Một thầy bói lúc lâm chung đã viết lá số tử vi cho người con trai thứ tên là Gangazara, rồi để lại tấm lá số đó làm tài sản duy nhất cho chàng, còn toàn bộ gia sản đều để lại cho người con trai trưởng. Người con thứ ngẫm nghĩ về lá số của mình, tự thầm bảo:
“Than ôi! Chẳng lẽ ta sinh ra trên đời này chỉ để gánh chịu nông nỗi này sao? Những lời tiên đoán của cha ta chưa bao giờ sai tróc. Khi ông còn sống, ta đã tận mắt thấy từng lời từng chữ đều ứng nghiệm; vậy mà ông lại ấn định số mệnh cho ta thế này đây! ‘Từ lúc lọt lòng đã chịu cảnh nghèo khó!’ Nhưng đâu chỉ có thế. ‘Mười năm tù tội’—một tai kiếp còn dữ dội hơn cả nghèo khổ; và rồi điều gì sẽ đến tiếp theo? ‘Bỏ mạng trên bờ biển’; nghĩa là ta phải chết xa nhà, lìa xa bạn bè thân thích nơi bờ cõi xa xôi. Nhưng đây mới là phần kỳ lạ nhất trong lá số: sau tất cả, ta sẽ ‘được hưởng chút hạnh phúc!’ Hạnh phúc ấy là gì, đối với ta vẫn là một ẩn số.”
Chàng suy ngẫm như vậy, và sau khi hoàn tất các tang lễ cho cha, chàng từ biệt người anh cả để lên đường sang Benares. Chàng đi xuyên qua vùng Deccan, tránh xa cả hai bờ biển, cứ mải miết dặm trường suốt nhiều tuần nhiều tháng, cho đến khi tới được dãy núi Vindhya. Khi băng qua vùng hoang mạc đó, chàng phải đi mất hai ngày liền trên một đồng cát mênh mông, chẳng có lấy một dấu vết của sự sống hay cỏ cây. Lương thực ít ỏi mang theo cho hai ngày cuối cùng cũng cạn sạch. Chiếc bình chombu mà chàng vẫn luôn đong đầy nước ngọt từ các dòng suối hay hồ lớn, nay cũng đã trống rỗng dưới cái nóng thiêu đốt của sa mạc. Trong tay chàng chẳng còn một mẩu bánh để ăn, chẳng còn một giọt nước để uống. Dù đưa mắt nhìn về hướng nào, chàng cũng chỉ thấy một vùng hoang mạc bao la không lối thoát. Dẫu vậy, chàng vẫn tự dặn lòng: “Lời tiên đoán của cha ta chắc chắn không bao giờ sai. Ta nhất định phải sống sót qua tai kiếp này để đón nhận cái chết nơi bờ biển.” Nghĩ thế, tâm trí chàng thêm vững vàng, dồn sức bước nhanh hơn với hy vọng tìm thấy giọt nước đâu đó để làm dịu cơn khát đang thiêu đốt cổ họng.
