Mọi người đều im lặng, ai nấy đều nghe ra được Phạm Ninh rõ ràng đang "đo ni đóng giày" cho họ. Những kẻ quyền quý kia liều mạng thúc đẩy triều đình thông qua việc cho phép mua đất tư nhân, chẳng phải chỉ vì muốn sở hữu một mảnh đất tự trị không chịu sự quản lý của triều đình, để có thể tự lập làm vua đó sao?

"Thái độ của Thiên tử thế nào?" Hàn Kỳ hỏi.

"Thiên tử về nguyên tắc đồng ý, có thể tự trị nhưng không được lập quốc, không cho phép có hành vi vượt lễ, được phép sở hữu một lượng nhỏ hương binh tự vệ, nhưng số lượng bị hạn chế nghiêm ngặt. Ngoài ra, kẻ mua đất tự trị bắt buộc phải gửi con tin cho triều đình."

Phú Bật trầm tư một lát rồi nói: "Về chuyện đất tự trị, ta kiến nghị Tri Chính Đường nên thảo luận kỹ lưỡng hơn với Thái hậu và Thiên tử rồi mới quyết định, việc này hệ trọng, không thể khinh suất."

Mọi người đều đồng ý với đề nghị của Phú Bật.

Lúc này, Văn Ngạn Bác mỉm cười nói: "Hôm nay mời Kinh lược sứ tới đây, chủ yếu là muốn bàn về chuyện Bảo Châu. Chúng ta đều đồng ý với tên châu này, nhưng vận hành cụ thể ra sao, còn muốn nghe ý kiến của Kinh lược sứ."

Mặc dù việc khai thác châu huyện hải ngoại là do Hải ngoại Kinh lược phủ chủ quản, nhưng một khi châu phủ đã xây dựng hoàn thiện thì phải bàn giao lại cho triều đình. Như Côn Châu, Đam Châu đều đã được bàn giao cho Tri Chính Đường. Ngoài ra, việc khai thác hải ngoại cũng cần sự phối hợp của triều đình, chủ yếu là vấn đề di dân cần triều đình đứng ra chiêu mộ.

Phạm Ninh đương nhiên biết đám người này tìm mình tới để bàn chuyện gì. Không có lợi thì chẳng ai dậy sớm, đoán chừng lại muốn hỏi xem Bảo Châu có sa kim, bạc trắng gì hay không.

Phạm Ninh bước vào đại sảnh ngồi xuống, nói với các vị Tướng quốc: "Điều kiện tự nhiên của Bảo Châu cũng tương tự như Lữ Tống phủ. Đảo Lữ Tống chủ yếu có cây long não và cây bông, còn Bảo Châu thì lấy cây cao su làm chủ đạo. Mọi người đều đã thấy chiếc xe ngựa ta dâng lên Thiên tử, bánh xe chính là làm từ cao su. Nông sản chủ yếu là lúa nước, cũng là một vùng đất trù phú về lúa gạo. Ngoài ra, khoáng sản ở Bảo Châu chủ yếu là thiếc và sắt, vàng bạc dường như không có, nhưng Bảo Châu lại là điểm trung chuyển tốt nhất cho giao thương với phương Tây, vị trí ưu việt hơn Tân Cảng gấp mười lần. Ta quyết định sẽ xây dựng Tân Tuyền Cảng ở đó."

"Xây cảng thương mại ở Bảo Châu, vậy Tân Cảng tính sao?" Phú Bật hỏi.

"Để Tân Cảng chuyển thành địa phương quan phủ. Đảo lớn nơi nước Bột Nê tọa lạc rộng cả ngàn dặm, nhưng lãnh thổ nước Bột Nê chiếm giữ chỉ là một phần rất nhỏ, nhiều nhất chỉ bằng một phần mười hòn đảo lớn này. Chúng ta có thể dần dần khai phá hòn đảo lớn này thành một châu phủ của Đại Tống."

"Vẫn nên từng bước một thôi! Bảo Châu cần bao nhiêu dân di cư?" Hàn Kỳ lại hỏi.

"Cũng như đảo Lữ Tống, đợt đầu cần năm ngàn hộ, ngoài ra cần ba vạn lao công người Nhật."

Lúc này Hàn Kỳ không còn dùng chuyện di dân ra để gây khó dễ như hôm trước nữa. Mấy năm nay, bách tính Đại Tống như bỗng nhiên khai thông đầu óc, không còn bài xích việc di cư ra hải ngoại nữa. Bây giờ tìm dân di cư không còn khó khăn, chỉ cần quan phủ dán thông báo là năm ngàn hộ rất dễ chiêu mộ.

Các điều kiện Phạm Ninh đưa ra, Tri Chính Đường đều hoàn toàn chấp nhận.

