Sau rạng đông, bầu trời hửng sáng một màu trắng bạc, cao nguyên nguy nga, trời quang mây tạnh, gió hè mang theo chút thanh mát của chốn tái ngoại.

Tùy quân Tây Bắc đã chiếm lĩnh tuyến phòng thủ Thổ Lâu Sơn, tường thành Nam Bắc đều đã hoàn toàn đổi chủ, cờ xí đều đã được thay mới, đại kỳ chữ La phấp phới tung bay trong gió.

Đội ngũ chịu trách nhiệm tập kích và chiến đấu trong đêm qua đã rút khỏi khu vực phòng thủ, đi nghỉ ngơi rồi. Dẫu sao cũng thức trắng một đêm, hơn nữa tiêu hao cực lớn, cơ thể bắt đầu suy nhược, không ít vết thương cần được xử lý. Tuyến phòng thủ ở trong lẫn ngoài cửa ải lúc này đều đã được thay thế bằng những đội ngũ chưa tham gia chiến đấu.

Sáng sớm tinh mơ, một vạn người này đã tiếp quản cửa ải, các pháo đài đất trên sườn núi, cùng với những đoạn tường thành uốn lượn dài mười dặm.

Còn có một bộ phận lực lượng hậu cần, đang dọn dẹp đám cháy trong thành, thu dọn tử thi, sắp xếp kho bãi, làm mấy việc tạp dịch thô kệch.

Đỗ Như Hối không tham gia trận chiến đêm qua, cho nên giờ phút này trở thành tổng chỉ huy điều độ sau chiến trận. La Chiêu Vân, Hầu Quân Tập và những người khác sau khi thăm hỏi thương binh, đã trực tiếp tìm một nơi trong thành để tạm nghỉ ngơi.

Đến ngọ trưa, hiểm ải Thổ Lâu Sơn thành đã được dọn dẹp sạch sẽ, khôi phục lại trật tự. Đầu thành đều do Tùy quân trú thủ, chỉ là những vết máu đỏ tươi trên tường thành và mặt đất vẫn chưa kịp lau chùi kỹ, cần phải có một khoảng thời gian mới tẩy sạch được.

La Chiêu Vân nghỉ ngơi hai canh giờ xong, lập tức triển khai công việc, tuần thị tuyến phòng thủ thành trên núi, triệu kiến đội ngũ tập kích do Tiết Vạn Nhận dẫn đầu. Những người sống sót mà lành lặn chưa đến năm trăm người, có hơn hai trăm người bị thương tật, số còn lại đều tử trận.

Nhận lấy số liệu này, nhìn danh sách tử trận, La Chiêu Vân khẽ thở dài, tại trận tuyên bố truy phong liệt sĩ cho những kẻ tử trận này; những người còn sống đều được tính chiến công, ai có thể thăng chức thì thăng chức, ai có thể thưởng vật chất thì thưởng vật chất. Mọi chi phí đều do quân khu Tây Bắc hoàn toàn gánh vác, sẽ không báo cáo lên triều đình.

Vì thế, ba ngày sau, La Chiêu Vân đặc biệt triệu tập một buổi đại hội khen thưởng toàn quân.

La Chiêu Vân rất coi trọng công tác tuyên truyền, bởi vì phát huy tốt sức mạnh tuyên truyền, đôi khi sẽ có tác dụng sánh ngang với mười vạn đại quân.

Trong quân tuyển chọn đại biểu tham gia, quy tụ hơn tám ngàn người tề tựu trên sân luyện võ. La Chiêu Vân vận khí đan điền, giọng nói vang dội, trong tay lại cầm một chiếc ống loa phóng thanh phiên bản đơn giản để hô hào.

“Chư vị tướng sĩ, các ngươi vất vả rồi! Lần này quân ta chỉ trong một đêm, đã hạ gục tuyến phòng thủ kiên cố mệnh danh là chặn đứng Thổ Lục Hôn suốt trăm năm, quả thực là kỳ tích! Tin rằng chẳng bao lâu nữa, thiên hạ sẽ phải chấn động. Ta La Thành, đã làm thế nào vậy? Kỳ thực, đây không phải bản lĩnh của riêng một mình ta, mà là do hàng triệu vạn tướng sĩ dùng máu và sinh mạng đổi lấy!”

Gần một vạn quân sĩ đứng thẳng tắp, vậy mà yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi. Ai nấy đều lắng nghe rõ từng lời của Thiếu soái, trong lòng ít nhiều dâng lên sự kích động, bởi vì lời nói của Thiếu soái rất đỗi mộc mạc, không hề tự ca tụng bản thân mà lại đang ngợi ca các tướng sĩ. Những binh lính vốn dĩ nhỏ bé tầm thường nhất này lại được Thiếu soái cất nhắc như thế, đều cảm thấy một thứ vinh quang của người làm quân nhân.

“Tướng sĩ thân mến, các ngươi xả thân vì nước, vì bảo vệ gia viên, vì sự yên bình của thiên hạ mà tòng quân nhập ngũ. Bản thân ta La Thành từ đáy lòng rất kính trọng các ngươi, những đấng nam nhi này. Nay triều đình suy vi, bạo dân khắp nơi cấu kết thành quân, mang danh nghĩa nghĩa quân để lật đổ triều đình, nhưng thực chất là cướp bóc sát phạt, chỉ lo tranh giành địa phận, hưởng thụ cho riêng mình. Nhóm người này còn tệ hại gấp mười lần quân đội triều đình, dựa vào bọn chúng chẳng những không mang lại cho bách tính cuộc sống bình yên sung túc, mà chỉ khiến bách tính càng thêm khốn khổ, động một chút là mất mạng.”

