăn bánh mì hay bất cứ thứ gì chàng đang ăn, và đêm đến chú chó nhỏ được nằm ngủ ngay trên giường của chàng.

Nhưng đến một đêm nọ, chú chó nhỏ đột nhiên biến mất, thay vào đó là bà lão nhăn nheo - người từng làm chàng khiếp vía trong khu vườn - đang nằm ngay bên cạnh. Lúc này Hoàng tử Majnun càng thêm quả quyết bà ta chính là chằn tinh Rakshas hay ác quỷ hiện hình đến để nuốt chửng chàng; trong niềm kinh hãi tột cùng, chàng gào lên: "Bà muốn gì? Ôi, đừng ăn thịt tôi! Đừng ăn thịt tôi!" Laili tội nghiệp móm mém đáp: "Chàng không nhận ra em sao? Em chính là Laili, vợ của chàng đây, em muốn sống trọn đời bên chàng. Chàng không nhớ sao, ngày đó chàng cứ khăng khăng đòi đi qua khu rừng ấy, mặc cho em ra sức van xin bởi em biết tai họa sẽ ập xuống đầu mình, rồi một vị tu sĩ đến rắc bột vào mặt em khiến em biến thành đống tro tàn. Nhưng Đấng Khuda đã ban lại sự sống cho em, đưa em đến đây sau những tháng ngày dài đằng đẵng em nằm trong rừng sâu khóc thương chàng. Giờ đây em đành phải khoác lên mình hình dáng con chó nhỏ; nhưng nếu chàng chịu lấy em, em sẽ không phải làm chó nhỏ nữa." Thế nhưng Majnun lại thốt lên: "Làm sao ta có thể lấy một bà lão như bà được chứ? Làm sao bà có thể là Laili của ta? Ta chắc chắn bà là con chằn tinh hay ác quỷ đến để ăn thịt ta," và chàng chìm trong sự sợ hãi tột cùng.

Đến sáng hôm sau, bà lão lại biến trở lại thành chú chó nhỏ. Hoàng tử tìm đến cha và kể lại toàn bộ sự việc. "Bà lão! Bà lão! Lúc nào cũng là bà lão!" vua cha ngao ngán. "Con chẳng nghĩ được gì khác ngoài mấy bà lão sao. Một người đàn ông lực lưỡng như con sao lại dễ dàng khiếp sợ đến thế?" Tuy nhiên, khi thấy con trai thực sự hoảng loạn và tin rằng bà lão sẽ lại xuất hiện vào đêm nay, ngài khuyên chàng nên bảo với bà ta: "Ta sẽ lấy bà nếu bà có thể biến thành một thiếu nữ trẻ trung như xưa. Chứ làm sao ta có thể lấy một bà lão khòm lưng như bà được?"

Đêm đó, trong khi chàng đang nằm run rẩy trên giường, bà lão nhăn nheo lại xuất hiện thay thế chú chó nhỏ, sụt sùi khóc: "Majnun, Majnun, em muốn lấy chàng làm chồng. Em đã yêu chàng suốt những năm tháng dài đằng đẵng qua. Ngày còn là cô gái trẻ ở vương quốc của cha em, em đã biết đến chàng dù chàng chẳng hề hay biết đến em, và đáng ra chúng ta đã nên duyên nếu chàng không đột ngột ra đi, để rồi suốt bao năm qua em phải lặn lội tìm chàng." "Được rồi," Majnun đáp, "nếu bà có thể biến thành một thiếu nữ trẻ trung như xưa, ta sẽ lấy bà."

