Tại một tòa lầu các hoa uyên trong soái phủ ở Hoành Thuỷ Thành, ngói xanh cột đỏ, hành lang chạm trổ tinh xảo, rèm ngọc nửa cuốn.

Giai nhân trong lầu vận y phục trắng, nhã nhặn yên tĩnh, tựa như trích tiên hạ phàm, đẹp không tì vết.

Diệp Dự Dao vì lòng hiếu kỳ, muốn tìm hiểu nhiều hơn về vị thiếu soái nổi danh lừng lẫy này cùng với sư môn phía sau hắn, cho nên sau khi do dự đã quyết định ở lại, lại càng phá lệ lần đầu tiên một mình cùng một nam nhân dùng bữa.

Ngồi trên lầu, ô cửa sổ mở ra, có thể nhìn thấy vườn tơi xen kẽ, hành lang cầu vồng, lầu nước gối sóng. Phủ đệ này từng là phủ thái thú Tây Bình Quận, khi xây dựng dinh thự đã áp dụng phong cách thiết kế vườn cảnh của các hào tộc Trung Nguyên, chú trọng cảnh trí kết hợp giữa lầu đài và mặt nước.

Một chiếc bàn Bát Tiên bằng gỗ lê là do La Chiêu Vân sau khi dọn vào Hoành Thuỷ Thành đã phái thợ thủ công tạm thời chế tạo. Giữa bàn bị khoét rỗng, phía dưới có thể đặt chậu than hồng, bên trên bắc một chiếc nồi đồng uyên ương, một bên là nước dùng xương, một bên là nước dùng cay.

Các loại rau xanh, thịt cừu non, thịt cừu thái mỏng v.v... được bày trên chiếc án kỷ bên cạnh, có thị nữ đứng hầu ở ngoài cửa, cách một lát lại vào giúp cho đồ ăn vào nồi.

Diệp Dự Dao ngồi trên ghế, thay đổi kiểu ngồi quỳ gối cũ ngày xưa, biến thành ngồi buông thõng chân, lúc thì nhìn các loại gia vị được pha chế trong bát, lúc thì nhìn nồi uyên ương đang đun sôi các món thịt rau lẫn lộn, đây là lần đầu tiên nàng thử cách ăn uống này.

La Chiêu Vân nói không ngừng nghỉ, ở bên cạnh giảng giải cho nàng về những món ăn và gia vị này.

"Gia tộc họ La ta đã lập ra Yên Vũ Lâu, khai hoang và nuôi dưỡng không ít giống rau mới, đồng thời phái người ra biển, đi đến Nam Việt, các hải đảo để tìm kiếm các loại thực phẩm mới. Rau xanh ở đây có những loại Trung Nguyên tuyệt đối không có, lại thêm hương liệu, ớt cũng là những thứ Trung Nguyên không có sẵn. Những giống loài này đang được vun trồng, sau này lưu thông ra thị trường, bách tính Trung Nguyên sẽ càng được thưởng thức nhiều món ngon hơn."

"Diệp cô nương, nhìn sắc mặt của cô, dường như vẫn chưa động tâm. Nói cho cô biết, ta đã phát hiện ra một loài thực phẩm tên là khoai tây, loài thực phẩm đến từ Tây Vực, còn gọi là củ từ, nó có thể trồng ở những vùng hạn hán, trên sườn núi, sản lượng cực kỳ cao. Đến lúc đó, bách tính dù có gặp năm mất mùa cũng sẽ không phải chịu đói nữa."

Diệp Dự Dao nghe đến đây, lập tức có tinh thần. Nếu thực sự có loại thực phẩm này, sau này số người chết đói sẽ ngày càng ít đi, đó chính là phúc của lê dân bách tính.

Mùi thịt thơm ngào ngạt bay ra, dù Diệp Dự Dao là người ăn chay, lúc này cũng bị khơi gợi sự thèm ăn.

