Chính trị vốn là "nhất phát động toàn thân", một động thái tưởng chừng bình thường cũng là Franz đang nới lỏng van, trấn áp tiếng nói của phái chủ chiến trong nước.
Mọi việc đều có hai mặt. Cuộc chiến ở Âu lục thắng lợi quá dễ dàng, chiến lợi phẩm thu được lại quá phong phú, mấu chốt là hoàng đế chịu chia sẻ lợi ích, khiến cho tư tưởng "công danh sự nghiệp lập tức trên lưng ngựa" trở thành trào lưu xã hội.
Dưới sự thúc đẩy của lợi ích, đế quốc từ trên xuống dưới trở nên hiếu chiến hơn bao giờ hết. Dân thường mong muốn lật mình qua chiến tranh, quan binh bình thường mong muốn nhờ quân công mà vượt qua ngưỡng cửa quý tộc, còn giới quý tộc thì muốn tiến xa hơn nhờ chiến tranh.
"Người chết vì tiền, chim chết vì mồi."
Quy luật sinh tồn tự nhiên được thể hiện vô cùng rõ nét. Dưới sự kích thích của lợi ích, mọi người đã quên đi những nguy hiểm mà chiến tranh mang lại.
Không phải là không ai nhận ra vấn đề, nhưng ai nấy đều ngầm làm lơ. Nguyên nhân rất đơn giản: sự sụp đổ của Pháp khiến chính phủ Vienna mất đi cảm giác nguy cơ.
Trong mắt mọi người, không còn kẻ thù trời sinh là Pháp, nhìn quanh thế giới cũng chẳng ai sánh được với Đế quốc La Mã Thần thánh.
Dù Hải quân Hoàng gia Anh vẫn là số một thế giới, "gấu Nga" vẫn còn mạnh mẽ, nhưng nhược điểm của họ quá rõ ràng.
Nga có thực lực công nghiệp yếu kém, chính phủ nghèo kiết xác, mạch máu kinh tế vẫn nằm trong tay đế quốc, buộc phải nhìn sắc mặt Vienna.
Hải quân Anh tuy đứng đầu thế giới, nhưng chỉ là tạm thời. Một khi đế quốc quyết tâm tranh giành bá quyền trên biển, họ sẽ phải nhường ngôi.
Nếu chất lượng không bằng, vậy thì đè bẹp bằng số lượng. Anh đóng một chiếc quân hạm, đế quốc ta đóng hai chiếc, hai đánh một thì kiểu gì cũng thắng.
Có tiền là có quyền ngang tàng. Hợp nhất Đế quốc La Mã Thần thánh, tổng thu tài chính còn vượt cả các nước châu Âu cộng lại. Chỉ cần chính phủ thắt lưng buộc bụng, thì dù chơi cả lục quân lẫn hải quân cũng chẳng sợ.
Mặc kệ người khác "bay" thế nào, riêng Franz thì không. Thu nhập và chi tiêu phải tương xứng. Người thường chỉ thấy nguồn thu tài chính khổng lồ của chính phủ, mà không để ý đến khoản chi tiêu khổng lồ tương ứng.
Nếu không lựa chọn chế độ phong đất sơ khai, giảm mạnh chi phí hành chính, thì với nguồn thu hiện tại của chính phủ Vienna, thật khó mà nuôi nổi đế quốc rộng lớn này.
Phải biết rằng, do chiến tranh, chính phủ Vienna đã liên tục ba năm thâm hụt tài chính. Muốn cân bằng tài chính, nhanh nhất cũng phải đến năm 1894.
"Nước lớn hiếu chiến ắt vong."
Câu này đúng trong mọi thời đại. Thực tế chứng minh, chỉ cần quy mô chiến tranh đạt đến mức nhất định, dù chiến lợi phẩm có phong phú đến đâu, thì trong ngắn hạn vẫn là lỗ vốn.
Người ngoài chỉ thấy vẻ vang của nước chiến thắng, mà không biết nỗi khổ sau lưng. Chiến lợi phẩm chỉ khi tiêu hóa được mới thực sự là tài sản, bằng không chỉ là những con số trên giấy.
Không chỉ chính phủ "đánh" đến nghèo, mà túi tiền của giới quý tộc cũng chẳng rủng rỉnh gì, nhất là đám quý tộc quân công mới nổi, giờ trong túi còn sạch hơn cả mặt.
Hết cách rồi, toàn bộ tiền đã đổ vào đất phong. Đất phong của mình thì mình phải quản, dĩ nhiên phải tự bỏ tiền túi ra xây dựng.
Đừng nói là quý tộc mới nổi, ngay cả những quý tộc lâu đời, việc bỏ ra một khoản tiền lớn như vậy cũng không dễ dàng gì.
