Thời gian thấm thoắt, chớp mắt đã đến ngày xuất binh. La Chiêu Vân ân ái cùng hai vị thê tử trong hai ngày, tiêu dao khoái lạc, giải quyết nhu cầu sinh lý, an ủi nỗi nhớ nhung của hai nàng, tiếp theo đó, hắn phải thống lĩnh đại quân xuất chinh.

Ngày hôm đó vào giờ Thìn, bên ngoài Kim Cung, La Chiêu Vân lên đài phong tướng, tế cờ cáo trời, hiên ngang lẫm liệt, phát động hịch văn, tuyệt đối không cho phép phiên bang Thổ Phồn đến xâm phạm cương vực Tây Bắc, cướp bóc lương thảo, gia súc và nhân khẩu của bách tính bản địa.

"Kẻ nào phạm đến Hoa Hạ của ta, dù xa cũng phải giết!"

Lời La Chiêu Vân nói vô cùng dõng dạc, nghe khiến các tướng sĩ máu sôi sục.

Thế nhưng lần này, hắn không còn nhắc đến đại Tùy nữa, không nói câu "kẻ nào phạm đến đại Tùy của ta", dường như có ý hoặc vô tình gác lại cái danh xưng đại Tùy.

Bởi vì đại Tùy nay đã tựa hoàng hôn chiều tà,tùy thời đều có thể diệt vong, trong lòng bách tính đã chẳng còn vị trí nào nữa. Nếu hắn cứ mở miệng ngậm miệng đều nhắc đến đại Tùy, không những dễ khiến người ta phản cảm, mà quan trọng nhất là không thể tạo được sự cộng hưởng với những người dân tầng lớp chót vót này.

Dùng từ Hoa Hạ để thay thế cho vương quốc Trung Nguyên, vốn là cách gọi được các triều đại thừa nhận, như vậy sẽ khiến các tướng sĩ dễ dàng chấp nhận hơn.

"Kẻ nào phạm đến Hoa Hạ của ta, dù xa cũng phải giết——"

Hàng vạn tướng sĩ đồng thanh hô vang, thanh uy hùng tráng, lan tỏa cuồn cuộn, có sức lay động cực lớn.

"Toàn quân xuất phát!"

Hiệu lệnh vừa dứt, tiên phong quân do Tiết Vạn Nhận thống soái, toàn bộ đều là kỵ binh, đi đầu rời trận xuất phát.

Ầm ầm ầm!

Muôn ngựa phi nước đại, thiết giáp lóe sáng, khí thế hùng hồn, tựa như một dòng lũ giáp sắt đang cuồn cuộn tiến lên, nhanh chóng rời xa.

Nửa canh giờ sau, trung quân mới xuất phát. La Chiêu Vân mặc một thân giáp bạc sáng ngời, ngoài bạc trắng ra, trong giáp còn pha các nguyên tố như sắt hỗn hợp, crôm, đặc biệt kiên bền chắc chắn, cung mềm thông thường khó lòng bắn thủng giáp ngực.

Ba vạn bộ binh, một vạn kỵ binh thông thường, năm nghìn Yên giáp tinh kỵ trang bị tận răng, lại thêm năm nghìn dũng sĩ Mịch đao, năm vạn người này đều là tinh nhuệ chi sư, đủ sức chống lại đại quân mười vạn.

Từ Kim Thành quận đến Hà Nguyên quận, cách nhau hai quận Phố Hãn và Kiêu Hà, khoảng cách xa tới mấy trăm dặm. Càng hành quân về phía Thổ Phồn, đường đi càng lúc càng lên cao, không khí loãng dần, khí hậu cao nguyên rõ rệt, khắp nơi là hoang mạc tận chân trời.

Trên đường đi, La Chiêu Vân đã phái ra không ít thám tử, lại có bộ đội đặc chủng đi trước dò đường, cố gắng tiêu diệt các toán tuần tra, thám báo địch, đồng thời rà soát phục binh, nhân tiện rèn luyện cho những binh chủng đặc thù này.

---❊ ❖ ❊---

Tin tức Tùy quân ở Kim Thành viễn chinh Thổ Phồn đã truyền đến Thiên Thủy quận.

