Kể từ khi quân Pháp thất bại ở tiền tuyến, mâu thuẫn nội bộ trong nước bắt đầu bộc lộ dần. Giá cả leo thang cùng thu nhập ít ỏi của dân thường trở thành mâu thuẫn xã hội không thể hòa giải.
Việc hạ giá là không thể. Ngoài việc các nhà tư bản tích trữ, đầu cơ, giá cả quốc tế tăng cao cũng là một yếu tố quan trọng đẩy giá cả ở Pháp lên.
Sau khi chiến tranh nổ ra ở châu Âu, sản xuất công nông nghiệp trong nước Pháp cũng giảm sút đáng kể, phải nhập khẩu một lượng lớn vật liệu mới đủ đáp ứng nhu cầu sống cơ bản của người dân.
Giá cả tăng vọt, tiền lương không tăng, mâu thuẫn nảy sinh là điều tất yếu. Dù lý do tăng giá có hoàn hảo đến đâu, việc dân chúng không đủ ăn vẫn là một vấn đề nhức nhối.
Theo thống kê chưa đầy đủ, chỉ riêng nửa năm 1891, giai cấp công nhân Pháp đã phát động 126 cuộc đình công, trong đó có 3 cuộc có số người tham gia vượt quá một trăm ngàn. Paris, "thánh địa cách mạng", gần như mỗi tuần đều có biểu tình, tuần hành.
Như một thùng thuốc súng, chắc chắn sẽ có cách mạng nổ ra. Trong tháng gần nhất, chính phủ Pháp đã dập tắt 4 cuộc bạo loạn.
Người sáng suốt đều biết, cứ tiếp tục như vậy, Pháp khó tránh khỏi xảy ra chuyện lớn. Chính phủ Pháp cũng nhiều lần muốn ra tay, tiếc là thấy vấn đề thì dễ, giải quyết mới khó.
Không còn cách nào khác, lợi ích làm mờ mắt người ta. Chính phủ muốn cưỡng chế hạ giá, chắc chắn sẽ động chạm đến lợi ích của các tập đoàn.
Đừng vội tin những tờ truyền đơn của Áo, đổ hết tội lên đầu các nhà tư bản, các tập đoàn tài chính, rồi cho rằng đó là trách nhiệm của giai cấp tư sản. Nếu không có quý tộc, quan lại tham nhũng nhúng tay, chỉ dựa vào lực lượng cá nhân của nhà tư bản thì đã bị lôi ra bắn bỏ từ lâu rồi.
Có bao nhiêu người liên lụy trong chuyện này, không ai biết. Tóm lại, sự cấu kết giữa quan chức và thương nhân đã trở thành căn bệnh thâm căn cố đế của nước Pháp.
Để giải quyết căn bệnh này, chính phủ Pháp cũng đã nỗ lực rất nhiều. Dưới thời Napoléon III, sức mạnh của các tập đoàn tài chính tư sản đã bị hạn chế, và ông còn được mệnh danh là "Hoàng đế xã hội chủ nghĩa".
Đáng tiếc, cuộc đại cách mạng trước đó đã xóa bỏ những nỗ lực của chính phủ trong chốc lát. Việc nhượng bộ các tập đoàn tài chính cũng đồng thời tạo điều kiện cho xúc tu của chúng vươn đến mọi ngóc ngách của nước Pháp.
Cho đến ngày nay, các ngành nghề ở Pháp đều tràn ngập bóng dáng của các tập đoàn tài chính, Pháp vượt qua các nước châu Âu, dẫn đầu bước vào thời đại độc quyền lớn.
Không có vị quân chủ nào thích loại sức mạnh không bị kiểm soát này, Napoleon IV cũng không ngoại lệ. Hạt giống mâu thuẫn đã được gieo từ đầu, chỉ chờ ngày nảy mầm.
Những tờ truyền đơn từ trên trời rơi xuống chỉ là để phơi bày các loại mâu thuẫn nội bộ của nước Pháp, đồng thời đưa ra một ý đồ xấu để giải quyết vấn đề.
Chạng vạng tối, trang viên Furth sáng đèn, mượn cớ yến tiệc, các "ông hoàng" tài chính của Pháp đang tiến hành một cuộc tụ họp bí mật.
Là nhân vật số một trong giới tài chính, Maxime Sidorov đương nhiên đảm nhận vai trò chủ trì hội nghị. Không có những lời hoa mỹ, đi thẳng vào vấn đề chính.
"Chắc hẳn tất cả mọi người đều cảm nhận được, kể từ khi chiến tranh nổ ra, tình hình kinh tế trong nước trở nên tồi tệ, việc làm ăn ngày càng khó khăn.
Chiến trái không bán được, người Anh lại từ chối cho chúng ta vay tiền, chính phủ đã cạn túi.
Ngay cả việc buôn bán vũ khí vốn sinh lời lớn, giờ cũng chẳng khác gì gân gà. Không ai có thể đảm bảo đồng Franc trong tay, tương lai sẽ là tiền tệ, hay chỉ là một đống giấy vụn.