Cuối cùng chàng cũng tìm thấy; trời Phật như rủ lòng thương dẫn lối cho chàng đến bên một giếng nước hoang phế. Chàng nghĩ có thể múc được chút nước nếu thả chiếc bình chombu xuống bằng sợi dây thừng vẫn luôn buộc sẵn ở cổ bình. Chàng liền thả bình xuống; chiếc bình trôi xuống một đoạn rồi dừng lại, và từ dưới đáy giếng vang lên những lời này: “Ôi, xin hãy cứu tôi! Tôi là vua loài hổ, đang chết dần chết mòn vì đói ở đây. Ba ngày nay tôi chưa có chút gì vào bụng. Duyên may đã dẫn lối cho anh đến đây. Nếu anh giúp tôi lúc này, anh sẽ tìm thấy một chỗ dựa vững chắc suốt cả đời. Xin đừng nghĩ tôi là loài thú dữ ăn thịt. Một khi anh đã là người cứu mạng tôi, tôi tuyệt đối không bao giờ chạm đến anh. Xin rủ lòng thương kéo tôi lên với.” Gangazara ngập ngừng: “Liệu mình có nên cứu nó lên không? Nếu mình kéo nó lên, có khi mình lại thành miếng mồi đầu tiên cho cái bụng đang đói cào cấu của nó. Không, nó sẽ không làm thế. Vì lời tiên đoán của cha mình chưa bao giờ sai. Mình phải chết nơi bờ biển, chứ không phải dưới claws của hổ.” Nghĩ vậy, chàng bảo vua hổ bám thật chặt vào chiếc bình, rồi từ từ kéo lên. Vua hổ lên đến miệng giếng, cảm nhận được mặt đất an toàn dưới chân. Đúng như lời hứa, nó không gây hại gì cho Gangazara. Trái lại, nó đi quanh người cứu mạng mình ba vòng, rồi đứng trước mặt chàng, khiêm nhường cất lời: “Ôi người đã ban cho tôi sự sống, người ân nhân của tôi! Tôi sẽ không bao giờ quên ngày hôm nay, ngày tôi nhờ bàn tay nhân từ của anh mà giành lại cuộc đời. Để đáp lại sự giúp đỡ này, tôi xin thề sẽ luôn ở bên anh trong mọi tai kiếp. Bất cứ khi nào gặp khó khăn, anh chỉ cần nghĩ đến tôi. Tôi sẽ xuất hiện ngay lập tức, sẵn sàng dốc lòng giúp đỡ anh bằng mọi giá. Để tôi kể ngắn gọn cho anh nghe vì sao tôi lại rơi xuống đây: Ba ngày trước, khi đang lang thang trong rừng kia, tôi thấy một thợ kim hoàn đi ngang qua. Tôi đuổi theo hắn. Hắn thấy không thể thoát khỏi móng vuốt của tôi nên đã nhảy xuống giếng này, và đến giờ vẫn còn sống dưới đáy giếng. Tôi cũng nhảy xuống theo, nhưng may mắn bám được vào bậc đá đầu tiên; còn hắn thì rơi tận bậc đá thứ tư dưới cùng. Ở bậc đá thứ hai có một con rắn đang đói lả. Ở bậc đá thứ ba là một con chuột cũng đang lả đi vì đói. Khi anh thả bình múc nước lần nữa, có thể chúng sẽ xin anh cứu lên trước. Rồi tên thợ kim hoàn kia cũng sẽ van xin anh như vậy. Với tư cách là một người bạn tri kỷ, tôi cầu xin anh tuyệt đối đừng giúp đỡ tên gian ác đó, dù hắn là đồng loại con người với anh. Lũ thợ kim hoàn chẳng bao giờ đáng tin. Anh có thể đặt niềm tin vào tôi—một con hổ dẫu đôi khi ăn thịt người, vào một con rắn mà vết cắn có thể làm máu anh đông lạnh ngay lập tức, hay vào một con chuột có thể quấy phá hàng ngàn chuyện trong nhà anh. Nhưng tuyệt đối đừng bao giờ tin một tên thợ kim hoàn. Đừng cứu hắn; nếu anh cứu, nhất định sẽ có ngày anh phải hối hận.” Dặn dò xong, con hổ đang đói bỏ đi ngay mà không chờ câu trả lời.
Gangazara ngẫm nghĩ mãi về cách nói năng lưu loát của con hổ và không khỏi khâm phục sự khéo ăn khéo nói của nó. Dẫu vậy, cơn khát của chàng vẫn chưa được giải tỏa. Chàng lại thả chiếc bình xuống, và lần này bình được một con rắn bám vào. Nó cất tiếng van xin: “Ôi vị cứu tinh của tôi! Xin hãy kéo tôi lên. Tôi là vua loài rắn, con trai của Adisesha—người hiện đang quặn đau xót xa vì sự mất tích của tôi. Xin hãy cứu tôi. Tôi sẽ mãi mãi làm người hầu của anh, ghi nhớ ân tình này và dốc sức giúp đỡ anh suốt đời. Xin hãy rủ lòng thương: tôi đang chết dần chết mòn đây.” Gangazara một lần nữa nhớ lại lời tiên đoán “bỏ mạng trên bờ biển”, liền kéo nó lên. Cũng như vua hổ, con rắn đi quanh chàng ba vòng, rồi phủ phục trước mặt chàng mà nói: “Ôi người ban sự sống, thưa cha—tôi xin phép được gọi anh như vậy, vì anh đã sinh ra tôi lần thứ hai. Ba ngày trước, khi đang sưởi nắng sớm, tôi thấy một con chuột chạy qua. Tôi đuổi theo nó, và nó rơi xuống giếng này. Tôi lao theo, nhưng thay vì rơi xuống tầng thứ ba nơi con chuột đang nằm, tôi lại mắc kẹt ở tầng thứ hai. Bây giờ tôi phải về gặp cha tôi. Bất cứ khi nào gặp tai ấu, anh chỉ cần nghĩ đến tôi. Tôi sẽ ở bên cạnh để hỗ trợ anh bằng mọi khả năng.” Nói xong, vua rắn trườn đi theo đường ngoằn ngoèo và biến mất trong chớp mắt.
