Ngày xửa ngày xưa, có một chú Cừu Non bé xíu xiu. Chú ta suốt ngày tung tăng nhảy múa trên bốn chiếc chân nhỏ xíu xiêu vẹo, sống những ngày tháng vui vẻ vô cùng.

Một ngày nọ, chú lên đường đến thăm bà ngoại. Mới nghĩ đến bao nhiêu thức quà ngon lành sắp được bà cho, chú đã nhảy tót lên vì sung sướng. Thế rồi chú gặp ngay một con Chó Sói. Nhìn miếng mồi non tơ trước mắt, Chó Sói liền bảo: "Cừu Non! Cừu Non! Ta sẽ ăn thịt ngươi!"

Nhưng Cừu Non chỉ tung nhún một cái rồi đáp:

"Tôi sang nhà ngoại tôi chơi,

Ăn cho béo mầm, đẫy đà tròn quay,

Rồi anh xé xác ăn ngay."

Chó Sói nghe cũng có lý nên cho Cừu Non đi tiếp.

Đi được một đoạn, Cừu Non lại gặp Kền Kền. Kền Kền thèm thuồng nhìn miếng thịt tươi ngon trước mặt rồi hét lên: "Cừu Non! Cừu Non! Ta sẽ ăn thịt ngươi!"

Nhưng Cừu Non chỉ tung nhún một cái rồi đáp:

"Tôi sang nhà ngoại tôi chơi,

Ăn cho béo mầm, đẫy đà tròn quay,

Rồi anh xé xác ăn ngay."

Kền Kền nghĩ thấy phải, liền thả cho Cừu Non đi.

Dọc đường, chú lại lần lượt gặp Hổ, Sói Xám, Chó Nhà và Đại Bàng. Loài nào thấy miếng mồi non mịn ấy cũng đều gầm lên: "Cừu Non! Cừu Non! Ta sẽ ăn thịt ngươi!"

Nhưng đáp lại tất cả bọn chúng, Cừu Non chỉ nhún nhảy một cái rồi bảo:

"Tôi sang nhà ngoại tôi chơi,

Ăn cho béo mầm, đẫy đà tròn quay,

Rồi anh xé xác ăn ngay."

Rốt cuộc chú cũng tới được nhà bà ngoại. Vừa vào cửa, chú đã vội vã giục: "Bà ngoại ơi bà ngoại! Cháu đã lỡ hứa là phải béo tròn béo quay rồi; mà đã hứa thì phải giữ lời, nên xin bà hãy thả cháu vào thùng ngô ngay đi ạ."

Thấy cháu ngoan ngoãn, bà ngoại liền cho chú vào thùng ngô. Chú Cừu Non phàm ăn nằm lì trong đó suốt bảy ngày đêm, cứ ăn, ăn mãi, ăn hoài cho đến khi béo múp chả đi nổi nữa, chỉ biết lắc lư ủn ỉn. Bà ngoại bảo giờ chú đã béo mầm rồi, phải về nhà thôi. Nhưng chú Cừu Non ranh mãnh lại bảo thế không được, vì trên đường về chú béo ngậy mềm múp thế này, thế nào cũng bị thú rừng xé xác mất.

"Cháu bảo bà nghe cách này nhé," Cậu Cừu Non lém lỉnh lên tiếng. "Bà lấy bộ da của em trai cháu đã mất làm cho cháu một cái trống nhỏ, rồi cháu rúc vào trong đó lăn về nhà vừa êm vừa thích, vì bụng cháu giờ cũng căng tròn như cái mặt trống rồi!"

Thế là bà ngoại lấy da em trai chú làm một chiếc trống nhỏ xinh xinh, lộn phần lông ấm áp vào bên trong. Cừu Non rúc mình nằm gọn lỏn, ấm áp ở giữa rồi vui vẻ lăn đi. Chẳng mấy chốc chú lại gặp Đại Bàng, Đại Bàng cất tiếng hỏi:

"Trống nhỏ! Trống nhỏ ơi!

Có thấy Cừu Non đâu chăng?"

Và Cậu Cừu Non, đang cuộn tròn trong tổ ấm mềm mại của mình, liền đáp vọng ra:

"Ngã vào lửa rồi, ngươi cũng thế thôi

Lên lưng Trống nhỏ. Tùng-tùng, tùng-tinh!"

"Thật là tức chết đi được!" Đại Bàng thở dài, tiếc nuối miếng mồi ngon mỡ màng mà mình lỡ để tuột mất.

Trong khi đó, Cừu Non cứ thế lăn tròn, vừa đi vừa cười thầm và hát:

"Tùng-tùng, tùng-tinh;

Tùng-tùng, tùng-tinh!"

Mỗi con thú hay loài chim nào gặp chú trên đường cũng đều hỏi một câu đúng như vậy:

"Trống nhỏ! Trống nhỏ ơi!

Có thấy Cừu Non đâu chăng?"

Và lần nào lợn lòi ranh mãnh cũng đáp lại:

"Ngã vào lửa rồi, ngươi cũng thế thôi

Lên lưng Trống nhỏ. Tùng-tùng, tùng-tinh;

Tùng-tùng, tùng-tinh; Tùng-tùng, tùng-tinh!"

Bọn chúng nghe xong đều than ngắn thở dài vì tiếc ngẩn tiếc ngơ miếng thịt tươi ngon đã trôi qua kẽ tay.

Cuối cùng, Chó Sói khập khiễng đi tới. Dù bộ dạng có vẻ thảm hại nhưng cặp mắt nó vẫn tinh ranh như kim sóc, nó cũng cất tiếng gọi—

"Trống nhỏ! Trống nhỏ ơi!

Có thấy Cừu Non đâu chăng?"

Cừu Non, đang nằm cuộn tròn ấm cúng trong chiếc trống nhỏ, vui vẻ đáp:

"Ngã vào lửa rồi, ngươi cũng thế thôi

Lên lưng Trống nhỏ! Tùng-tùng——"

Nhưng chú chưa kịp dứt lời thì Chó Sói đã nhận ra ngay giọng nói ấy. Nó hớn hở reo lên: "À há! Ngươi lộn ngược da mình ra ngoài đấy à? Mau bước ra khỏi đó ngay!"

Nói rồi, Chó Sói cào rách chiếc trống, lôi Cừu Non ra xé xác nuốt chửng vào bụng.