La Chiêu Vân cùng các vị sĩ tử này uống rượu vui cười, buông bỏ thân giá, lời nói đều rất coi trọng bọn họ, lập tức khiến mọi người có cảm giác như ở nhà, trong lòng đều thấy mình đã đến đúng nơi.

Tô Quân, Tô Dục, Ngu Nhân Hiếu, Ngu Trừng Đạo, Trường Tôn An Thế, Vi Nghĩa Tiết, Vu Ninh Chí, Chư Toại Lương cùng những người khác, đều xuất thân môn phi thế gia, từ nhỏ đã được tiếp nhận văn hóa hun đúc, tầm nhìn và gia truyền... cao hơn rất nhiều so với các sĩ tử hàn môn. Thời đại này không giống như nhà Tống, chế độ giáo dục được đẩy mạnh sâu rộng, khiến sĩ tử hàn môn có thể thông qua việc khổ đọc để đỗ trạng nguyên, rồi có tiền đồ gấm hoa.

Nhà Tùy tuy có thi hành chế độ khoa cử, khai mở tiên hà, nhưng lúc đứt lúc nối, số lượng danh ngạch cực ít, mỗi khóa không đủ hai mươi người, hơn nữa lại bị các môn phiệt chèn ép, chưa từng được trọng dụng. Cho nên khoa cử nhà Tùy trong lịch sử chỉ mang ý nghĩa khởi đầu, tác dụng trên thực tế không lớn đến thế.

Đến nhà Đường, chế độ hơi nới lỏng, nhưng số người đỗ đạt vẫn cực kỳ hạn chế. Thể chế hương học, huyện học, châu học, thái học chưa được hoàn thiện, độ bao phủ việc đọc sách của hàn môn vẫn chưa đủ. Sĩ đại phu nhà Tống được coi trọng quá mức, thì mới có sự phát triển đột ngột.

Cho nên, ở nhà Tùy nếu muốn chiêu mộ nhân tài, thì cơ bản tám chín phần mười đều xuất phát từ con nhà quan lại, quý tộc. Cho dù là quý tộc sa sút, thì tầm nhìn, cơ hội tiếp cận tri thức, vòng giao du của con cái họ cũng không phải là thứ mà con cháu kẻ cày thuê cuốc mướn có thể so sánh được.

Nghĩ thông suốt điều này, La Chiêu Vân là một người từ hậu thế, tuy cho rằng anh hùng không hỏi xuất thân, nhưng nếu muốn tìm nhân tài, vẫn phải thuận theo bối cảnh lịch sử này, cần phải chiêu mộ trước những con em quý tộc xuất sắc này về.

Đương nhiên, những người này ngoài Chư Toại Lương và Vu Ninh Chí trong lịch sử là Thập Bát Học Sĩ mà lưu danh muôn thuở ra, những người khác hình như cao nhất cũng chỉ làm đến chức Châu Thứ Sỉ. Về mặt cầm quân thì không có gì quá lợi hại, nhưng về mặt trị dân thì vẫn giỏi hơn người bình thường.

Đêm hôm đó, La Chiêu Vân liền sắp xếp cho những sĩ tử này vào ở trong Hoằng Văn Quán, y phục, cơm nước, tiền bạc... không thiếu thứ gì, để họ nghỉ ngơi vài ngày rồi sẽ có nhiệm vụ giao xuống.

Chỉ một mình Chư Toại Lương là được La Chiêu Vân riêng gọi vào thư phòng để bàn bạc cơ mật.

– Chư tiên sinh, nếu tình báo mà bản soái nhận được không sai, lệnh tôn Chư Lượng hiện đang nhậm chức Tư Mã dưới trướng Tiết Cử, là mưu sĩ của Tây Tần. Vì sao ngươi không đầu quân cho Tây Tần mà lại đến dưới trướng bản soái?

Chư Toại Lương ngẩn ra trước, sau đó do dự một chút rồi đáp:

– Đã sớm nghe thiếu soái nắm rõ tình hình, Toại Lương cũng không giấu giếm nữa. Gia phụ ở Tây Tần cũng là bất đắc dĩ. Lúc trước ông làm huyện lệnh ở quận Hội Ninh gần Kim Thành, vì trị dân ở Tây Bắc có tiếng hiền minh, nên bị Tiết Cử phái người đón về làm mưu sĩ. Cộng thêm nhà Tùy vốn dĩ đã không còn hy vọng, cho nên gia phụ mới ra làm quan trong lực lượng khởi nghĩa Tây Tần.

– Thế nhưng, gia phụ nhìn ra Tiết Cử cha con có dũng mà không có mưu, đánh trận thì tạm được chứ không phải minh chủ thực sự, cũng không có tài năng lớn trị quốc, xưng vương ở Tây Bắc đã là đỉnh điểm. Thư gia phụ sai người mang tới cho ta không cho ta đầu quân Tây Tần, mà dặn dò ta trong thời buổi loạn thế phải tìm minh chủ thực sự hiền lương.

– Ồ, vậy ngươi cho ta là minh chủ sao? – La Chiêu Vân tò mò hỏi.