Laili nói: "Ôi, chuyện đó dễ lắm. Đấng Khuda sẽ phép cho em trẻ lại. Hai ngày nữa, chàng hãy bước vào khu thượng uyển, ở đó chàng sẽ thấy một trái cây tuyệt đẹp. Chàng phải tự tay hái nó, mang về phòng rồi đích thân bổ ra thật nhẹ nhàng. Tuyệt đối không được mở trái cây khi có cha chàng hay bất kỳ ai ở bên, mà phải làm lúc chỉ có một mình chàng; bởi em sẽ nằm bên trong trái cây đó trong tình trạng hoàn toàn khỏa thân, không có một mảnh vải che thân." Đến sáng, Laili lại trở về hình dáng chú chó nhỏ rồi biến mất vào khu vườn.

Hoàng tử Majnun kể lại toàn bộ câu chuyện cho vua cha, và ngài bảo chàng cứ làm theo những gì bà lão dặn. Hai ngày sau, chàng cùng con trai vị Thượng thư dạo bước vào vườn, và họ nhìn thấy một quả chín to lớn, đỏ thắm vô cùng quyến rũ. "Ôi!" Hoàng tử thốt lên, "chẳng biết ta có tìm thấy vợ mình trong quả này không." Husain Mahamat giục chàng hái xuống xem sao, nhưng chàng nhất quyết không chịu cho đến khi bẩm báo với cha. Vua Dantal bảo: "Chắc chắn là quả đó rồi; con mau đi hái về đi." Majnun quay lại ngắt quả cây khỏi cành; rồi chàng nói với cha: "Cha hãy đi cùng con về phòng trong lúc con bổ nó ra; con sợ bổ một mình lắm, nhỡ đâu bên trong lại có con chằn tinh chui ra ăn thịt con thì sao."

"Không được," Vua Dantal ngăn lại; "nhớ rằng Laili sẽ không mặc quần áo; con phải đi một mình. Đừng sợ nếu chẳng may có chằn tinh bên trong, vì ta sẽ đứng ngay ngoài cửa, con chỉ cần cất tiếng gọi to là ta sẽ xông vào ngay, con chằn tinh sẽ không thể hại con được đâu."

Majnun cầm quả cây về phòng rồi run rẩy dùng dao bổ ra, thân hình chàng run lên vì sợ hãi; và khi trái cây vừa tách làm đôi, Laili bước ra ngoài, trẻ trung và xinh đẹp lộng lẫy hơn bất kỳ thời điểm nào trước đây. Trước vẻ đẹp nghiêng nước nghiêng thành ấy, Majnun bàng hoàng đến mức bất tỉnh, ngã ngửa ra sàn nhà.

Laili liền cởi chiếc khăn quấn đầu của chàng ra, quấn quanh người thay cho một chiếc sari (vì trên người nàng không có một mảnh vải nào), rồi nàng gọi Vua Dantal vào và ngậm ngùi hỏi: "Tại sao Majnun lại ngã rụi ra thế này? Tại sao chàng không chịu nói chuyện với thần? Trước đây chàng đâu có sợ thần đến thế; chàng đã nhìn thấy thần biết bao nhiêu lần rồi cơ mà."

Vua Dantal đáp: "Đó là vì con quá đỗi xinh đẹp. Con đẹp hơn xưa gấp muôn phần. Nhưng rồi nó sẽ tỉnh lại và hạnh phúc ngay thôi." Nói rồi Quốc vương lấy nước lau mặt cho Majnun và cho chàng uống một ít, chàng liền ngồi dậy được.

Laili vội hỏi: "Tại sao chàng lại ngất đi thế? Chàng không nhận ra em là Laili sao?"

"Ôi!" Hoàng tử Majnun thốt lên, "ta thấy nàng chính là Laili đã trở về bên ta, nhưng đôi mắt nàng lại trở nên đẹp đẽ kỳ diệu đến mức ta vừa nhìn thấy đã mê đắm mà ngất đi." Tất cả mọi người đều vỡ òa trong hạnh phúc. Vua Dantal cho người đánh trống khua cồng, tấu lên những bản nhạc rộn rã khắp cung điện. Ngài mở tiệc cưới linh đình, ban thưởng quà cáp cho kẻ gia người làm, ban phát gạo và vô số tiền bạc cho các vị tu sĩ fakir.