Thực ra, điều mà Hàn Kỳ và các vị Tướng quốc khác quan tâm là việc mở rộng hải ngoại ngày càng lớn, nếu chỉ dựa vào một Hải ngoại Kinh lược phủ để quản lý thì hiển nhiên không thực tế. Họ đã tiếp quản Côn Châu và làm rất tốt, khiến triều đình có niềm tin to lớn.

Hiện tại ánh mắt họ lại nhắm vào Lưu Cầu phủ và Lữ Tống phủ. Hai phủ này ngày càng quan trọng, đặc biệt là Lữ Tống phủ. Vàng, sắt sống, đường phèn, bông, hương liệu, gạo, gỗ, quả thực là một cái "bồn tụ bảo". Tri Chính Đường muốn mở rộng kinh doanh, di cư thêm nhiều bách tính, nhưng điều kiện tiên quyết là phải lấy được Lữ Tống phủ từ tay Hải ngoại Kinh lược phủ.

Hàn Kỳ nháy mắt với vài vị Tướng quốc khác, rồi chậm rãi cười nói với Phạm Ninh: "Ngoài việc sắp xếp khai thác Bảo Châu, hôm nay còn muốn bàn với Kinh lược sứ về tình hình Lữ Tống phủ."

Phạm Ninh và Tri Chính Đường cuối cùng đã đạt được thỏa hiệp. Phạm Ninh đồng ý để Tri Chính Đường tiếp quản Lưu Cầu phủ và Lữ Tống phủ. Điều kiện đầu tiên của ông là các quan viên nhậm chức huyện quan ở hải ngoại sau khi mãn nhiệm kỳ đều có thể chuyển thành kinh quan. Đây thực tế là phúc lợi của Côn Châu, sau đó đã bị bãi bỏ, Phạm Ninh yêu cầu Tri Chính Đường khôi phục lại chế độ này.

Điều kiện thứ hai là yêu cầu Tri Chính Đường hủy bỏ việc đánh giá đối với ông. Nhiệm kỳ của ông còn hai năm nữa, ông thực sự không có thời gian để ý đến Lưu Cầu phủ và Lữ Tống phủ. Nếu không phải vì không quá yên tâm với năng lực khai phá của Tri Chính Đường, ông thậm chí còn muốn giao cả Bảo Châu cho họ.

Hai năm tới, ông không định đặt mục tiêu kiếm tiền mà là củng cố, tăng cường sự kiểm soát của Đại Tống đối với Nam Dương, cũng như bước đầu thiết lập một con đường thực dân hóa ra biển của tư nhân.

Hai điều kiện của Phạm Ninh, Tri Chính Đường cũng đã đồng ý. Họ chính thức đổi tên Tân Cảng thành Tư Châu, xây dựng thêm hai châu phủ là Bảo Châu và Tư Châu.

Buổi chiều, Hàn Giáng mời Phạm Ninh đến Chu Lâu uống trà.

Hàn Giáng rót đầy chén trà cho Phạm Ninh rồi nói: "Có một chuyện ta phải báo trước cho ngươi, Tri Chính Đường và Tào Thái hậu đã đạt được sự đồng thuận. Sau khi ngươi mãn nhiệm kỳ, Hải ngoại Kinh lược phủ sẽ tiến hành điều chỉnh quyền lực. Hải ngoại Kinh lược phủ chỉ nắm quân sự, không còn tham chính, trực thuộc Xu Mật Viện, đồng thời thành lập thêm Hải ngoại Tuyên Phủ Ty, chủ quản các châu phủ ở hải ngoại."

Phạm Ninh nâng chén trà lên, thản nhiên cười nói: "Tri Chính Đường cảm thấy ta hiện tại tập trung quân chính làm một, không chịu sự quản lý của triều đình, quyền lực quá lớn sao?"

Hàn Giáng lắc đầu: "Không phải nhắm vào ngươi, mà là nhắm vào chức vụ Hải ngoại Kinh lược sứ này. Ngươi là trường hợp đặc biệt, thực tế là khôi phục lại trạng thái trước đây của ngươi thôi. Địch Thanh ngày trước chẳng phải cũng chỉ quản lý quân đội đó sao?"

Phạm Ninh cũng biết yêu cầu của Tri Chính Đường là hợp lý. Làm gì có chuyện châu phủ của Đại Tống lại thoát ly khỏi sự quản lý của Tri Chính Đường, bản thân ông quả thực chỉ là trường hợp đặc biệt trong thời đại đặc biệt, việc Tri Chính Đường muốn khôi phục lại trạng thái ban đầu cũng không có gì lạ.

"Ta không có ý kiến, ta chỉ hy vọng những người dưới quyền mình đều được an bài ổn thỏa."

Hàn Giáng cười nói: "Chuyện ngươi tiến cử thuộc hạ lần trước, Lại Bộ đã phê chuẩn rồi. Công Tôn Huyền Sách và Trương Bác được bổ nhiệm làm quan chính bát phẩm, Trần Tạo được bổ nhiệm làm quan tòng bát phẩm, đều là Tri huyện. Tri Chính Đường đối với ngươi vẫn là rất có tình nghĩa đấy!"