Chàng thanh niên đáng thương—con trai thầy bói—lúc này gần như đã kiệt sức vì khát, lại thả chiếc bình xuống lần thứ ba. Con chuột bám vào bình, và chẳng cần đắn đo, chàng kéo ngay vật nhỏ bé tội nghiệp ấy lên. Nhưng con chuột cũng không chịu đi ngay mà chưa tỏ lòng biết ơn: “Ôi nguồn sống của lòng tôi! Ôi ân nhân! Tôi là vua loài chuột. Bất cứ khi nào gặp tai họa, xin anh cứ nghĩ đến tôi. Tôi sẽ đến bên anh và giúp đỡ. Đôi tai thính nhạy của tôi đã nghe thấy tất cả những gì vua hổ nói với anh về tên thợ kim hoàn ở tầng thứ tư. Đó là sự thật đau lòng rằng lũ thợ kim hoàn tuyệt đối không thể tin tưởng được. Vì vậy, xin anh đừng bao giờ cứu hắn như đã cứu tất cả chúng tôi. Nếu anh cứu hắn, anh sẽ phải trả giá. Giờ tôi đang đói quá; cho phép tôi cáo lui.” Cáo từ ân nhân xong, con chuột cũng chạy mất hút.
Gangazara đứng ngẫm nghĩ một hồi về những lời khuyên lặp đi lặp lại của ba con vật về việc cứu tên thợ kim hoàn: “Mình giúp đỡ hắn thì có gì sai trái cơ chứ? Tại sao mình lại không cứu hắn luôn thể?” Tự nói với mình như vậy, Gangazara lại thả chiếc bình xuống. Tên thợ kim hoàn bám lấy bình và cất tiếng van xin trợ giúp. Con trai thầy bói không thể chần chừ thêm vì chính chàng cũng đang chết khát. Vì vậy, chàng kéo tên thợ kim hoàn lên. Hắn bắt đầu định kể câu chuyện của mình, nhưng Gangazara ngắt lời: “Hãy thong thả đã.” Chàng thả bình xuống lần thứ năm để giải tỏa cơn khát, rồi vì vẫn lo ngại còn ai đó dưới giếng có thể cần giúp đỡ, chàng mới đứng lại nghe tên thợ kim hoàn nói: “Bạn hiền ơi, người cứu mạng tôi ơi, lũ thú vật đó đã nói toàn những điều nhảm nhí về tôi với bạn; tôi rất mừng vì bạn đã không nghe theo lời chúng. Giờ tôi đang đói đứt ruột. Xin cho phép tôi được đi. Tôi tên là Manikkasari, sống ở phố chính phía Đông thành Ujjaini, cách đây khoảng hai mươi dặm về phía Nam, ngay trên đường bạn trở về từ Benares. Khi xong việc trở về quê nhà, xin bạn đừng quên ghé qua nhà tôi để nhận chút lòng thành báo đáp của tôi nhé.” Nói xong, tên thợ kim hoàn chào tạm biệt, và Gangazara sau những biến cố trên cũng tiếp tục hành trình hướng về phương Bắc.
