Sau cuộc họp, mọi người ai về phòng nấy để thay trường sam gấm vóc, cởi bỏ giáp trụ, bởi vì buổi tối có một bữa tiệc rượu để gột rửa gió bụi cho nguyên soái và những người khác.

Yến tiệc được bày ở tiền sảnh của Tướng quân phủ. La Chiêu Vân ngồi ở chủ vị bên dưới bức bình phong vẽ bức "Mãnh hổ thượng sơn", uy nghi như hổ ngồi rồng quấn, nửa thân trên ngồi thẳng tắp, lông mày kiếm mắt sáng, thần thái tự nhiên mang theo uy nghiêm. Mặc dù ở độ tuổi hai mươi lăm, hai mươi sáu, nhưng người đã trải qua nhiều sương gió như hắn vốn đã quen với những đại sự trường hợp lớn, cho nên hoàn toàn áp chế được khí thế.

Những món ăn ngon mang phong cách vùng biên tái Tây Bắc nhanh chóng được bày đầy bàn. Mọi người uống rượu ngon, ăn thức ăn ngon, thưởng thức vũ đạo Tây Đông Huyền Vực, bầu không khí vô cùng náo nhiệt.

Có không ít võ tướng trong lòng tràn đầy phấn khích, bởi vì La Thành uy danh hiển hách, nay lại đến Tây Bắc, tiếp quản binh quyền, chẳng mấy chốc phương Tây sẽ có đại động tác, binh mã sẽ tăng lên, thực lực hùng mạnh, sau này nói đâu chừng còn có thể xưng vương xưng bá. Họ đi theo một thủ lĩnh có tiềm năng lớn như vậy, tiền đồ tự nhiên sáng lạn hơn rất nhiều.

Trước kia, không ít võ tướng ngoài mặt thì phục nhưng trong lòng riêng tư đều có những tâm tư tạp nhạp khác. Dù sao Lý Tĩnh là một thống soái đủ tư cách, lại không phải một vị kiêu hùng, trong thời buổi loạn lạc không thể dẫn dắt mọi người làm đại sự, tự lập làm vương, phân phong tước vị, tự nhiên sẽ có điều oán trách. Thế nhưng Lý Tĩnh trị quân nghiêm ngặt, lại cất nhắc không ít sĩ quan trung cấp trung thành tận tụy, một số kẻ có ý đồ riêng không tìm ra sơ hở, cho nên cũng không dám mạo muội khởi nghĩa.

Nay La Thành đến, sẽ tiêu trừ được mối họa ngầm tiềm ẩn này. Bọn họ đều cho rằng, đến thời khắc mấu chốt, vị thiếu soái trẻ tuổi này chắc chắn sẽ không ngu trung với triều đình, tiếp tục cùng vương triều nhà Tùy sụp đổ, cho nên trong lòng vô cùng mong đợi.

Bữa tiệc diễn ra thuận lợi, các tướng lĩnh chủ động nâng chén kính rượu La Chiêu Vân, bày tỏ ý chí quy thuận của bản thân.

Đêm khuya, sau yến tiệc, La Chiêu Vân giữ Lý Tĩnh lại hậu đường để trò chuyện.

"Lý huynh, Bình Tây quận nhờ có huynh trấn thủ, mới có thể duy trì ổn định cho đến ngày hôm nay." La Chiêu Vân không dùng xưng hô "Lý tướng quân", ngược lại xưng huynh gọi đệ, kéo khoảng cách giữa hai người lại gần nhau hơn.

"Nếu không nhờ thiếu soái cất nhắc và bồi dưỡng, e rằng Lý Tĩnh ta bây giờ vẫn còn đang lăn lộn trong thành Trường An, làm một tên quan cửu phẩm, hoặc là được phóng thích ra ngoài làm huyện lệnh mà thôi, làm sao có thể đến biên tái chỉ huy ba quân, trở thành thống soái." Lý Tĩnh thở dài.

La Chiêu Vân kính trọng nói: "Huynh trưởng có đại tài về quân sự, sớm muộn gì cũng sẽ tỏa sáng rực rỡ!"

Lý Tĩnh cảm thán nói: "Thịnh thế hưng văn, loạn thế hưng võ. Trung Nguyên đại loạn, mới đến phiên bọn ta trổ tài. Thế nhưng, nếu không có minh chủ, dù có tài năng quân sự cũng vô ích. Giả như hiền đệ có ý đồ mưu tính thiên hạ, vậy thì ngu huynh ta đây có thể buông tay đánh một trận, mở mang bờ cõi vì ngươi, chỉ mong sau khi lập quốc, được ghi vào sử sách, có một góc nhỏ dành cho ngu huynh."

Nghe những lời từ tận đáy lòng của Lý Tĩnh, La Chiêu Vân không khỏi có chút cảm động. Hắn hiểu rất rõ, Lý Tĩnh một mặt là đang bày tỏ sự chân thành và lòng trung thành của mình, sẵn sàng đánh thiên hạ vì hắn, mặt khác cũng là để giải tỏa nghi ngờ, khiến bản thân mình không phải đề phòng ông ta. Ông ta chỉ muốn trở thành một đời danh tướng được lưu danh sử sách, chứ bản thân không có ý định xưng vương.

La Chiêu Vân nét mặt trang trọng, khẽ gật đầu, lên câu: "Liễu khước quân vương thiên hạ sự, oanh đắc sinh tiền thân hậu danh; ta có thể hiểu được!"

Thấy La Chiêu Vân nghe hiểu ý trong lời nói của mình, Lý Tĩnh mỉm cười ý vị, thành tâm công khai, như vậy sẽ giảm bớt hiểu lầm, càng có lợi cho sự đoàn kết và tình nghĩa huynh đệ.