"Được rồi, nồi sôi rồi, chúng ta vừa ăn vừa trò chuyện." La Chiêu Vân vừa dứt lời, có thị nữ bước vào, đậy nắp nồi đồng lại, sau đó thêm lò chụp để giảm bớt lửa, rồi rót rượu cho hai người.

"Miếng đầu tiên phải ăn thịt cừu thái mỏng trước, như vậy miếng thịt khi vào miệng sẽ thơm ngát, để lại ấn tượng sâu sắc, đó mới là bí quyết ăn lẩu."

La Chiêu Vân vừa nói vừa động đũa, gắp miếng thịt cừu non chấm với mè đen, tỏi băm và các loại gia vị khác, ăn vô cùng ngon miệng.

Diệp Dự Dao cũng học theo dáng vẻ đó, ăn một miếng, biểu cảm từ bình thản bỗng chốc trở nên phong phú.

Phụ nữ thích ăn là chân lý đúng đắn bốn phương, tuyệt đại giai nhân ở bất kỳ thời đại nào cũng đều gắn liền với chuyện ăn uống.

Giai thoại "Một kỵ hồng trần phi tử tiếu,Vô nhân tri thị Lệ Chi lai" (Một kỵ bụi hồng phi tử cười, không ai biết là vải thiều đến), chính là nói về việc Dương Quý Phi thích ăn vải.

Tiểu Châu Hậu thời Ngũ Đại, Lý Thanh Tào triều Tống, trong lịch sử đều là những nhà ẩm thực.

Diệp Dự Dao tuy là thánh nữ lâu đời của tông môn, quanh năm ăn rau rừng đồ sơn vận vị vốn dĩ đạm bạc, chức năng tiêu hóa của nàng có lẽ có chút thoái hóa, không có hứng thú với cá lớn thịt thưa, nhưng loại lẩu này người già trẻ nhỏ đều dùng được, rau xanh nhúng trong nước dùng sôi sùng sục kết hợp với nước chấm lại vô cùng ngon miệng.

Nàng chưa từng ăn món ngon nào như thế này, dáng vẻ cao cao tại thượng, khí chất lạnh lùng bình thản không gợn sóng của thánh nữ bỗng chốc vơi đi vài phần.

Nhưng trong mắt La Chiêu Vân, nàng lúc này mới có chút nữ tính, có chút cảm giác phàm tục, không giống như lúc mới gặp, tựa như thạch nữ, ngọc nữ, băng nữ, thánh nữ, hoàn toàn không giống con người ở trần gian, thiếu đi chút hơi thở của người bình thường.

„Cạn một ly nhé, hy vọng có thể xoá bỏ hiểu lầm, ân oán trước kia từ nay xí xóa." La Chiêu Vân mỉm cười, nâng ly mời rượu.

Diệp Dự Dao liếc xéo hắn một cái, tức giận nói: "Sao thế, đây là muốn lấy nụ cười ân cừu hả?"

La Chiêu Vân kêu khổ không thôi: "Nói thật lòng, ta cũng không muốn đối địch với Diệp cô nương, nhưng cô vừa gặp mặt đã ép buộc người ta, đều là vì lợi ích tông môn của cô, vì lợi ích của Lý Đường mà suy tính, gây tổn hại nghiêm trọng đến quyền lợi phe ta. Nếu có thể công bằng một chút, thì đã không phải dùng lời lẽ sắc bén để nói chuyện rồi."

Hắn hiện tại đang dùng kế hoạch từng bước lôi kéo, muốn từng chút một tranh thủ Diệp Dự Dao về phe mình, cho dù không giúp hắn, thì tốt nhất là đứng ngoài cuộc, khoanh tay đứng nhìn, như vậy La Chiêu Vân đối phó với cha con Lý Đường mới có nắm chắc.

Diệp Dự Dao thở dài: "Đó là sứ mệnh và nhiệm vụ của ta, cũng không phải ta cố ý đến làm khó dễ ngươi."