Theo tình hình hiện tại, khả năng Pháp thắng cuộc là rất nhỏ. Một khi Pháp thất bại, chúng ta cũng khó mà giữ mình.
Hôm nay mời mọi người đến đây, là để bàn bạc đối sách. Tìm một con đường cho nước Pháp, cũng là tìm một con đường cho chính chúng ta."
Dân chúng không có tiền trong túi, việc làm ăn khó khăn là điều tất yếu. Đằng sau việc tích trữ, đầu cơ cũng có mục đích bảo toàn vốn, dù sao đồng Franc mất giá rất nhanh.
Không còn cách nào khác, để gom đủ kinh phí cho chiến tranh, chính phủ Pháp buộc phải in thêm tiền.
Trên thực tế, không chỉ Pháp in thêm tiền, mà kẻ thù của họ, Áo, cũng vậy.
Thị trường tư bản nhạy cảm nhất và có khả năng phán đoán riêng.
Áo có đầy đủ dự trữ vàng, bản thân lại là nước sản xuất vàng lớn nhất thế giới, sau khi chiến tranh nổ ra lại không mua vật liệu quy mô lớn từ nước ngoài, tiền chính phủ chi ra vẫn luân chuyển trong nước.
Thêm vào đó là những chiến thắng liên tục trên quân sự, việc Áo sắp trở thành bá chủ châu Âu, chính phủ Vienna chuẩn bị thôn tính các thuộc địa châu Phi của Pháp và các quốc gia Đức liên minh, hàng loạt tin tức có lợi này đủ để triệt tiêu hậu quả xấu của việc in thêm tiền.
Tài sản không bị thất thoát nhiều, thị trường đồng schilling lại tăng lên, việc tiền tệ dư thừa chỉ là tạm thời, một khi thị trường mới được củng cố, những vấn đề này sẽ không còn tồn tại.
Thị trường có lòng tin, giá trị đồng schilling tự nhiên không giảm. So sánh với đó, đồng Franc lại hoàn toàn bi kịch.
Ai cũng biết một khi Pháp thất bại, vùng Italy sẽ độc lập, các thuộc địa hải ngoại cũng sẽ đổi chủ, đồng Franc tự nhiên cũng sẽ bị loại khỏi những khu vực này.
Thị trường bị thu hẹp đáng kể, lượng Franc đã phát hành lại không giảm, đến lúc đó những đồng tiền này sẽ chảy ngược về Pháp, gây ra lạm phát lớn hơn.
Tư bản quốc tế không coi trọng, có thể không nắm giữ đồng Franc, nhưng tư bản trong nước thì không thể tránh khỏi, không ai có thể tự bảo vệ mình.
Để chống lại lạm phát lớn hơn, mọi người buộc phải nắm giữ nhiều tài sản hữu hình hơn, những người chuyên đầu tư tài chính giờ cũng sắp biến thành ông trùm công nghiệp.
Mọi người đều ý thức được nguy cơ, sau khi nắm giữ một lượng lớn tài sản hữu hình, tài sản trên giấy tuy tăng lên, nhưng rủi ro cũng tăng lên tương ứng.
Chưa kể đến việc tẩu thoát khó khăn hơn gấp bội. Người có thể rời đi, nhưng tài sản thì không mang theo được. Cho dù quy đổi thành tiền mặt cũng vô dụng, cầm một đống Franc ra nước ngoài, căn bản không thể đổi được.
Kể cả có người đã sớm chuẩn bị, dự liệu trước đường lui, nhưng ai lại chê nhiều tiền đâu?
Huống chi, trước đây mọi người đều cho rằng Pháp sẽ thắng, việc chuẩn bị đường lui cũng chỉ mới bắt đầu trong vài tháng gần đây, căn bản không có thời gian để chuyển một lượng lớn tài sản ra nước ngoài.
Theo một nghĩa nào đó, mọi người ở đây đã bị động gắn chặt với nước Pháp. Một khi liên quân đánh vào, tất cả mọi người đều sẽ tổn thất nặng nề.
Một người đàn ông trung niên thở dài nói: "Thưa ông Maxime, đến bước này rồi, dù có dốc hết tiền cho chính phủ, chúng ta cũng không thể thắng được cuộc chiến này.
Nếu đã không thể thắng được chiến tranh, để giảm bớt những tổn thất không cần thiết, thì chỉ có thể kịp thời cắt lỗ.
Có một tin đồn không biết mọi người có nghe nói hay không, trong liên minh chống Pháp có người nói: Sau chiến tranh sẽ tịch thu toàn bộ tài sản của chúng ta để sung vào tiền bồi thường chiến tranh.
Thêm vào đó là những tờ truyền đơn của Áo, kết hợp với tác phong nhất quán của chính phủ Vienna, tôi cảm thấy khả năng xảy ra chuyện như vậy là rất lớn.