Chàng đến Benares và sống ở đó hơn mười năm, dần quên sạch chuyện con hổ, con rắn, con chuột và tên thợ kim hoàn. Sau mười năm tu tập hướng Phật, nỗi nhớ quê hương và người anh trai lại cuộn trào trong tâm trí chàng. “Ta đã tích đủ công đức nhờ việc tu tập bấy lâu. Hãy trở về nhà thôi.” Nghĩ vậy, Gangazara mau chóng chuẩn bị hành trang lên đường trở về quê cũ. Nhớ lại lời tiên đoán của cha, chàng đi theo đúng con đường mình đã đi đến Benares mười năm trước. Trên đường trở về, chàng lại đến bên giếng nước hoang phế năm xưa—nơi chàng đã cứu ba vị vua thú và tên thợ kim hoàn. Ký ức cũ ngay lập tức ùa về, và chàng thử nghĩ đến con hổ để kiểm tra lòng trung thành của nó. Chỉ trong chớp mắt, vua hổ đã chạy đến trước mặt chàng, miệng tha một chiếc vương miện lớn với những viên kim cương lấp lánh đến mức làm lu mờ cả ánh mặt trời chói cang. Nó đặt vương miện xuống chân người cứu mạng mình, gạt bỏ mọi sự kiêu hãnh, ngoan ngoãn như một con mèo cún nũng nịu dưới những cú vuốt ve của chủ, rồi cất lời: “Ôi vị cứu tinh của tôi! Sao người lại quên kẻ tôi tớ tội nghiệp này lâu đến thế? Tôi rất vui vì mình vẫn còn một góc trong tâm trí của người. Tôi không bao giờ quên cái ngày mình được sống lại nhờ bàn tay sen báu của người. Tôi có vài châu báu giá trị không lớn, nhưng chiếc vương miện này là quý nhất, tôi mang đến đây như một món quà vô giá để người có thể mang về quê nhà bán đi.” Gangazara nhìn chiếc vương miện, ngắm đi ngắm lại, đếm đi đếm lại các viên ngọc, rồi thầm nghĩ rằng chàng sẽ trở thành người giàu có nhất nếu tách riêng vàng và kim cương ra đem bán ở quê nhà. Chàng từ biệt vua hổ, và sau khi nó biến mất, chàng lại nghĩ đến vua rắn và vua chuột. Cả hai lần lượt xuất hiện cùng với quà tặng, sau những lời chào hỏi và thăm hỏi xã giao, chúng xin phép lui về. Gangazara vô cùng phấn khởi trước sự trung thành của loài vật, rồi tiếp tục bước đi về phương Nam. Trên đường đi, chàng tự nhủ: “Mấy con thú này thật trung thành và tận tụy. Tên Manikkasari chắc chắn lại càng phải trung thành hơn thế. Giờ ta chẳng cần đòi hỏi gì ở hắn. Nếu ta cứ mang nguyên chiếc vương miện này đi thì cồng kềnh quá, lại dễ làm dấy lên sự tò mò của bọn trộm cướp trên đường. Ta sẽ tiện đường ghé qua Ujjaini. Manikkasari từng tha thiết mời ta ghé thăm khi trở về. Ta cứ đến đó, nhờ hắn nấu chảy chiếc vương miện, tách riêng kim cương và vàng ra. Ít ra hắn cũng phải giúp ta chút việc nhỏ đó chứ. Sau đó ta sẽ gói vàng và kim cương vào giẻ rách rồi ung dung về nhà.” Vừa đi vừa tính toán như vậy, chàng đã tới Ujjaini. Chàng hỏi thăm ngay nhà người bạn thợ kim hoàn và tìm thấy không chút khó khăn. Manikkasari vô cùng mừng rỡ khi thấy đứng trước hiên nhà mình chính là người mười năm trước, bất chấp lời khuyên lặp đi lặp lại của hổ, rắn và chuột, đã cứu hắn thoát khỏi hố sâu cái chết. Gangazara cho hắn xem ngay chiếc vương miện nhận được từ vua hổ, kể lại nguồn gốc và nhờ hắn giúp tách vàng với kim cương. Manikkasari vui vẻ nhận lời, đồng thời mời bạn nghỉ ngơi, tắm rửa và dùng bữa; Gangazara vốn là người rất coi trọng các nghi lễ tôn giáo nên lập tức ra sông tắm rửa.
