Trong khi các chỉ huy quân Nga đang bàn mưu tính kế làm giàu, tình hình ở Paris cũng hoàn toàn đi đến bờ vực sụp đổ. Đối mặt với dòng người tị nạn không ngừng đổ vào, chính phủ cách mạng tỏ ra vô cùng bất lực.

Trật tự cũ bị phá vỡ, trật tự mới chưa được thiết lập, đây chính là thời điểm lòng người hoang mang nhất. Nếu chính phủ cách mạng Paris đủ mạnh tay, có lẽ có thể dùng biện pháp cứng rắn để trấn áp. Đáng tiếc thay, đây lại là điều mà chính phủ cách mạng không có được.

Cũng chẳng trách, ai bảo chính phủ cách mạng này không phải do đánh mà có? Thậm chí còn không tính là một cuộc chính biến! Nhìn thì có vẻ là vũ trang đoạt quyền, nhưng thực tế là Napoleon IV chủ động trao quyền vào tay họ.

Ngay cả cái đám ô hợp gọi là quân cách mạng cũng không thể giữ được, sau những cuộc đấu đá chính trị đã bị giải tán.

Trên danh nghĩa, quân chính phủ thuộc quyền chỉ huy của chính phủ trung ương, nhưng thực tế lại không phải như vậy. Napoleon IV đã chủ động bỏ trốn, trước khi rút lui đã chuẩn bị kỹ càng, những tướng lĩnh chủ chốt trong quân đội đều đã được thay thế bằng người của phe ông ta.

Vương triều Bonaparte lưu vong, không biết những sĩ quan này trung thành với hoàng đế đến mức nào, nhưng chắc chắn là họ không có thiện cảm với chính phủ cách mạng.

Theo lẽ thường, chính phủ mới lên nắm quyền sẽ dần dần thanh trừng những thành phần Bonaparte trong quân đội, sau đó thay thế bằng người của mình.

Vô cùng bất hạnh, chính phủ cách mạng Paris không có thời gian để làm việc đó, họ vừa mới lên nắm quyền thì quân Đồng minh phản Pháp đã đánh vào.

Đến khi chủ lực quân Đồng minh lục tục rút đi, danh tiếng của chính phủ cách mạng đã thối rữa. Lúc này, việc ổn định lòng quân cũng đã muộn, huống chi là thanh trừng quân đội.

Không có vũ lực trong tay, chính phủ cách mạng tự nhiên không thể mạnh mẽ được. Một chính phủ yếu đuối thì không thể trấn áp được quan liêu, cũng không thể trấn áp được giới tư bản.

Lệnh cứu tế của chính phủ ban xuống chẳng khác nào gió thoảng bên tai, dù có miễn cưỡng thi hành thì vật phẩm cũng bị bớt xén hơn phân nửa. Thêm vào đó, các nhà tư bản thừa cơ đục nước béo cò, cuộc sống của dân thường vốn đã khó khăn lại càng thêm khốn khổ, đừng nói đến người tị nạn.

Không so sánh thì không thấy tủi thân, cuộc sống của người dân Paris trước cách mạng tuy khổ, nhưng vẫn sống được, ít nhất là no bụng không thành vấn đề.

Ngược lại, sau khi cách mạng thành công, tình thế đột ngột chuyển biến xấu, không chỉ có đế quốc Pháp hùng mạnh biến mất, mà ngay cả việc no bụng cũng trở thành vấn đề.

Lòng dân ly tán, nội bộ đảng cách mạng cũng xảy ra chia rẽ. Phái cấp tiến, đứng đầu là đảng Xã hội, cho rằng chính phủ Paris cấu kết với giới tư bản, bán đứng lợi ích của nước Pháp, đã phản bội cách mạng.

Theo tình hình ở Paris ngày càng trở nên tồi tệ, tiếng hô hào cách mạng lần thứ hai cũng ngày càng dâng cao. Càng ngày càng có nhiều người nhận ra rằng chính phủ cách mạng Paris không thể cứu vớt nước Pháp, họ muốn lật đổ chính phủ Paris để thành lập một "đất nước lý tưởng" trong lòng mình.