Nếu không muốn tình huống xấu nhất xảy ra, thì chỉ có thể thua sạch vốn liếng trong tay chúng ta trước, thông qua đàm phán để kết thúc cuộc chiến này."
Người trong nhà biết rõ chuyện nhà mình, biết càng nhiều, càng cảm thấy tuyệt vọng về cuộc chiến này. Tiền, chính phủ Pháp dĩ nhiên là thiếu, nhưng thiếu không phải là Franc.
Ngoại hối, vàng, chắc chắn là có trong tay mọi người, nhưng những thứ này đều là tài sản quý giá nhất hiện tại, không ai có thể cống hiến ra.
Đánh không thắng thì đàm phán, đó là thông lệ ở châu Âu, mọi người không cảm thấy áp lực tâm lý, điều duy nhất khiến mọi người đau đầu là lời đồn "tịch thu tài sản".
Làm chuyện này, Áo là chuyên nghiệp. Năm xưa trấn áp phản loạn, chính phủ Vienna đã tịch thu toàn bộ tài sản của những người tham gia, dù chỉ dính dáng chút ít cũng không tránh khỏi.
Sau này, khi tiêu diệt đế quốc Ottoman, thủ đoạn này càng được phát huy, tài sản của tất cả mọi người từ trên xuống dưới đế quốc Ottoman đều bị tịch thu sạch trơn.
Với mâu thuẫn giữa Pháp và Áo, không ai có thể đảm bảo Áo sẽ không lặp lại chuyện cũ, để câu chuyện của đế quốc Ottoman tái diễn ở Pháp. Dù sao, Pháp đã chọn cách thức giống nhau giữa Đức và hai nước, việc liên minh chống Pháp trả thù cũng không phải là không thể.
Maxime Sidorov gật đầu: "Ông Roman nói không sai, chuyện như vậy thà tin là có, không thể tin là không. Để tránh nếu thật sự xảy ra, lại hối hận thì đã muộn.
Chỉ là việc kết thúc chiến tranh, không phải chỉ mình chúng ta có thể quyết định. Bọn sâu mọt trong chính phủ vẫn còn ảo tưởng chuyển bại thành thắng, thực sự đang tìm cách đẩy Pháp xuống vực sâu."
Nói đến đây thì dừng lại, từ đầu đến cuối Maxime Sidorov đều không nhắc đến việc Áo ly gián, cố ý khơi mào nội chiến ở Pháp.
Đây là một âm mưu công khai, biết rõ là tính toán của kẻ thù, mọi người cũng không có cách nào từ chối.
Chiến tranh thất bại luôn phải có người gánh trách nhiệm. Hoặc là để hoàng đế và chính phủ gánh trách nhiệm, hoặc là chính mình gánh lấy cơn giận của dân chúng.
Nếu không muốn trở thành kẻ xui xẻo này, mọi người nhất định phải nhảy ra tranh giành quyền chủ đạo. Hơn nữa còn phải nhanh chóng, chậm chân thì chỉ còn mồ xanh cỏ úa.
"Thưa ông Maxime, tình hình hiện tại đối với chúng ta vô cùng bất lợi. Nếu không phải mọi người cố gắng áp chế dư luận, e là chúng ta đã sớm bị người người căm ghét.
Không có sự ủng hộ của dân chúng, chỉ dựa vào lực lượng của chúng ta, một khi phát động..."
Không đợi ông lão nói hết lời, Maxime Sidorov ngắt lời: "Ông Sith, ông hiểu lầm rồi. Loại chuyện này không phải là điểm mạnh của chúng ta, trực tiếp tham gia vào là vô trách nhiệm với sinh mệnh của mình.
Dân chúng căm thù chúng ta, không phải là không có cách lợi dụng. Bây giờ Paris là một thùng thuốc súng, chỉ cần một tia lửa sẽ nổ tung.
Việc chúng ta phải làm chỉ là cung cấp tia lửa đó, kích nổ thùng thuốc súng này, những chuyện còn lại sẽ để cho đảng cách mạng làm xong.
Đúng vậy, chúng ta còn có thể cùng Bourbon, vương triều Orleans hàn huyên một chút, tin rằng mọi người sẽ có tiếng nói chung."
Tạo phản cái gì đó thật không có kỹ thuật, loại công việc nguy hiểm cao này không thích hợp với thân phận tôn quý của các lão gia, giật dây sau màn mới là việc họ nên làm.
Hiển nhiên, Maxime Sidorov am hiểu điều này. Triệu tập mọi người lại, chỉ là để mọi người bỏ tiền, bỏ sức.
Không trông cậy vào việc dẫn theo một đám nhà tư bản tạo phản, mà giao nhiệm vụ này cho đảng cách mạng chuyên nghiệp hơn. Để đảm bảo chắc chắn, ông còn chuẩn bị lôi kéo hai nhà vương thất còn lại.