Tiết Cử nhận được tình báo, sắc mặt lộp nụ cười. Hắn vẫn luôn lo lắng La Thành sẽ thống lĩnh đại quân mười vạn tiếp tục tiến về phía đông, tấn công Tây Tần, ép không gian sinh sống của Tây Tần phải thu hẹp lại, bức hắn không thể không quay đầu quyết một trận tử chiến.

Nay Thổ Phồn đến xâm phạm, sẽ kiềm chân La Thành lại, ít nhất trong nửa năm tới, đối phương sẽ không đông chinh nữa.

Tiết Nhân Cảo mừng rỡ lẫn lộn nói: "Đây là cơ hội tốt, phụ vương, chúng ta mang đại quân quay đầu lại, tấn công hậu phương của La Thành, một trận càn quét đại bản doanh của hắn, thu phục tám quận Tây Bắc. Đến lúc đó, toàn bộ Hà Tây, Quan Lũng đều sẽ là cương vực của phụ vương, dù có không cần Trung Nguyên, thế lực và địa bàn của chúng ta cũng đủ sức sánh ngang với Trung Nguyên rồi."

Tiết Cử nhíu mày, đứa con trai lỗ mãng này của hắn chỉ chăm chăm thể hiện bản lĩnh, luôn muốn đả kích La Thành để một trận thành danh tạo tiếng vang. Hắn ta đúng là nghé con không sợ cọp, nào biết được sự lợi hại của La Thành nằm ở đâu.

"Chư vị ái khanh, có cao kiến gì không?"

Vệ úy khanh Hách Viện vội nói: "Không thể được. La Thành dùng binh như thần, uy danh lừng lẫy, bách tính và quân sĩ Tây Bắc đều từng nghe qua. Nay La Thành đóng quân ở Hà Tây, hưng tu thủy lợi, phát triển kinh tế, thúc đẩy sự phát triển địa phương nên tiếng tăm rất tốt. Ở vùng giáp ranh giữa Kim Thành và Hội Ninh quận có mấy vạn binh mã, Kim Thành quận cũng có mấy vạn quân đội, các quận hậu phương đều có phủ binh. Đại quân ta mười vạn đi chinh phạt, chưa chắc đã có thể một hơi đánh hạ. Nhìn xem chỉ còn hai tháng nữa là vào đông, khoảng thời gian này, ai có thể nắm chắc việc nhân lúc La Thành vắng mặt mà chiếm lấy các quận Hà Tây đây?"

Các văn thần quan lại nghe xong đều lần lượt lắc đầu, thực tình không muốn đối chiến với La Thành, bởi vì trước kia La Thành từng đánh bại Đột Quyết ở Tây Bắc, tiêu diệt Thổ Cốc Hồn, trong vòng một năm tiêu diệt chính quyền Tây Lương của Lý Quỹ, uy danh quá mức bá đạo.

Bóng cây người danh, trước khi chiến đấu, văn võ quần thần đều không có chút tự tin nào có thể chiến thắng, tự nhiên chẳng ai hăng hái cả.

"Lẽ nào chúng ta phải bỏ lỡ cơ hội ngàn năm có một này sao?" Tiết Nhân Cảo không phục hỏi.

Hách Viện lắc đầu nói: "Đương nhiên không phải. La Thành xuất chinh, giao chiến giằng co với Thổ Phồn ít nhất cũng phải kéo dài dăm ba tháng, không còn sức để đông chinh. Điều này sẽ cho ta cơ hội củng cố thế lực, tiếp tục uy hiếp Đường Bật ở Phù Phong quận. Tên Đường Bật đó tôn lập Lý Hoằng Chi làm thiên tử, có trong tay mười vạn quân, chiếm giữ vài thành của Phù Phong quận, cản trở con đường tiến binh đánh tới Đại Hưng thành của chúng ta. Mấy trận chiến trước, phía ta tuy giành được chút thắng lợi nhỏ, nhưng vẫn chưa đủ để đè bẹp quân đội của Đường Bật. Lần này nếu chúng ta có thể tiếp tục tăng viện binh, lấy đại quân mười lăm vạn áp sát, khiến Đường Bật nhận ra phía ta đã không còn mối lo phía sau, buộc phải hạ cho bằng được Phù Phong quận, khiến Đường Bật không còn tâm lý may rủi nào khác, khi đó chúng ta có thể xúi giục hắn quy thuận mình."

