Trong lòng La Chiêu Vân có vài nhân tuyển, thích hợp nhất không ai bằng Lý Tĩnh, nhưng Lý Tĩnh tạm thời cần phải tọa trấn hành lang Hà Tây, bảo đảm sự ổn định của các quận vừa mới chiếm được như Đôn Hoàng, Trương Dịch, Tây Hải, giữ cho đại hậu phương an bình vô sự. Đây là căn cơ của Tây Bắc quân, vô cùng trọng yếu.

Nhân tuyển tiếp theo là Khuất Tục Thông, vị lão tướng này đã gần tuổi hoa giáp, một lòng vì nước, can đảm trung quân, rất thích hợp để giao phó trọng trách. Nhưng Khuất Tục Thông lại muốn mau chóng thống lĩnh đại quân đánh về Đại Hưng thành, nếu phái ông đến nơi hẻo lánh như Ba Thục, tất sẽ khiến lão tướng có phần oán trách, ngày sau dễ bị triều đình Lý Đường du thuyết, khá là nguy hiểm.

Hiện nay Trình Danh Chấn chủ động xin đi, La Chiêu Vân vốn không hề hoài nghi tài hoa và năng lực của y, cũng nên thích hợp phái ra ngoài để trọng dụng.

Nếu có thể phái thêm mưu sĩ đi theo, một văn một võ bổ trợ lẫn nhau, thì việc chiêu phủ Ba Thục vẫn rất có khả năng thành công.

La Chiêu Vân nói: "Đã là Trình phó sứ có ý nguyện này, muốn vì nước tận lực, bản soái rất lấy làm hân hạnh. Như vậy đi, để Tô Dục làm Giám quân kiêm Chinh Nam Trường sử, làm phó thủ cho ngươi, bày mưu tính kế, quản lý dân chính. Hai người các ngươi dẫn binh tiến vào Ba Thục, trọng điểm là chiêu an các bộ lạc địa phương cùng các đội ngũ hào kiệt, công bố tân chính của Tây Bắc quân, chuẩn bị lương thảo cho đại quân."

Trên mặt Trình Danh Chấn lộ rõ vẻ mừng rỡ, hưng phấn nói: "Tạ Thiếu soái thành toàn, thuộc hạ nhất định không phụ kỳ vọng của Thiếu soái."

La Chiêu Vân gật đầu nói: "Tốt, về tài năng của các ngươi, bản soái vẫn rất yên tâm. Chỉ cần ghi nhớ kỹ, tuyệt đối không được lỗ mãng, không được khinh suất tiến công, tất cả lấy an phủ làm đầu, nhất định có thể mở ra cánh cửa Ba Thục, từng bước khai thác."

"Rõ!" Trình Danh Chấn trong lòng kích động, ôm quyền lĩnh mệnh. Y vốn chỉ ôm tâm thái thử một phen, không ngờ Thiếu soái lại thực sự đồng ý, không hề nghi ngờ năng lực của y. Sự tín nhiệm bực này khiến y mang mối cảm kích sâu sắc đối với ơn tri ngộ.

Ý định của La Chiêu Vân chính là để Trình Danh Chấn và Tô Dục đi tiên phong dọn đường, thi hành tân chính, mở ra cục diện ở Ba Thục.

Đợi sau khi La Chiêu Vân đánh bại quân Lý Đường, liền có thể điều Lý Tĩnh qua, phái đến Ba Thục quét ngang miền Tây Nam, sau đó thừa cơ men theo Trường Giang tiến đánh các thế lực phản vương phương Nam như Tiêu Lương, Đỗ Phục Uy, Phụ Công Thác, Lý Tử Thông.

Còn bản thân hắn sẽ tập trung dẫn binh đối phó các thế lực phương Bắc như Lý Đường, Lưu Vũ Châu, Lương Sư Đô, Đậu Kiến Đức, Vương Thế Chúc.

Tiếp theo, đối thủ lớn nhất mà hắn phải đối mặt chính là Lý Đường!

La Chiêu Vân tuy có ưu thế của riêng mình nhờ tầm nhìn vượt trước một nghìn năm trăm năm, nhưng hắn lại thiếu sự tích lũy thâm hậu như Lý phiệt. Hơn nữa những người như Lý Uyên, Lý Thế Dân trong lịch sử đều mang mệnh đế vương, Ẩn Môn dường như nhìn thấu thiên cơ nên đã kiên định đứng về phía Lý Đường, khiến trở lực của La Chiêu Vân càng thêm to lớn.

"Thuốc nổ đen chính là vũ khí bí mật ta dùng để đối phó Lý Đường. Ngoài thành Đại Hưng, hãy để người nhà họ Lý mở rộng tầm mắt trước sức mạnh của khoa kỹ!" La Chiêu Vân thầm nghĩ. Vũ khí bí mật phải giữ lại dùng vào thời khắc then chốt, tránh để Đường quân sớm có phòng bị.

---❊ ❖ ❊---

Thành Lạc Dương.

Vương Thế Chúc từ đầu xuân đến nay đã cùng Lý Mật giao phong vài lần bên bờ Lạc Thủy ngoài thành, có thắng có bại. Tuy chưa thể đẩy lui Ngõa Cương quân, nhưng cũng đã thành công ngăn cản Ngõa Cương quân tấn công Lạc Dương.

Nhiều võ tướng trước đây dù không phục kẻ sủng thần mang huyết thống Hồ tộc như Vương Thế Chúc, nhưng thấy y trị quân có phương pháp, ra sức chu toàn với Ngõa Cương quân bảo toàn được Đông Đô, nên cũng bị trấn áp không ít.