Nhưng làm sao chiếc vương miện lại nằm trong mồm con hổ? Số là một tuần trước, vua thành Ujjaini cùng toàn bộ thợ săn đi săn trong rừng. Bất ngờ, vua hổ lao ra từ bụi rậm, tha mất nhà vua rồi biến mất.
Khi các tùy tùng về báo tin vua cha đã băng hà, hoàng tử khóc lóc thảm thiết và hạ lệnh: ai mang được tin tức về kẻ đã hại chết nhà vua sẽ được thưởng nửa giang sơn. Tên thợ kim hoàn biết thừa chính con hổ đã sát hại nhà vua chứ không phải tay thợ săn nào, vì hắn đã nghe Gangazara kể lại việc có được chiếc vương miện. Thế nhưng, hắn lại quyết định vu cáo Gangazara là kẻ sát hại nhà vua. Hắn giấu chiếc vương miện trong áo rồi vội vã chạy vào hoàng cung. Đến trước mặt hoàng tử, hắn tâu rằng đã bắt được kẻ thủ ác và dâng chiếc vương miện lên. Hoàng tử cầm lấy, xem xét rồi lập tức ban thưởng nửa kinh thành cho Manikkasari, sau đó hỏi về kẻ sát nhân. “Hắn đang tắm dưới sông, diện mạo như thế này như thế này...” tên gian ác đáp. Ngay lập tức, bốn tên lính gác vũ trang tận răng lao ra bờ sông, trói gặt tay chân vị tu sĩ tội nghiệp lại, trong khi chàng đang ngồi thiền định và hoàn toàn không hay biết kiếp nạn đang ập xuống đầu mình. Chúng giải Gangazara đến trước mặt hoàng tử. Hoàng tử ngoảnh mặt đi không thèm nhìn kẻ bị coi là sát nhân, rồi ra lệnh cho quân lính tống chàng vào ngục tối. Chỉ trong chớp mắt, chẳng hiểu vì sao, chàng tu sĩ tội nghiệp đã thấy mình nằm gọn trong căn hầm u tăm.
Đó là một căn hầm tối om dưới lòng đất, xây bằng những bức tường đá kiên cố, nơi bất kỳ tù nhân nào phạm tội chết cũng đều bị đưa vào đây để trút hơi thở cuối cùng mà không có lấy một chút thức ăn hay nước uống. Gangazara đã bị tống vào một căn hầm như thế. Chàng nghĩ gì khi bước vào nơi ấy? “Bây giờ có buộc tội tên thợ kim hoàn hay hoàng tử thì cũng chẳng giải quyết được gì. Tất cả chúng ta đều là con cờ của số phận, phải tuân theo sự an bài của trời đất. Đây mới chỉ là ngày đầu tiên ứng nghiệm lời tiên đoán của cha ta. Cho đến nay những lời ông nói đều đúng. Nhưng làm sao ta có thể sống qua mười năm ở đây? Không có gì để duy trì sự sống, cùng lắm ta chỉ kéo dài hơi tàn được một hai ngày. Nhưng làm sao sống nổi mười năm? Điều đó là không thể, ta nhất định phải chết. Trước khi nhắm mắt, hãy nhớ về những người bạn thú trung thành của ta.”
Gangazara suy tư như vậy trong căn hầm tối dưới lòng đất, và chính trong khoảnh khắc đó, chàng nhớ tới ba người bạn của mình. Vua hổ, vua rắn và vua chuột lập tức hội quân cùng binh lính của chúng tại một khu vườn gần ngục tối, và trong một lúc chúng không biết phải làm gì. Chúng bàn bạc và quyết định đào một đường hầm từ bên trong một chiếc giếng bỏ hoang dẫn thẳng vào ngục tối. Vua chuột lập tức ban lệnh cho quân đội của mình thực hiện kế hoạch. Lũ chuột dùng răng đào một đường hầm dài dẫn đến sát tường ngục. Khi chạm phải tường, chúng nhận ra răng mình không thể gặm nổi những tảng đá cứng. Bầy chuột chũi liền được lệnh đặc biệt ra tay; với bộ răng sắc nhọn, chúng gọt đẽo bức tường thành một khe hở nhỏ đủ cho một con chuột chui qua chui lại dễ dàng. Vậy là con đường sống đã được khai thông.