Xây dựng đất phong không phải là chuyện của riêng ai, toàn bộ số tiền bỏ ra không chỉ làm rỗng ví của mình, mà nhiều người còn móc sạch cả ví của bạn bè thân thích.
Dĩ nhiên, đây cũng là đầu tư, hơn nữa còn là khoản đầu tư chắc chắn nhất. Chỉ cần không tự tìm đường chết, kinh doanh đất phong tuyệt đối không lỗ.
Giờ đây, những người có tiền nhất có lẽ chỉ còn giới tư bản, nhưng đám người này đang run rẩy, ai nấy đều cố gắng kín tiếng nhất có thể, sợ chính phủ Vienna đang "khát máu" tóm được sơ hở, tịch thu tài sản của họ.
Nếu toàn bộ đều là tài sản hợp pháp, thì dĩ nhiên chẳng cần giấu giếm. Vấn đề là, tư bản thời nay đều "nhúng chàm", cứ tra là trúng.
Mà chính phủ Vienna lại thích trò này. Lúc thiếu tiền thì "chống tham nhũng", rồi tiện thể lôi ra một lũ tư bản, hoặc trực tiếp nhắm vào mấy "con dê béo" mà "làm thịt".
Từ khi Franz kế vị đến nay, những chuyện tương tự đã xảy ra ba lần, lần nào giới tư bản cũng "rụng như sung".
Lần nào kẻ nhảy nhót nhiều nhất cũng chết nhanh nhất, nhất là những tên ngu ngốc chạy đi thao túng chính trị, giờ mồ mả đã xanh cỏ.
Chuyện này không liên quan đến Franz, đằng sau là cuộc đấu giữa tập đoàn quý tộc và giai cấp tư sản. Để bảo đảm vị thế chính trị của mình, tập đoàn quý tộc luôn tìm cách áp chế sự trỗi dậy của giai cấp tư sản.
Những chuyện tương tự không chỉ diễn ra ở Đế quốc La Mã Thần thánh, mà gần như toàn bộ châu Âu đại lục đều là cuộc tranh đấu giữa hai giai cấp này.
Chẳng qua phái bảo thủ ở Đế quốc La Mã Thần thánh có phần mạnh tay hơn, chèn ép giai cấp tư sản đến nghẹt thở.
Dĩ nhiên, đấu tranh là đấu tranh, trên thực tế không liên quan nhiều đến người bình thường. Ngay cả quý tộc tầm thường, hay tiểu tư sản, đều không có tư cách tham gia vào trò chơi này.
Kể cả nhà tư bản lớn, chỉ cần không can thiệp vào chính trị, cũng sẽ không bị nhắm đến.
Đáng tiếc, nhiều người không biết điều đó, còn ảo tưởng xây dựng một mạng lưới quan hệ chính trị hùng mạnh, kết quả phạm vào điều cấm kỵ của tập đoàn quý tộc, tự "ném đá vào chân" mình.
"Ăn một quả lừa, khôn ba năm".
Dù không biết hoàng đế đã vạch ra một lằn ranh đỏ, vượt qua là chết, nhưng trải qua đủ "đòn" của xã hội, các nhà tư bản cũng đã trưởng thành.
Đa số cho rằng "nhiều tiền sinh họa", nên thứ đang thịnh hành không còn là "đọ của", mà là "tiền tài không nên phô trương" đang thịnh hành hơn ở phương Đông.
Cảm thấy chính phủ Vienna đang thiếu tiền, ai nấy đều bắt đầu "giả nghèo". Nhiều nhà tư bản thà cất tiền trong hầm, cũng không muốn để lộ ra ngoài là mình giàu có.
"Tàng trữ tiền không phải là tội, tiền của mình thì mình có quyền chi phối." Chính phủ Vienna luôn "nói có sách, mách có chứng", tài sản tư hữu hợp pháp là thiêng liêng bất khả xâm phạm, muốn làm gì thì làm.
Theo một nghĩa nào đó, việc các nhà tư bản cất giấu tiền cũng là đang giúp chính phủ Vienna ổn định giá trị tiền tệ, vượt qua khủng hoảng tài chính.
Nếu không, trước tình trạng tiền tệ siêu phát, giá trị của Thần Thuẫn đã khó mà giữ được. So với đồng Franc trượt dốc không phanh, Thần Thuẫn tuy cũng siêu phát, nhưng giá trị tiền tệ gần như không có biến động lớn, bản thân đã là một kỳ tích.
Lượng tiền tệ lưu thông không đủ, đến thời đại tiền giấy thì không còn là vấn đề. Không đủ thì cứ in thêm thôi. Mở rộng thị trường lưu thông Thần Thuẫn, tăng lượng tiền tệ lưu thông là điều đương nhiên.