Vương Thế Chúc đem con trai, cháu trai của mình an bài vào các bộ môn cơ mật, dần dần nắm giữ binh quyền. Tả Hữu Vệ, Tả Hữu Vũ Vệ, Tả Hữu Vũ Hầu, Tả Hữu Đồn Điền Vệ, Tả Hữu Giám Môn Phủ, trong bát phủ thập lục vệ thì quá nửa đã có người của y nắm giữ yếu chức.

Cứ như vậy, tiếng nói của Vương Thế Chúc tại Lạc Dương ngày một lớn mạnh, đã có tư thái quyền khuynh triều dã.

Bọn người Đoàn Đạt, Vân Định Hưng, Hoàng Phủ Vô Dật ngoài mặt hay ngầm dưới trướng đều hướng về Vương Thế Chúc lấy lòng, dần dần coi y là người cầm đầu. Tình thế này lại càng khiến dã tâm của Vương Thế Chúc bành trướng khôn cùng.

Vương Thế Chúc đối với xu thế của Đại Tùy thì hiểu rất rõ, biết ngày diệt vong chẳng còn xa. Y lúc này đã nắm giữ quân quyền, khống chế Đông Đô, căn bản không còn để triều đình và Dương Quảng ở Giang Đô vào mắt nữa, nảy sinh ý định bắt chước Lý Uyên,hiệp thiên tử dĩ lệnh chư hầu.

Tuy nhiên, Vương Thế Chúc cũng tự biết nội hàm của mình chưa đủ, không phải dòng dõi danh môn như Lý Uyên. Lý phiệt ở Quan Lung gốc rễ bám sâu, nhân mạch triều đình vô cùng rộng lớn. Do đó y vẫn còn chút lo lắng cùng kiêng dè, chậm chạp chưa dám mưu phản làm càn, trừ phi đợi đến khi Dương Quảng chết đi, Vương Thế Chúc không còn áp lực tâm lý mới dám khống chế Dương Đồng để đạt được mục đích chính trị của mình.

Phủ Thượng thư.

Vương Thế Chúc thiết tiệc trong phủ, mời một số võ tướng tâm phúc cùng các cháu trong họ tới, vừa uống rượu vừa bàn luận việc đối phó Lý Mật.

"Thúc phụ, trong quân Lý Mật binh nhiều tướng rộng, Vương Bá Đương, Từ Thế Tích, Đơn Hùng Tín, Bùi Hành Nghiễm, La Sĩ Tín, Trình Tri Tiết, Bính Nguyên Chân, Vương Quân Khuếch... võ tướng thật sự quá nhiều. Bất kể là thống lĩnh tác chiến hay đơn đả độc đấu đều là những bậc hổ tướng, quân ta đối đầu trực diện thật sự không chiếm được chút lợi thế nào." Vương Hoằng Liệt nhịn không được lên tiếng.

Vương Thế Chúc chậm rãi gật đầu, trên mặt lộ vẻ khó xử. Đối với Lý Mật, y cảm thấy vô cùng khó giải quyết, đặc biệt là dưới trướng Ngõa Cương quân mãnh tướng như mây, nhiều hơn tướng lĩnh trong đội ngũ của y rất nhiều. Đánh cứng không xong, chỉ có thể dùng mưu trí.

"Cứ tiếp tục tận lực phái thám tử trà trộn vào Ngõa Cương quân để ly gián, bôi nhọ Lý Mật. Hắn giết Địch Nhượng, tàn sát không ít người thuộc bộ hạ cũ của Ngõa Cương, hành vi vong ân bội nghĩa bực này tất sẽ khiến nhiều người cũ Ngõa Cương như có cái gai trong lòng, làm dao động quân tâm. Hãy ra sức tuyên truyền Lý Mật bạc tình bạc nghĩa, ngạo mạn tự đại, đợi ngày sau hắn phất lên nhất định sẽ thỏ chết nấu chó, từ đó làm suy yếu sự gắn kết của Ngõa Cương quân."

Các tướng sĩ đều gật đầu, lúc này cũng chỉ có thể dùng thủ đoạn ám muội để đối phó Ngõa Cương quân, tìm kiếm sơ hở của đối phương.

Á tướng Trần Trí Lược nói: "Thượng thư, nay Lý Uyên tự phong Đường vương, nghe nói tại Đại Hưng thành quyền khuynh triều dã, khống chế Dương Hữu, đặt nha môn làm việc của mình ngay trong hoàng cung. Thường ngày Dương Hữu bị quản thúc mềm, tất cả đại quyền đều do Lý Uyên nắm giữ, thậm chí hắn còn chiếm đoạt một số phi tần trong cung làm của riêng, chẳng khác nào Đổng Trác năm xưa. Hay là Thượng thư cũng dâng tấu xin phong vương?"

"Phong vương?" Ánh mắt Vương Thế Chúc lóe lên tia sáng, quả thực đã động tâm. Với quyền lực của y tại Lạc Dương hiện giờ, hoàn toàn đủ sức phát động binh biến.

Thế nhưng trong thành Lạc Dương dẫu sao vẫn còn không ít quý tộc Quan Lung cùng gia quyến của các đại thần, triều đình Giang Đô cũng chưa hoàn toàn sụp đổ. Vương Thế Chúc bản tính đa nghi, tạm thời vẫn chưa dám quá mức càn rỡ, trầm ngâm giây lát rồi vẫn dự định đợi Dương Quảng ở Giang Đô bị nghĩa quân tiêu diệt xong, y mới đoạt quyền cũng không muộn. Tiếp theo, ắt hẳn sắp đến hồi biến loạn ở Giang Đô rồi.