Ngày hôm đó, Hàn Giáng cùng Phạm Ninh làm xong thủ tục bàn giao, áp tải một triệu năm trăm vạn lượng vàng cùng vô số trân bảo trở về kinh thành.

Phạm Ninh vừa về đến Kinh lược phủ, Tào Bình và Cao Sĩ Lâm đã dẫn theo một nhóm con cháu quan lại tìm đến. Gia tộc họ Tào, họ Cao, họ Phan, họ Dương cùng hàng chục gia tộc quyền quý khác đều mở thương hành tại Tuyền Châu. Sau vài tháng chuẩn bị, các thương hành lần lượt được thành lập. Bước tiếp theo chính là tìm kiếm cơ hội kiếm tiền, các đại gia tộc thi nhau phái những con cháu tinh anh, tháo vát đến Tuyền Châu trấn giữ.

Cơ hội không tự nhiên từ trên trời rơi xuống mà phải do con người chủ động tìm kiếm, nhất là phải tạo dựng mối quan hệ tốt với Phạm Ninh. Hơn mười con cháu các thế gia quân đội tề tựu đông đủ, ngồi chật kín phòng làm việc của Phạm Ninh.

Tào Bình là cháu ruột của Tào Thái hậu, con trai trưởng của Tào Quốc cữu. Lần này, nhà họ Tào bỏ ra mười vạn quan tiền làm vốn, chính là muốn thực hiện một phen đại sự. Nhà họ Cao cũng không ngoại lệ, bỏ ra tám vạn quan tiền vốn, do con trai của gia chủ Cao Tuân Phủ là Cao Sĩ Lâm toàn quyền phụ trách. Cao Sĩ Lâm là em trai ruột của Cao Thao Thao, mối quan hệ lại càng không tầm thường.

"Các vị xin yên lặng!"

Phạm Ninh xua xua tay, căn phòng đang ồn ào như cái chợ dần dần yên tĩnh trở lại.

Phạm Ninh lúc này mới nói: "Ta hiểu tâm trạng nóng lòng của mọi người, nhưng kiếm tiền không phải cứ đưa tay ra là có ngay. Đó là đi cướp bóc rồi. Thực ra có rất nhiều cơ hội kiếm tiền, quan trọng là mọi người chọn hướng đi nào mà thôi."

"Phạm sứ quân hãy nói cho chúng tôi biết đi! Hiện tại bọn ta đều đang như lọt vào sương mù đây." Tào Bình cao giọng nói.

Phạm Ninh gật đầu: "Hiện tại có bốn hướng kiếm tiền: một là thương mại, hai là lập công phường, ba là mua đất, bốn là khai khoáng. Thương mại thì mọi người đều biết, một là thương mại với Nhật Bản, hai là thương mại với Nam Dương, còn có thương mại với phương Tây. Thương mại là cách kiếm tiền nhanh nhất, mua rẻ bán đắt, ăn chênh lệch. Cách này chỉ cần có vốn, thương nhân bình thường đều có thể làm. Nói thật, hiện nay người làm cái này khá nhiều, lợi nhuận không còn phong phú như trước nữa. Vì vậy ta khuyên mọi người nên làm ba việc sau. Nhưng mua đất và khai khoáng do triều đình chưa ban bố pháp lệnh nên tạm thời chưa dễ làm. Nếu có thể chờ đợi thì đợi thêm một thời gian cũng không sao."

"Sứ quân thấy nếu là mua đất, triều đình có thể cho phép đến mức độ nào?" Tào Bình cẩn trọng hỏi. Nhà họ Tào từng kiếm bộn tiền nhờ đãi vàng ở Côn Châu, nên họ đặc biệt quan tâm đến đất đai.

"Điều này rất khó nói, nhưng rủi ro ở hải ngoại khá lớn, bắt buộc phải tự bảo vệ mình. Ta đoán triều đình sẽ cho phép tồn tại vũ trang tư nhân, cũng sẽ cho phép xây dựng thị trấn tư nhân. Bất kể các vị sở hữu quyền tự trị thế nào, nhưng có một nguyên tắc không bao giờ thay đổi: Các vị phải trung thành với Thiên tử Đại Tống."

"Ý của sứ quân là, hiện tại triều đình vẫn chưa xác định được quy mô quyền tự trị, đúng không?"

Phạm Ninh gật đầu: "Ý là như vậy. Ta phải nói thật, mua đất ở hải ngoại rủi ro khá lớn, triều đình còn phải cân nhắc quá nhiều tình huống về mặt này. Ta khuyên mọi người tạm thời đừng vội vàng ra tay, có thể xây dựng nền móng cho vững chắc trước đã."