Sau một thời gian sống trong êm đềm hạnh phúc, Hoàng tử Majnun và vợ lại cùng nhau đi thưởng ngoạn cảnh đẹp. Họ cưỡi chung một con chiến mã, chỉ mang theo một người đánh xe. Họ đi đến một vương quốc khác và bắt gặp một khu vườn tuyệt đẹp. "Chúng ta phải vào khu vườn đó xem sao," Majnun hứng khởi nói.

Nàng Laili ngăn lại: "Không, không nên đâu; khu vườn này thuộc sở hữu của một tên Quốc vương gian ác tên là Chumman Basa, một kẻ vô cùng tàn bạo." Nhưng Majnun vẫn khăng khăng đòi vào, bất chấp mọi lời khuyên lơn của Laili, chàng nhảy xuống ngựa để ngắm nhìn các loài hoa. Đúng lúc chàng đang mải mê ngắm hoa, Laili nhìn thấy Chumman Basa đang tiến lại gần, và nàng đọc được trong mắt hắn ý đồ sát hại chồng nàng để chiếm đoạt nàng. Nàng vội bảo Majnun: "Đi thôi, đi thôi, chúng ta mau rời khỏi đây; đừng lại gần tên gian ác đó. Em nhìn thấy trong mắt hắn và cảm nhận trong lòng rằng hắn sẽ giết chàng để cướp em đi đấy."

"Vớ vẩn thật," Majnun cười bảo. "Ta thấy ngài ấy là một vị Quốc vương tốt đấy chứ. Dù sao ta cũng đã ở quá gần ngài ấy rồi, không thể bỏ chạy được nữa."

"Vậy thì," Laili thở dài, "chàng bị giết vẫn tốt hơn là em, vì nếu em bị giết lần thứ hai, Đấng Khuda sẽ không ban lại sự sống cho em nữa đâu; nhưng em thì lại có thể hồi sinh chàng nếu chàng bị hại." Lúc này Chumman Basa đã tiến lại rất gần, vẻ ngoài có vẻ vô cùng lịch thiệp khiến Hoàng tử Majnun lầm tưởng; nhưng trong lúc đang trò chuyện với Majnun, hắn đột ngột tuốt gươm báu vung lên, chém đứt đầu hoàng tử chỉ bằng một cước.

Laili vẫn ngồi tĩnh lặng trên lưng ngựa. Khi tên Raja tiến lại gần, nàng hỏi: "Tại sao ngươi lại giết chồng ta?"

"Vì ta muốn chiếm lấy nàng," hắn đáp.

"Ngươi không chiếm được đâu," Laili điềm tĩnh.

"Ta làm được chứ," tên Raja nghênh ngang.

"Vậy thì hãy đến bắt ta đi," Laili bảo Chumman Basa. Hắn tiến lại thật gần, giơ tay định nắm lấy tay nàng để kéo nàng xuống ngựa. Nhưng Laili thò tay vào túi rút ra một con dao nhỏ xíu, chỉ dài bằng bề ngang bàn tay nàng. Thế rồi con dao ấy trong tích tắc tự vươn dài ra một khoảng thăm thẳm! Laili vung mạnh cánh tay cùng con dao dài ngoẵng ấy, và chỉ với một đường gạt nhẹ, đầu của Chumman Basa đã rơi rớt xuống đất.

Nàng Laili yêu dấu đã trở lại thời xuân sắc như thế nào

Laili nhẹ nhàng bước xuống ngựa, tiến lại gần thi thể của Majnun. Nàng dùng dao rạch một đường thẳng tắp ở ngón tay út phía trong bàn tay, kéo dài từ đầu móng tay xuống tận lòng bàn tay; từ vết cắt ấy, máu ứa ra cuồn cuộn như thứ thuốc thần kỳ chữa lành mọi vết thương. Nàng cẩn thận đặt đầu Majnun khớp vào cổ, rồi thoa thứ máu thần kỳ ấy khắp vết thương. Majnun lập tức bừng tỉnh, ngơ ngác nói: "Ta vừa có một giấc ngủ thật tuyệt vời! Chao ôi, ta cảm thấy như mình đã ngủ suốt nhiều năm trời vậy!" Chàng đứng dậy và bàng hoàng nhìn thấy thi thể của tên Raja nằm gục bên cạnh con ngựa của Laili.