"Khiến Đường Bật quy thuận?" Tiết Cử nghe vậy thì động tâm, ánh mắt lóe lên, đưa ra nghi vấn.

Hách Viện nói: "Không sai, Đường Bật tài năng cầm quân có hạn, khí phách không đủ, thế nên lúc giấy binh không dám tự lập làm vương, mà lại tôn lập một tên bù nhìn làm Tiển Nguyên đế, bản thân hắn ta nắm giữ đại quyền, điều này rõ ràng là lòng dạ không đủ tự tin."

"Còn tên Lý Hoằng Chi kia vốn là hậu duệ con cháu hoàng thất Tiền Lương, tổ tiên từng là một vị thân vương nước Tiền Lương. Hai trăm năm sau, tông tộc sa sút từ lâu đã chỉ là một kẻ bình dân, nhưng dẫu sao vẫn mang một chút huyết thống đế vương nên mới bị dựng làm con rối. Đại quân Tây Tần ta áp cảnh, Đường Bật nhìn thấy hậu phương của Tây Tần không còn bị La Thành kiềm chế nữa, ngoài việc tử thủ đến cùng thì chỉ còn cách đầu hàng."

"Còn về phía Kinh Triệu quận ở phía đông, Lý Đường quân đang kháng cự với triều đình Đại Tây triều, cục diện chưa rõ ràng. Với tính cách đa nghi của Đường Bật, chắc chắn hắn sẽ không đi theo bất kỳ phe nào. Hắn không có lòng trung liệt, tuyệt đối sẽ không chiến đấu đến cùng!"

Hách Viện này nói năng trôi chảy, khiến Tiết Cử và các đại thần văn võ trong triều đều cảm thấy đây là một diệu kế.

"Trữ khanh, ngươi thấy thế nào?"

Tiết Cử hỏi Hoàng môn thị lang Trữ Lượng, bởi vì Trữ Lượng đọc nhiều sách vở, có danh tiếng tài hoa rất lớn ở Tây Bắc.

Tuy nhiên, thời điểm khác nhau thì cách nhìn khác nhau. Trữ Lượng vì có con trai là Chữ Toái Lương đã đi theo dưới trướng La Thành, bản thân hắn ta cũng "thân ở Tào doanh lòng hướng Hán", không phải thật tâm mưu hoạch cho Tây Tần. Cho nên, khi nghe nói Tây Tần không nhân cơ hội đi đánh địa bàn của La Thành, hắn cảm thấy hơi yên lòng, bèn thuận nước đẩy thuyền nói: "Hách đại nhân nói rất có lý. Nếu có thể công khắc Phù Phong, thu lấy quân đội của Đường Bật, khiến Tây Tần lớn mạnh, thì việc hạ gục Tây Kinh chỉ là chuyện trong nay mai."

Tiết Cử nghe Trữ Lượng nói vậy thì trong lòng vô cùng kiên định, cảm thấy kế hoạch này khả thi. Đánh hạ Phù Phong rồi thì Kinh Triệu quận nằm trong tầm mắt, Tây Kinh Đại Hưng thành cũng tựa như vật trong lòng bàn tay.

Đương nhiên, nếu có thể giảm thiểu thương vong, bức Đường Bật chủ động đầu thành quay giáo, tiếp nhận gần mười vạn quân đội của Phù Phong, Tây Tần sẽ có được sức mạnh cường đại chưa từng có, đến lúc đó cũng không cần phải sợ La Thành đông chinh vào năm sau nữa.

"Cứ quyết định như vậy đi, giao cho Tiết Nhân Cảo thống lĩnh đại quân năm vạn tiếp tục xuất binh, chi viện cho Tông La Hầu tướng quân, sau đó mở các cuộc tấn công mãnh liệt vào phòng tuyến quan ải của Phù Phong quận, gây áp lực cho Đường Bật. Sau đó giao cho Hách khanh viết một bức thư, phái sứ giả đưa đến cho Đường Bật, hứa hẹn lợi ích, dụ hắn đầu thành quy phục Tây Tần ta." Tiết Cử cuối cùng đã chốt lại phương án. Dạo gần đây công việc bận rộn, đang vội hoàn thành nhiệm vụ kịch bản nên cập nhật hơi ít, mong mọi người thông cảm, hai hôm nữa sẽ khôi phục lại như cũ.