Giống như đồng đô la sau này, chỉ cần thị trường tin tưởng, "ông lớn" sẵn sàng "bơm, bơm, bơm... xả, xả, xả."
Thời đại bành trướng quân sự đã kết thúc, thời đại bành trướng kinh tế mới vừa bắt đầu. Trước mắt, chỉ cần thực hiện một mục tiêu nhỏ trong ngắn hạn, chính phủ Vienna sẽ có thể thoát khỏi tình cảnh tài chính khó khăn hiện tại.
Bước vào giữa thế kỷ 19, chế độ bản vị vàng đã dần được xác lập ở châu Âu đại lục, phương thức thanh toán chủ yếu giữa các quốc gia trong thương mại quốc tế cũng là vàng, bảng Anh và Thần Thuẫn chỉ là công cụ hỗ trợ thanh toán bằng vàng.
Ngoài việc mang danh là đồng tiền quốc tế, trên thực tế Thần Thuẫn và bảng Anh không phải là đồng tiền quốc tế đúng nghĩa. Việc có thể trở thành tiền tệ thanh toán trên thực tế vẫn dựa vào vàng.
Chỉ khi biến "Hệ thống Vàng - Thần Thuẫn" thành "Hệ thống Thần Thuẫn", thì Thần Thuẫn mới là đồng tiền quốc tế đúng nghĩa. Đến lúc đó, có thể noi gương người Mỹ sau này, dựa vào việc in tiền là có thể làm ăn phát đạt.
Thủ tướng Karl vội vàng khuyên: "Bệ hạ, giá trị của Thần Thuẫn không chỉ dựa vào uy tín của chúng ta, mà quan trọng hơn là vì nó được neo với vàng, có thể tự do đổi.
Một khi thoát khỏi vàng, không còn giới hạn dự trữ vàng, chúng ta muốn in bao nhiêu Thần Thuẫn thì in, bên ngoài chắc chắn sẽ không chấp nhận, có khi lại sụp đổ như đồng Franc bây giờ."
Đây là kết quả tất yếu. Uy tín của Đế quốc La Mã Thần thánh tuy không thấp, nhưng cũng không đến mức ai thấy cũng thích.
Nếu Thần Thuẫn thực sự "cắt đứt" với vàng, có lẽ người Anh sẽ lập tức thừa cơ xông lên, đẩy mạnh bảng Anh để giành thị trường.
Thấy thủ tướng bị vấn đề bề nổi đánh lừa, Franz lắc đầu giải thích: "Đây là mục tiêu dài hạn, trong ngắn hạn Thần Thuẫn dĩ nhiên không thể tách rời khỏi vàng.
Chỉ là ngoài tỷ lệ đổi cố định với vàng, chúng ta có thể thêm chút 'vốn liếng' khác, ví dụ như: thanh toán lương thực, thanh toán dầu mỏ, v.v.
Trong những lĩnh vực này, chúng ta có lợi thế tuyệt đối, việc đề xuất trực tiếp sử dụng Thần Thuẫn để thanh toán sẽ không gây ra phản ứng quá gay gắt từ các quốc gia.
Trước tiên xác lập vị thế thanh toán của Thần Thuẫn ở châu Âu đại lục, rồi từng bước khuếch tán ra toàn thế giới, đợi đại cục đã định rồi thì thực hiện bước cuối cùng."
"Chép bài", ai mà chẳng biết!
Dù không biết quá trình thiết lập bá quyền đô la sau này cụ thể diễn ra như thế nào, nhưng Franz vẫn nghe nói về những "thao tác" neo và tách đô la khỏi vàng.
Nếu ở nguyên thời không đã thành công, thì cứ "chép bài" thôi. Nếu có phát sinh sự cố gì, người Mỹ có thể xử lý được, thì chẳng có lý gì chính phủ Vienna lại không giải quyết được.
Người Mỹ có bá quyền lương thực, bá quyền dầu mỏ, Đế quốc La Mã Thần thánh cũng có những thứ này, "vốn liếng" hai bên xem như "kẻ tám lạng, người nửa cân".
Trong thời gian ngắn, việc phổ biến hệ thống Thần Thuẫn trên toàn thế giới là không thực tế, nhưng việc áp dụng ở châu Âu đại lục vẫn rất có hy vọng.
Khi bán những mặt hàng độc quyền như lương thực, dầu mỏ, cứ khăng khăng yêu cầu giao dịch bằng Thần Thuẫn, không sợ các nước châu Âu không thỏa hiệp.
Đầu thế kỷ này, châu Âu đại lục vẫn là trung tâm thế giới, chỉ cần xác lập bá quyền Thần Thuẫn ở châu Âu, việc phổ biến ra nước ngoài sẽ dễ dàng hơn nhiều.