“La Thành ta tài hèn đức mỏng, những ấp ủ cứu vớt bách tính khỏi chảo lửa lầm than. Thường có câu, quốc gia quốc gia, không có nước thì lấy đâu ra nhà? Nếu như không có một triều đình vận hành, chính lệnh không thể thống nhất, chỉ có chém giết giao tranh kéo dài vô tận, bách tính lão bách tính sẽ chẳng có ngày nào được sống yên ổn, xã hội tiêu điều, chết đói, chết cóng, chết trận, bị tàn sát chính là kết cục của bách tính. Các ngươi nỡ lòng nào trơ mắt nhìn cảnh đó sao?”

“Không nỡ! Không thể——” Ba quân đồng thanh hô lớn, cảm xúc bị khơi gợi, đều cảm thấy trong lồng ngực có một bầu hào khí cùng bi phẫn, nếu không gào thét ra thì không thể kìm nén.

Hầu Quân Tập, Quách Hiếu Khác, Tiết Vạn Nhận, Trình Danh Chấn, Chu Trọng Hỉ, Ninh Vũ Phi cùng các tướng lĩnh khác cũng đều siết chặt tay thành đấm, vẻ mặt nghiêm nghị, đồng thời cũng khao khát Thiếu soái dẫn dắt họ làm nên một sự nghiệp lớn trong thời loạn thế.

Chim không đầu không bay, người không đầu không bước. Những võ tướng này tuy tuổi trẻ khí thịnh, điếc không sợ súng, nhưng cũng có chút tự lượng sức mình. Không có người lãnh đạo, tự họ không thể làm nên đại sự, cần phải đầu quân cho minh chủ, nương nhờ dưới trướng các vị kiêu hùng mới có thể thi triển tài năng và bản lĩnh.

La Chiêu Vân thừa thắng xông lên tiếp tục khuấy động: “Tướng sĩ thân mến, nay cục diện hỗn loạn ở Tây Bắc đã mở màn, chúng ta hãy cứ từ nơi này mà quật khởi, từng bước tiến vào Trung Nguyên. Đội ngũ của chúng ta sẽ ngày một lớn mạnh hơn, từ vài vạn người cho đến hàng chục vạn người, mai sau trở thành thế lực lớn nhất, dẹp yên họa loạn, trả lại cho bách tính một đời thái bình, bốn biển yên vui, không còn nỗi thống khổ vì chiến loạn, tiêu diệt sạch sành sanh những kẻ xưng vương phản loạn nhưng lại làm điều ác khắp nơi.”

“Các ngươi chính là chủ lực của Tùy quân Tây Bắc, là tinh nhuệ và xương sống của đại quân trong tương lai! Lần này, bản soái mở đại hội khen thưởng, sẽ dựa vào mức độ chiến công lớn nhỏ để phân thành nhất đẳng công, nhị đẳng công, tam đẳng công, cùng với chiến công thông thường. Công lao khác nhau, phần thưởng và đãi ngộ tự nhiên cũng có sự khác biệt. Tướng sĩ tử trận, ngoài việc được truy phong liệt sĩ, còn được cộng thêm công lao, tiền tuất phát về cho gia quyến liệt sĩ, được hưởng chế độ chăm sóc đặc biệt. Bản soái làm những điều này, chính là hy vọng mọi người không còn nỗi lo lắng về sau, đi theo ta La Thành xuất chinh thì cố gắng bảo toàn sự an toàn cho mọi người, kế đến là lập nhiều chiến công, ít nếm mùi thất bại, trở thành đội quân bách chiến bách thắng!”

Sắc phong liệt sĩ, truy tặng chiến công, quy định cấp bậc, những lời tuyên bố này khiến cảm xúc của tướng sĩ dâng trào, đãi ngộ vượt trội hơn hẳn so với những đội ngũ khác.

“Trước tiên, trao tặng phần thưởng tập thể nhị đẳng công cho đội ngũ đã xuyên qua Tì Bà Hiệp, tập kích thành trên núi! Mỗi người gửi về gia đình mười quan tiền, một tấm vải, một túi muối……”

Lời khen thưởng của La Chiêu Vân thốt ra khiến tiếng hoè reo vang dội khắp sân luyện võ, những kẻ sống sót đều cảm thấy vô cùng kích động.

Sau khi buổi lễ tuyên dương này kết thúc, tin tức nhanh chóng lan truyền khắp ba quân, binh lính đều thầm thấy may mắn vì đã gia nhập đội ngũ của La Thành thiếu soái. Những hàng binh cũng nhận ra cách thống lĩnh binh lính của La Thành có điểm khác biệt với người thường. Trận đánh thần kỳ hạ gục Thổ Lâu Sơn thành lần này hoàn toàn phá vỡ các quy củ thông thường, hiện tại trong lòng họ ngày càng mong muốn trở thành đội ngũ tác chiến chính quy của La gia quân một cách chân thành nhất.

Mở một cuộc hội họp, đối với việc củng cố và chấn hưng lòng quân, hiệu quả vô cùng lớn mạnh, sĩ khí tăng vọt, đạt được thành quả không hề nhỏ.