...

Bị ảnh hưởng bởi dòng người tị nạn, buổi tối ở Paris trở nên đáng sợ nhất, trộm cắp, cướp bóc, giết người... Các loại tội phạm liên tục diễn ra ở thành phố này. Đừng nói là người bình thường, ngay cả cảnh sát cũng không dám đi tuần một mình.

Để tiết kiệm chi phí điện, thành phố không ngủ ngày nào giờ đã chìm vào bóng tối. Bóng tối tạo điều kiện cho tội phạm, cũng tương tự như vậy cho...

"Đã chuẩn bị xong chưa?"

"Yên tâm đi, hai trăm nghĩa sĩ đã vào vị trí, một trăm ba mươi bảy khẩu súng dài ngắn đã được phân phát đầy đủ. Chỉ chờ tổng bộ ra lệnh, chúng ta sẽ tấn công kho quân dụng!"

"Càng là thời điểm này, càng phải cẩn thận cảnh giác. Thời gian gần đây, chính phủ phản động không chỉ mở rộng lực lượng cảnh sát, còn tăng cường một cục giám sát trị an, chuyên dùng để thanh trừ những kẻ bất đồng chính kiến.

Nếu lỡ tiết lộ tin tức trước thời hạn, thì mọi công sức sẽ đổ sông đổ biển. Bọn chúng đối phó với người phản đối thì chưa bao giờ nương tay."

"Thùng thùng đùng, đùng thùng thùng..."

Tiếng gõ cửa vang lên, cắt ngang cuộc đối thoại của hai người. Một thanh niên thuận miệng đáp lại: "Ai đấy, nửa đêm gõ cửa ầm ĩ cái gì?"

"Mở cửa, kiểm tra!"

Hai người nhìn nhau, ý thức được có chuyện chẳng lành. Nếu cảnh sát chăm chỉ như vậy, nửa đêm cũng đi tuần tra, thì trị an ở Paris đã không tệ đến thế.

"Nửa đêm không ngủ, kiểm tra cái gì? Các người có lệnh khám xét không? Chẳng lẽ là muốn giả mạo cảnh sát để cướp bóc?

Nói cho các người biết, trò này tôi thấy nhiều rồi, vô dụng thôi! Khôn hồn thì mau cút đi, nếu không sẽ được nếm thử đạn đấy!"

Vừa nói, thanh niên vừa lấy súng ra, cố ý lên cò, không khí trở nên căng thẳng.

Tên cảnh sát gõ cửa ban nãy cũng không dám manh động, lùi lại hai bước đến trước mặt đội trưởng, đề nghị: "Đội trưởng, làm sao bây giờ? Người bên trong coi chúng ta là giặc cướp. Hay là rút lui trước, ngày mai có lệnh khám xét rồi quay lại?"

Ở Pháp, chủ nhà có quyền bắn hạ kẻ xông vào nhà dân trái phép, nếu không có lệnh khám xét của tòa án, ngay cả cảnh sát cũng không được tự tiện vào nhà riêng.

Chính phủ cách mạng lên nắm quyền tuy có thay đổi, nhưng luật pháp vẫn quy định như vậy. Dù cấp trên không truy cứu trách nhiệm, nhưng những nhân viên cấp dưới vẫn bị ảnh hưởng.

Dù sao mạng là của mình, lỡ bị chủ nhà bắn chết thì coi như toi mạng.

Viên đội trưởng trung niên lắc đầu: "Không được, chúng ta nhận được tin báo, khu vực này có phần tử nổi loạn tụ tập, nhất định phải bắt chúng."

"Người bên trong nghe đây, cảnh sát đang bắt giữ trọng phạm, lập tức mở cửa để chúng tôi kiểm tra, nếu không chúng tôi sẽ xông vào!"

Hai người trong phòng liếc nhau, thanh niên lấy ra một chiếc chiêng từ dưới bàn, vừa gõ vừa hô lớn: "Giặc cướp giả mạo cảnh sát cướp bóc, mau ra đây giúp một tay!"