"Phải rồi, Mộ Dung công chúa và Sách Triết bọn họ trở về phía Tây của Thổ Cốc Hồn, tình hình hiện tại ra sao rồi? Thư tín giao phó quá mức đơn giản, không biết huynh có thể kể tỉ mỉ cho ta nghe một chút không?"

Lý Tĩnh vuốt ba chùm râu thưa dưới cằm, nói: "Là thế này, Thổ Cốc Hồn vốn dĩ là một nhánh của Mộ Dung bộ tộc Tiên Ti ở Liêu Đông, di dời đến vùng Thanh Hải, hòa trộn với người Khương bản địa thành bộ lạc, cuối cùng lập nên chính quyền cao nguyên. Sau khi Phục Duẫn mang theo gia phả hoàng thất trốn chạy sang Thổ Bàn, ngược lại còn bị vua Thổ Bàn hãm hại, mưu đồ thông qua việc khống chế hắn để đoạt lấy lãnh thổ của Thổ Cốc Hồn. Phục Duẫn trong lúc chạy trốn đã bị loạn tiễn bắn chết, đây là nguyên nhân ban đầu."

"Lúc này, Mộ Dung Tử Yên mang theo Sách Triết trở lại cao nguyên, liên lạc với một số bộ lạc Tiên Ti và Khương, đã có sáu bảy bộ lạc lớn đồng ý tiếp tục đi theo Sách Triết, tôn sùng hắn làm khả hãn mới của Thổ Cốc Hồn. Hiện tại họ sinh sống tại ốc đảo ở bồn địa Sài Đạt Mộc phía tây quận Tây Hải, cách Phục Sĩ Thành của ta khoảng năm sáu trăm dặm. Ta đã phái một đội quân một nghìn người đến đóng quân bên ngoài bồn địa, danh nghĩa là giám sát nhưng thực chất là để yểm trợ, đề phòng quân đội Thổ Bàn đến tập kích vùng ốc đảo đó."

La Chiêu Vân gật đầu, trong lòng có chút vương vấn vị công chúa Thổ Cốc Hồn này. Dĩ nhiên, chuyện này còn liên quan đến liên minh lợi ích, Thổ Cốc Hồn chỉ cần tro tàn lại cháy, liền có thể kéo chân sự phát triển của Thổ Bàn lại. Bằng không, những người Khương và người Tiên Ti ở đất Thanh Hải này một khi bị Thổ Bàn thu nạp, sẽ mang lại rắc rối lớn cho thế lực của Phục Sĩ Thành.

Hắn không muốn sau khi mình dẫn quân đi chinh phạt phía Đông, hậu phương lại bị Thổ Bàn xâm phạm. Cho nên, hắn buộc phải nâng đỡ Thổ Cốc Hồn để tranh chấp với Thổ Bàn.

"Đợi thêm mấy ngày nữa, ta sẽ tự mình qua đó xem thử." La Chiêu Vân nhớ đến vị công chúa hay đấu khẩu kia, không khỏi cảm thấy buồn cười.

Lý Tĩnh trầm mặc một lát, thăm dò hỏi: "Hiền đệ, đối với lời sấm truyền 'Lý thị đương có thiên hạ' kia, ngươi nhìn nhận thế nào?"

La Chiêu Vân mỉm cười lắc đầu: "Không đủ để sợ hãi. Ta đã phái người điều tra ra manh mối, đây là do chính trị địch của Lý phiệt, năm xưa vì muốn hãm hại Lý phiệt nên mới cố ý nói như vậy. Tin đồn là giả, không cần để ý đến."

"Ồ, lại có chuyện này sao?"

"Không sai, là do người nhà họ Vũ Văn quậy phá. Thấy Dương phiệt đã sụp đổ, chỉ cần lật đổ thêm Lý phiệt nữa, thì nhà họ Vũ Văn bọn chúng có thể độc bá triều cương, uy quyền khuynh đảo triều dã rồi. Nào ngờ triều đình nhanh chóng suy sụp, khiến cho tính toán của Vũ Văn Thuật và những kẻ khác đổ sông đổ bể." La Chiêu Vân thầm buồn cười trong lòng, ban đầu chính là hắn phát ra lời sấm truyền đó, mục đích là kéo Lý phiệt xuống nước, không ngờ lại bị người nhà họ Vũ Văn lợi dụng, dùng như một thanh gươm để ác ý cáo trạng.

Trước khi lên đường rời Trác quận, La Chiêu Vân đã căn dặn Ninh Mộc Hà và Tiêu Y Y tung tin tức này ra ngoài, rằng lời sấm truyền là giả, là do năm xưa Vũ Văn Thuật cố ý vu khống để lật đổ Lý phiệt, nhằm giúp nhà họ Vũ Văn một mình một cõi độc đại. Thương hội và tổ chức tình báo đều lan truyền khắp các nơi, tin rằng chẳng mấy chốc sẽ truyền đi khắp các quận.

La Chiêu Vân làm như vậy chính là không muốn Lý Uyên và Lý Mật chiếm được món hời. Hắn ban đầu tung tin sấm truyền để đạt được mục đích, bây giờ lại muốn đập nát lời sấm truyền ấy, không cho Lý phiệt được thêm hào quang, đồng thời cũng phản đòn Vũ Văn phiệt một cú. Một khi Dương Quảng biết được tin tức này, chắc chắn sẽ nổi trận lôi đình, Vũ Văn Hóa Cập và những kẻ khác phỏng chừng sắp gặp vạ rồi, dồn ép người nhà họ Vũ Văn vào đường cùng thì Giang Đô cung biến cũng không còn xa nữa!