Chư Toại Lương nói:

– Hiện tại vẫn chưa chắc chắn. Trong các lộ xưng v reorganize, Lý Mật, Đậu Kiến Đức đều có phong thái vương giả nhất định, thế nhưng trên người cũng có khuyết điểm riêng, cuối cùng khó thành đại khí. Đường vương Lý Uyên hậu trọng già dặn, có sự ủng hộ của Lý phiệt, Đậu phiệt, Độc Cô phiệt..., thực lực sẽ ngày càng cường thịnh, hiện tại đang chĩa mũi nhọn về thành Đại Hưng. Một khi trong thời gian ngắn hạ gược được, có lẽ cũng có ưu thế lớn. Chỉ là, trong những người này, danh tiếng của thiếu soái là vang dội nhất, phù hợp nhất với hình tượng anh chủ. Chỉ có điều thiếu soái chần chừ mãi không hành động, vẫn lấy danh nghĩa bề tôi nhà Tùy để tự xưng, khiến không ít người thất vọng mà không đến đầu quân.

La Chiêu Vân khẽ gật đầu, nói:

– Vậy ngươi nhìn ra động hướng ngày sau của bản soái chứ?

Chư Toại Lương chắp tay nói:

– Thuộc hạ không dám suy đoán bừa, nhưng thời thế tạo anh hùng. Sau khi nhà Tùy diệt vong, tin rằng thiếu soái sẽ không còn ủng hộ những hậu duệ hoàng thất nhà Tùy đó, tiếp tục làm bề tôi nhà Tùy nữa chứ? Cho dù thiếu soái có nguyện ý một lòng vì nhà Tùy, chỉ sợ đến lúc đó, những Đại vương, Việt vương kia trưởng thành lên, người đầu tiên chúng muốn tước đoạt chính là binh quyền của ngài. Những sủng thần, nịnh thần bên cạnh kia, kẻ đầu tiên hãm hại cũng chính là thiếu soái công cao lấn chủ. Đến lúc đó, thiếu soái vì tự vệ, cũng không thể không tính đến an nguy của bản thân và gia đình.

Người thông minh nói chuyện, điểm cái là hiểu ngay. La Chiêu Vân đã thăm dò được tầm nhìn và tâm trí của Chư Toại Lương, nhìn vấn đề rất xa, chứ không giống như những kẻ khác, suốt ngày sốt ruột vì sao thiếu soái không phản, tự lập làm vương, tương lai sẽ ra sao v.v.

Chư Toại Lương càng nói càng kích động:

– Điều minh mẫn nhất của thiếu soái là hợp nhất Tây Bắc, nay nắm trong tay sáu quận, mở kho phát lương, trị dân mở rộng quân đội, khôi phục kinh tế, đẩy mạnh văn giáo, khiến Tây Bắc bách phế đãi hưng, dần dần khôi phục, thậm chí bách tính sống có khí chất hơn trước, đều ủng hộ thiếu soái. Dân phong Tây Bắc vô cùng hào hãn, Hồ tộc xen lẫn, một khi chiêu binh mua mã, tổ chức kỵ binh, hãn tốt, chọc thủng hướng Lũng Hữu, Quan Nội, ai có thể chống lại? Đến lúc đó hùng binh Tây Bắc mấy chục vạn, còn lo gì thiên hạ không thể bình định?

La Chiêu Vân mỉm cười nói:

– Toại Lương, ngươi có nguyện ý theo bản soái xuất chinh, làm một tên Ký thất tham quân không?

Quan chức Ký thất tham quân không phải rất lớn, cũng không vang dội như tì tướng, á tướng, chỉ là chức văn chức, nhưng lại là một thành viên tham gia cơ mật đại sự trong soái trướng, coi như là mưu sĩ và trợ thủ của chủ soái, không phải tâm phúc thì không dùng.

Thần sắc Chư Toại Lương khẽ động, trong lòng vui mừng, biết một phen ngôn luận của mình đã đả động đến thiếu soái, khiến ngài nhìn mình bằng con mắt khác, đây là điềm báo sắp được trọng dụng.

– Thuộc hạ nguyện ý, đi theo bên cạnh thiếu soái, giúp chủ công có một ngày hoàn thành đại nghiệp! – Chư Toại Lương đứng dậy chắp tay, cúi đầu hành lễ.

La Chiêu Vân cười ha ha, bảo Chư Toại Lương đứng lên, đoạn nói:

– Chuyện lệnh tôn ở bên kia, ngươi không cần lo lắng, bản soái đã phái người thâm nhập nội bộ Tây Tần, ngày sau khi giao chiến với Tây Tần, sẽ phái người bảo vệ tốt lệnh tôn, kịp thời chuyển dời, không để ông ấy tổn hại mảy may.

Chư Toại Lương nghe vậy trong lòng cảm động, khóe mắt đỏ hoe. Thiếu soái đã nghĩ xong cách an trí người nhà cho hắn, có thể thấy được mức độ coi trọng hắn dành cho mình, không khỏi cảm thấy vui mừng vì sự lựa chọn chính xác của bản thân.