Phạm Ninh vô cùng vui mừng, cả ba người đều được bổ nhiệm trực tiếp làm kinh quan, bắt đầu từ chức Tri huyện, giúp họ tránh được rất nhiều đường vòng.

Hàn Giáng lại cười: "Đây đều là nhờ công lao kiếm tiền của ngươi mấy năm nay cả đấy, mọi người trong lòng đều hiểu rõ!"

"Vậy còn bản thân ta? Ta có lợi ích gì?" Phạm Ninh nhướng mày hỏi.

Hàn Giáng cười tủm tỉm: "Người ta đã gọi ngươi là Tiểu Phạm Tướng công rồi, chuyện này còn cần hỏi sao?"

Thâm niên của Phạm Ninh thực ra cũng dần đủ rồi. Trước đây điểm yếu lớn nhất của ông là thâm niên không đủ, nhưng ông đã làm quan gần mười lăm năm, các loại chức quan địa phương cũng đã kinh qua. Như Phùng Kinh, người cùng nhập sĩ với ông, nay đã thăng lên chính tứ phẩm. Phạm Ninh trẻ tuổi là do ông đỗ Tiến sĩ từ khi còn là đồng tử, lại có công lớn với xã tắc, nên phong làm Tham tri chính sự cũng không có mấy người dị nghị.

Lúc này, Phạm Ninh lại nhớ ra một chuyện, bèn hỏi: "Liêu quốc và Tây Hạ hai năm nay thế nào?"

"Thì vẫn gây hấn thôi!"

Hàn Giáng cười lạnh nói: "Đầu năm nay, Tây Hạ yêu cầu nâng mức tuế tệ lên ngang hàng với Liêu quốc, Đại Tống một mực từ chối. Tây Hạ liền khiêu khích ở biên cương, hai bên đánh mấy trận, thắng bại đan xen. Ba tháng trước, Tây Hạ lại cử người gửi quốc thư tới, trong đó viết 'Hoàng đế Tây Hạ gửi Hoàng đế triều Tống', điều này đồng nghĩa với việc xé bỏ tờ quy thuận thư trước đây, không còn thần phục Đại Tống nữa. Triều đình đã tái bổ nhiệm Địch Thanh làm Thiểm Tây lộ Kinh lược sứ kiêm Diên An Tri phủ, chuẩn bị chiến tranh dọc biên giới Diên An."

"Thế còn Liêu quốc?" Phạm Ninh lại hỏi.

"Liêu quốc ở biên giới thì không khiêu khích, nhưng luôn kiên quyết yêu cầu chúng ta từ bỏ Côn Châu. Liêu quốc cho rằng chúng ta kinh lược Côn Châu là đe dọa đến an ninh hậu phương của họ. Hai bên vì chuyện này đã đàm phán được một năm. Chúng ta chỉ hứa từ bỏ Kình Châu, nhưng Côn Châu thì tuyệt đối không từ bỏ, nhiều nhất chỉ đồng ý cắt giảm quân trú phòng tại Côn Châu."

Nói đến đây, Hàn Giáng cười tinh quái: "Cũng may ngươi đã chiếm được nước Xuất Vũ của Nhật Bản, chúng ta dù cắt giảm quân trú phòng tại Côn Châu, nhưng quân đội vẫn có thể chuyển tới trú đóng tại thành Thu Điền."

"Liêu quốc chắc là lấy đàm phán làm bình phong, âm thầm chuẩn bị chiến tranh, Đại Tống cần phải cảnh giác."

Hàn Giáng gật đầu: "Thực ra chúng ta cũng đang chuẩn bị chiến tranh. Vàng vận chuyển từ Nam Dương về, chúng ta đặc biệt giữ lại năm triệu lượng làm quân phí chuẩn bị chiến tranh, tăng cường quân bị, xây dựng tường thành quan ải, nghiên cứu hỏa khí kiểu mới, cải thiện đãi ngộ quân đội, tăng cường huấn luyện quân đội. Ngoài ra, từ Côn Châu đã vận chuyển về tổng cộng hai mươi vạn chiến mã, huấn luyện được mười vạn kỵ binh. Nếu nổ ra chiến tranh, với quốc lực của triều Tống, chúng ta cũng chẳng chút sợ hãi."

Phạm Ninh gật đầu: "Như thế mới đúng, dù là đối phó với Tây Hạ hay Liêu quốc, cách tốt nhất chính là đánh cuộc chiến quốc lực, dùng quốc lực để tiêu hao đối phương. Chỉ cần kiên trì hai ba năm, đối phương sẽ không trụ nổi."

"Ngươi định khi nào thì trở về?" Hàn Giáng lại hỏi.

"Vài ngày nữa đi! Xử lý xong mấy chuyện vặt vãnh rồi ta sẽ về Tuyền Châu."