Vua chuột chui vào đầu tiên để chia buồn với người cứu mạng mình về kiếp nạn này, đồng thời đứng ra nhận trách nhiệm cung cấp lương thực. “Bất kể nhà nào làm bánh ngọt hay bánh mì, tất cả các ngươi phải cố mang bằng được những gì có thể về cho ân nhân. Bất kể quần áo nào treo trong nhà, hãy gặm đứt, nhúng vào nước rồi mang những mẩu giẻ ướt đó về cho ân nhân. Người sẽ vắt nước ra để uống, còn bánh mì và bánh ngọt sẽ làm thức ăn cho người!” Ban hành xong các mệnh lệnh này, vua chuột từ biệt Gangazara. Nghe theo lệnh vua, bầy chuột liên tục mang thức ăn và nước uống đến tiếp tế cho chàng.
Vua rắn nói: “Tôi thành thực chia buồn với anh trong kiếp nạn này; vua hổ cũng vô cùng đồng cảm và nhờ tôi chuyển lời tới anh, vì thân hình nó quá lớn không thể chui qua đường hầm nhỏ như chúng tôi được. Vua chuột đã hứa sẽ làm hết sức để cung cấp thức ăn cho anh. Còn chúng tôi sẽ làm những gì có thể để giải cứu anh. Kể từ hôm nay, chúng tôi sẽ ra lệnh cho quân sĩ quấy phá toàn bộ con dân trong vương quốc này. Số người chết vì rắn cắn và hổ vồ sẽ tăng lên gấp trăm lần từ ngày hôm nay, và ngày qua ngày sẽ tiếp tục tăng cho đến khi anh được tự do. Bất cứ khi nào nghe thấy có người ở gần, anh hãy gào to lên sao cho họ nghe thấy: ‘Tên hoàng tử tàn nhẫn đã giam cầm ta vì lời vu khống ta giết cha hắn, trong khi chính con hổ mới là kẻ sát hại. Từ ngày đó, các tai họa này mới bùng phát khắp bờ cõi. Nếu ta được thả ra, ta sẽ cứu tất cả bằng năng lực chữa trị vết thương có độc và các thần chú của ta.’ Có thể ai đó sẽ báo lại điều này với nhà vua, và khi biết chuyện, Ngài sẽ trả tự do cho anh.” Sau khi an ủi và khuyên người cứu mạng mình nên giữ vững tinh thần, vua rắn từ biệt ra về. Kể từ ngày đó, hổ và rắn nghe theo lệnh vua của chúng, bắt tay nhau sát hại càng nhiều người và gia súc càng tốt. Mỗi ngày đều có người bị hổ tha đi hoặc bị rắn cắn chết. Tháng ngày cứ thế trôi qua. Gangazara ngồi trong căn hầm tối om, không một ánh mặt trời soi rọi, và dùng bữa bằng những mẩu bánh mì cùng bánh ngọt mà bầy chuột tốt bụng mang đến. Những đồ ăn thức uống này đã làm cơ thể chàng biến đổi hoàn toàn, trở thành một khối thịt hồng hào, béo tốt và đồ sộ. Tròn mười năm đã trôi qua đúng như lời tiên đoán trong lá số tử vi.
Mười năm tròn trĩnh trôi qua trong cảnh tù giam nghiêm ngặt. Vào buổi chiều cuối cùng của năm thứ mười, một con rắn đã chui vào phòng ngủ của công chúa và cắn chết nàng. Nàng trút hơi thở cuối cùng. Nàng là người con gái duy nhất của nhà vua. Nhà vua lập tức triệu tập tất cả các thầy chữa rắn cắn trong thiên hạ. Ngài hứa sẽ ban nửa giang sơn và gả công chúa cho ai cứu sống được nàng. Lúc này, một tên người làm trong cung từng nhiều lần nghe thấy tiếng kêu của Gangazara đã đem chuyện tâu lên nhà vua. Nhà vua lập tức ra lệnh kiểm tra ngục tối. Quả nhiên có một người đàn ông đang ngồi trong đó. Làm sao hắn có thể sống sót lâu như thế trong căn hầm này? Có người thầm thì rằng hắn hẳn phải là một bậc thần tiên. Họ bàn tán xôn xao trong lúc giải Gangazara đến trước mặt nhà vua.