Tào Bình vội vàng hỏi: "Ý sứ quân nói xây dựng nền móng cho vững là thế nào?"

Phạm Ninh mỉm cười: "Phát triển ở hải ngoại, quan trọng nhất chính là con người. Ngươi mua đất mà không có người thì làm sao khai thác? Mua mỏ cũng vậy, ngươi phải chiêu mộ được lao công mới được."

"Nhưng nghe nói mỏ vàng và mỏ bạc thì Chính đường không chịu giao cho tư nhân." Người vừa hỏi là Dương Hiến, con trai út của Dương Văn Quảng. Cậu ta vốn là thị vệ cung đình, quan hệ với Cao Sĩ Lâm rất tốt, lần này đại diện cho nhà họ Dương đến Tuyền Châu.

Phạm Ninh nói: "Ngươi nói đến Thiên tử lệnh năm Gia Hựu thứ năm đúng không? Thiên tử lệnh này hiện tại chỉ nhắm vào Côn Châu và Lưu Cầu phủ. Nếu mọi người đọc "Tiểu báo" và "Tín báo" ngày hôm qua thì sẽ biết, Đại Tống đã chiếm được quần đảo Lữ Tống, diện tích tương đương năm mươi phủ Khai Phong, các loại tài nguyên vô cùng phong phú. Hiện tại Kinh lược phủ chuẩn bị khai thác đảo Lữ Tống. Diện tích hòn đảo lớn này tương đương với Kinh Đông lộ, trong các dòng sông có hàm lượng cát vàng khá lớn, còn có vài mỏ vàng, mỏ đồng lớn, dễ khai thác và luyện kim. Hiện tại quyền khai thác mỏ đang nằm trong tay Kinh lược phủ, nhưng có mở cửa cho tư nhân khai thác hay không thì phải do Chính đường quyết định. Hôm qua nghe ý của Hàn tướng công, Chính đường chỉ nghiêng về việc cho phép khai thác mỏ, còn các bãi cát vàng thì vẫn hy vọng do quan phủ chủ đạo."

Đại sảnh lập tức ồn ào hẳn lên. Những con cháu quan lại này đa số đều nhắm vào việc đãi cát vàng. Nhà họ Tào và nhà họ Cao từng kiếm bộn tiền nhờ đãi vàng ở Côn Châu, khiến nhiều gia tộc phải đỏ mắt ghen tị. Nếu triều đình không cho phép đãi vàng, vậy thì khai phá hải ngoại còn có ý nghĩa gì?

Thực tế, người chủ trương không cho phép đãi vàng chính là Phạm Ninh. Trong lần nghị sự tại Chính đường trước đó, Phạm Ninh đã đưa ra bài học từ Côn Châu: buông lỏng đãi vàng sẽ phá hoại nông nghiệp, làm cho lòng người di cư không ổn định. Tối đa chỉ cho phép tư nhân khai mỏ. Khai mỏ cần kỹ thuật và vốn nhất định, người bình thường không làm được, nên sẽ không gây ra cơn sốt đãi vàng toàn dân như ở Côn Châu.

Lúc này, Cao Sĩ Lâm đứng dậy quát lớn: "Mọi người yên lặng, nghe Phạm sứ quân nói chuyện! Muốn cãi nhau thì ra ngoài mà cãi!"

Cao Sĩ Lâm là em ruột của Thái hậu, cậu của Thiên tử, tư cách cũng khá cao, uy tín rất lớn, mọi người lập tức im bặt.

Phạm Ninh lại thong thả nói: "Đảo Lữ Tống vừa mới chiếm được, cần phải di dân trước, sau đó mới đứng vững gót chân, công việc rất nhiều. Cho nên dù là bán đất hay khai mỏ, ít nhất trong vòng ba năm tới sẽ không phê chuẩn. Ta vừa nói rồi, nếu có thể đợi thì có thể đợi vài năm. Nếu chỉ muốn kiếm tiền, vậy thì xây dựng công phường và đi theo con đường thương mại là một cách tốt."

Lúc này, Phan Tuyền giơ tay hỏi: "Vừa rồi chẳng phải sứ quân nói, hiện nay lợi nhuận thương mại không còn phong phú như trước nữa sao?"