Trong tình huống bình thường, đối mặt với "giặc cướp" có vũ trang đầy đủ, người bình thường tất nhiên là tránh không kịp, nhưng đây là khu vực không bình thường.

Bề ngoài là khu dân cư của công nhân, thực tế lại là cứ điểm bí mật của đảng Xã hội, ngoài thanh niên phụ trách liên lạc ra, còn có lực lượng chủ lực của cuộc khởi nghĩa này.

Tiếng chiêng trống chính là tín hiệu đã được thống nhất từ trước, không cần biết bên ngoài là giặc cướp thật hay giả, tóm lại, những "cư dân" xung quanh đều hưởng ứng.

Tiếng chiêng trống rõ ràng đã chọc giận đám cảnh sát bên ngoài, James Rennes, viên đội trưởng chưa ý thức được nguy hiểm, ra lệnh: "Phá cửa, nếu có ai phản kháng, cứ bắn hạ!"

Trong thời loạn lạc, thứ rẻ rúng nhất chính là mạng người. Những chuyện mà thời bình không ai dám làm, đến lúc này, lại trở nên chẳng có gì phải e ngại.

"Phanh, bịch bịch, phanh phanh phanh..."

Trong khi cảnh sát phá cửa, tiếng súng cũng bắt đầu vang lên không ngừng. Trong đêm tối, đèn pin của cảnh sát trở thành mục tiêu tốt nhất, chỉ đường cho những tay súng bắn tỉa.

Thấy có người liên tục trúng đạn ngã xuống, James Rennes, viên đội trưởng đã ý thức được có chuyện không ổn, vội vàng hét lên: "Tắt đèn, nằm xuống!"

Hiển nhiên, lúc này phản ứng đã muộn. Hiệu lệnh khởi nghĩa đã bị thổi bùng trước thời hạn, muốn dừng lại cũng không còn hy vọng. Mười mấy tên cảnh sát lạc vào vòng xoáy khởi nghĩa này đã trở thành những tế phẩm đầu tiên.

Hỗn loạn có tính lây lan, nhất là dưới sự che chở của bóng tối, không ai biết quy mô của quân khởi nghĩa lớn đến đâu, càng khiến cho nỗi sợ hãi lan rộng.

Cũng giống như nhiều cuộc khởi nghĩa ở Paris trước đây, ngoài những người bất mãn với chính phủ chủ động gia nhập quân khởi nghĩa, phần lớn đều mơ mơ màng màng bị cuốn vào.

Rối loạn, toàn bộ Paris trở nên hỗn loạn. Khắp nơi đều là tiếng la hét, trong những khu nhà giàu có, trừ trẻ em ra, tất cả mọi người đều vũ trang đầy đủ.

Nếu quan sát kỹ, sẽ phát hiện ra rằng trong nhà của một số đại quý tộc thậm chí còn có cả súng máy Maxim, súng cối, những loại vũ khí tân tiến mà quân Pháp còn chưa kịp trang bị.

Chỉ có thể cảm thán mạng lưới quan hệ của các đại quý tộc quá hùng mạnh, chiến tranh Âu lục vừa mới kết thúc, họ đã có thể kiếm được trang bị từ tay kẻ thù cũ.

Nếu không phải kiêng dè ảnh hưởng, có lẽ xe bọc thép cũng có thể đoạt được. Dù sao, chiến tranh phản Pháp vừa kết thúc, chính phủ Vienna đã mở bán tháo trang bị. Chỉ có điều đối tượng giao dịch là quốc gia, chứ không phải cá nhân.

Trong phủ tổng thống, Baptiste nóng như ngồi trên đống lửa.

Từ khi nhậm chức đến nay, ông đã làm việc không ngơi tay, có thể nói là cúc cung tận tụy vì nước Pháp. Tiếc rằng tình hình vẫn không ngừng trở nên tồi tệ, cuối cùng phát triển đến bước này.