Nhà vua vừa nhìn thấy Gangazara đã phục xuống đất. Ngài bị chinh phục bởi phong thái uy nghi và trang nghiêm của chàng. Mười năm bị giam cầm trong căn hầm sâu dưới lòng đất dường như đã tỏa ra một thứ ánh sáng kỳ diệu trên cơ thể chàng. Người ta phải cắt bớt mái tóc rậm rạp của chàng thì mới nhìn rõ được khuôn mặt. Nhà vua sấp mình xin lỗi về lỗi lầm trước đây và tha thiết cầu xin chàng cứu sống công chúa.
“Trong vòng một giờ nữa, hãy mang đến đây toàn bộ thi thể người và gia súc—dù đang giãy giụa hay đã chết—chưa bị hỏa táng hoặc chôn cất trong khắp bờ cõi của Ngài; ta sẽ làm cho tất cả sống lại,” đó là những lời duy nhất Gangazara thốt ra.
Từng xe từng xe chở xác người và gia súc bắt đầu nườm nượp đổ về mỗi phút. Người ta bảo thậm chí cả những ngôi mộ cũng bị quật lên, những cái xác mới chôn một hai ngày cũng được đào lên mang đến để được hồi sinh. Khi tất cả đã sẵn sàng, Gangazara cầm một bình đầy nước vẩy lên khắp các thi thể, trong lòng chỉ nghĩ đến vua rắn và vua hổ. Tất cả đều bật dậy như vừa tỉnh dậy sau một giấc nồng, rồi tự trở về nhà mình. Công chúa cũng sống lại. Niềm vui của nhà vua không gì sánh bằng. Ngài nguyền rủa cái ngày đã tống chàng vào ngục, tự trách mình vì đã tin lời tên thợ kim hoàn, và ngỏ ý gả công chúa cùng toàn bộ giang sơn cho chàng, chứ không chỉ là một nửa như đã hứa. Gangazara không nhận bất cứ thứ gì, chỉ yêu cầu nhà vua tập hợp toàn bộ dân chúng tại một khu rừng gần thành phố. “Tại đó ta sẽ triệu tập tất cả hổ và rắn đến để truyền lệnh chung.”
Khi toàn thể dân chúng trong thành đã tụ họp đông đủ vào lúc chạng vạng tối, Gangazara ngồi im lặng trong chớp mắt, nghĩ đến Vua Hổ và Vua Rắn. Lập tức, hai vị vua thú cùng toàn bộ binh tướng kéo đến. Mọi người thấy hổ liền hoảng sợ bỏ chạy. Gangazara lên tiếng đảm bảo an toàn và giữ họ lại.
Ánh chiều tà ảm đạm, làn da màu bí đỏ của Gangazara, lớp tro thánh rải khắp cơ thể chàng, cùng bầy hổ và rắn đang phủ phục dưới chân chàng, đã tạo nên một uy nghi thực sự của thần linh. Bởi lẽ có ai khác chỉ bằng một lời nói mà có thể điều khiển cả bầy hổ và rắn đông đảo đến thế, một số người trong đám đông thầm thì. “Chẳng cần bận tâm; có thể là do phép thuật. Điều đó không có gì to tát. Việc người làm sống lại từng xe xác chết mới chứng tỏ người chắc chắn là bậc thánh,” những người khác cãi lại.
“Các con của ta, tại sao các ngươi lại quấy nhiễu những người dân tội nghiệp thành Ujjaini này? Hãy trả lời ta, và từ nay về sau hãy chấm dứt việc tàn phá.” Con trai thầy bói cất tiếng, và câu trả lời sau đây vang lên từ vua hổ: “Tại sao tên vua hèn hạ này lại nỡ giam cầm Ngài, chỉ vì tin vào lời một tên thợ kim hoàn rằng Ngài đã giết cha hắn? Tất cả thợ săn đều đã tâu với hắn rằng cha hắn bị hổ tha đi. Ta chính là sứ giả của cái chết được phái đến để giáng đòn kết liễu vào cổ ông ta. Ta đã làm việc đó và dâng vương miện cho Ngài. Tên hoàng tử chẳng chịu điều tra gì đã lập tức tống giam Ngài. Làm sao chúng ta có thể trông chờ công lý từ một tên vua ngu ngốc như thế? Trừ khi hắn biết công bằng hơn, nếu không chúng ta sẽ tiếp tục công cuộc hủy diệt này.”
