Dường như các vị thần vô danh của màn đêm vĩnh hằng đã lắng nghe lời thỉnh cầu đầy ngạo mgnh của hắn. Ctesippus ngó quanh mà không sao nhận ra nổi nơi mình đang đứng. Ánh đèn thành phố từ lâu đã bị bóng tối nuốt chửng. Tiếng gầm của đại dương đã lịm dần từ đằng xa; tâm hồn hoảng loạn của hắn thậm chí còn quên mất là mình từng nghe thấy nó. Không một âm thanh nào — chẳng tiếng kêu ai oán của loài chim đêm, chẳng tiếng vạt cánh, chẳng tiếng lá cây xào xạc, cũng chẳng tiếng suối ngàn róc rách — phá vỡ sự tĩnh mịch đến rợn ngợp ấy. Chỉ có những ngọn trạc quỷ mù lòa chập chờn đây đó trên cácỏm đá, cùng những tia chớp nhiệt không tiếng động lóe lên rồi vụt tắt bên những đỉnh vách đá hiểm trở. Ánh sáng yếu ớt chớp nhoáng ấy càng làm nổi bật thêm màn đêm đặc quánh; thứ ánh sáng chết chóc ấy phơi bày những đường nét của những vùng hoang mạc chết chóc bị cắt xẻ bởi các khe vực ngoằn ngoèo như loài rắn bò, rồi vươn lên những đỉnh núi đá trong một sự hỗn mang hoang dại.
Tất cả các vị thần vui tươi vẫn thường ẩn mình trong những lùm cây xanh ngát, những con lách róc rách và thung lũng sơn cước dường như đã rời bỏ chốn hoang vu này mãi mãi. Chỉ còn Pan, vị thần vĩ đại và đầy bí ẩn của tự nhiên, đang ẩn nấp đâu đó quanh đây giữa cảnh hỗn mang hoang dã, với ánh nhìn giễu cợt như đang săn đuổi con kiến nhỏ bé vừa mới ngạo mạn đòi thấu tỏ bí mật của thế gian và cõi chết. Sự kinh hoàng đen tối, vô tri tràn ngập tâm hồn Ctesippus. Cảm giác ấy giống như cách mà đại dương trong cơn triều cường bão tố nhấn chìm một mỏm đá ven bờ.
Đó là một giấc mơ, là thực tại, hay là sự hiển linh của một vị thần vô danh? Ctesippus cảm thấy chỉ trong khoảnh khắc nữa thôi, hắn sẽ bước qua ngưỡng cửa của sự sống, và linh hồn hắn sẽ tan vào đại dương bao la của nỗi kinh hoàng vô tận, khôn lường tựa như một giọt nước mưa hòa vào những con sóng của biển xám trong một đêm mưa bão tối trời. Nhưng đúng lúc ấy, hắn chợt nghe thấy những giọng nói có vẻ quen thuộc, và trong ánh chớp loé lên, mắt hắn nhận ra những bóng người.