Michael, thủ tướng vội vã chạy tới, không chút do dự nói: "Thưa Tổng thống, quân đội từ chối xuất binh trấn áp phản loạn, tình hình hiện tại rất nguy cấp, chỉ dựa vào cảnh sát thì e rằng không giải quyết được vấn đề.

Muốn vượt qua cửa ải này, chỉ có mời quân Nga bên ngoài thành ra tay."

Đây là một quyết định khó khăn. Trong thời kỳ quân Đồng minh phản Pháp quản lý nước Pháp, việc quân Đồng minh trấn áp phản loạn là chuyện đương nhiên.

Bây giờ chính quyền đã chuyển giao cho chính phủ cách mạng Paris, lại để cho người Nga ra tay, đó chính là mời "ngoại binh trấn áp phản loạn trong nước", tính chất hoàn toàn khác.

Một khi làm vậy, chính phủ cách mạng Paris vốn đã mang tiếng xấu, sẽ trở nên càng thêm thối tha không thể ngửi nổi. Cái mũ "giặc bán nước", có lẽ sẽ vĩnh viễn không gỡ ra được.

"Được, tôi sẽ lập tức gọi điện cho quân Nga!"

Trong thời khắc mấu chốt, tổng thống Baptiste vẫn thể hiện sự quyết đoán. Không cần biết hậu quả nghiêm trọng đến mức nào, cũng phải vượt qua cửa ải này đã.

Nếu để quân phản loạn thành công, kết cục của những người khác không biết thế nào, nhưng chắc chắn ông, tổng thống của chính phủ cách mạng, sẽ chết chắc.

...

Hỗn loạn nổ ra bên trong thành Paris, đương nhiên không thể qua mắt được quân Nga bên ngoài thành. Để kịp thời nắm bắt tình hình, bộ chỉ huy quân Nga giờ phút này vẫn sáng đèn.

Bao gồm thượng tướng Evgeny và nhiều tướng lĩnh quân Nga khác, đều đang theo dõi diễn biến tình hình, chuẩn bị chọn thời điểm thích hợp để can thiệp.

"Thưa Tư lệnh, tổng bộ quân Đồng minh gửi điện báo!"

Nhận lấy điện báo, cẩn thận đọc hai lần, thượng tướng Evgeny bất đắc dĩ nói: "Được rồi, bây giờ mọi người có thể nghỉ ngơi. Bất kể tình hình ở Paris tối nay hỗn loạn đến mức nào, cũng không liên quan gì đến chúng ta."

Nếu không tận mắt nhìn thấy, thượng tướng Evgeny cũng không thể tin được rằng tổng bộ quân Đồng minh lại ra lệnh không can thiệp.

Nhưng quân lệnh là quân lệnh. Nếu tổng bộ quân Đồng minh đã ra lệnh, dù hợp lý hay không, họ cũng chỉ có thể tuân thủ.

Kháng mệnh?

Thượng tướng Evgeny chưa sống đủ, không muốn nhảy ra thách thức quyền uy của bộ chỉ huy quân Đồng minh, ít nhất là trước khi nhận được sự ủng hộ của chính phủ Sa Hoàng, ông không có ý định lấy thân thử nghiệm.

Không giải thích nhiều, Evgeny trực tiếp đưa điện báo cho mọi người đọc. Hiểu cũng được, không hiểu cũng được, dù sao cũng phải thi hành.

"Thưa Tư lệnh, tổng thống Pháp gọi điện."

Thượng tướng Evgeny nhíu mày, không vui nói: "Nói với tổng thống Baptiste, tôi đã ngủ. Bây giờ điện thoại của ai tôi cũng không nghe, có chuyện gì ngày mai nói."

Không cần suy nghĩ, Evgeny cũng biết người Pháp gọi điện đến để cầu viện.

Chắc giờ phút này tình hình ở Paris đã sụp đổ đến cực hạn, chính phủ cách mạng Paris nhất định phải mượn ngoại lực mới có thể ổn định tình hình. Vốn đây là một cơ hội tốt để trục lợi, nhưng bây giờ chuyện đó không còn liên quan đến ông nữa rồi.