Nguồn.—Knowles, Sách Truyện dân gian Kashmir, tr. 241-2.

Truyện tương đương.—Một bản tương đương bằng tiếng Gael do Campbell công bố trong Tạp chí Hội Dân tộc học, tập ii, tr. 336; một bản bằng tiếng Latinh trung cổ do T. Wright sưu tầm trong Những câu chuyện tiếng Latinh (Hội Percy), Số 26; và để tìm hiểu thêm về các bản này cũng như các khía cạnh nhân học trong biến thể xứ Celt, xin xem bài viết của ông Gomme trong Tạp chí Văn hóa Dân gian, tập i, tr. 197-206, "Một câu chuyện dân gian vùng cao và nguồn gốc phong tục của nó."

Nhận xét.—Ông Gomme cho rằng câu chuyện bắt nguồn từ một số câu vần điệu xuất hiện trong các bản kể tiếng Gael và tiếng Latinh, được khắc trên một chiếc vồ do người cha để lại trong chiếc hộp mở ra sau khi ông qua đời. Các vần thơ mang ý nghĩa rằng một người cha đem tài sản giao hết cho con cái khi còn sống thì đáng bị xử tử bằng chiếc vồ đó. Ông Gomme đưa ra những bằng chứng cho thấy việc tước đoạt mạng sống của những người già khi họ đã trở nên bất lực từng là một cổ tục. Ông cũng chỉ ra rằng việc phân chia và nhượng lại điền trang khi chủ nhân còn sống là một tập quán, và nhìn chung, ông liên hệ khá nhiều phong tục nguyên thủy với câu chuyện của chúng ta. Tôi đã từng chỉ ra trong Tạp chí Văn hóa Dân gian, tr. 403, rằng sự tồn tại của câu chuyện ở vùng Kashmir mà không hề đả động gì đến chiếc vồ khiến cho các câu vần trên chiếc vồ không thể là nguồn gốc của câu chuyện. Thực tế đây là một tình tiết thêm thắt khá rối rắm, bởi vì câu vần thì chống lại người cha, trong khi câu chuyện lại hướng tới đả kích lũ con bất hiếu. Sự tồn tại của câu chuyện tại Ấn Độ cho thấy khả năng cao nó vốn không phải là sản phẩm bản địa của quần đảo Anh, mà là một tích truyện du nhập từ phương Đông. Do đó, hiển nhiên là người ta không thể dùng nó làm bằng chứng nhân học cho sự tồn tại của các phong tục nguyên thủy ẩn chứa trong đó. Thật vậy, toàn bộ sự việc này là một minh chứng nổi bật về những hiểm họa của phương pháp nhân học khi nghiên cứu truyện dân gian trước khi tìm cách giải quyết các vấn đề về nguồn gốc và sự lan truyền của chúng.[255]