Nhà vua nghe thấy những lời đó liền nguyền rủa cái ngày mình tin lời tên thợ kim hoàn, đấm đầu bứt tóc, khóc lóc thảm thiết vì tội lỗi của mình, xin tha thứ ngàn lần và thề từ nay về sau sẽ cai trị một cách công minh. Vua rắn và vua hổ cũng hứa sẽ giữ lời thề chừng nào công lý còn được thực thi, rồi xin phép lui về. Tên thợ kim hoàn vội vã bỏ chạy thục mạng. Hắn bị quân lính của nhà vua bắt giữ, nhưng được Gangazara nhân từ tha bổng—người mà giờ đây tiếng nói có uy quyền tối cao. Mọi người đều trở về nhà.
Nhà vua lại tha thiết khẩn cầu Gangazara nhận lời kết hôn với công chúa. Chàng đồng ý, nhưng không phải ngay lúc đó mà là một thời gian sau. Chàng muốn về thăm người anh cả trước, rồi mới trở lại cưới công chúa. Nhà vua chấp thuận; và Gangazara rời khỏi thành phố ngay trong ngày hôm đó để trở về quê nhà.
Vô tình thế nào, chàng lại đi nhầm đường và phải đi qua một vùng bờ biển. Người anh cả của chàng cũng đang trên đường lên Benares theo đúng con đường đó. Hai người gặp nhau và nhận ra nhau ngay từ đằng xa. Họ lao vào ôm chồm lấy nhau. Cả hai đứng yên một lúc, gần như ngất đi vì sung sướng. Niềm vui của Gangazara lớn đến mức chàng đã chết vì quá đỗi vui mừng.
Người anh cả là một tín đồ thành kính của thần Ganesa. Hôm đó lại đúng vào Thứ Sáu—ngày rất linh thiêng đối với vị thần này. Người anh mang thi thể em mình đến ngôi đền Ganesa gần nhất và cầu khấn thần. Vị thần xuất hiện và hỏi anh muốn gì. “Em trai tội nghiệp của con đã chết; và đây là thi thể của nó. Xin thần rủ lòng thương giữ giúp con thi thể này trong lúc con hoàn tất lễ bái thần. Nếu con để nó ở nơi khác, e rằng lũ quỷ sẽ tha đi mất trong lúc con vắng mặt; bái lễ xong con sẽ thiêu xác em.” Người anh nói vậy rồi giao thi thể em cho thần Ganesa, rồi đi chuẩn bị các nghi lễ cho vị thần. Thần Ganesa giao thi thể lại cho các Ganas của mình, dặn chúng trông coi cẩn thận. Nhưng thay vào đó, lũ Ganas lại ăn thịt mất cái xác.
Người anh sau khi cúng bái xong liền đến đòi lại thi thể em trai từ vị thần. Vị thần gọi lũ Ganas ra, chúng tiến lại gần, mắt chớp chớp sợ hãi trước sự giận dữ của chủ nhân. Vị thần vô cùng tức giận. Người anh cũng vô cùng phẫn nộ. Khi không thấy thi thể em đâu, anh chua chát thốt lên: “Đây là sự đáp lại cho niềm tin sâu sắc của con dành cho thần sao? Thần thậm chí còn không trả lại được thi thể em trai con.” Thần Ganesa rất xấu hổ trước lời trách móc đó. Vì vậy, bằng quyền năng thần thánh của mình, thần đã ban cho người anh một Gangazara bằng xương bằng thịt sống động thay cho cái xác đã mất. Thế là người con thứ hai của thầy bói lại được hồi sinh.
Hai anh em trò chuyện rất lâu về những biến cố của nhau. Cả hai cùng đến Ujjaini, nơi Gangazara kết hôn với công chúa và lên ngôi quốc vương. Chàng trị vì trong một thời gian dài, ban tặng nhiều ân huệ cho người anh trai. Và như thế, lá số tử vi đã được ứng nghiệm trọn vẹn.