Hai người nâng ly, sau đó ngửa cổ uống cạn.

La Chiêu Vân nói tiếp: "Quân tử làm gốc, gốc có vững thì đạo mới sinh, ta La Thành là một người làm việc thực tế, không phải cứ nghĩ mãi đến chuyện xưng vương xưng bá, đánh chiếm địa bàn, ham mê sắc đẹp, quyến rũ tài phú, coi trọng quyền lực; mà là trấn áp chư hầu làm loạn, mang lại cho bách tính một đời thái bình thịnh thế, thực hiện đại đồng, phú cường, điểm này, sẽ không thua kém gì Bổ Tuyền Các các ngươi suy nghĩ đâu."

Diệp Dự Dao có chút đề phòng: "Ngươi hết mời ăn cơm lại bàn chuyện đại nghĩa, có phải vẫn còn muốn thuyết phục ta đứng về phía ngươi, không còn đối địch với ngươi nữa không?"

La Chiêu Vân tự tin nói: "Thật ra, ta không cần các ngươi giúp, dựa vào chính bản thân ta, cùng với văn thần võ tướng dưới quyền, ta tin tưởng rằng từng bước phát triển thực tế, hành chính bằng đức, ví như sao Bắc Đen, ở vị trí của mình mà muôn sao chầu về. Đến lúc đó, đội ngũ sẽ ngày càng lớn mạnh, bách tính sẽ ngày càng ủng hộ, còn lo gì không quét sạch các lộ phản vương?"

Diệp Dự Dao rơi vào do dự, điều này rõ ràng đi ngược lại với nhiệm vụ của nàng. Nàng xuống núi chính là để phò tá Lý Đường đoạt thiên hạ, nếu rút lui thì còn làm sao duy trì sự tiến triển bình thường của thiên mệnh quốc vận?

"Thế này đi, nếu như ngươi có thể nói ra lai lịch sư thừa của mình, tại sao lại có khả năng thấu triệt tương lai giống như tổ sư phái ta, có lẽ, ta sẽ cân nhắc đề nghị của ngươi, tạm thời khoanh tay đứng nhìn."

La Chiêu Vân ngẩn người, bị hỏi về sư thừa, đành phải tìm cớ. Trong đầu quay cuồng nhanh chóng, hắn mở miệng nói: "Trên trời Bạch Ngọc Kinh, mười hai lầu năm thành, tiên nhân xoa đỉnh ta, kết tóc nhận trường sinh. Đây là vị sư phụ thần bí của ta, trong thời gian ở vùng Yên Sơn chỉ điểm ta ba tháng, thường niệm một bài thơ. Người đến từ một nơi thần bí, ngọc sơn vây quanh, cửa thành không nhiễm bụi trần, phần lớn là người tu hành, thấu triệt thiên cơ, có lẽ, tổ sư của cô cũng đến từ nơi đó. Còn ở đâu thì vì vướng quy định cấm đoán, người không nói cho người ngoài biết, ta cũng không còn gặp lại người nữa."

„Bạch Ngọc Kinh, thành trên trời?" Diệp Dự Dao nghe mà mơ màng như ở trong sương khói.

La Chiêu Vân nói: "Có thể hiểu như vậy đi, thật ra ta cũng không hiểu, lúc đó tuổi mới mười hai, không hỏi nhiều lắm."

Người nói vô tâm, người nghe hữu ý, Diệp Dự Dao đem vị sư tôn thần bí của La Thành này coi là người thật việc thật, thậm chí liên tưởng đến, rất có thể giống như nhân vật khai sơn tổ sư Bổ Tuyền Các của nàng, đều đến từ một thành phố trên không trung thần bí nào đó. Như vậy, liền có thể giải thích vì sao tổ sư lại có thể nhìn thấu xu hướng tương lai, tiên đoán đại sự Trung Nguyên trong hàng ngàn hàng vạn năm.