Phạm Ninh cười nói: "Ta vừa nói, nếu chỉ làm thương mại đơn thuần thì lợi nhuận không còn phong phú như trước, đó là sự thật. Ta lấy vải lanh mịn làm ví dụ: giá thu mua rẻ nhất của một tấm vải lanh mịn tại Đại Tống là tám trăm văn. Năm ngoái trên thị trường Nam Dương, một tấm vải lanh mịn là ba ngàn văn, mà giá thương nhân đối phương tiếp nhận là hai ngàn văn, vậy lợi nhuận của một tấm vải lanh mịn là một ngàn hai trăm văn. Nhưng ta nhận được tin mới nhất, giá tiếp nhận của thương nhân đối phương đối với vải lanh mịn đã giảm xuống còn một ngàn năm trăm văn, trừ khi ngươi tự mở cửa hàng bán cho bách tính bình thường."

"Vậy một tấm vải lanh mịn vẫn còn bảy trăm văn lợi nhuận mà!"

Phạm Ninh lắc đầu: "Sổ sách không thể tính như vậy. Ngươi còn chi phí thuê tàu đúng không? Phí thuê tàu của một tấm vải lanh mịn là hai trăm văn, vậy lợi nhuận chỉ còn lại năm trăm văn. Ngươi mở thương hành ở đây còn phải phái người đi thu mua, Thị bạc ty còn thu thuế năm phân, tính toán cuối cùng lại, một tấm vải lanh mịn chỉ còn ba trăm văn lợi nhuận, còn không bằng trong nội địa Đại Tống. Theo ta được biết, một tấm vải lanh mịn trong nội địa Đại Tống vẫn có thể kiếm được bốn trăm văn tiền."

Mọi người đều im lặng. Phạm Ninh liếc nhìn họ rồi nói tiếp: "Đây là lợi nhuận của thương mại thuần túy, nhưng nếu đi theo con đường công thương thì lại khác. Mọi người đều biết, Phạm thị thương hành đã xây dựng một công phường với ba ngàn chiếc máy dệt, đã đi vào hoạt động. Vốn của mỗi tấm vải lanh mịn đã giảm xuống còn năm trăm văn. Họ còn có đội tàu riêng, vậy lợi nhuận ròng của họ trên một tấm vải lanh mịn là tám trăm văn. Nếu họ tự trồng lanh nữa thì vốn còn giảm thêm một trăm văn nữa."

Lúc này, Tào Bình vốn im lặng nãy giờ mới lên tiếng: "Phạm sứ quân có thể sắp xếp cho chúng tôi đi tham quan công phường được không?"

Cao Sĩ Lâm bên cạnh cười nói: "Chuyện này không cần làm phiền Phạm sứ quân, để ta đi tìm hai tên nhóc đó, ta với chúng thân lắm!"

Phải khó khăn lắm mới tống khứ được đám con cháu quyền quý này, Phạm Ninh mới thở phào nhẹ nhõm. Đám người này cứ nhất quyết đòi đi đãi vàng, làm sao được chứ? Phải dẫn dắt họ hướng về thực nghiệp: đóng tàu, xây nhà máy, phát triển thương mại viễn dương, đó mới là đạo làm cho nước mạnh.

Đúng lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng của Tô Lượng: "Ta tìm hắn có việc gấp, ngươi mau thông báo cho ta một tiếng."

Phạm Ninh cười nói: "Quý Thường, để Tô tri châu vào đi!"

Một lát sau, Tô Lượng bước nhanh vào nói: "Ngươi mau đi xem đi! Đám người di cư đó đang làm loạn đòi về nhà kìa, trong đại doanh hỗn loạn hết cả rồi."

"Đã xảy ra chuyện gì?" Phạm Ninh hỏi.

"Chẳng phải tại ngươi đổi ý sao!"

Tô Lượng bực bội nói: "Triều đình trước đó đã hứa cho họ đến Lưu Cầu phủ, nhưng ngươi lại nói phần lớn mọi người phải đến Lữ Tống phủ, thế là mọi người nổi đóa lên, la hét rằng triều đình là quân lừa đảo, đòi về nhà!"

"Tại sao họ không muốn đến Lữ Tống phủ?"

"Chẳng phải vì chê xa sao! Bảo họ đến Lưu Cầu phủ thì đã nói mãi rồi, lừa họ rằng chỉ cách một eo biển, bình thường rảnh rỗi còn có thể đi tàu đến Tuyền Châu xem đèn lồng các thứ, nên họ mới chịu di cư. Giờ lại nói đến Lữ Tống phủ, họ thà chết cũng không chịu đi nữa."

Phạm Ninh cau mày, đứng dậy nói: "Đi thôi! Chúng ta đi xem sao."

Hai người rời khỏi Kinh lược phủ, dẫn theo tùy tùng cưỡi ngựa chạy về phía đại doanh ngoài thành.