"Chuyện gì thế này?" Majnun hỏi.

"Đó là tên Raja bạo ngược đã giết chàng để chiếm đoạt em, đúng như những gì em đã cảnh báo."

"Ai đã giết hắn?" Majnun gặng hỏi.

"Là em," Laili đáp, "và cũng chính em đã hồi sinh chàng."

"Nếu nàng biết cách, xin hãy hồi sinh cho người đàn ông tội nghiệp đó đi," Majnun thỉnh cầu.

"Không được," Laili lắc đầu, "hắn là kẻ độc ác, hắn sẽ lại tìm cách hãm hại chàng thôi." Nhưng Majnun kiên trì van xin nàng tha thiết, khiến cuối cùng nàng đành bảo: "Vậy chàng hãy nhảy lên ngựa ngay đi và cùng người đánh xe phi thật xa khỏi đây."

"Còn nàng thì sao," Majnun lo lắng, "nếu ta bỏ nàng lại? Ta không thể bỏ nàng lại được."

"Em tự lo cho mình được," Laili nói; "nhưng kẻ này vô cùng hiểm độc, hắn có thể sẽ giết chàng lần nữa nếu chàng ở gần hắn." Majnun liền leo lên ngựa, chàng cùng người đánh xe chạy ra xa đứng chờ Laili. Nàng đặt đầu tên Raja gian ác khớp lại trên vai, rồi nặn nhẹ vết thương trên ngón tay mình cho đến khi một ít máu thần nhỏ ra. Nàng thoa thứ máu ấy lên đường dao vừa cắt, và ngay khi thấy đôi mắt tên Raja bắt đầu mấp máy mở ra, nàng liền cắm đầu chạy thục mạng. Nàng chạy nhanh đến mức vượt xa tên Raja đang cố sức đuổi theo phía sau; nàng nhảy tót lên lưng ngựa phía sau lưng chồng, rồi hai người thúc ngựa phi nước đại thật nhanh, thật nhanh cho tới khi về đến cung điện của Vua Dantal.

Tại đây, Hoàng tử Majnun kể lại toàn bộ sự việc cho vua cha. Ngài nghe xong thì vô cùng bàng hoàng và giận dữ. "Con thật may mắn khi có được người vợ như thế," ngài nói. "Tại sao con lại không nghe lời cản của nó? Nếu không có nó thì giờ này con đã mồ yên mả đẹp rồi." Sau đó, ngài mở tiệc ăn mừng lớn để tạ ơn thần linh vì sự an toàn của con trai, đồng thời ban phát vô số tiền tài cho các vị tu sĩ fakir. Ngài hết mực cưng chiều Laili, yêu thương nàng tha thiết và không biết làm sao cho đủ để đền đáp ơn nàng. Ngài cho xây dựng một tòa cung điện lộng lẫy dành riêng cho nàng và con trai, với khuôn viên rộng lớn và những khu vườn tuyệt đẹp, ban cho họ lượng tài sản kế xù cùng hàng đàn người hầu kẻ hạ. Dẫu vậy, ngài cấm không cho bất kỳ ai ngoài người làm được bước chân vào cung điện hay khu vườn của họ, và cũng không cho phép Majnun hay Laili tự ý ra ngoài; "bởi vì," Vua Dantal tự nhủ, "Laili quá đỗi xinh đẹp, nhỡ đâu có kẻ lại ra tay sát hại con ta để cướp nàng đi mất."